А Чад определенно знал, какую шлюху прислать, вдруг решил Тарик. Эта женщина словно окружена аурой чувственности, которая завела бы даже импотента.
Дыхание любовников учащалось в эротическом порыве. Их губы встретились, девушка поцеловала его, как самая искусная любовница на свете, как женщина, которая безумно влюблена. Он двигался как опытный соблазнитель. Женщина стонала от наслаждения, которое почти граничило с мукой.
Вдруг Тарик подхватил ее на руки и понес вдоль окон. В лунном свете она стала похожа на мраморную статую, которая ожила ради того, чтобы повстречаться с ним.
Он аккуратно положил девушку на кровать и, не в силах больше сдерживать напор страсти, обвил себя ее ногами. Он видел, как она задрожала от нетерпения, когда заметила его возбуждение.
Неужели она способна ощутить такую бешеную страсть? Ведь она всего лишь отдавала свое тело незнакомцу. Тарик медленно провел кончиками пальцев от шеи ниже, к груди, прислушиваясь к ритму ее дыхания, которое углублялось и учащалось, затем его рука начала гладить ее плоский живот…
Боже, разве существует на свете женщина, способная сравниться с этой? Безусловно, она очень сексуальна. Как она может испытывать такое удовольствие? Кажется, ему и трудиться не надо, чтобы доставить ей радость. Это была королева гурий, исполнявшая лишь свои сокровенные желания, понял Тарик. Невозможно было оторвать глаз от се округлых форм, его руки стали ласкать это жаркое тело.
Гвинет застонала и задрожала от удовольствия. Ее пальцы вцепились в горячее мужское тело… Неожиданно для себя самого, Тарик захотел доставить незнакомке еще большее удовольствие. Проложив дорожку из поцелуев от ее груди к низу живота, он нашел губами пульсирующий бутон желания, В этот момент слова и мысли уже ничего не значили. Только блаженство.
Вот так она доверилась мужчине, отдала ему себя без остатка, нарушив все запреты и барьеры…
Через пять минут Тарик вернулся из ванной. Девушка уже спала.
Он нахмурился, увидев ее спящей. Почему она не оделась и не ушла? Наверное, это было бы логично. Тут она открыла глаза, улыбнулась ему и снова заснула. Он бросил на нее покрывало. По крайней мере, так он не видит ее. Иначе ему было бы очень трудно противостоять соблазну. А как он чувствовал себя после всего случившегося? Он питал отвращение к самому себе. Как он мог захотеть женщину, которая отдается за деньги? И более того: он доставил ей наслаждение, забыв о собственных потребностях.
Благодаря своим восточным корням Тарик не чувствовал тяги к западным женщинам. У него никогда не возникало желания, равно как и у других арабских мужчин, пользоваться услугами западных проституток, с которыми секс небезопасен; они исчезают из твоей жизни на следующий день после бурной ночи.
Отели Зурана не приветствуют подобные развлечения молодых европейцев. Некоторые вольности, такие как купание без лифчика, любые интимные отношения на публике, вроде поцелуев, просто запрещены законом. Но есть мужчины, которые покупают все это у зуранских женщин. Тарик совсем недавно узнал, что в Зуране теперь можно найти проститутку, наркотики и прочие запрещенные законом вещи.
И все же… он до сих пор не мог понять, почему его переполняет непонятное чувство, как только он прикасается к этой женщине, с которой даже незнаком.
Сколько мужчин побывало в ее постели? И каждому она открывалась со всей страстью и пылом?
Завтра же утром первое, что он сделает, это выяснит, кто она такая, и отправит ее восвояси. Он пытался убедить себя, что не хотел бы увидеться с ней еще раз. Провести с ней еще одну ночь. Ему неприятно делить с ней одну постель. Вторую спальню он уже давно переделал в кабинет. А спать в гостиной попросту неудобно.
Солнечные лучи проникли в комнату и озарили лицо Гвинет, утренний свет и тепло разбудили девушку. События прошлой ночи вставали перед ней во всех красках, кружились в ее голове, как осенний дым. Мелкая дрожь пробежала по всему ее телу, а сердце забилось сильнее.
