- Как он? – Руд склонился над Максимом, вглядываясь в его лицо.
- Все будет в порядке, - я подхватил бессознательное тело и отправился обратно, надеясь, что мы успеем укрыться до того, как запах крови привлечет других хищников.
Уже на месте ночевки, когда все спали, я сидел рядом с Максимилианом и распылял свою злость. Меня злил его поступок, его безрассудство и непонимание всей ситуации. Конечно, он не так давно попал в этот мир, но его отношение к делу всей моей жизни приводило в ярость. Максим будто специально попадал в различные ситуации, чтобы сделать мою и без того нелегкую жизнь куда более сложной. Я чувствовал, что должен высказать ему все, я всей душой желал, чтобы он, наконец, понял, что так важно для меня, и не перестал вставлять палки в колеса телеги, которая уже так близка к заветной цели. Максима я вновь привел в чувство несколькими пощечинами. Когда я так зол, не могу быть нежным, а он все же мужчина и должен отвечать за себя и свою жизнь. В конце концов, когда-нибудь меня может не оказаться рядом. Стоило мне представить его смерть, как в душе пронесся целый ураган из эмоций, но оставил после себя очередную порцию ярости. Из-за бушевавших эмоции я высказался намного грубее и резче, чем планировал, но мне показалось, что Максим понял мои слова.
Шер.
Первый день нашего пути закончился весьма неудачно, не удивлен. Если признаться честно, Максимилиан - человек, который на удивление легко находит неприятности на свою… хм…пятую точку. Я скользнул взглядом по чудом уцелевшим стенам, крыша в этом доме тоже сохранилась, дом когда-то был двухэтажным, но перекрытий второго этажа не осталось, я отчетливо видел своды крыши дома, сидя на первом этаже. Пламя небольшого костра освещало небольшой пятачек, но в свете нет необходимости. Мы привыкли жить в полной темноте до появления Линара. Свечи и факелы стоили дороже золота и драгоценных камней в былые времена. Линар зло отчитывал Максима за своевольный уход, не в первый раз, между прочим, этот глупый мальчишка так поступает. Но все же Линар слишком строг с ним, парню больно, видно по глазам, я окинул его сочувствующим взглядом, но тут же наткнулся на злые фиолетовые глаза повелителя. Его взгляд трудно выдержать даже мне, я отвернулся. Кроме нас троих все мирно спали, привередливый эльфенок крутился во сне, Руд спал крепко, но только до тех пор, пока нам ничего не угрожает, стоит опасности замаячить на горизонте и вампир будет готов к бою в одну секунду. Леон, с ним мы знакомы еще со времен целого мира, не раз прикрывали в бою спины друг друга, такой же высокий, как я, крепкий и широкоплечий мужчина, весь его внешний вид говорил о том, что он опасен, заглянув в его черные глаза, можно было прочесть лишь ненависть ко всему живому, а серый цвет кожи только добавлял неприязни, но так он защищался от внимания посторонних, на деле Леон обладал великолепным чувством юмора, был надежен и никогда не предавал близких. К нему я никогда не боялся повернуться спиной, хотя наше знакомство и началось с драки за миловидную дамочку, служанку одного из трактиров. Я и Леон были наемниками, но входили в разные группировки, трудно сказать, как сложилась бы наша дружба, не случись с Миром беда. Раскол унес миллионы жизней, разъединил множество семей и друзей, но он научил выживших многому, в первую очередь ценить близких, дорожить ими и всячески помогать. Пусть многие не согласятся со мной и во множество глоток будут утверждать, что теперь выживает сильнейший, но невозможно жить, зная, что во всем мире нет того, на чье плечо ты сможешь опереться. Я провел рукой по верху пламени, язычки весело лизнули ладонь, ласково обжигая, я сжал кулак и посмотрел на него. Саймон, тонкий, изящный, с явной примесью эльфийской крови. Этого почти