Но звать демона не хотелось до жути. Мы расстались совсем недавно, он допрашивал меня о происшествиях в Загорье, сказал, что занимается этим делом. Должно быть по поручению короля и волновать лорда не стоит...
- Ну? - грубо прервал мои мысли Марк.
Вздохнула. Решилась.
- Инар, - тихо произнесла я, и в ту же секунду рядом со мной взревело чёрное пламя портала. Демон вылетел оттуда, в прямом смысле слова, его ноги не касались пола, осмотрелся, и в Марка устремился чёрный хлыст. Он змеёй обвился вокруг его шеи и дёрнул в низ, на пол. Человек начал задыхаться.
- Нет! - закричала я. - Он друг!
Демон отпустил свою жертву, повернул голову в мою сторону.
- Прошу простить меня, лорд Хорг, но мне очень нужен лекарь, а в Капине не осталось ни одного.
- Я ушёл с важных для королевства переговоров, чтобы позвать тебе лекаря? - спросил демон страшным голосом.
- Эй, дядя, туго соображаешь, - сказал Марк, поднимаясь с пола. - Эта дурная дама грохнулась с лестницы и теперь истекает кровью. Тащи лекаря, пока поздно не было.
Не знаю понял ли демон хоть что-то из сказанного, но подошёл ко мне и посмотрел на окровавленную повязку на моей ноге.
- Бездна, Зарган, когда ты успела поранить себя? Только что же была в постели Дарга? Или это он тебя?
- Нет! Он пришёл на рассвете, как вы и говорили, и я попросила вернуть меня домой. Марк затеял построить что-то в моём саду, там я и оступилась. Лекаря бы...
Но возвращаться в портал за лекарем демон не спешил, ещё раз посмотрел на меня, подошёл, поднял на руки.
- Я не стану бегать за лекарем, словно посыльный, - пробурчал демон, неожиданно нежно прижимая к себе. Обернулся: - а ты куда?
Марк уверенно последовал за нами к порталу.
- Я не оставлю с тобой Зарган. Давай, топай, - грубо ответил он.
- Что? - прорычал демон.
- Чувак, эта дама не твоя. За помощь спасибо, но чтобы ты её не лапал я прослежу. Окей? - повысив голос сказал Марк и... сам вошёл в портал. Следом мы.
Демон аккуратно положил меня на огромный пушистый ковёр перед таким же огромным камином, громко крикнул "Лекаря, быстро!" и повернулся к Марку, с деловым видом обходившего комнату. А в комнате, признаться, и смотреть-то было нечего, тут был лишь камин с живым огнём, рядом большое зеркало в чёрной раме и серебристый ковёр с крупным ворсом.
- Я тебя убью, - коротко известил демон человека. Тот пожал плечами.
- Валяй.
В комнату вошёл шаи, посмотрел на демона. Тот указал в мою сторону и снова повернулся к Марку. Я буквально кожей чувствовала его гнев. Мы Тёмные быстро выходим из себя, в наших венах течёт сама лава, и вызвать бешенство можно лишь одной необдуманной фразой. Демон - яркий тому пример. И я знала, что попытайся я защитить Марка, могу тяжело поплатиться за это.
- Лорд Хорг, Марк не хотел оскорбить вас...
- Почему не хотел? - тут же ответил мне Марк. - Я видел, как этот чувак лапал тебя, когда заявился в замок первый раз. И Росен хорош, жених липовый, позволил, - прошипел он. - Так что пусть лекарь окажет помощь, и мы сваливаем от этого урода.
Договорить Марк не успел, демон поднял руки и в человека полетел словно рой мелких насекомых, а может чёрного песка, не суть важно, а важно то, что эта Тьма была убийственным заклятием. Да, рассчитывать на то, что назвав Марка другом, я обеспечу ему безопасность - глупо. Но он то должен понимать, что есть те, кому нельзя грубить! И для него в этом мире это практически любой!
Я закрыла рот руками, гася крик ужаса, когда рой достиг Марка и поглотил его аки Бездна. Но... совершенно неожиданно не всё, но ощутимая часть заклятья отразилась и полетела в демона. Тот среагировал молниеносно, выставил щит и рой осыпался к его ногам пеплом. Но не своего заклятья ему стоило опасаться, а каким-то чудом уцелевшего Марка. Он быстро приблизился к демону и с силой ударил его в живот кулаком. Тот согнулся пополам и получил локтем по спине. Человек сорвал с пояса плеть и откинул в сторону. Ударил демона, явно не ожидавшего подобного от слабого противника, ещё раз кулаком в бок. И ещё...