Гвинет медленно открыла глаза и вздохнула с облегчением, когда поняла, что лежит в той же комнате, в которой заснула ночью, и, что важнее всего, одна. Но ведь ночью она вовсе не спала. Ее щеки вспыхнули: она увидела на подушке округлую вмятину — след его головы. Рядом все же кто-то спал. Значит, это ей не приснилось? Девушку начало трясти как к лихорадке.
Она быстро откинула покрывало и встала с кровати. Может быть, все случившееся — сон? Но крохотные синяки на ее коже — вовсе не плод ее воображения, это следы его рук. И возбуждение, которое она испытывала в его объятьях, она тоже не выдумала. Незнакомое доселе ощущение гармонии души и тела охватило ее. А еще — желание! Желание получить гораздо больше того, что она обрела вчера. Ведь вчера они так и не дошли до конца. Верно?
Гвинет тщетно пыталась отогнать от себя мысли о прошлой ночи. Она до сих пор чувствовала запах мужчины на своей коже.
Девушка не могла понять, почему вчера так повела себя: безрассудно отдалась страсти? Перебирая в голове всевозможные доводы и оправдания, объяснить свой поступок она так и не смогла. Рассудок здесь бессилен.
Ладно. Раз уж она не могла объяснить себе все это, надо просто забыть ночной эпизод. Не хватало еще заниматься самоедством, глупо тратить на это свою энергию. Она прекрасно знала, что это ни к чему не приведет.
Но кто же этот мужчина, который провел с ней страстную ночь? И как он попал в ее квартиру?
Логика подсказывала, что у него должен быть свой ключ, иначе его вторжение не осталось бы незамеченным. Но что ему было здесь нужно? Ночное нападение? Ограбление? Если так, то она еще легко отделалась.
По спине пробежали мурашки, только сейчас она поняла, какой опасности подвергалась, занимаясь сексом с незнакомцем. И почему только она не остановила его?'
Противный внутренний голос твердил, что она истинное дитя своих родителей. Их брак был результатом случайной сексуальной связи. И пускай Гвинет берегла себя от интимных отношений с мужчиной в течение стольких лет, одна ночь перевернула все в ее жизни.
Так что случилось?
Она не пила, не принимала наркотики. Что же стало причиной происшедшего?
Девушка пошла в ванную, встала под холодный душ. Да, она не в силах изменить то, что произошло, как не в силах и забыть об этом. Может, только через какое-то время ей это удастся.
За три дня она перепишет собственность отца на свое имя и вернется в Лондон. И после этого сможет спокойно продать дом. Наверняка сделку удастся оформить быстро. Все деньги, полученные за квартиру, она положит на счет Терезы и Энтони. Они оба нуждаются в материальной помощи. Ведь Тереза не просто девушка с улицы, да и Энтони не чужой для Гвинет мальчик.
Девушка быстро вытерлась, стараясь не смотреть на темные пятна на своем теле — следы страсти. Воспоминания до сих пор преследовали ее. Она прижималась к загоревшему мужскому торсу. Кажется, она сама его и соблазнила.
Так, надо скорее одеваться. Девушка вышла из комнаты и вдруг остановилась. А если он до сих пор в квартире?.. Вопрос другой: чего он ждет? Продолжения прошлой ночи? В животе что-то сжалось, мышцы напряглись, когда она припомнила ужасы этой ночи. Нет, его здесь нет. Она чувствовала это. Глубоко вздохнув, Гвинет открыла дверь и решительно вышла в коридор.
Полчаса спустя, насладившись чашкой кофе, Гвинет была готова идти на назначенную встречу. Она взяла сумочку и вдруг заметила в ней приличную пачку зуранской валюты. Откуда она взялась? Девушка быстро вынула деньги из сумочки и пересчитала — сумма оказалась необыкновенно большой. Но это еще не все. К деньгам прилагалась записка: «За высокий профессионализм прошлой ночью». Что бы это могло означать?
Неожиданно до нее дошел смысл написанного — она даже вскрикнула от негодования. Что это он себе вообразил? Как такое возможно?