умирающего после встречи с каоргом юношу я подобрал пятнадцать лет назад. Не смог тогда пройти мимо и унести свои ноги в одиночестве. Не знаю, что тогда заставило меня остановиться, то ли умоляющий взгляд зеленых глаз, то ли мои человеческие корни дали о себе знать. Но в тот вечер, когда красное солнце скрывалось за остатками домов, я не убежал дальше от опасного хищника, как поступили более умные из моего патруля, а отбил ужин каорга. Ужин стал моим верным и преданным соратником, Саймон слушался во всем, заглядывал в рот, верил каждому моему слову, выполнял все приказы, но не подпускал близко к себе и своему сердцу. Парень оказался настолько закрыт, что даже за этот длительный срок я не смог пробить его барьер. В эту временно спокойную ночь он спал, закутавшись в плащ, мой, хочу заметить. Одеяние было настолько велико ему, что он с легкостью использовал его как одеяло, а мне для него ничего не жалко. Стриженные черные волосы в беспорядке торчали в разные стороны, а тогда, когда я спас его, волосы были весьма длинными, ухоженными и шелковистыми на ощупь. Жаль, что пришлось отстричь эту красоту, но со скоростью нашей жизни и с теми опасностями, что поджидают за каждым углом разрушенного дома, это непозволительная роскошь. Правильные черты лица, тонкие губы, разлет черных бровей, он всегда напряжен и хмурит лоб, отчего со временем между бровей залегла небольшая морщинка. Саймон красив, интересен, отменный воин и меткий стрелок, если бы не стена, которой он окружил себя, у него было бы много поклонников, и я стал бы одним из первых в этом легионе. Хотя я и есть его поклонник, пусть всего лишь тайный обожатель, но сердцу не прикажешь не замирать каждый раз, когда взгляд падает на него. Прошло столько лет, а я так и не смог пережить и перебороть чувств, которые возникли словно вспышка, яркая, затмевающая зрение и разум. Со временем я научился терпеть сердечную боль и скрывать свои чувства, так как они пугали Саймона, я видел, несмотря на то, что он скрывал, но его сковывал животный страх при любом намеке на симпатию или более глубокие чувства. Линар тихо прошел мимо меня и устроился на ночлег, уснул повелитель в одно мгновение, а его возлюбленный бесшумно плакал в ночной тишине. Я бы никогда не заметил этого, только тяжелое сбившееся дыхание выдавало боль Максима. Я тяжело вздохнул, если бы Сай когда-то ответил мне взаимностью, я бы горы свернул, но не позволил бы ни единой слезинке скатиться с уголков его прекрасных глаз. Но кто я такой, чтобы учить повелителя любовным делам. У всех свое прошлое за плечами, тайное или явное, оно есть, жители Сайешесса, разные волей Богов выжившие при расколе и после него несут на себе боль пережитых времен, кто-то прячет ее глубоко внутри, кто-то выливает на окружающих, но все мы с этим бременем живем дальше. Прошлое невозможно забыть, от него невозможно избавиться. Есть только два пути: смириться, перешагнуть и жить дальше, как это сделал я или же вспоминать, страдать, бояться и тащить этот воз дальше, как делают многие, в том числе и мой Саймон. Не знаю, удастся ли мне развеять тень его потери, тень его прошлой жизни, но недавно я понял одно: что буду очень стараться это сделать. Я ждал пятнадцать лет, не дождался ровным счетом ничего, теперь я буду прилагать усилия, чтобы пробить брешь в этой плотине, надеюсь, что его чувства и его боль не затопят меня. Но я сильный, я справлюсь. Я снова перевел взгляд на Саймона, даже во сне он хмурил лоб. Дурацкая глупая улыбка выползла на лицо, но я не мог ничего с собой поделать. Он пробуждал столько нежности, что контролировать эмоции становилось слишком тяжело, да и надо ли сейчас? В темноте, только при свете костра, когда вокруг все спят, я могу позволить себе немного расслабиться и помечтать.
