— Мне очень жаль, Джошуа, — мы обнялись как братья и похлопали друг друга по спине.
— Джошуа, я предложила Лайо поехать к нам, — объяснила Гарриет. — Думаю, что лучше им будет поговорить наедине вдали от чужих глаз.
— Конечно, дорогая. Поехали, Лайо. Ты на машине?
— Да, но мне кажется, что следует сначала спросить ее.
Елена молча стояла поодаль и наблюдала за происходящим.
— Тебя два месяца где-то носило, а теперь ты поговорить со мной хочешь? — сорвалась она на крик. — Хорошо! Поехали, поговорим!
Глава 12
Машина плавно остановилась у подъезда. Гарриет и Джошуа вошли в дом. Я собрался с силами, открыл дверь и вылез из автомобиля. Елена медленно сделала то же самое. Такая тоненькая, почти прозрачная, она еле стояла на ногах. Я подошел к ней.
— Мне жаль, что все так получилось. Я считал, что поступаю правильно. Я узнал, что произошло только позавчера, и сразу же приехал сюда.
— Я не понимаю, тебя, Лайо. На что ты надеешься?
Ее слова ранили меня.
— Я надеюсь, что ты простишь меня, и мы начнем все сначала, — ответил я.
— Ты бросил меня, оставив записку на столе! Боже, я собиралась за тебя замуж, а ты даже не соизволил сказать мне в лицо, что бросаешь меня!
— Я знал, что не смогу уйти, если начну говорить с тобой.
— Лайо, я отдала тебе всю себя без остатка, я поверила, что ты всегда будешь рядом со мной. И что, я просыпаюсь, а тебя нет!
— Прости меня. Ты знаешь, почему я это сделал.
— Да, ты сделал это, потому что все решил за меня.
— Я хотел, чтобы у тебя было будущее, чтобы ты была счастлива. Я видел твое лицо, когда ты играла с теми детьми, и я видел твое лицо в тот вечер, когда я был рядом с тобой. Как ты смотрела на Гарриет? Я поступил так только потому, что слишком сильно любил.
— У меня было будущее, Лайо. И я была счастлива, потому что ты был рядом со мной. Ты думаешь, ты один думал о моем бесплодии?! Нет. Я тоже думала. И я поняла, что если ты не можешь дать мне ребенка, я буду жить без него! Слышишь?! Жить! Потому что без тебя смысла в жизни не было, не было без тебя смысла в детях. Я не хотела их без тебя.
Слезы катились из ее уставших глаз. Я попытался обнять ее, но она отстранилась.
— Не надо, не трогай меня.
— Ты когда-нибудь сможешь простить?
Она не ответила.
— Где ты был? Когда я звала тебя, где ты был?!
— Я улетел на Орию. Я не знал, что произошло. Если бы узнал, сразу же вернулся бы.
— И что потом? Если бы мои глаза остались карими, ты бы опять улетел?
— Я не знаю, Елена.
— Почему ты сейчас решил вернуться ко мне?
— Потому что ситуация изменилась.
— Ничего не изменилось. Все стало только хуже. Раньше я знала кто я, а теперь — нет.
— Я знаю кто ты.
— И кто же?
— Ты — моя Елена. И я люблю тебя. А с остальным мы разберемся.
— Мы?
— Да, мы. Если ты меня все еще любишь…
— Это не имеет значения, Лайо, люблю я тебя или нет.
— С тобой невозможно разговаривать! — заорал я. — Послушай, того что было — не изменить. Я приехал, чтобы попросить тебя забыть, и пойти со мной дальше. Почему сейчас? Потому что, возможно, ты стала сверхновой. Я пока ничего не понимаю, но если это так — у нас есть будущее.
— А если я не сверхновая? Что тогда?
— Тогда ты никогда не сможешь забеременеть на этой планете, как и на любой другой в этом мире! И не я тому буду причиной, но я всегда буду рядом с тобой.
— А если я скажу "нет"? Если я решу, что ты можешь завести ребенка с другой сверхновой?
— Я никогда не захочу ребенка от другой. Если ты скажешь "нет", я улечу на Орию и проведу остаток своей жизни там.
