– Я-то не скажу.
– Знаешь, если бы не Мирон…
– То что?
– Я бы сам на тебе женился. Мы с одной грядки, мы понимаем друг друга с полуслова…
– Нет, Фарик, ерунда это все, не пойду я замуж ни за тебя, ни за Мирона, ни за Костю… Не хочу! Я лучше всего чувствую себя, когда я свободна как ветер. А ты скоро влюбишься в очередную красавицу…
– О нет! С меня хватит!
– Никогда не говори «никогда»!
– А ты знаешь, что Мирон спас мне жизнь?
– Ты как-то намекнул…
– Да, если бы он пришел на час позже… Да ну, стыдно рассказывать. Короче, я оказался слабаком… И странно, тебе я почему-то могу в этом признаться…
– Брось, Фарик! Что было, то было. А я вот, свинья такая, не поблагодарила тебя…
– За что?
– За деньги, которые вы перевели этой…
– Ох, Женька, это такая чепуха.
– Нет, это не чепуха.
– Мы же друзья. Разве ты для меня не сделала бы что-то подобное, если бы могла?
– Не вопрос!
– Вот, мы с тобой так рассиропились, даже не заметили, как прилетели.
Обожаю Барселону!
Был уже поздний вечер, но Фарик потащил меня ужинать, а потом повел в кабачок, где, по его словам, можно увидеть настоящее фламенко.
Вышла немолодая некрасивая и даже довольно полная женщина. Я внутренне сжалась. Но боже мой, что это было! Раньше я как-то не понимала, почему многие сходят с ума от фламенко, но тут… Какое мастерство, какой темперамент!
И вот уже кажется, что эта немолодая женщина – самая прекрасная, самая желанная и совершенно неукротимая в своей страсти. У Фарика горели глаза.
– Ну, какова? С ума сойти! – шептал он мне. – Нравится?
– Чудо! Просто чудо!
– Вот то-то же!
Когда уже глубокой ночью мы возвращались в отель, он сказал:
– Знаешь, я одно время мечтал, чтобы Кармен танцевала так… Но это нереально.
– А по-моему, и не нужно.
– Почему?
– Да лишнее это было бы. И музыка там совсем другая. К тому же и Мериме и Бизе были французами…
Он вдруг остановился посреди улицы.
– Женька, почему мне в голову не приходят такие простые и здравые мысли? Вроде бы ничего нового не сказала, никакую Америку не открыла, просто, можно сказать, констатировала факт…
– Да брось, Фарик, все элементарно – ты художник, ты мыслишь другими категориями, ты стремишься создать идеальный спектакль, тебя в этом стремлении зачастую заносит, и, более того, ты хочешь быть не только дирижером, но и режиссером спектакля, а в то же время сам еще этого боишься. Ты видишь свой идеальный спектакль в целом, а в реальности этот идеал пока недостижим. Ты законченный романтик и потрясающий музыкант. А уж вдвоем с Мироном вас вообще в заоблачные выси тянет.
– Женька, золото мое! Знаешь, у меня ведь была сестра. Она умерла в четыре года от болезни сердца. Но, видимо, мне на роду написано иметь сестру. А тебе брата. Родных мы потеряли. Но, оказывается, многое в жизни поправимо. Отныне, Женька, у меня опять есть сестра, а у тебя брат.
– Я же говорю – законченный романтик, – сквозь подступившие слезы проговорила я и не выдержала, разревелась.
– Женечка, родная, ты чего? Тебе такой брат не нужен?
– Нужен, еще как нужен! Ты лучший человек из всех, кого я знаю, братишка мой любимый…
Хорошо, что нас никто не видел, уж больно душещипательная сцена разворачивалась посреди ночной Барселоны. Романтики – опасный народ, но без них жизнь была бы слишком грустной…
Костя заехал на бензоколонку. Перед ним стоял изящный «мини-купер» – желтенький, с красной, в клеточку, крышей. Ясно, баба за рулем. Ни один уважающий себя мужик не сядет за руль «мини-купера». Женщина, вылезшая оттуда, показалась смутно знакомой. Алёна, что ли? Она! Красивая, нарядная, хрупкая. Черт возьми, а почему бы и нет? Я, в конце-то концов, живой мужик…
– Алёна, это вы?
Девушка оглянулась.
– Костя? Вот так встреча!
– Видно, судьба!
– Ну, так уж сразу и судьба! Вполне обыденная встреча на бензозаправке, – улыбнулась она.
