— Лично я не планирую быть здесь завтрашней ночью.
— Я не могу рисковать Дэконом. Я люблю его.
— Ты любишь Дэкона, потому что он друг твоего брата или ты любишь, любишь его?
— Я люблю, люблю его.
Теперь все ясно.
— А он тебя любит?
— Думаю, он любил меня перед тем, как мои родители продали меня Торренсу.
Она закрывает лицо руками, голос дрожит, когда она продолжает.
— Он смотрит как будто сквозь меня, когда приходит.
Готова поспорить, что Торренс знает о чувствах Лэни к Дэкону. Это еще один жестокий способ издеваться над своей женой за попытку убежать. И конечно же бонус в виде Дэкона, у которого есть возможность помочь ей сбежать. Но каждый раз, когда он этого не делает, то доказывает, как мало он чувствует по отношению к Лэни.
Я должна быть честна с Лэни, у меня нет права на ошибку.
— У нас есть два пути: остаться и защитить Дэкона или действовать и выбраться отсюда. Что случится, когда он придет, зависит от тебя.
— Как я могу приговорить к смерти человека, которого люблю, и сбежать?
— Ты сделаешь это, потому что бездействие может привести лишь к одному. К смерти. Он может сбежать с нами, если захочет.
— Но он не захочет.
— Если нет, то это его выбор».
За дверью слышен шорох, кто-то сейчас зайдет.
— Держись как можно дальше, если не собираешься помогать.
Заходят Торренс и еще двое. Дерьмо. Или он пришел за Лэни раньше положенного времени или что-то случилось с Сином.
— Добрый день, миссис Брекенридж, — он игнорирует Лэни, сидящую рядом.
— Здравствуйте, мистер Грив. Чем обязаны вашему визиту?
— Думаешь, я пришел, потому что твоего мужа выпустили, и он пришел, чтобы обменять тебя? Но дело не в этом.
— Я думала, что была предельна откровенна в своем отношении к Синклеру Брекенриджу.
— Ты была, учитывая, что все сказанное тобой-ложь.
Я облажалась.
Я знала, что Торренс обо всем узнает, но надеялась, что это случится, когда меня уже здесь не будет.
Я должна оставаться убедительной.
— Не понимаю, почему вы так думаете.
— Ну, во-первых, у Каррика Эббена нет дочери. По крайней мере живой.
Кэссиди мертва? Наверное, это случилось недавно.
— Не знаю, кто вам это сказал, но они лгут.
— Думаю, мы оба знаем кто лжец.
— Наверно я слишком приукрасила. Я другая его дочь. Незаконно рожденная от одной из его любовниц. Извините, что солгала, но это не меняет того факта, что я его дочь, и он в любом случае расстроится, если что-то случится со мной.
— Ложь. Все это ложь. Я могу делать с тобой все, что захочу.
— Это огромная ошибка.
— Я так не думаю.
Торренс становится передо мной в то время, как я сижу на кухонном столе. Он берет мои волосы в кулак и отводит назад.
— Ты заплатишь за ложь.
Он тянет меня в спальню.
— Если она не может родить мне наследника, может быть ты сможешь.
Броуден и Рубен не следуют за нами. Он достаточно делал это с Лэни, чтобы они поняли, что он в состоянии справиться самостоятельно. Ошибка.
Я жду, пока мы не окажемся в спальне, чтобы избавиться от его захвата, поскольку не хочу, чтобы Броуден или Рубен прибежали на помощь хозяину. Удивляю Торренса, ударив его кулаком в горло.
Он хватается за горло. Идеальный момент для второго удара настолько сильного, чтобы он упал на пол. Такой же я использовала на Малкольне, когда убила его.
Сжимаю руки вокруг шеи Торренса и фиксирую их в смертельном захвате. Убей или будь убита. Я не собираюсь проигрывать.
Мы боремся перед тем, как падаем на кровать. Он сопротивляется, но верхняя часть его тела слишком слаба.
Я считаю, когда у него закончится кислород. Шестьдесят секунд. Сто и двадцать. Мне нужно три минуты, чтобы завершить начатое.
— Нет, — кричу я изо всех сил. — Остановись. Не надо. Пожалуйста не надо.
Осталось две с половиной минуты, когда Броуден стучит в дверь.
— Все хорошо?