Она молчала, а я продолжал:
— Я могу тысячу раз молить о прощении, но какой в этом смысл? Я знаю, что причинил тебе боль. И мне от этого еще больнее, чем тебе. Каждый день, что я был там, я думал о тебе. Каждую ночь я мечтал о тебе. Ты думаешь, все это далось мне легко?! Если ты хочешь наказать меня, пожалуйста, не трудись — я давно наказал себя сам. Или ты считаешь, что оставить тебя было простым решением? Одна только мысль о том, что другой будет с тобой, что не меня ты будешь хотеть, что не от меня у тебя будут дети, — одна такая мысль вырывала начисто все, что было у меня внутри! Так что я уже давно наказал себя. И сейчас я хочу решить все между нами: "да" или "нет", Елена? Ты меня любишь, все еще хочешь и простишь, и тогда мы начнем все сначала вместе, или "нет" — и я уйду один.
Мое сердце остановилось в ожидании ее ответа. Сначала она не двигалась, а затем просто сказала:
— "Нет".
Жизнь оборвалась. Я надел свои очки, потому что почувствовал тот же ком, который подступил к моему горлу тогда, в церкви. Мне хотелось побыстрее убраться отсюда.
— Как хочешь. Прощай, Елена.
Я резко развернулся и пошел к своей машине. Вода уже застилала мои глаза. Я сел за руль и утопил педаль газа в пол. Я не знал, куда ехал. Просто гнал по трассе вперед. Все потеряло смысл: стремления, надежды, желания, — все стало не нужным без нее. И она сказала "нет".
Не знаю, насколько далеко я уехал, когда зазвонил телефон.
— Входящий от Джошуа, — сообщил бортовой компьютер.
— Отклонить!
Звонки продолжали поступать:
— Входящий от Гарриет.
— Отклонить!
— Входящий от мамы.
И тут какое-то плохое предчувствие закралось мне в душу, и я решил ответить.
— Принять! Привет мама, я не могу сейчас разговаривать.
— Лайо, мы не могли до тебя дозвониться. Елена попала в аварию.
Я, что было силы, ударил по тормозам. Машину едва не занесло, но я смог справиться с управлением.
— Что? Какую аварию? Когда?
— Анне позвонили из больницы. Сказали, что она там. Джошуа и Гарриет пытались найти тебя.
— Какая больница?
— Святого Марка.
— Уже еду. Компьютер, загрузи маршрут.
Дорога показалась мне вечностью. Все, что произошло сегодня между нами, было уже не важно. Я хотел увидеть ее, быть рядом с ней.
Когда я залетел в приемное отделение, все уже спокойно пили кофе в холле.
— Где она? — первое, о чем спросил я.
Гарриет подошла и обняла меня:
— С ней все хорошо, она спит.
— Загруженная?
— Немножко.
Джошуа подошел следом:
— Привет, Лайо. Мы звонили, но ты не брал трубку. Я не знаю, что вы там друг другу наговорили, но после того как ты уехал, она залетела в гараж, взяла свою машину и, как ошалелая, погнала куда-то. В полиции сказали, что она отключила бортовой компьютер и вела машину сама. На мосту она не справилась с управлением и вылетела прямо в воду. Это чудо, что Елена смогла вылезти из тонущей машины.
— Она была в сознании?
— Да, у нее сотрясение, ссадины и переохлаждение.
Я выдохнул и без сил плюхнулся на первый попавшийся стул.
— Да, что это такое твориться, а? Она что, совсем из ума выжила? Отключить бортовой компьютер?!
— Лайо, она утверждает, что у нее отказали тормоза. Что какой-то сбой в программе полностью вырубил тормозную систему. Поэтому она приняла решение отключить компьютер и самостоятельно тормозить двигателем. Но тут — мост, и ее занесло.
— Ошибка в бортовом компьютере?! Это, что, возможно?
— В полиции сказали, что возможно. Но только, если с ним предварительно поработать.
— Они полагают, что кто-то это подстроил?
— Нет, они считают, что она сама на фоне стресса не ведала, что творит. Может, напутала чего.
— А что думаешь ты?
— Ты знаешь, она в таком состоянии уехала, что все может быть.
— Я могу пройти к ней?
— Конечно, иди.
— Когда она проснется, я уйду.
— Почему?! — в недоумении спросил Джошуа.
— Так будет лучше, — ответил я.