Какая хорошенькая, прелесть просто!
– Ну, Алёнушка, это вопрос толкования.
Я вот решил, что судьба. – Он пристально посмотрел на нее. Она чуть смутилась. – А потому… Давайте сходим вечером куда-нибудь?
– Я после шести не ем.
– А пьете? Тогда можно в бар, выпить и потанцевать? Любите танцевать?
– Обожаю!
– Значит, договорились. В половине восьмого, без моторов, встретимся… Где? А давайте я на такси за вами заеду. Вы где живете?
– Улица Дмитрия Ульянова.
– И, разумеется, в академическом доме?
– Как вы догадались?
– А я вообще догадливый. И у меня сохранился ваш телефон.
– У меня ваш тоже.
– А говорите – не судьба.
Они разъехались. Алёна страшно обрадовалась. Он такой привлекательный, этот Костя… И, как выражается подружка Ася, не хрен с горы. Известно, что не альфонс, не проходимец. Вполне возможно, что законченный циник и козел, но… Мне он нравится, меня к нему тянет, так почему бы и нет?
Я слышала, у него случился какой-то роман, но там вышел облом, так почему бы мне его не утешить?
Я смогу. За него хорошо выйти замуж, то, что нужно… Только пока никому ничего говорить не буду, чтоб не сглазить, особенно маме. Мне уже двадцать восемь, сама справлюсь. Хотя одну глупость я уже допустила – сказала, что не ем после шести, идиотка! Подумаешь, съела бы что-нибудь, не развалилась бы, большое дело! А то мужик после работы хочет есть, значит, обязательно поест, и ему, может быть, уже лень будет переться на танцы. Дура! Дура!!
А впрочем, с какой это стати я должна изменять своим принципам ради первого встречного мужика?
После рабочего дня Костя зашел в кафе перекусить. Это было то самое кафе возле его работы, где он впервые встретился с Женей. Но его туда неудержимо тянуло, как будто он надеялся в один прекрасный день зайти и сразу увидеть ее за столиком… Но, конечно же, ее там не было. Она сейчас скорее всего в Барселоне, где гастролирует Закиров. Костя по Интернету следил за его гастролями, и иной раз соблазн плюнуть на все и полететь туда, где Женя, был так велик, что он уже готов был заказать себе билет на самолет. Надо же в конце концов встретиться, поговорить, посмотреть друг другу в глаза… Она вроде бы ни в чем меня не винит, просто не может пережить, что я когда-то был с той гадиной… Но ведь это было так давно, задолго до Жени. И пусть она, глядя мне в глаза, скажет, что не хочет меня. Но тут же в душу закрадывался страх, что она с горя или со злости сошлась с этим невозможным красавцем Закировым, или влюбленным в нее по уши недомерком Мироном, или с этим певцом, от которого вдруг все сошли с ума? В Сети полно их совместных фотографий, как, впрочем, и всяких грязных намеков и сплетен… И они, эти три мужика, куда ближе ей по духу, чем я… Как она шутила: «Прощайте, колибри, хочу к воробьям!»? Но, как известно, в каждой шутке… Эти ее дружбаны все – колибри, а я серый воробей. Но ей куда привычнее среди колибри. Да и престижнее, наверно… А потому я сейчас поем, заеду за очаровательной Алёнушкой и постараюсь сегодня же ее трахнуть. Может, тогда жизнь представится в совершенно ином свете. Алёна приличная интеллигентная девушка, очень милая, кстати, папа будет в восторге, не говоря уж об Анне Михайловне. Хотя им обоим страшно понравилась моя Женька… Не моя, не моя, в том-то и беда. Нет, беда как раз в том, что она совершенно, абсолютно, до мозга костей моя! Ладно, проехали… Сегодня на повестке дня Алёна, а там будет видно… Женька, за что ты так со мной?
Алёна прелестно танцевала, с удовольствием пила мохито, очаровательно улыбалась ему, а при этом не порола чепуху, напротив, демонстрировала хороший литературный вкус, разбиралась в живописи и даже, как выяснилось, заняла второе место в каком-то кулинарном конкурсе. К тому же у нее были чудесные духи, вполне аппетитные формы, и, обнимая ее во время танца, Костя почувствовал, что здорово завелся. Она тоже это почувствовала и явно не была против.
– Поехали ко мне? – шепнул он ей. – Или к тебе?
– Лучше к тебе, у меня мама.
– До утра сможешь остаться?
