– Тут слишком много людей.
Да уж. Тут в последнюю очередь можно делиться секретами.
– Поехали со мной в «Адский Рай», – повторил Найл, на сей раз тихо, шепотом.
И в этот момент Холли почувствовала себя Евой, которую искушает Змей.
Сила искушает…
К чертям все это. Она всегда любила надкусывать запретные плоды. Девушка кивнула в знак согласия.
Наконец-то. Ким Уэнт вздохнула и разжала кулаки. Ну наконец-то Холли и ее демон отправились к своей машине. К разговору о ворковании голубков не в том месте и не в то время.
Она почесала плечи, которые зудели под больничной одеждой. Но особого выбора нарядов не было: либо врачебная униформа, либо бумажный халат пациента, славящийся разрезом во всю спину, в который видно задницу. Она выбрала униформу. Схватила ее и улизнула, когда этот озабот-коп снова принялся заигрывать с медсестрами.
Девушка окинула взглядом парковку. С одной стороны находился оживленный перекресток. Там у бордюра стояла парочка такси. Она может добежать туда, нырнуть в ближайшую машину, а о том, как расплатиться с шофером, можно будет поволноваться позже.
Дело номер один: свалить из города к чертовой матери.
Голова раскалывалась, но Ким понимала, что ей повезло. Сумасшедшая, которая на нее накинулась, собиралась довести дело до убийства, а не просто намять ей бока.
К разговору о везении.
Но если не убраться подальше, второй раз удача может и не улыбнуться.
Голос психопатки все еще звучал в голове.
– Я убью тебя к гребаной матери, демон! Убью!
Откуда эта дамочка знала ее секрет, Ким не имела понятия. Она всегда очень трепетно относилась к использованию чар. Сил у нее практически не было, поэтому смешаться с толпой людей было плевым делом. Среди них она чувствовала себя даже уверенней, чем среди демонов.
Но эта орущая сучка все знала.
Откуда?
Часто демоны, которых она встречала, даже не подозревали о ее сущности. Она еще в детстве поняла: чем меньше у тебя сил, тем легче укрыться от радара более сильных сородичей. Видимо, так мать-природа держала систему в равновесии. Нельзя навредить тому, кого не видишь.
Когда-то Ким думала, что способность укрываться от взоров демонов – ее дар.
И сейчас он ей очень пригодится. Как только она выберется из города – растворится в небытие.
«Я буду в безопасности. Скоро».
Как только огни машины Холли исчезли из поля зрения, Ким рванула к такси.
Она не могла поговорить с Холли. Наверняка та в бешенстве из-за проникновения в ее кабинет. Теперь ждать от дамочки помощи не приходится.
А Найл… не обладал репутацией доброго самаритянина.
От бордюра отъехало такси.
Нет.
Осталась только одна машина. Так близко. Ярко-желтая. Черт, как близко.
Ким потянулась…
И краем глаза увидела черную юбку.
Девушка резко посмотрела налево и встретилась с сияющим взглядом улыбающейся женщины.
– Ой, извините, – пробормотала незнакомка. – Это ваше такси?
У Ким пересохло в горле. Она смотрела на это слишком уж симпатичное лицо, глаза сверкающие добротой…
Нет, черт подери. Нет!
Она узнала ее. Прошлой ночью было темно, только свет фонарей на парковке пробивался сквозь жалюзи, но это лицо Ким не забудет никогда.
– Я его уступаю, езжайте. – Ким отступила на шаг, ударившись о бордюр босой ногой. Она так и не смогла найти в больнице обувь.
Женщина посмотрела на ее голые ступни и нахмурилась.
– У вас все хорошо?
Надо убраться отсюда.
– Эй! – Водитель высунулся из окна. – Дамочки, вас подвезти?
Взгляд Ким метнулся к нему. «Помогите», – произнесла она одними губами.
Женщина подошла ближе и подняла руки, будто намереваясь обнять Ким…
В предплечье впилась игла.
– Моя подруга неважно себя чувствует, – сказала незнакомка, поворачиваясь к шоферу. – Думаю, мы просто немного тут посидим. Спасибо.
Казалось, солнечный свет стал не таким ярким. Ким мотнула головой и попыталась заговорить. «Помогите». Язык будто стал больше, распух. Она не могла произнести ни звука. Только смотреть… нет – стараться смотреть. Слишком темно.