Я просидел возле нее всю ночь. В темноте звук биения ее сердца, который усиливался аппаратом во много раз, казался таким успокаивающим. Я держал ее за руку, понимая, что это больше нужно сейчас мне, чем ей. Такая беззащитная, вся в проводах, с синяками и ссадинами.
Когда под утро в палату вошел медбрат, чтобы записать показатели и ввести лекарства, мою голову посетила гениальная мысль. После его ухода, я открыл одну из тумб и достал аппарат для забора крови. Во сне она не почувствовала, как я наполнил флакон. Добавив в кровь цитрат, для предотвращения свертывания, я запечатал флакон и сунул в холодильник. Мои навыки позволят мне самостоятельно исследовать ее геном. Я невольно улыбнулся сам себе.
Она стала приходить в себя часов в восемь утра. Я легонько поцеловал ее в лоб, забрал образец крови из холодильника и вышел из палаты.
Гарриет спала на груди Джошуа, а он о чем-то перешептывался с матерью.
— Она приходит в себя, — сказал я. — Думаю, вам лучше пойти туда.
Джошуа вопросительно посмотрел на меня.
— А ты куда?
— Мне пора, Джош.
Не оборачиваясь, сказал я и ушел.
Я проснулся в комнате отеля только в четыре часа дня и сразу позвонил отцу.
— Папа, здравствуй.
— Привет сынок. Как Елена?
— С ней все впорядке. Папа, сделаешь для меня кое-что?
— Что тебе нужно, Лайо?
— Оформи мне допуск в лаборатории "Генезиса" в здешнем филиале.
— Лайо, тебе это не нужно. У тебя высший уровень доступа. Просто приди туда, пройди сканирование и проси, что нужно. Они все сделают.
— Отлично, пап. Спасибо.
— Да, не за что.
Я поел, собрал все необходимое и поехал в ближайшее отделение "Генезиса". Странно было ощущать себя здесь так вольно. Мне предоставили целую лабораторию в личное распоряжение.
Картирование генома Елены заняло ровно четыре часа. Параллельно, я исследовал свой геном, чтобы использовать его в качестве образца. Конечно, намного проще и быстрее было бы воспользоваться специальной камерой и электронной базой для сравнения, но тогда ее данные неминуемо бы попали в общую систему.
Когда наши генетические карты были готовы, я загрузил полученные данные в свой ноутбук. Специальная программа, которую мне подарили мои друзья — норды, в течение тридцати минут обработала все данные и выдала ответ.
Я не был удивлен его содержанием. Геном Елены был похож на мой. Я нашел у нее участок, который мой прадед назвал "геном бесплодия". Он отличался от моего всего в нескольких последовательностях аминокислот. Я знал, что такое различие было не критично, потому что видел подобное и у других сверхновых. Однако, не это меня заинтересовало.
У Елены присутствовал другой, довольно большой сегмент в геноме, который был мне не знаком. У меня возникла теория. Для того, чтобы подтвердить ее, нужно было сравнить геном Елены с геномом человека. Если в человеческом геноме он есть, значит, Елена — сверхновая с генами, сохранившимися от предков. Это явление — вариант нормы. Но что-то внутри мне подсказывало, что этого участка у обычных людей нет.
Я ввел запрос в базу на предоставление карты генома одной из моих пациенток. Ответ не заставил себя ждать. Скачав данные на свой ноутбук, я запустил программу сверки. Предчувствие не подвело меня: такого участка в человеческом геноме не было.
Вернувшись в отель, я без сил рухнул на кровать и уснул.
Глава 13
— Привет Джошуа! Я не разбудил тебя?
Сонный голос отвечал мне:
— Нет, Лайо! Как ты там?
— Все хорошо, Джош. Я звоню тебе, потому что нам нужно сегодня встретиться. Это очень важно.
— Где и когда? — сразу же спросил Джош.
— Давай в парке в южной части города, скажем в три часа дня.
— Хорошо, я буду у центрального входа.
Я приехал немного раньше и припарковал свой автомобиль. Джошуа появился вовремя.
— Привет, Лайо, рад видеть тебя.
— Привет Джош, — улыбнулся я. — Давай прогуляемся?
— Конечно, пошли, — согласился он.
— Как дела у Елены? — поинтересовался я.
— Она вчера опять самовольно ушла из больницы. Продолжает настаивать на том, что тормоза сами отказали. Сейчас дома сидит с Гарриет.