Но демон не собирался сдаваться. Новое заклятье полетело в Марка, "Боль ночи". Оно словно хлыст пронеслось по комнате, заставив меня с лекарем пригнуться к полу, который, кстати говоря, пытался выполнить приказ господина и свой лекарский долг - исцелить меня. Но едва поток силы, сконцентрированной в убойной массе, столкнулся с Марком, рассыпался, а демон громко зарычал, ощутив отдачу и получил от человека ещё несколько ударов по рёбрам.
Руки демона превратились в два чёрных клинка, и хотя он явно испытывал боль, выпрямился и бросился на человека. Гнев Марка мог посоперничать с гневом демона. Вот только на Марка магия не действовала. Совсем. Он встречал любое оружие, а в распоряжении демона была лишь магия, чудовищная, но бесполезная. А куда делся легендарный хлыст, ни я, ни хозяин не видели.
- Марк! Остановись! - закричала я, когда исход битвы стал очевидным. Честно говоря, это было ясно с самого начала, когда Марк встретил первое заклятие, но сейчас отчётливо видно - демон не остановится и будет нападать, пока не падёт. Как и Марк останавливаться не намерен. Я вырвалась из рук лекаря, каким-то чудом закончившего исцеление моей раны, и бросилась к демону, отлетевшему к стене от сильного удара ноги Марка.
- Зарган! Проваливай к чертям собачим!! - заорал не своим голосом человек.
- Это ты проваливай, Марк! - выкрикнула я прикрывая собой упавшего Инара. Он не шевелился и это было скверно! - Я не просила твоей защиты! Зачем ты это сделал?! Видел, что убиваешь, но продолжал бить! Зачем?!
Марк замер. Посмотрел более осмысленным взглядом на меня, на демона за моей спиной.
- Я... не знаю, - прошептал он. Осмотрелся затравленным зверем, нашёл дверь и ушёл.
- Скорей! - крикнула я лекаря. Тот подбежал к демону.
- Леди, я полностью исчерпал свои силы. Простите, - произнёс он. - Я не боевой маг и держать щит от заклятий для меня было тяжело.
Щит? Он держал над нами щит?
- Найдите другого лекаря, - попросила я. - Только скорее.
- Не переживайте, господин хотя и ранен, но он Безликий.
- Они в самом деле бессмертны? - всхлипнула я.
- Нет, конечно, но члены этого Ордена практически неуязвимы. Побудьте с ним, я найду лекаря, - сказал он мне и оставили одну с демоном.
Я всхлипнула ещё раз. Не выдержала и расплакалась. Опустилась на колени и взяла руку демона в свою руку. Он не подавал признаков жизни и это мне не нравилось.
- Лорд Хорг? - позвала я его. - Инар, пожалуйста ответьте мне.
Он едва заметно сжал мою ладонь, и я разревелась ещё сильнее. Собрала белые волосы, разметавшиеся по полу и маске из тьмы, до сих пор внушавшей мне ужас. Погладила дрожащей рукой по плечу и груди и резко вздрогнула, когда тьма спала с его лица.
Проклятье... - самое точное слово. Я даже затаила дыхание, увидев его лицо, некогда красивое с прямыми резкими чертами, и оно было исполосовано шрамами. Высокий лоб, благородный прямой нос, широкая челюсть и подбородок были изуродованы тремя глубокими бороздами.
Я сама не заметила, как положила ладонь на мужскую щёку, как будто желая смягчить давно минувшую боль. Что же с ним произошло? Почему лекарь не помог ему и шрамы остались на этом прекрасном лице? Из-за них Инар скрывается за тьмой?
Второй рукой я убрала остатки волос за классическое заострённое ухо шаи и спустилась к губам. Я испытывала непреодолимое желание погладить их.
Ох как я была права, когда импульсивно назвала его красивым. И даже давний шрам не мог этого изменить. И пусть я не так часто видела мужчин без масок, точнее вообще не видела, но это не важно, он был прекрасен и невероятно мужественен.
