Остальные преподаватели тоже оживились и начали зачитывать фамилии студентов, называя номера их общежития и комнаты. Мое пристанище оказалось на втором этаже пятого общежития. Ага, а вот и оно! На двери красовалась табличка «13». Луна шла за мной, но как только я открыла дверь, рванула вперед и прыгнула на кровать. Моя соседка, подскочив на месте, схватила свою собачку и вжалась в угол стены. Я зашла внутрь и поздоровалась с ней.
- Привет! Не бойся, она вежливая кошка.
-Ты хочешь, чтобы я поверила, что эта кошка-переросток не кусается?
- Она не ест девочек, которые любят пекинесов.
Девушка на минутку оторвала взгляд от Луны и посмотрела на меня.
В этот момент в ее глазах пронесся шквал эмоций, а потом она свалилась на кровать и расхохоталась. Сначала я не поняла, причину такой реакции, но потом, присмотревшись к комку шерсти в ее руках, сама улыбнулась. Какая же я дура! Назвала породистого перса - пекинесом. Кот, на ее руках, что-то проворчал и уставился на меня. Его желто-зеленые глаза долго оценивали мое психическое состояние, а потом он повернул голову к Луне, перед этим чихнув в мою сторону.
- Кажется, я обидела твоего Маркиза, – констатировала я.
Девушка, перестав смеяться, уставилась на меня.
- Откуда ты узнала, как его зовут? – спросила она.
- Он сам мне это сказал.
- Но как? – спросила девушка.
- Я умею разговаривать с животными!
В комнате воцарилось молчание. Первой тишину решила нарушить Луна:
- О, великая и неповторимая укротительница зверей, которая не смогла отличить кота от пса, может, ты меня представишь соседям, и не будешь стоять в дверях, как особо одаренная?! – Луна одарила меня своим сердитым взглядом.
- Простите, что мы не представились сразу, это моя кошка, – Луна тихо зарычала на меня, – то есть пантера Луна, а меня зовут Кира, Кира Кейн.
Девушка улыбнулась.
- Анна Форест. Друзья же называют меня просто Энн, а это - Маркиз, но с ним вы уже и так знакомы.
Луна спрыгнула с кровати и подошла к Энн и коту. Маркиз недоверчиво фыркнул ей в лицо, но послушно замер, позволяя большой кошке обнюхать его. Минуту спустя, довольно заурчав, она лукаво глянула на меня и…лизнули своим огромным языком обоих. Маркиз начал кусать пантеру за нос, а Энн, с возмущенным «Фу!» и смехом, откатилась в сторону.
Анна была очень красивой девушкой, с глазами цвета расплавленного золота и черными кудряшками, свисающими до середины спины. Милая и открытая, она располагала к себе, и я знала, мы с ней обязательно подружимся. Аня училась на втором курсе факультета Ведьмоства, специализация - Колдунья.
- Расскажи о себе, – попросила я.
- Ну, я родом из Шотландии, где мы с родителями живем в одной небольшой деревушке. Мама моя человек, а папа - Маг. Он очень надеялся, что я унаследую его способности, но, увы, мне досталась только их часть. Родители очень гордились, когда узнали, что я поступила сюда. Колледж мне понравился сразу, и все было просто замечательно, если бы не экзамены по никому - ненужным - предметам. Представь себе, мы сдаем зачеты по математике, истории, социологии и всякому другому бреду… - Энн трещала без умолку, а я радовалась, что мне попалась такая соседка – болтушка.
Мы обсуждали с ней самые разные вещи, начиная с кошек и заканчивая красавцами-актерами. Из разговора я поняла, что Анна из богатой семьи, а в деревне они живут потому, что любят природу и покой. Время летело так быстро, что мы и не заметили, как наступил вечер - пора было ужинать. Анна и я быстро переоделись, «припудрили носики», и пошли в столовую. Выходя из общежития, в глаза сразу бросилась группа парней. Они все были высокого роста, с мощным телосложением, но глаза их были пугающего желтого цвета.
-Энн, кто это? – спросила я, кивнув в сторону красавцев.
- Эти парни типа местной футбольной команды, только игра называется –Ашар`Ле. Парень по середине, тот который самый высокий, капитан команды – Браин, слева от него: Пол - ловчий, все остальные – загонщики.
