- Хватит его облизывать, кошки мартовские!
За последний год, пока она училась в школе, все узнали, что с Алей лучше не связываться, и девушки, помня об этом, отступили, хотя избавиться от них не удалось. Кто-то предложил посидеть вместе, так что вся толпа, не спрашивая их мнения, подвинула несколько столиков и присоединилась к ним.
На удивление, вечер прошел по-настоящему весело, они вспоминали случаи из школьной жизни, причем и Аля и Вера участвовали, так как или присутствовали при большинстве из них, или уже слышали истории от Дэйвида. В соседнем кафе громко играла музыка, многие из их компании уходили туда танцевать. Когда зазвучала очередная медленная мелодия, Аля увидела, что одна из девушек встала и решительно направилась к Дэйвиду.
- Быстро пригласи меня танцевать! - скомандовала Аля.
Дэйвид встал и, молча улыбаясь, протянул ей руку, девушка, разочарованная, повернула к кому-то из бывших одноклассников.
- Я и не знал, что ты настолько ревнива!
- Могу и подраться, если некоторые настолько тупые, что слов не понимают. Сколько можно смеяться?! Я уже говорила, что я девушка обидчивая!
- На меня ты, все равно, не обижаешься.
- Ты этим нагло пользуешься!
- Конечно... - остановившись, он опять поцеловал ее, не смущаясь толпой вокруг.
Когда они вернулись к столику, Вера заявила:
- Меня уже достали вопросом: 'Они, что, до сих пор вместе?', - она скорчила рожицу, которая должна была изображать изумление. Компания, не ожидавшая, что девушка озвучит их интерес, смущенно притихла.
- Я же говорила, не все понимают с первого раза, - сделала вывод Аля. - Мы вместе?
- Вместе, вместе, - успокоил он. Одноклассники озадаченно молчали: никогда раньше он не признавал ни за кем из девушек прав на него. - Мы уже пойдем, - добавил он.
- Завтра на джипах едем на водопады, присоединяйтесь, там никого нет, обычные машины не проходят, красиво, - предложил один из парней, чье имя Аля не помнила.
- Три места есть? - сразу спросил Дэйвид.
- Для вас найдем. Завтра в девять возле школы?
- Хорошо, - ответил Дэйвид за всех.
- А если я не хочу водопады, - уже по дороге спросила Аля.
- Не хочешь - не поедем, - легко согласился он.
- Вер, ты хочешь?
- Да.
- Тогда и я хочу, надеюсь, девицы будут себя вести приемлемо.
- Надеюсь, что нет! - Аля ткнула его кулаком в бок.
- Я тоже надеюсь, - вдруг добавила Вера, - Когда ты ревнуешь, это очень смешно.
- Предательница! - раздраженно проговорила Аля, но, когда брат с сестрой стали смеяться, не удержавшись, присоединилась.
Глава 9
К месту встречи они, конечно же, подошли все втроем, их уже ждали.
- Это, по-вашему, джипы? - махнул Дэйвид пренебрежительно на грязные уазики.
- Не придирайся! - остановила его Аля, - Главное, что проедут, где захочешь.
Они погрузились в машины, которые, на самом деле, лихо справились с бездорожьем, неглубокими речушками и крутыми подъемами. Место, куда они, в конце концов, добрались, было, на самом деле, волшебным. Огромная поляна с изумрудно-зеленой травой была окружена деревьями, неподалеку шумела река.
- Водопады-то где? - спросила Вера. Она была страстным фотографом и поехала больше за фотографиями, чем просто развлечься.
- Водопады выше по реке, там тропа есть старая туристическая, красные метки на деревьях, их около двенадцати, самый красивый то ли третий, то ли четвертый. Мы чуть позже пойдем.
- А мы - сейчас! - скомандовала Вера, - Не хватало еще всей толпой переть, - добавила она тише, только для брата и Али.
Они поднимались в гору вдоль реки, кое-где приходилось прибегать к помощи Дэйвида, но зрелище того стоило. Водопады, как на выставке были самые разные: где-то вода стекала широким величественным потоком с небольшой высоты, где-то узкий поток падал с таких вершин, что голова кружилась смотреть. В одном месте образовалась целая цепь 'корыт' - естественных углублений в скалах, имевших почти правильную форму круга. Дойдя до места, где путь был полностью завален старыми деревьями, они повернули назад и в этих самых корытах искупались. Вера, перемещаясь постоянно, делала снимки, Аля с Дэйвидом сели друг напротив друга на большом камне.