Я всё-таки не смогла справиться с соблазном и коснулась его губ, представляя себе, каково было бы ощутить их на своей коже... но испуганно подпрыгнула, когда дверь, за которой скрылся Марк и лекарь позднее открылась.
- Глаза! - выкрикнула я, когда в комнату вошли двое лекарей, один из которых мне уже знакомый. Они тут же отвернулись, сняли с пояса повязки и завязали себе глаза. Раньше, когда я не знала, не могла понять зачем эта повязка нужна, если можно просто закрыть глаза. Но потом не объяснили, что глаза у лекарей остаются открытыми. Они не видят пациента, но его аура для них ясна.
Они приблизились и опустились на колени перед демоном.
- Его состояние стало более стабильным, - сказал уже знакомый мне.
- Я могу только исцелить сломанные кости, остальное не потребуется, - добавил второй. - Регенерация Безликого пройдёт быстрее без вмешательства магии.
- Ну так приступайте скорее! - воскликнула я. Последний раз погладила демона по щеке, всё равно никто не видит, и отползла подальше, чтобы не мешать.
- Он как будто упал со скалы, - сказал приведённый лекарь, приступая к работе.
- Молчи! - тут же сказала я первому.
- Я и не думал рассказывать о причинах его травм, леди, - посмотрел в мою сторону тот. - А вот вам следовало бы позаботиться о себе, а не о репутации господина.
- Что вы имеете в виду? Моя рана не исцелена до конца?
- Я говорю о проклятье.
- Что за проклятье? - тут же спросила я. - Лорд Росен говорил, что-то об этом, но я не поняла. На мне не может быть проклятья. Откуда?
- А это вам видней, - ответил лекарь. - Но не заметить, когда вам кричат в спину "Будь проклята!" довольно тяжело. Вспоминайте скорее, иначе рискуете поручать серьёзные травмы всё чаще, и в какой-то момент лекаря рядом не окажется. Порез на ноге, что я исцелил сегодня, был с виду маленьким, но смертельным.
- Я не понимаю... проклятье - это заклинание...
Лекарь покачал головой.
- Не всегда. Если вы на поле боя, то используете проклятья мгновенного действия, противник сгорает или наоборот захлёбывается водой, будучи на суши - для этого нужна сила, магия. То, что сейчас сидит в вашей ауре - это сгусток чистой ненависти, который возможно был брошен необдуманно, но под властью сильных чувств.
- Будь ты проклята? - прошептала я.
- Именно так, и никак иначе, - согласно кивнул лекарь и посмотрел на своего коллегу. - Оставим его здесь?
- Да. В спальню его я не рискну заходить, а тут камин с живым огнём. Он поможет, - кивнул тот. Повернул голову в мою сторону. - Леди?
- Я останусь, - тут же ответила я. - Лорд Хорг, когда очнётся, откроет мне портал в Капину.
- Да, Капина слишком далеко, чтобы предложить вам экипаж, - попытался улыбнуться лекарь.
- Спасибо, - сказала я, когда они уже поднялись и пошли к двери.
- Побудьте с господином. Пожалуйста, - ответили мне и удалились.
Я посмотрела на демона. Подползла поближе и легла на пушистый ковёр. Улыбнулась. Странно, но я больше не боялась его. И не потому что простой человек фактически избил сильнейшего мага Тёмного мира, Марк очевидно знал о своей способности и подло использовал это, но что-то изменилось. Я смотрела на строгий профиль, резко очерченные губы и даже в какой-то миг пожалела, что он отказался от меня. Полукровка... Прит прав, мне повезло, что Дарг согласился на брак со мной. Скрыть свою кровь от мужа я не имела права, а реакция Инара была слишком очевидной, чтобы рассчитывать на что-то ещё...
Я вспомнила о потерянном хлысте, приподнялась и осмотрелась. Куда интересно Марк его кинул. Он его точно не забрал, а отбросил, лишил противника единственного оружия, от которого мог пострадать. Какая низость. Встала, прошлась по пустой комнате, чувствуя, что ноги подкашиваются. Может быть из-за ранения, но думаю дело в другом, демоне, лежащем без чувств.