Скорее всего, он иностранец, все это — досадная ошибка и непонимание. Перепутал, перепутал ее с кем-то! Но даже если так…
Оставив деньги, он дал ей попять, как к ней относится. Она — всего лишь красивая игрушка, которую он купил.
Она не заплакала, только лицо ее вспыхнуло. Сжигаемая изнутри гневом, Гвинет вышла из квартиры.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Тарик слушал отчет шефа полиции: невозможно накрыть бандитов до тех пор, пока их предводитель не арестован, а улик против него нет.
Тарик знал, что сейчас Правитель будет собирать ежемесячное собрание — диван. Эта традиционная встреча — единственная возможность для народа задать вопросы Правителю и рассказать о своих проблемах, чтобы тот мог справедливо решить возникшие трудности. Поэтому Тарик поднялся, поклонился Правителю и вместе с шефом полиции покинул дворец.
По дороге домой Гвинет купила в маленьком магазинчике продукты и товары первой необходимости, которые аккуратно разложила в холодильнике и шкафчиках.
Она никогда не думала, что возникнут проблемы с проверкой ее прав на владение этой квартирой. Особенно после того, как она по совету зуранского посольства в Лондоне привезла с собой все документы отца для подтверждения того, что она его законная наследница. К счастью, когда отец хвастался этой квартирой, он сразу же показал ей все бумаги и сказал, что намерен положить их на хранение в лондонский банк.
Теперь, как объяснил ей служащий агентства своим мягким бархатным голосом, все не так просто. Ее сердце забилось быстрее, когда она слушала его. Оказалось, что с отцом произошла неприятная история. Двойные перепродажи собственности случались в Зуране не часто, но все-таки случались, как и везде. На сей раз мошенники обманули ее, как и ее отца. Поэтому ей теперь придется еще долго ждать, пока восстановят справедливость и определят, кто же на самом деле владеет собственностью.
— Так что же мне теперь делать? — спросила она.
— Если у вас есть такая возможность, то лучше всего вам остаться здесь, в Зуране, до тех пор, пока мы установим, владел ваш отец квартирой законно или нет.
— Хорошо, тогда я остаюсь в этой квартире, — поставила его в известность Гвинет. — Потому что я не могу платить за отель. Если там есть еще один владелец, тогда…
— Я лишь отмечу в своих документах, что вы займете квартиру, но помните, что я говорил о ваших правах на нее!
Гвинет достала мобильный. Ей непременно надо предупредить Терезу о том, что случилось, но для начала она позвонит в другое место.
Она набрала номер своего начальника и взглянула на часы. В Англии сейчас девять утра. Пирс уже, скорее всего, на работе. Это самый большой известный ей трудоголик, он появляется за рабочим столом уже в восемь.
Он взял трубку почти тотчас же.
— Привет, Пирс, это Гвинет, — отозвалась она, улыбнувшись теплу в его голосе.
Они работали вместе уже целый год, и Пирс не раз давал ей понять, что хотел бы иметь с ней более близкие отношения. Хотя он ей и нравился как человек, ей не хотелось выходить за него замуж, поэтому она очень мягко и деликатно отклонила все его официальные и неофициальные предложения.
Она быстро объяснила ему ситуацию, и он пошел ей навстречу: Гвинет может находиться в Зуране столько, сколько потребуется.
— Я же знаю, что ты очень ответственная, Гвинет. Последнее время ты чересчур много работала, и я ценю это. Конечно, я буду скучать по тебе, — добавил он грустно. — Жаль, что у меня совсем нет времени. Иначе бы я тотчас вылетел к тебе, — заявил он решительно.
Они попрощались.
Гвинет не знала, надо ли ей связываться с британским посольством в Зуране и просить их совета в сложившейся ситуации с квартирой. Но молодой служащий агентства рекомендовал ей не посвящать никого в этот вопрос, и особенно власти, потому что это щекотливое дело. Поползут слухи, история, чего доброго, выйдет на высший уровень, получится нехорошо. Это касается только зуранской внутренней политики. Не дело, если это станет известно за пределами страны.