— Хорошо, что все хорошо.
— Точно. Так ради чего ты вытащил меня из дома? — наконец, спросил Джош.
— Джошуа, я бы не хотел втягивать тебя во все это, но у меня нет другого выхода. Со мной Елена разговаривать не будет.
— Давай, выкладывай, что случилось?
— Я взял образец крови Елены и картировал его сам, не внося в базу.
— Что? Как тебе удалось?
— Долго рассказывать. В общем, я хочу, чтобы ты лично передал Елене то, что я тебе сейчас скажу. Не по телефону, не на видео, а лично.
— Боишься, что заловят как-то?
— Не знаю, просто страхуюсь. В общем, я нашел у Елены "ген бесплодия".
— Почему я не удивлен? — съязвил Джошуа.
— Кроме него, я нашел еще один участок, который мне не известен. Его нет ни у простых людей, ни у нас.
— И что это значит?
— У меня есть одно предположение. Я думаю, что Елена всегда была сверхновой. Просто из-за этого участка ее генома она как бы "спала". Я не знаю, как и почему, но ее неизвестная болезнь, скорее всего, была "пробуждением".
— Ты меня запутал, Лайо, — пожаловался Джош.
— Джошуа, похоже, что Елена — новый представитель сверхновых, с внешностью, как у обычного человека. До этого непонятного заболевания ее организм подавлял в ней природу сверхновой. Возможно, благодаря тем новым генам, что я нашел. А после болезни ее "ген бесплодия" активизировался. Если мое предположение верно, то Елена — представитель нового витка эволюции человечества.
— И что, теперь она будет фертильной сверхновой?
— Судя по тестам, да, — ответил я.
— Честно говоря, ты меня шокировал. Странно, но отец всегда говорил, что генетически она — человек.
— Может он хотел ее защитить? Например, от тех, у кого она была до десяти лет?
— Скорее всего, ты прав. Что собираешься делать дальше?
— Завтра я улетаю на Орию.
— Ясно. Даже домой не заедешь?
— Нет, не хочу. Слишком много воспоминаний.
— Ладно, я не прощаюсь с тобой. Ты ведь мне как брат теперь. Может, ты хочешь еще что-нибудь передать Елене?
— Нет, Джошуа, ничего. Я продолжу исследовать ее геном. Как только получу новые результаты, свяжусь с тобой.
Мы вышли из парка. Я направился к своему автомобилю, сел в прохладный салон, завел двигатель и приготовился уже выезжать, когда вспомнил, что забыл передать для Елены электронный вариант всех трех геномов: ее, мой, и моей пациентки. Я достал из бардачка жесткий диск и выглянул наружу. Джошуа уже стоял у своей машины, метрах в 50 от меня. Я выскочил из автомобиля и побежал к нему.
— Джошуа, постой!
Он оглянулся и замер
— Передай это Елене. Здесь вся информация.
Я уже начал бежать обратно, когда что-то оглушило меня и больно ударило в грудь. Я отлетел назад и упал прямо на капот чей-то машины. В ушах звенело, спина раскалывалась, дышать было тяжело. Я повернул голову и увидел, что Джошуа лежит на асфальте недалеко от меня. Народ стал собираться вокруг нас. Чьи-то крики слышались вдали. Я медленно поднялся и неуверенной походкой, придерживаясь за машины, пошел к Джошуа.
— С тобой все в порядке? — осипшим голосом спросил я.
— Да, кажется, — так же прохрипел Джош.
— Что случилось? — недоумевал я.
— Не знаю, но что-то взорвалось, похоже, — предположил Джошуа.
Мы, не сговариваясь, посмотрели в сторону моей машины. Ее искореженные обломки были разбросаны по всей парковочной площадке и горели. Клубы дыма вздымались там, где я ее оставил.
— Лайо, да что, черт возьми, происходит?!
— Джошуа, увози Гарриет и Елену отсюда! И никому, даже матери, не говори, куда вы едите.
Я смотрел на его охваченное ужасом лицо и не понимал, о чем он думает.
— Лайо, если бы ты не забыл отдать мне диск…
Я посмотрел еще раз на то, что осталось от машины.
— Джошуа, езжай домой и увози Елену и Гарриет. Ты слышишь меня?!
— Лайо, в случае чего, как тебя найти?