Хлыст нашёлся быстро. Не без опасения я подняла его, положила рядом с Инаром. Легла. Не знаю зачем, наверно мне хотелось помочь ему хоть чем-то, как-то смягчить боль от безумных и бездумных побоев человека, ведь в этом была и моя вина. А может быть просто хотелось побыть рядом с сильнейшим магом Тёмного мира, заслужившего страшную репутацию безжалостного убийцы. Смерть на службе короля. Мне даже в какой-то момент почудилось, что между нами была некая связь, и сердце моё так колотит в груди не зря, оно чувствует что-то... не страх, а иное. Хотя, что может быть общего у высокородного лорда крови и полукровки, пусть и правительницы Капины.
Я держала свою руку поверх руки Инара и смотрела на его красивое лицо, стараясь запомнить его благородные черты, зная, что больше никогда не увижу его. Тёмные шаи не бывают уродливыми, а Инар наверняка считал себя таковым из-за страшного шрама, скрывался за тьмой. Но он не прав... Я любовалась красивым и мужественным лицом мужчины, пока веки не отяжелели и сон не сморил меня.
Сколько можно спать? - было моей последней мыслью перед тем, как провалиться в Бездну. И просыпалась я медленно, сладко потягиваясь в своей постели. Переворачиваясь на другой бок и нежась под тёплым одеялом. Даже не сразу поняла, что привычная картина моей комнаты несколько необычна, если учесть то, что засыпала я рядом с демоном.
Села. Осмотрелась. Действительно моя комната в замке Капины. Я во всё той же простыне, рваной и пропитанной кровью, а в горле слезливый ком. Быть отвергнутой мне ещё не приходилось. И не важно, что я не претендовала на внимание демона, но я так переживала за него, отказалась уходить, желая хоть как-то унять его боль, не силой, так моральной поддержкой. А он... вышвырнул меня.
...Марк.
- Марк! - закричала я, вскакивая с кровати и накидывая прямо поверх своего безобразного вида плащ, удачно подвернувшийся под руку. Выбежала из комнаты и понеслась вниз.
- Дарг?! - позвала я жениха, логично рассудив, что звать человека, блуждающего где-то на улице Алири - глупо. Только от этой мысли мне стало дурно. Надо было остановить его тогда, но я была так зла!
- Дарг! - кричала я, сбегая по лестнице слишком быстро.
На самом деле, уже потом, я поняла, что следовало бы внять словам лекаря и быть осторожной. Но падение на свой же меч меня ничему не научило, да и переживание за человека из Бездны было велико, в общем... запуталась я в рваных ошмётках простыни, а может и в плаще, не так уж это и важно, и упала. Разумеется, неудачно. В этой части лестницы находился открытый балкон с уже обветшалыми периллами. Не раз я ходила мимо и думала о том, что прогнившее дерево очень опасно. Сегодня у меня был шанс испытать это на себе.
Взмыв в воздух словно птица, и даже руки раскинув для маневрирования, я с треском упала на перила и повисла над пропастью.
Нет, разумеется пропасти там не было, замок стоял всего лишь на горе и одной из сторон смотрел на лес, который собственно говоря я созерцала головой вниз. Но из такого положения он казался именно пропастью, никак не меньше!
- Зарган, да ты и правда ходячая неприятность, - сквозь свой ужас услышала я знакомый голос, а после меня втянули обратно. - Дыши.
Я послушно вздохнула.
- А теперь отцепись от меня.
Я посмотрела на говорившего, он же спаситель, в за которого я держалась мёртвой хваткой.
- Марк? - удивилась я человеку. - Марк! Что с твоей маской?!
Мой испуг как ветром сдуло, когда я увидела его обнажённое лицо.
- Ничего. Не буду я её больше надевать. Надоела. Это... Зарган, прости за вчерашнее, - сказал Марк, поднимая меня на ноги. - Не знаю, что на меня нашло, что-то в голову стукнуло, вот и кинулся на того чувака.
- Что? - не поняла я.
- Да этот, твой с белыми волосами, - пояснил Марк. - Знаешь, вся это хрень с другим миром напрягает. Пойдём, жених твой пожелал искупаться в новой ванной, просил сходить за тобой и привести.
Из всего я поняла лишь то, что Дарг меня ждёт.
- Но ты же не можешь ходить так! - воскликнула я, вставая на дрожащие ноги. Ухватилась за руку Марка и пошла вниз.
- Почему?
- Как ты вернулся в Капину? - спросила я, меняя тему. Объяснять очевидные истины я была не в состоянии.