Грохот сердца заглушил все звуки.
Нет.
– Если она больна, я могу помочь. Я могу…
«Помогите».
Она почти не слышала слова за шумом крови.
– За нами сейчас подъедут, не волнуйтесь. – Теперь голос женщины стал более резким. – Уезжайте. Он… Он скоро будет здесь.
«Нет, не бросайте меня. Пожалуйста».
Может, Холли где-то неподалеку? Она наверняка не позволит этой сумасшедшей забрать Ким с собой.
Ноги девушки подкосились.
Или Найл. Она была готова просить его о помощи…
Руки незнакомки подхватили Ким, поддержали.
– Все в порядке. Я тебя держу.
Я тебя держу.
По щеке Ким покатилась слеза.
Такси уехало. Девушка услышала скрип тормозов.
Нет, больше ей точно не повезет.
Тьма.
Глава 13
– У нас проблемы, – выпалил Колин, врываясь в кабинет МакНила. – Жерт… кхм… капитан?
Денни МакНил стоял близко – практически вплотную – к Смит. Его руки покоились на ее плечах. И…
Твою ж мать… Эти двое что, встречаются? И даже не таятся здесь, в участке?
Смит расправила плечи и отстранилась от МакНила.
– Да. И это все, что тебе следует знать по делу Джеймисона.
Кого?
МакНил кивнул, на его абсолютно лысой голове мелькнул блик света.
– Мы продолжим это совещание позже.
О, черт.
Они что, думают, он купится на эту хрень?
Смит прошла мимо. Она смотрела ему прямо в глаза, а напоследок подмигнула.
Глаза Гита стали огромными от удивления. Смит? Подмигнула? Пусть она все еще казалась несколько напряженной, но раньше-то она практически убегала, стоило ему показаться.
Может, визиты к Эмили все-таки приносят плоды?
Может, Смит уже не боялась монстров так сильно, как раньше? Не то чтобы он мог винить ее за этот страх. После всего того, что она пережила.
– Детектив.
Колин понял, что уставился вслед Смит, и, судя по голосу, МакНила это не особо радует.
Чего еще он не знает?
– Закрой дверь и расскажи, какого черта у нас творится.
Колин пнул дверь пяткой.
– Ким Уэнт исчезла из больничной палаты минут двадцать назад.
– Черт. – МакНил опустился в кресло. – Сама или…
– Неизвестно. – Сам Колин думал, что ей же лучше, если побег был ее идеей.
Капитан вопросительно изогнул темную бровь.
– Журналисты в курсе?
– Холли Шторм была там, когда дежуривший полицейский… кхм… обнаружил отсутствие Ким.
– Ну конечно же, где ей еще быть. – Тяжелый вздох. – Шторм, черт ее дери, сейчас практически везде. Убийство? Ее симпатичное личико тут же появляется на месте преступления. И чертовка сразу тычет своим микрофоном в носы моим копам.
Да, так все и происходило.
– Бери группу криминалистов. Прочешите там все, а потом тащите свои задницы в дом Уэнт.
Кивок. Колин повернулся, чтобы выйти…
– Гит, окажи мне услугу, – раздался позади голос МакНила. Тише, чем когда либо на памяти Колина.
Гит обернулся.
– Забудь о том, что, как тебе показалось, ты видел в этом кабинете, понял? Смит – настоящая леди, и я не хочу, чтобы ее имя трепали по всему участку.
Ублюдок действительно что-то испытывал к женщине. Обернись МакНил прямо в эту секунду в какого-нибудь звероящера, Колин и то меньше бы удивился.
– Э-э-э, конечно, капитан.
– Я серьезно, Гит. Ни единого гребаного слова. Или вы вместе со своим милашкой-напарником месяц не вылезете из бумажной работы.
Колин повел плечами. Он всегда остро реагировал на угрозы.
– Смит не из тех, с кем можно просто позабавиться. – Нет, Смит совсем не из таких. Колин знал это наверняка, потому что дамочка сильно напоминала ему его Эмили. Тот же острый ум, тот же стальной стержень, позволяющий пережить кошмары прошлого.
– Я и не забавляюсь. – Тихо. Смертоносно. – Забудь увиденное.
– Не волнуйся, капитан. Я никогда не любил распускать сплетни. – Да и вообще не особо дружил с коллегами по подразделению. Только с Бруксом. Гит не мог рисковать. Вдруг еще кто-то узнает его тайну?