Улыбаясь, они, молча, разглядывали друг друга, оба довольные тем, что видят.
- Ты очень красивая! - сказал он, наконец.
Аля покачала головой:
- Это ты - красивый! В рекламе сниматься не приглашали?
- Кто тебе сказал? - ошарашено спросил он.
Аля засмеялась:
- Никто, я просто предположила, впрочем, это очевидно. И почему ты не согласился?
Дэйвида передернуло:
- Ну, уж, нет. Я еще в состоянии зарабатывать головой и руками.
- Даже в дурацкой рекламе мне было бы приятно увидеть тебя.
- Если бы ты просто сказала, ты видела бы меня постоянно. Если бы не твои дурацкие комплексы.
- Да, знаю я, знаю. Так времени жаль! - она погладила его пальцами по щеке, он прижался губами к ее ладони.
- Ничего, полно времени впереди, - утешил он.
- Всего четыре дня осталось, - поправила Аля. - Я просто чувствую, как оно бежит от меня.
- Время? - переспросил Дэйвид как-то растеряно. Она кивнула. - Так ты не собираешься приезжать? - наконец, будто с трудом, выговорил он.
- Не знаю, не могу решиться. Понимаешь, чтобы меня взяли не поломойкой, мне пришлось очень долго доказывать, что я справлюсь. Если я уеду, меня уволят, а когда я найду новую работу, и какой она будет - большой вопрос. И самое неприятное, что поддерживать отношения на расстоянии мы, в любом случае, не сможем. Так что, в итоге, я останусь ни с чем. Я могу пожертвовать постоянной и прилично оплачиваемой работой за месяц удовольствия, не находишь это неразумным?
- Я так понял, всерьез ты меня не принимаешь? - Дэйвид уже был вне себя.
- Я тебя очень даже всерьез воспринимаю, только все это больше похоже на сказку, а сказки в моей жизни пока все больше страшные.
Он долго внимательно смотрел в ее глаза:
- Это одна и та же сказка, сначала - страшно, но конец всегда хороший, поверь. Я сделаю все, чтобы мы были вместе, но ты опять должна сделать выбор, все зависит от того, готова ли ты чем-либо ради меня пожертвовать.
- Я подумаю, - пообещала она серьезно.
Глава 10
В среду было девять дней со дня смерти Деда, так что Аля опять рано утром ушла из дома, чтобы помогать Тасе. Решили звать только самых близких и остаться дома, поэтому работы предстояло много, на кухне собрались все женщины. Але, уже не в первый раз стало казаться, что от Аннушки исходит какое-то неодобрение, но, ни понять причину, ни спросить о ней, она не могла. Целый день они резали, перемешивали, варили, жарили и пекли, накрывали на столы, которые стояли на террасе, потом принимали гостей, и Вера с Алей опять носили, мыли, резали, подливали, убирали и так без конца.
Неожиданно, Аля во время очередного похода на кухню и обратно, столкнулась в коридоре с Дэйвидом. Он говорил по телефону. В их городке мобильные еще были большой редкостью, но у всех детей в семье они уже были. Из взрослых мобильными пользовались только Георгий и Марина.
Разговор был Дэйвиду явно неприятен, он долго пытался спорить с кем-то, но в конце сказал:
- Я понял. Завтра будет самолет, я прилечу после обеда, сразу выйду.
Сердце у Али упало, когда Дэйвид раздраженно запихнул телефон в карман, она отдала ему блюдо, которое несла на стол и попросила:
- Отнеси сам, пожалуйста.
Дэйвид забрал и унес еду на стол, она опустилась на низкий комод в прихожей, стараясь не заплакать. К сожалению, вернулся он слишком быстро.
- Иди сюда, - поднял он ее и прижал к себе. - Ты сможешь. Это всего три дня.
- Конечно!- совершенно спокойно ответила Аля.
Он встревожено заглянул в ее глаза:
- Прекрати, сейчас же! Только попробуй впасть в депрессию!
- Я не буду. Все равно, это должно было рано или поздно случиться.
- Не смей говорить 'все равно'! Поедем билет менять.
- Езжай сам, я здесь помогу.
- Они без тебя справятся, а я - нет.
- Перестань, лучше помолчи, если Тася отпустит, я поеду, только не говори ничего.
Дэйвид пошептал что-то Тасе, взял ключи от машины отца, и они поехали в аэропорт, кассы в городе были уже закрыты.