– Конечно!
– Вот и славно!
Костя проснулся от того, что на грудь ему навалилось что-то тяжелое. Он открыл глаза. На груди у него сидел Пафнутий.
– Ты чего? – шепнул Костя.
Кот смотрел на него своими зелеными глазищами, и взгляд этот ничего доброго не предвещал. Такого еще не бывало.
– Э, брат, ты чего? – Он протянул руку, чтобы погладить кота, но тот больно укусил его за палец. – Совсем спятил?
Но тут Костя заметил, что Алёны нет рядом. Он вскочил, натянул трусы и выбежал в гостиную. Алёна спала на диване, укрывшись пледом. На часах было около пяти. Девушка выглядела прелестно. Он поправил на ней съехавший плед. Захотелось поцеловать ее. Он наклонился, но тут на диван вскочил Пафнутий и злобно ощерился на хозяина. Вот это да!
Алёна открыла глаза.
– Ой, – испуганно воскликнула она, – уйди, зверюга! Костя, он у тебя ненормальный. Выгнал меня из постели… Ой, убери его, я боюсь!
Костя взял на руки кота, но тот изо всех сил отпихнул его, спрыгнул на пол и важно удалился, возмущенно мяукая.
– Ну и кот! Бешеный какой-то… А вернее, просто невоспитанный!
– Такого воспитаешь! Он сам кого хочешь воспитает! – засмеялся Костя. – А как это он тебя из постели прогнал?
– Очень просто! Я спала, он вскочил на кровать между нами и начал меня выпихивать. А когда я попыталась его отогнать, стал рычать и щериться, как пантера. Он так тебя ко всем твоим дамам ревнует? – Девушка кокетливо потянулась, на ней ничего не было, и выглядела она при этом весьма соблазнительно. Костя поднял ее с дивана.
– Пойдем, я запру дверь, он больше не явится, – жарко прошептал он ей на ухо. Войдя в спальню, он огляделся, не видно ли где Пафнутия, и тут его взору представилась поистине поразительная картина – на одной подушке красовалась кошачья кучка, а на другой мокрое пятно.
И запах стоял соответствующий.
– Ни фига себе! – ахнул Костя.
– Фу, гадость какая! – воскликнула Алёна и, схватив свои вещи, бросилась в ванную.
За шесть лет, которые Пафнутий прожил у Кости, ничего подобного никогда не случалось.
А ведь это он охраняет Женину территорию, как может, протестует против другой женщины, и надо еще сказать ему спасибо, что не испакостил ее шмотки и не изодрал в клочья саму Алёну, а просто дал понять, что здесь ей не место. Подушки придется выбросить. И учесть на будущее – дам сюда не водить! Надо заметить, что в глубине души Костя даже гордился своим любимцем. Это же ума палата!
Алёна вышла из ванной полностью одетая, на ее хорошеньком личике читалась неподдельная обида.
– Вызови мне такси!
– Как угодно даме! Алён, ты что, на кота обиделась?
– Знаешь, животные ведут себя так, как им позволяют хозяева. Если бы ты сразу ткнул его мордой в эту пакость, вмазал бы ему как следует…
– Я вызвал такси! И я ужасно не люблю, когда меня учат, как мне обращаться с моим котом! – вдруг взбесился Костя.
– Ну, если твой кот управляет твоей личной жизнью, это уж чересчур…
– Извини, но…
– И знаешь, ты больше не звони мне. Я думала, ты мужик, а ты пляшешь под дудку паршивого кота! И не провожай меня!
– Черный «ситроен», 052, – сухо бросил Костя.
Алёна громко хлопнула дверью. И вся любовь!
И тут же откуда-то возник Пафнутий и стал тереться о ноги хозяина, словно прося прощения или благодаря за избавление от противной тетки. Костя взял его на руки, поцеловал в нос, нос был горячий.
– Кот, ты не заболел? – встревожился Костя. – Или это на нервной почве? А знаешь, ты оказался прав, она нам совершенно не подходит. У нее неважно с чувством юмора… И с любовью к животным тоже. Она совсем не понимает вашего брата…
Пафнутий громко замурлыкал. Мир был восстановлен.
Жизнь так закрутила меня, что и вздохнуть было некогда. Мы с Фархадом мотались по гастролям, но очень много времени проводили в Нью-Йорке. Репетиции «Отелло» шли полным ходом. Андрей отлично репетировал и помимо этого брал еще уроки итальянского, на чём настоял Фархад, так как произношение Андрея оставляло желать много лучшего и обоих это нервировало.