Я кричу сильнее, чтобы отбить всякое желание открыть дверь и проверить обстановку. Но ублюдок открывает дверь. Черт возьми.
Он выхватывает пистолет и направляет его дуло на меня.
— Отпусти его или стены обретут новый декор.
Еще тридцать секунд. Это все, что мне нужно, и Торренс Грив перестанет быть проблемой. Но время закончилось.
Я освобождаю его и показываю ладони. Торренс ожесточенно хватает воздух ртом, Рубен хватает его и оттягивает от меня.
— Кто ты? — спрашивает Броуден.
Я пожимаю плечами и продолжаю держать руки, поднятыми вверх.
Торренс холодно смотрит на меня, затем хватает Рубена за ворот рубашки. Его голос колючий и хриплый.
— Бей ее до тех пор, пока она не сможет пошевелиться.
Броуден ухмыляется.
— С радостью.
— Застрели ее, если будет сопротивляться, — добавляет Торренс.
Если буду сопротивляться, умру вместе с детьми. Несомненно. Я обязана защитить две маленькие жизни, которые зарождаются внутри меня. Я делаю всё, что могу, и поэтому сворачиваюсь клубочком, чтобы защитить их.
Глава 4
Синклер Брекенридж
Мой отец предложил Ордену все, что они только могли пожелать плюс еще кое-что. Но, несмотря на это, они отказываются возвращать Блю. И это заставляет меня нервничать.
Уже три дня она находится в руках врага, а я не имею ни малейшего понятия о том, в порядке ли она и наши дети или нет.
Меня наконец-таки освободили, все обвинения по убийству Малкольна сняты. Все дело было в конспирации, и у меня нет ни одной догадки на счет зачинщика. Но я обязательно узнаю и, когда сделаю, он об пожалеет.
Покинув тюрьму, я направляюсь к припаркованному черному седану, на заднем сидении которого я обнаруживаю отца. Едва успев закрыть дверь, как Стерлинг нажимает на газ.
Мы обсуждаем мой арест, а также начинаем планировать спасение моей жены.
— Все в Дункан ждут инструкций. Мы должны решить, что делать, чтобы они могли начать действовать как можно скорее.
Дорога до паба занимает десять минут. Этого времени недостаточно, чтобы обсудить варианты.
— Орден не знает, что тебя освободили. Это дает нам огромное преимущество, но вскоре слух о твоем освобождении распространится. Ты должен решить сейчас, как действовать.
Если бы дело касалось имущества или денег, Грив бы с радостью согласился на предложение отца.
— Он требует, чтобы я сам пришел на обмен, готов даже ждать, когда меня выпустят с тюрьмы. Уверен, он хочет убить ее у меня на глазах.
— Согласен. Он хочет отомстить за смерть сына.
— Скажи, что тебе известно о Блю.
— Дебра следила за Гривом с тех самых пор, как похитили Блю. Недавно он ездил в коттедж, расположенный за городом, окна заколочены и по всей видимости там пусто. Мы считаем, что Блю там.
Но никто не знает наверняка.
— Нужно точное подтверждение местонахождения моей жены.
— Я не хотел посылать людей в коттедж без твоего одобрения. Если бы Блю там не оказалось, Орден узнал бы о нашей попытке ее спасти и убил её без всяких переговоров. Это твоя обязанность защищать её. Тебе и решать.
— Что-то мне подсказывает, что Грив не поехал бы в заброшенный коттедж без видимой на то причины. Он держит ее там. Надо собрать лучших и осадить дом.
Встреча длится недолго. За это время я выбрал десяток проверенных и опытных бойцов среди братьев и двоих в качестве водителей. Садимся в грузовик. Я не тратил времени на пустые разговоры в пабе, мы можем использовать нашу поездку чтобы обсудить план.
— Наша цель состоит в том, чтобы не убить членов Ордена, а найти и спасти мою жену. Нападаем на них без предупреждения, хватаем Блю и сматываемся к чертовой матери.
— Четверо заходят через парадный вход. Отец, Алан, Дерек и я.
Остальным я говорю окружить коттедж и прикрывать со всех сторон.
— Есть вопросы?
Подъехав к коттеджу, у отца в кармане начинает вибрировать телефон.
— Это Дебра.
— Мы почти на месте. Спасибо за звонок, — говорит он.