- А в чем суть этой игры?
- Кира, в каком веке ты живешь?! Вся игра заключается в том, что на поле выпускают фантомов. Состязающиеся команды ашарес [2]должны загнать как можно больше фантомов обратно в клетку, а защитник – удержать их. Игра в целом жестокая, но очень зрелищная. Да ты и сама скоро все увидишь, - сказала Энн, и потащила меня по узкой тропинке вовнутрь.
Пока мы брели к столовой, Анна рассказывала, кто кем является и с кем можно общаться, а с кем не желательно. У этого колледжа даже были свои черлидерши, и естественно, они были настоящими Ведьмами.
- Алексия - капитан черлидерш. Она, конечно, та еще стерва, как и полагается, но хуже всего, что она племянница миссис Элф! Бедная директриса, такую гадюку на шее пригрела. Рядом ее марионетки, но я даже имен их не знаю, поскольку эти дамочки меняются каждую неделю. В противовес ей есть еще одно чудо природы – Дамиара. Это «милое» создание заместитель главы студенческого совета, но самое интересное, что она Найн [3]!
- Странно. Я как-то слышала от маминой подруги, что найну всегда держат вдали от других существ потому, что у них очень неустойчивая психика…
- Вот и я о том же! Но эта дамочка, видимо, вполне адекватна. Правда, пока находиться вдали от Алексии. Стоит им встретиться на одной дорожке, как начинается настоящая бойня. Впрочем, у тебя впереди еще много времени, чтобы самой стать свидетелем «битвы титанов»! Ой, видишь парней возле дерева? - она указала на двух блондинов, которые стояли и играли огненными шарами. - Это Сэм и Тим - самые сильные Маги во всем колледже. Классные ребята, но на язык им лучше не попадаться.
Мы продолжили наш путь к столовой, который показался мне слишком долгим, а Анна все болтала, рассказывая о каждом ученике колледжа. Когда мы, наконец, вошли в помещение, я ахнула от удивления. Здание, которое внешне казалось маленьким домиком, внутри напоминало дворец. Под потолком парили сотни светлячков и бродячих огоньков, которые освещали весь зал. От входа во все стороны расходились окна с удивительной мозаикой, под каждым из которых располагались столики. Мы с Анной подошли к одному большому столу, на котором лежали листочки и подносы. Анна взяла лист в руки и стала читать, а пару минут спустя подхватила поднос и произнесла вслух, что будет цыпленка по-китайски и ананасовый сок. Не успела она договорить, как на ее подносе появилась тарелка с едой и большой стакан сока. Я последовала ее примеру, и секундой позже наслаждалась запахом жареной курочки с картошкой фри, и стаканом персикового нектара. Взяв свои подносы, мы прошли за свободный столик возле окна. Анна продолжала рассказывать о студентах, как вдруг раздался страшный грохот. Быстро оглядевшись по сторонам, мы увидели причину шума. Странного вида парень, зацепившись за край стола, перевернул его вместе со всем содержимым, предварительно уронив порцию салата и стакан молока с подноса прямо на черлидершу. Девушка соскочила со стула и начала метать проклятия в сторону бедного парня, потом развернулась и выбежала из столовой вместе со своими марионетками. По всему помещению прокатилась волна смеха, а потом ученики стали оживленно обсуждать случившееся.
- Так этой ведьме и надо, – сказала Анна, – жаль, что у него была не каша и хорошая порция пудинга.
- Бедный парень. Представляю, как он себя сейчас ужасно чувствует.
В этот момент парень обернулся, будто услышал мои слова, лукаво улыбнулся и быстро ушел из столовой.
- Кто он такой? – поинтересовалась я, чувствуя на себе пристальный взгляд со стороны.
- Это Сандр. Он человек, студент третьего курса, факультета - Знахарства, а еще его можно назвать ботаном! Представляешь, этот парень знает даже больше некоторых преподавателей…- Энн продолжала рассказывать про него, но я уже не слушала. В голове мелькали картинки случившегося. Парень показался мне немного странным, и это было не потому, что он весил не меньше ста пятидесяти килограмм, и не из-за длинных черных волос, неровными обкромсанными прядями, падающими на лицо, даже его карие глаза, казавшиеся гигантскими из-за очков, не имели значения. Просто, не смотря на всю жалость, что я к нему испытывала, он показался мне опасным. И опять мои мысли были прерваны Анной.