– Ты пойми, – внушал ему Фархад, – нельзя, чтобы итальянцы не понимали тебя, это нонсенс! Ты потом еще мне спасибо скажешь!
– Фархад, я и так тебе по гроб жизни благодарен!
– Дело не в благодарности, а в совершенстве, которого ты можешь, а следовательно, обязан добиться. Ты из тех редких ныне певцов, которые поют не ноты, а музыку, за что и ценю…
Фарик умеет говорить с музыкантами жестко, иной раз даже жестоко, однако эти разговоры, как правило, их окрыляют.
Однажды я случайно услышала, как певица из Болгарии, исполняющая партию Эмилии, отличное меццо, говорила одному из оркестрантов:
– Знаешь, Генрих, никогда не думала, что из такой в сущности второстепенной партии можно извлечь столько нюансов. Он не просто гениальный музыкант, он еще и режиссер великолепный, с ним работать одно удовольствие…
– Ну еще бы, – не без яда заметил скрипач, – когда дирижер так красив, любая артистка почтет за счастье потакать всем его капризам…
– Это не капризы, – отрезала Станка, – это безупречный вкус и чувство стиля.
– А я думал, ты влюблена не в него, а в своего Яго… – хмыкнул скрипач.
– Ты болван, Генрих! Я вообще-то предпочитаю женщин!
Генрих остался стоять с открытым ртом. А я безмерно удивилась. Никогда бы не подумала…
Нью-Йорк – не мой город. Там тяжелый для меня климат. Кроме того, слишком о многом тут вспоминается, но работа с Фариком искупала все. Он наконец позволил мне присутствовать на репетициях, и я подчас чувствовала себя совершенно счастливой. Это было захватывающе интересно. Постановщиком спектакля был знаменитый театральный режиссер из Испании. Его постановка «Отелло» в драматическом театре Лондона произвела фурор, но оперу он ставил впервые, видимо, чувствовал себя не слишком уверенно, и нередко у них с Фархадом возникали жаркие баталии. Он, например, требовал, чтобы Андрей играл очевидного злодея, а Фарик хотел другого.
– Пойми, Хулио, все злодейство Яго есть в музыке, Верди все написал, никто в нем ангела не заподозрит, но в Андрее масса обаяния, в том числе и мужского, и Яго должен этим всем пользоваться!
– Яго не должен быть обаятельным!
– Должен! Обязательно должен! Один очень крупный советский режиссер, ты о нем вряд ли слышал, говорил: «Если бы я ставил «Отелло», то отдал бы роль Яго самому обаятельному артисту в театре». И он был прав! Давай попробуем, надо стараться показать все грани дарования артиста. Вот, например, Яго должен отнять платок у Эмилии, и хотя Эмилия его жена, он все равно пустит в ход все свое обаяние, а не просто отберет на правах мужа… Так куда интереснее, и все дамы в зале будут умирать по Яго… – Фарик говорил все это мягко, не напирая, но в его речах чувствовалась такая убежденность, что заносчивый испанец задумался.
– Послушай, – сказал он на следующий день, – пожалуй, стоит попробовать. А кстати, как звали того режиссера? Любимов?
– О нет! – улыбнулся Фарик. – Тот режиссер давно уже умер, а звали его Каарел Ирд.
– Он был не русский?
– Нет, он был эстонец.
– Эстонец? Первый раз слышу. Но, кажется, он был умный…
И когда наконец Андрею велено было включить свое обаяние на полную мощность, образ Яго заиграл совершенно новыми красками.
– Вот увидишь, Женька, если спектакль будет иметь успех, эту трактовку непременно припишут Хулио, – с мягкой улыбкой сказал мне Фарик за завтраком. – Но пусть, мне не жалко…
– Почему ты так думаешь?
– Чувствую. Но, повторяю, мне не жалко. Результат важнее личных амбиций. Да, кстати, ты видела, завтра в «Карнеги-холл» играет Дина Либерман? Давай сходим?
– Давай! – обрадовалась я.
Дина Либерман, потрясающая пианистка, мы с ней вместе учились, и она была из нашей компании. Едва закончив консерваторию, она вышла замуж за австралийского бизнесмена, но вскоре ушла от него и пустилась в самостоятельное плавание. У нее всегда был сильный характер, она выиграла несколько престижных конкурсов, ее делами с самого начала занимался Вик Дэннелл.