— Торренс и двое его людей только что приехали в коттедж.
— Проклятье.
Я надеялся найти Блю одну, чтобы она не дай бог не пострадала во время штурма.
— Грив не знает, что тебя освободили. В противном случае он взял бы больше охранников.
Отец прав. Торренса не было бы рядом с Блю, если бы он знал, что я в пути. Он трус. Он никогда сам не участвует в бою. Он сидит за безопасной линией и смотрит.
— Ты собираешься придерживаться плана?
Отец разрешает мне сделать пару звонков. Во-первых, Блю — моя жена, и только я в ответе за нее. Во-вторых, это его способ дать мне опыт принятий решений. Уверен, он бы не стал колебаться и вмешался, если бы я принял неверное решение.
— Нам следует позвать еще людей, теперь, когда мы знаем, что внутри три члена Ордена. Шестеро входят внутрь, так, чтобы нас было вдвое больше, чем их. Неил и Росс. Вы с нами.
— Согласен. Шестеро мужчин будет в самый раз.
— Все вы должны кое-что понять. Я покину коттедж сразу же, как найду Блю. Стерлинг и Джейми будут ждать нас в машине. У вас будет 2 машины, чтобы уехать. Если у вас не получится забраться в них, то на всякий случай у меня есть еще одна. Она будет ждать на южной стороне.
— Защищайте брата рядом с собой, чтобы у вас был кто-то, кто мог бы вас прикрыть, — добавляет отец.
Грузовик останавливается. Мы подбегаем к коттеджу и находим дверь открытой. Прекрасно. Это избавляет нас от шума во время вскрытия замка и защищает от преждевременного обнаружения. Открываю дверь, но никого нет.
Это неправильно.
Идем в следующую комнату. Я останавливаюсь, когда вижу молодую женщину, забившуюся в угол. Ее руки обхватили голову в защитной позиции.
— Где Блю? — шепчу я.
Женщина поднимает голову, и я вижу, что ее били до кровавого месива. Она указывает на холл.
— Я пыталась помешать им навредить ей.
Я даже боюсь спрашивать, что она имеет в виду. Мое воображение рисует самое худшее.
— Кто-нибудь отведите ее в машину к Стерлингу с Джейми.
Без мысли о тихой атаке я иду по направлению к Блю. Торренс с двумя мужчинами стоят над моей малышкой и смотрят на ее избитое тело. Один из них использует ногу, чтобы толкнуть ее. Но она не отвечает. Она кажется совершенно безжизненной.
Они разбили мою фарфоровую куклу, а теперь стоят и смеются над тем, что сделали. Я прихожу в ярость. Мой первый инстинкт задушить их, но понимаю, что Блю это не поможет.
Мои люди заходят в комнату. Торренс удивляется моему преимуществу перед ним. Но я не собираюсь этим наслаждаться, не тогда, когда моя малышка Блю лежит в грязи на полу.
Устремляюсь к ней. Пульс нащупывается, но он слабый.
— Не волнуйся. Твоя сучка жива, — говорит Торренс.
Ее так сильно избили, что я даже боюсь ее двигать. Ее почти нельзя узнать, лицо представляет собой маску из свежей крови.
— Кто-нибудь приведите Джейми. Быстро.
Я придумал кучу способов, как заставить моего врага страдать. Поместить в секретную тюрьму ЦРУ и пытать, пока они не испустят последний вздох. Но ничего из этого сейчас неважно, только Блю и наши дети занимают мои мысли.
— Я заберу тебя отсюда, и все будет хорошо. Никто больше не сможет украсть тебя у меня.
Глажу ее по макушке.
Держу ее руку и целую.
— Я люблю тебя, малышка Блю, — шепчу я.
Торренс смеется.
— Вот почему нельзя любить женщину. Это делает тебя слабым.
Джейми врывается в комнату и падет на колени рядом с Блю.
— Ей необходимо сделать рентген, чтобы удостовериться, что у нее нет переломов шеи или спины. Безопаснее всего надеть на нее воротник, чтобы перенести её до того, как другие члены Ордена приедут сюда.
— Держи ее шею вот так.
Он кладет мои руки в правильном положении.
— Мы должны обернуть его вокруг шеи, и я застегну его сзади.
Мы поворачиваем Блю и делаем, как он сказал.