К полудню следующего дня мы добрались до портала. Когда Сай вызвался первым нырнуть в эту коричневую мутную дыру, у меня перехватило дыхание от страха за него, но на лице не отразилось ни одной эмоции. Страх за свою жизнь в этом мире отшибает очень быстро, так и Саймон уже давно ничего не боялся, но страх за жизнь близкого никуда не отступает. Когда настала моя очередь, я так же, не боясь, с открытыми глазами прыгнул в портал. Эльф, гадюка, подложил подлянку, забыв предупредить нас о том, что мы окажемся в ледяном озере, с этим представителем ушастых пусть разбирается Линар. Пока плыл к берегу, глазами нашел Сая, он сверкающими злостью глазами сверлил сидящего на камне эльфа.
Дальнейший путь не был сложным, мы быстро гуськом передвигались по лесу, ко всем неприятным встречам Линар был готов, не зря повелитель Сайшесса посвятил столько времени и сил на поиски Сферы, казалось, он знал все. Неожиданная встреча случилась лишь после того, как мы преодолели стену мертвого города, охраняемую стражами, жуткие они были, но Линар и с ними расправился в два счета, и вышли к реке. Там из кустов на нас бросился монстр, в Сайшессе конечно и хуже особи водятся, но встретить это в эльфийском лесу, хоть и мертвом мы не ожидали. Со зверем расправились быстро, никто не пострадал, только вот поганец Максим за время битвы вновь исчез из поля зрения. Пропажа нашлась быстро, в кустах лежал сильно раненный волк, он был на последнем издыхании, видимо от его недобитой туши мы отвлекли лесного обитателя. Дальше случилось невообразимое, Максим заставил Линара вылечить волка. Так в нашей команде случилось пополнение. Волчара красивый, белый, матерый, но от этого не менее тяжелой ношей он оказался. Кроме того пришлось тащить обессиленного Линара, но все же мы довольно быстро оказались у входа в подземелья Мертвого города. С солнцем и свежим воздухом прощаться не хотелось, но даже Лармиэль не рискнул остаться в лесу в одиночестве, а у нас и в мыслях не было бросить повелителя одного.
Мы расположились возле входа в подземелье, вечером соваться туда никто не собирался, да и отдых нам не помешает. Я сидел на поваленном бревне, и внимательно разглядывал носилки. Волчонок все еще притворялся спящим. Да этот был еще именно волчонком, кроме того оборотнем, это я чувствовал своим звериным чутьем, но решил не рассказывать об этом Линару, у зверька будет еще шанс раскрыть самому, без посторонней помощи. Стоило Леону начать готовить нехитрый ужин, как волк вскочил со своего места и бросился к костру, откуда уже стал разноситься аппетитный аромат. Я лишь криво усмехнулся. Ребенок, что тут еще скажешь.
- Смешной, - рядом опустился Саймон.
- Не то слово. Ох, намучается Линар с ними двоими, - я кивнул в сторону Максима.
- Думаю, что он будет только рад, слишком долго повелитель один, - Сай опустил голову и принялся перекатывать шишку носком сапога.
- А ты?
- Что я? – зеленые глаза чуть светились в сумерках.
- Ты тоже довольно долго один. Не хочешь завести ребенка и волчонка? – перевел я серьезный разговор в шутку, заметив, как напрягся собеседник.
- Нет, не хочу ответственности, - вдруг огорошил меня Сай. Он всегда был очень ответственен, за все, что ни брался и тут такое заявление.
Закончить разговор не позволил Леон, позвавший ужинать, но я все собирался надавить на Саймона и поговорить еще немного на тему ответственностей и обязанностей, уверен, что с этого стоит начать путь к его сердцу.
Ночью на небе появилась полная луна, проникать в лес ее свету не мешали даже ветви вековых деревьев, так что света оказалось предостаточно. Лес в таком сиянии казался загадочным и странным, темные ветви деревьев, шорох листвы, тихие звуки лесных жителей, искорки светляков, иногда в кустах мелькали глаза мелких животных. Я не стал ложиться вместе со всеми, все еще надеясь на продолжение разговора с Саймоном, в эту ночь его первая очередь дежурить. Тихо, стараясь не наступить на ветви под ногами и не нарушить сон спутников, я добрал до бревна и сел на него, пристально смотря на Сая, сидящего около костра. Спустя некоторое время парень почувствовал мой взгляд и вновь опустился рядом. Ствол дерева еще хранил тепло, кора давно опала и под рукой, что лежала на бревне, я чувствовал гладкость и тепло древесины.