Он потянулся к ручке двери.
– Мы оба знаем, что Уэнт дома не будет.
Чертовски верно, но надо следовать протоколу.
– Когда закончишь, сходи в «Адский Рай». Она – демон. Может, Найл знает, как ее найти.
Демон? Откуда капитан это знает?
Колин распахнул дверь.
За спиной раздался тихий смешок.
– В этом городе не только у Шторм есть информаторы.
В «Адском Раю» Найл встретился с тремя демонами. Женщиной, в чьих темно-шоколадных волосах эффектно выделялись красивые светлые пряди. Мужчиной с татуировками по всему телу. И с парнем в костюме-тройке с иголочки. Холли слушала, какие поручения им дает Найл, и надеялась, что троица сможет отыскать Ким.
Живой.
Когда демоны ушли, успев кинуть на нее несколько косых взглядов, тишина, воцарившаяся в клубе, стала оглушительной.
Наедине с Найлом.
Если бы ты знала, что я творил… Ты не стала бы меня трогать.
Холли решила, что им стоит поговорить. Прояснить ситуацию. Слишком много у обоих секретов. Но стоя перед ним, глядя ему в глаза… не разговоры числились первым пунктом в списке ее желаний.
– Они отзвонятся в течение часа и расскажут, что успеют выяснить. – Найл прошел за барную стойку. Налил виски.
Выпил одним глотком.
– Пейшенс на дружеской ноге практически со всеми демонами Атланты. Они хотят либо отплатить ей за какую-нибудь услугу в прошлом, либо трахнуть. Так что, если хоть кто-то слышал о твоей пропавшей девчушке, она первая, кому расскажут.
Они хотят либо отплатить ей за какую-нибудь услугу в прошлом, либо трахнуть.
– И ты хочешь? – тихо спросила Холли. В тиши бара стук ее каблуков казался оглушающим. Находиться в «Адском Раю» именно сейчас казалось… нереальным. Ни вампиров. Ни ведьм.
Только они с Найлом.
– Хочу чего? – Его пальцы крепко обхватили стакан.
– Трахнуть ее. – Горечью на языке явно отдавала ревность. Пейшенс Джеймс была сногсшибательной красоткой. Могла даже сойти за суккуба. Высокая. Стройная и худая, как балерина. С модельной внешностью.
И при этом демоница. Сильная, как Найл.
– Уже трахнул.
Холли нахмурилась. Стакан в руке Найла разлетелся на осколки.
Демон моргнул и посмотрел вниз.
– Черт, любовь моя, я не знал, что ты на такое способна.
Она тоже не подозревала. Проклятье, она что, действительно это сделала?
И как, интересно?
Демон стряхнул стеклянную крошку с руки на барную стойку.
– Подозреваю, сейчас я должен сказать, что она ничего для меня не значит или еще какую-нибудь хрень в этом роде?
– А это так?
Найл пожал плечами.
– Пейшенс мне всегда нравилась. Она, конечно, хладнокровная убийца, но очень преданная.
Не так обычно описывают женщину, с которой перепихнулись разок и забыли.
– Тогда почему ты сейчас не с ней?
«Почему ты со мной?»
Он уперся ладонями в мраморную поверхность, не обращая внимания на осколки.
– А почему ты сейчас не со своим ублюдочным профессором?
– Потому что этот ублюдочный профессор трахался с какой-то блондинкой, которая хотела получить пятерку на халяву. – Холли сжала кулаки. – Пусть я не убийца, но преданности мне не занимать.
Тихий рык.
– Так ты не хочешь, чтобы этот урод к тебе вернулся?
– Нет. Не-е-е-ет. Я хочу… – Она закрыла рот. Может, лучше было бы навсегда забыть ответ на этот вопрос.
– Чего? Чего ты хочешь? – Он перепрыгнул через стойку. Одним движением.
Да уж. Впечатляет.
Найл схватил ее за руки и притянул к себе.
– Чего ты хочешь?
Слишком близко. Холли чувствовала его дыхание на своем лице. Очертания крепкого тела, прижатого к ней. Твердую выпуклость, упершуюся в бедро.
А его глаза… Она видела в них свое отражение. Отчаяние на лице.
Но не одна она чувствовала себя на грани. В его взгляде это тоже явно читалось.