- Подруга, выпрямись и замри! На тебя смотрит Джеймс – самый обаятельный и милый вампир в мире!
Я повернулась в ту сторону, где он сидел, и поймала взгляд черных глаз, скользящий по моей фигуре. Теперь понятно, кто так усердно «сверлил» дыру в моей спине.
После ужина всех студентов первых курсов попросили пройти в актовый зал. Миссис Элф возилась на сцене с бумагами, что-то тихо выспрашивая у остальных преподавателей. Наконец, когда все собрались, двери в зал закрылись, и мисс Элф заговорила.
- Еще раз добро пожаловать в наш колледж! Сегодня вы навсегда прощаетесь со школой и вступаете на путь взрослой жизни. Я буду рада помочь каждому из вас пройти его, и не сбиться. Сейчас я зачитаю специальности и студентов, поступивших на них, а потом раздам вам расписание.
Миссис Элф начала оглашение списков. Где-то в середине собрания, директриса назвала мою фамилию, приглашая на сцену.
- Поздравляю мисс Кейн! Вы поступили на факультет Чародейства и Травничества по специальности Ведьма с углубленным изучением знахарства! – сказала миссис Элф. – Вот ваше расписание и удачи!
Я подошла к ней, чтобы забрать листик, и сказала самое глупое, что могло прийти в голову:
- Вам тоже, миссис Элф.
Когда вечер закончился, мы разбрелись по своим комнатам.
- Ну, как тебе первый день? - спросила Анна перед сном.
- Еще не определилась! Не зря говорят, что первый день самый трудный.
- Завтра будет веселее! Мой первый год тоже был таким, хотя… еще хуже! Мне никто не помогал, а у тебя есть Я… - слушая размеренный голос подруги, я стала потихоньку погружаться в сон, провожая свой первый день новой жизни со счастливой улыбкой.
Глава 2
Знакомство
Никогда не сотворяйте зло спонтанно! Гадости должны идти от души!
Лениво потянувшись в кроватке, я перекатилась на бок и пару раз моргнула. В комнате уже было светло, а часы показывали… полдевятого утра!
- Я проспала первый день! – надевая на ноги тапочки и пытаясь выпутаться из захвата простыни, и на одной ноге проскакала в ванную комнату. Анна, появившаяся из недр шкафа, невозмутимо взирала на мои тщетные попытки одновременно разодрать спутавшиеся после беспокойного сна волосы и умыться.
- Кира, ты никуда не опаздываешь, если конечно не одеваешься два часа. Пары начинаются в десять утра. У тебя есть полчаса, чтобы припудрить носик для завтрака, а потом еще целый час, чтобы выбрать, в чем пойти на занятия.
Я еще с минуту судорожно глотала ртом воздух, а потом соскользнула на пуфик, стоявший возле зеркала. Анна, улыбнувшись, забрала у меня расческу и принялась распутывать «воронье» гнездо на моей голове. Слава Богам, в процессе этого действа, не пострадала ни одна расческа!
Второй день осеннего месяца радовал ярким солнцем и голубым небом. Воздух уже успел прогреться, недвусмысленно намекая на предстоящую жару. Надев топик и свободные льняные брюки, я присела на кровать, ожидая Анну. Выпорхнув из ванной, она покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя наряд. Легкое зеленое платье, до колен, мягко очерчивало контуры девичьей фигуры, подчеркивая все достоинства. Черные кудряшки аккуратно ложились на обнаженные плечи, резко контрастируя с молочного цвета кожей.
- Ты похожа на нимфу! – улыбнулась я, не в силах сдержать восторга.
Кокетливо хихикнув и пару раз хлопнув глазками, опушенными густыми ресничками, подруга подхватила меня под руку и повела на завтрак.
Сегодняшний путь от общежития до столовой оказался значительно короче. Проходя мимо местных «футболистов», я заметила, как один из них поглядывает на Анну.