Любопытно, успеет ли она еще увидеть своего ночного незнакомца? И неожиданно желание снова охватило ее. Но она приказала себе не думать о незнакомце. Все было кончено, и баста!
Но что, если она не желает отказываться от этого? Если она хочет…
Чего? Продолжения банкета? Она сошла с ума! Неожиданно Гвинет вспомнила, что у нее в сумочке до сих пор лежат деньги, которые он ей оставил. Девушка вынула пачку банкнот дрожащими пальцами. Так много денег!
Они пригодятся Терезе и маленькому Энтони, если вдруг окажется, что эта квартира не принадлежит Гвинет, и она не сможет ее продать.
Она бросила деньги на стол так брезгливо, словно они были заразными. Ах, если бы она знала, как все обернется…
Гвинет пошла на кухню и налила в чайник воды, очень захотелось выпить чашечку кофе. А потом она поговорит с Терезой, которая с нетерпением ждет ее звонка.
Тарик не мог дождаться, когда наконец прикроют нелегальный бизнес и разоблачат предателя из правительства Зурана, который помогает банде Чада. Дела мешали принцу наладить свою личную жизнь. Жизнь, в которой не было места женщине по имени Гвинет Тальбот, уверял себя Тарик. Он вышел из лифта и открыл квартиру карточкой.
У него много планов насчет маленького королевства, которое он получил в наследство. Вокруг этой земли ходили легенды, согласно которым именно здесь когда-то располагался древний Вавилон. Это подвигло Тарикананять команду рабочих и археологов, чтобы раскопать дворцы и сады, и если возможно, то восстановить их. Это было амбициозное предприятие, длякоторого необходимо много времени и средств, но, если миф окажется правдой и раскопки увенчаются успехом, все затраты с лихвой окупятся. Сами исследовательские работы уже привлекли интерес как простых туристов, так и экспертов в области археологии.
Обычно, когда Тарик приезжал в Зуран, он останавливался либо во дворце, либо в своем персональном номере в одном из двух отелей, совладельцем которых он являлся. Однако ему больше нравилось жить в пустыне, в черной палатке, в каких раньше обитали предки его матери. Племена бедуинов любили путешествовать по пустыне, эта страсть к пескам передалась и Тарику. В своих мечтах он представлял себя верхом на быстроногом арабском скакуне, он мчится по пескам всю ночь до самого рассвета. Но в этой картине что-то изменилось — рядом с ним на коне сидела молодая женщина, которая смотрела на него своими зелеными блестящими глазами, восхищаясь им и пустыней…
Тарик замер. Этот образ был случайным. Женщина, которую он выберет в качестве своей спутницы, не может быть женщиной из прошлой ночи. Гвинет. Он увидел ее имя в паспорте, когда утром клал ей в сумочку деньги.
Гвинет! Первое, что он услышал, войдя в квартиру, был ее голос:
— Тут возникла одна проблема. Но не волнуйся. Я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы достать деньги, как и обещала тебе. И неважно, сколько еще я проторчу тут. Все равно я найду эти деньги.
Она была расстроена. Девушка сидела на кухне спиной к нему, а денежные купюры, которые он оставил ей сегодня утром, валялись рядом с ней.
Невероятно противоречивая смесь сильных чувств охватила его. От праведного гнева из-за того, что она до сих пор не ушла, до глубокого чувства отвращения. Судя по всему она его считает источником доходов! Здесь было и вновь возникшее желание, с которым оказалось сложно совладать; воспоминания о том, что они начали прошлой ночью, не давали ему покоя.
Гвинет вздохнула, закончив разговор. Она не собиралась волновать молодую девушку долгими рассказами, хотя ей и хотелось поделиться с кем-нибудь своими тревогами и переживаниями. Она обернулась, и горячая волна затопила ее, предательская краска бросилась ей в лицо. Девушка поднялась, ее била дрожь.
— Ты!Ты вернулся!
— Как драматично сказано! Но вообще-то, это я должен был воскликнуть: ты вернулась? — ответил Тарик весьма резко, едва сдерживая гнев.
Неужели? Удивительно, он держится так властно, словно занимает какой-нибудь высокий пост. Девушке показалось, что от него исходит опасность,