– Кого ты хочешь?
– Тебя. – Урода этакого. Демона. Найла.
Дьявола, пытающегося скрыть от всех свое сердце. Но она знала правду. Узнавала потихоньку.
– А я, черт побери, хочу тебя. – Он поцеловал ее. Крепко, страстно. Его руки, казалось, были везде. Он прижимался всем телом, терся об нее.
Холли не отставала.
– Не Пейшенс,- прорычал Найл прямо в ее губы. – Она – не ты.
Холли взмахнула ресницами. Обхватила пальцами его подбородок.
– И лучше бы ей держаться подальше от твоей постели, демон. Я не люблю делиться. – Зак может это подтвердить. Урод выглядел реально напуганным, когда она набросилась на него, застукав тем давним утром. Он тогда отшатнулся и начал бормотать извинения, а глаза при этом были огромными от ужаса.
– Хорошо. Потому что если ты только взглянешь на другого, коснешься другого… сразу узнаешь, насколько я на самом деле опасен.
– Идиот. – Слово само сорвалось с языка. – Разве может кто-то сравниться с тобой?
Найл улыбнулся. И эта улыбка чуть не разбила ей сердце. Потому что была искренней.
«Я в него влюбляюсь».
Демон обхватил Холли за талию. Приподнял. Развернул и посадил на край барной стойки.
Улыбка стала беспечной. Порочной.
Ее Найл.
Не влюбляется. Она уже нырнула в этот омут. Вляпалась по уши. Полюбила мужчину, который – она знала точно – не искал отношений на всю жизнь. Найл с криками убежал бы, если бы увидел белый штакетник вокруг дома для большой семьи.
Холли сглотнула. Надо думать только о том, что происходит сейчас.
Его пальцы скользнули под подол юбки и происходящее в данный момент… о да, стало самым важным.
– Я хочу тебя. Прямо здесь, в моем раю.
Волна дрожи пробежала по позвоночнику. Здесь? Они были тут одни – во всяком случае, Холли на это надеялась. Но на барной стойке? Да, в прошлом она устраивала сексуальные эскапады. Даже как-то занималась любовью на пляже, но…
– Доверься мне. – Он склонился вперед. Поцеловал ее в шею. Прямо под левым ухом, в то чувствительное местечко… Холли закрыла глаза и застонала.
Да.
– Тут никто не увидит, как ты кончаешь… Только я.
Довериться.
Найл лизнул ее шею. Скользнул руками выше по нежной коже бедер. Угол стойки впивался в ноги девушки, но ей было плевать. Холли словно растворилась в Найле.
В ласках его губ и языка.
Умелых ласках.
Демон царапнул ее кожу зубами.
– Любимая, ты влажная для меня?
Ее трусики промокли насквозь.
– Потому что мой член уже просто каменный. Я так хочу почувствовать, как ты сжимаешь меня в себе.
Холли скользнула рукой между их телами. Нащупала твердую выпуклость в районе ширинки. О да, он готов как никогда.
И ей не терпится ощутить его внутри.
Найл провел пальцами по ткани трусиков. В горле демона зародился рык.
– Именно так, как я люблю.
Он скользнул указательным пальцем по нежной расщелине, отодвинув хлопок нижнего белья. Медленное долгое движение, от которого ей захотелось…
Большего.
Немедленно и ласково. Черт, нет. Быстро и безрассудно.
В баре.
На сей раз при этой мысли Холли затрепетала. Но не от страха.
– Ты такая влажная.
Найл двигал пальцем под ее трусиками, скользил между складочками, входил в нее.
И это было так… так… че-е-е-е-ерт. Холли сражалась с застежкой его джинсов, пыталась наклониться, чтобы было удобнее. Ей удалось рывком открыть молнию. Над ухом раздалось тихое шипение.
В этот миг его член вырвался на свободу, прямо к ней в руки. Длинный и крепкий. Теплый. Твердый.
Ласки Найла… их было мало.
Грудь Холли налилась, соски натянули ткань блузки.
Стойка бара казалась ледяной под разгоряченным телом девушки.
– Найл…
Он сорвал с нее трусики.
Наконец-то.
Но у них все равно ничего не получится. Холли сидела слишком высоко и…
Найл схватил ее, снова развернул и усадил на ближайший барный стул. В мгновение ока демон пристроился между ее бедер.