- Энн, кажется, не только я заметила твою божественную красоту! – и с этими словами указала на Пола, который не сводил с нее глаз.
Густо покраснев, подруга зашагала быстрее, от чего платье стало развиваться в стороны, привлекая внимания к стройным ножкам.
Как и в прошлый раз, мы подошли к столу и сделали заказ, а потом прошли к своему месту. Я сидела и хрустела хлопьями с медом и фруктами, запивая лимонным чаем. Анна опять болтала о парнях и о том, как здесь трудно учиться.
- На тебя смотрят, – при этих словах, она незаметно указала пальцем в разных направлениях. - Слева Браин, а возле двери стоят Сэм и Тим.
Я поочередно посмотрела во все стороны, а потом опустила глаза и стала быстро уплетать завтрак. Эх, как бы ни подавиться!
- Энн, тебе просто, кажется. Они на всех так смотрят! К тому же, сегодня Ты королева бала и все внимание принадлежит исключительно тебе!– пробубнила я, сама не веря в свои слова. Анна в ответ только улыбнулась, но промолчала.
После завтрака мы вернулись в комнату, собрали все необходимое для занятий и… начался первый учебный день. По расписанию у меня сегодня были на вид самые обычные уроки – математика, история, языковедение и зельеварение. Но кто бы мог подумать, что на математике мы будем вычислять скорость полета феникса, на истории знакомится с местом скопления древней силы – Стоунхенджем, а на языковедение разбирать состав древних рун?! И только на зельеваренье мы знакомились с полевыми цветами, впитывая информацию о способах сушки и хранения трав. Все эти занятия были настолько увлекательны, что я даже не заметила, как пролетело время. По возвращению в комнату, я застала Анну, погруженную в дебри шкафа.
- Энн, что-то случилось с твоим платьем?
- Слава Богине – нет! С платьем все в полном порядке. Просто сегодня ТАКОЙ день, а я не знаю что надеть! – говоря все это, она так и не посмотрела на меня ни разу, продолжая выгребать вещи на пол.
Потом поковырявшись еще пару минут, она с победным криком: «Нашла!» вытащила черное кожаное платье.
- Милая, ты сегодня решила девственности лишиться? – поинтересовалась я, глядя, как она кладет платье на постель, а все остальные вещи закидывает обратно.
- Ну, во-первых, тебя это не касается, а во-вторых, тебе тоже пора начать подбирать вещи для бала.
- Для бала? Какого еще бала?!– я стояла и смотрела то на нее, то на платье.
Анна решила взять инициативу в свои руки и направилась к моей половинке шкафа.
- Фу!!! Тысячу раз Фу!!! Где ты Это откапала? – она держала в руках мою любимую футболку с надписью: «Ищу принца. Можно б/у!» так, будто это была жаба, и не просто жаба, а бородавочник, размером с откормленного кота.
- Ну, вообще- то, это моя футболка! Кстати, одна из любимых. Так что руки прочь от нее! – я выхватила свою вещичку и вернула на место.
- Солнышко, скажи только честно, у тебя есть хоть одна облегающая тело вещь? – в голосе звучало столько иронии, что мне даже стало неловко.
- Прости дорогая, но такого рода одежда противоречит всем моим канонам заядлой монашки!
Наступило неловкое молчание, которое было так не свойственно моей соседке. Я уже собиралась пойти в душ, когда она, наконец, заговорила.
- Ты хоть иногда носишь платья или хоть что-нибудь женственное?
- Конечно! – меня даже немного обидел такой вопрос. - Летом я ношу сарафаны.
Анна с минуту смотрела на меня недоверчивым взглядом, а потом заговорила снова:
- А почему за эти два дня, ты ни разу не распустила волосы, даже спать легла с этим ужасным пучком на затылке «а-ля косичка»! – она с искренним возмущением посмотрела на мою голову, где красовался «пучок». - У тебя лысина там или, может быть, вши? Так это не страшно! Я знаю прекрасных специалистов, они помогут тебе. Можем поехать завтра после…
- Эй, у меня нет лысины! – возмущенная такими доводами, я стянула резинку с волос, позволяя им рассыпаться по спине. - Как видишь, вши на моей голове в футбол тоже не играют.