- Я могу проводить тебя? - спросила Аля.
- Нет! - довольно резко ответил он.
- Хорошо.
Больше они не сказали ни слова, пока не вернулись в город, уже с билетом.
- Слушай, я получил результаты, у меня все в порядке, можем поехать ко мне.
Аля покачала головой. 'Столько боли мне не вынести'.
- Отвези меня сразу домой, я очень устала.
Дэйвид противиться не стал. Уже около дома он достал и протянул ей деньги.
- Что это? - ничуть не заинтересованная, спросила она.
- На билет... Если ты, все же, решишь приехать ко мне.
- Не надо, у меня достаточно.
Он поколебался, потом убрал часть:
- Чтобы ты могла мне звонить из твоего Краснодара, не экономя, даже если решишь не приезжать. Пожалуйста... - он посмотрел умоляюще.
Аля взяла деньги, еще раз на него посмотрела и, не прощаясь вышла из машины. 'Привет, депрессия!', подумала она дома, 'теперь уже можно и не пытаться сопротивляться'.
Глава 11
Вставать утром она не спешила, впрочем, и сил не было. Хотелось лежать весь день, и чтобы никто не трогал. 'Жаль, с бабушкой такие фокусы не пройдут'. Зазвонил телефон. Бабушка ушла в магазин, и Аля решила не вставать, чтобы ответить, но тот, кто звонил, оказался человеком чрезвычайно настойчивым. Когда телефон разразился очередной, уже третьей серией звонков, Аля не выдержала.
- Да! - возмущенно рявкнула она.
- Привет! - Вера говорила, как ни в чем не бывало, - Срочно приходи помогать, мы вчера все бросили, пока гости ушли, сил уже не было, а сегодня меня, представляешь, одну оставили все разгребать.
- Ладно, приду, - нехотя пообещала Аля.
Они вместе перенесли все на кухню, потом перемыли посуду, потом перетерли все и расставили по местам. На этом Вера не успокоилась, заставив Алю мыть пол на террасе, сама вымыла коридор и кухню. После этого она заставила Алю обедать или ужинать, пока переделали все, наступил вечер. Обе были без сил. Хорошо, что Марина, вернувшись довольно рано, подвезла Алю домой, той казалось, что сама она не дошла бы.
Дэйвид позвонил, когда она собиралась уже ложиться, он был на работе, и они только перебросились парой дежурных фраз, не больше.
Утром Аля проснулась с желанием отдаться хандре с чистой совестью, не отрываясь больше на разную ерунду. Но, не успела еще она высушить волосы после душа, в дверь позвонили. Пришла Вера.
- Ты почему еще не готова? - возмутилась она.
- К чему я должна быть готова? - поинтересовалась Аля.
- У нас же был план загореть, как следует, а мы его так и не осуществили.
- О, Боже!
Вместо того чтобы, придя на пляж, расслабиться и лечь на берегу, Вера потащила плавать и не выпускала из воды, пока Аля не начала дрожать. Вернулась Аля домой опять только вечером и опять уставшая до изнеможения. Принять душ сил уже не оставалось. Аля упала на диван в надежде, чуть отдохнув, привести себя в порядок.
Вдруг ее осенило: 'Дэйвид!' охнула она про себя. Она сразу схватилась за телефон и набрала номер его мобильного, чего раньше не делала никогда: звонок с домашнего номера, да еще по межгороду был безумно дорогим.
- Слушай, Дэйвид, утихомирь, пожалуйста, свою сестру, завтра я хочу побыть дома!
- Кажется, тебе уже не все равно? - засмеялся он. - В таком случае, она свои обязанности исполнила.
- Мне приятно, что ты обо мне заботишься, и ты мне, правда, помог, ну, и Вера, конечно. Спасибо!
- Рад слышать твой голос. Ты приняла решение?
- Не спеши. Как работа?
Дэйвид вздохнул:
- Много.
- Тогда, позвонишь, как будешь свободнее.
- Ладно. Надеюсь, завтра прийти домой, когда ты еще не будешь видеть третий сон.
- Буду ждать.
Вера не пришла, только позвонила и, убедившись, что Аля хочет провести день с родными, сразу отстала. Днем позвонила тетя и возбужденно спросила, когда Аля собирается приехать. Аля уклонилась от ответа и отругала маму за болтливость. Она до сих пор не знала, готова ли она к принятию решения. День прошел спокойно и так обыкновенно, что к вечеру девушка пожалела, что не выбралась куда-нибудь с Верой.