— Откуда вся эта кровь? — спрашивает отец.
Я смотрю вниз чтобы понять, о чем он говорит. Мое сердце останавливается, когда я вижу темную лужу крови под ней.
— Джейми. Откуда эта кровь?
Он застегивает воротник.
— Мы должны немедленно доставить ее в госпиталь.
— Стерлинг в машине перед входом, — говорит отец.
Мужчины осторожно поднимают Блю и несут к машине.
Я поднимаюсь и становлюсь лицом к лицу с Торренсом и его людьми. У меня нет времени сказать или сделать то, чего я так хотел.
— Вы больше никогда не навредите моей семье.
Обстреливаю одного за другим, оставляя Торренса напоследок, чтобы он видел, что его ожидает. Один выстрел между глаз.
Кровь с мозгами брызгают на стену, но это не доставляет мне никакого удовольствия. Торренс с его людьми заслуживают больше, чем просто пулю в голову.
— Оставь тела, чтобы Орден нашел. Их собственность. Их проблема.
Джейми говорит, что шея и позвоночник Блю должны оставаться в прямом положении, поэтому я сижу рядом с ее головой, а Джейми сидит с ее ступнями на коленях.
Взяв ее за руку, я целую её, не могу перестать прикасаться к ней. Прошедшие три дня без нее были тяжелыми.
— Я люблю тебя и наших детей так сильно, — шепчу ей на ухо, вспоминая, как ее голос просачивался сквозь черные стены беспамятства, пока я болел.
Она потеряла слишком много крови. Скорее всего будет выкидыш, но стараюсь надеяться на лучшее.
— Думаешь, она потеряет детей?
— Детей?
— Да. Близнецы. Она узнала об этом в тот день, когда ее похитили.
— Син, акушерство не моя специальность, — говорит он тихо.
Больше он ничего говорит, я лишь могу догадываться, о чем он думает. Ни одна женщина не сможет, потеряв так много крови, сохранить детей.
Молодая женщина, сидящая на переднем сиденье, поворачивается к нам.
— Блю не упоминала о своей беременности. Но это лучшее, что она могла сделать. Торренс бы не остановился, пока не выбил бы из нее детей без надежды зачать в будущем.
Я смотрю на эту маленькую женщину.
— Кто ты? — спрашиваю я.
— Лэни.
Она сомневается, прежде чем произнести остальное.
— Грив. До того, как ты спросишь, да я жена Торренса. Но это не моему собственному желанию. Он монстр, который держал меня взаперти последние два месяца.
Лэни начинает плакать.
— Блю сказала, что ты спасешь меня. Я так тебе благодарна. Спасибо тебе огромное.
Меня сложно шокировать, но Лэни Грив смогла. И даже, если в моей голове роется тысяча вопросов о делах Ордена, в данный момент я сосредоточен не на них.
Мы приезжаем ко входу неотложной помощи госпиталя.
— Мне стоит уйти. Я не могу рисковать, чтобы меня заметили рядом с тобой. Некоторые люди с моей медицинской программы и так задают вопросы, — говорит Джейми.
Джейми прав. Мое лицо показывали по всем новостям после ареста. Если его увидят рядом со мной, то появятся вопросы, на которые он не готов ответить.
— Конечно.
— Стерлинг, иди и позови помощь.
Джейми открывает дверь и выходит.
— Позвони, как только что-нибудь прояснится.
Я остаюсь рядом с женой, пока мы ждем помощь.
Я не знаю, что происходило с Лэни, но по всей видимости пострадало не только ее лицо.
— Тебе нужен осмотр.
Она кивает.
— У меня болит голова, очень сильно.
Ее тело дрожит от страха или боли. Не уверен.
— Врачам придется написать отчет в полицию. Мне все равно, что ты скажешь, но ты умолчишь о причастности к этому Братства.
— На меня напал неизвестный. Я не видела его лица, — говорит она.
Подозреваю, она не впервые рассказывает эту историю. — Я зайду в госпиталь отдельно, чтобы никто не заподозрил связи между нами.
— Да, это лучшее, что можно сделать в этом случае.
— Спасибо, что спасли.
Это ее последние слова перед тем, как она выходит и исчезает.
Медперсонал окружает машину. Они переносят Блю на носилки.
— Сэр, ваша жена беременна?