- Ты что-то хотел? – спросил Сай.
- Мне просто интересно, почему?
- Ты про мое нежелание приближать к себе кого-то?
- Да.
- Ты терял близких? – глупый вопрос их теряли практически все, кто сейчас жив.
- Да, - кинул я.
- Тогда почему ты спрашиваешь?
- Не могу понять, почему ты окунаешься в прошлое и не даешь течь своим чередом своей настоящей жизни?
- Я могу жить прекрасно и так, не опасаясь каждую секунду за жизнь дорогого человека, когда-то я с трудом это пережил. Не думаю, что смогу сделать это вновь, - впервые за пятнадцать лет Саймон был со мной настолько откровенен, - Эту боль не передать словами, чтобы это понять, надо почувствовать, если ты пережил это, то поймешь меня.
- Я пережил, но еще я смог оставить прошлую жизнь там, где ей самое место, в прошлом, - Саймон внимательно прислушивался, казалось, что даже кончики чуть заостренных ушей подрагивают от напряжения, но слушал он явно не меня, - В чем дело? – резко сменил я тему.
- Тихо! – шикнул он.
Еще несколько секунд Саймон напряженно вслушивался в звуки ночного леса, то, что он услышал, осталось для меня загадкой. Ночь пора тайных звуков, пора темноты и лесных охотников, ночь пора волков. Ее тишину разорвал громкий вой, заставивший подскочить всех на своих лежанках.
- Туда! – развеялись все сомнения Саймона, он указал на кусты, росшие по краям поляны.
Повторного приглашения нам было не надо, мы рассредоточились по кустам. Рядом со мной оказался Сай, Линар, крепко прижимающий к себе Максима, и Лармиэль, судорожно глотающий ртом воздух, эльф был сильно напуган. Мы оказались в ельнике, где нас окружил густой мрак, а на поляну тем временем вышли два волка. Черная шерсть блестела в свете луны, красные глаза светились красным огнем, клыкам в пасти мог бы позавидовать любой обитатель Сайешесса, размерами они мало походили на обычного лесного зверя, слишком огромные. Мы лежали тихо, стараясь дышать через раз. Волки, дергая ушами, прошли по поляне.
- Это каноры, ими пугают непослушных эльфят, они считаются легендой и вымыслом, никогда не предполагал встретить этих монстров вживую, - тихо пробормотал Саймон.
- Откуда ты…? – эльф удивленно глянул на Саймона.
- Тихо! – перебил тот, они слепые, но обладают отменным слухом, - Линар, не трать силы, - сказал он повелителю, - на них не подействует твоя магия. Ларимэль, ты помнишь хоть что-то?
- Нет, только малость из тех же сказок, больно красивые на слух были заклятия, - жалобно простонал эльф.
- Делай, что можешь, - зашипел Саймон.
Лармиэль долго и усиленно что-то вспоминал, потом пробормотал что-то несвязное себе под нос и на волков посыпался мелкий огненный дождь, подпаливая шкуру, но не причиняя сильного вреда. Запах паленой шерсти защекотал нос, Максим не удержался и чихнул. Тут же перед нашими лицами зажглись две красные точки глаз канора, из пасти вырывалось зловонное дыхание, вызывающее рвотные позывы, Линар зажал Максиму рот рукой, мы все затихли. Страх медленно прошелся по позвоночнику и зашевелил волосы на голове. Я почувствовал легкий толчок в бок, Саймон пытался достать меч. Лармиэль хмурился, явно пытаясь припомнить еще что-то из детских сказок, надеюсь, в этот раз его заклинание окажется куда действенней. Морда исчезла, канор подошел к своему собрату, оба огромных зверя замерли посередине поляны, вслушиваясь в темноту, странно, что Руд и Леон ничего не предпринимают, хотя оно и к лучшему, не по силам им эти звери.