Дэйвид поймал ее за руку и, притянув к себе, обнял за плечи.
- Это хорошо, а то, когда ты слишком близко, я немножко схожу с ума, - он снова поцеловал ее. - Машина, кстати, Ванькина. А что, идеал твоей тетушки - только русский и обязательно бедный?
- Типа того.
- Интересно, при таком отвращении к деньгам, как она умудрилась поселиться в самом центре Петербурга, да еще в четырехкомнатной квартире?
- Надеюсь, у нее ты такого не спросишь?
Дэйвид засмеялся:
- Я уж, думал, приглашение отозвано!
- Нет, у тебя еще есть маленький шанс втереться в доверие.
- Постараюсь воспользоваться. Странно, мне Нина показалась дружелюбным человеком.
- Ты же парень, а у нее страстное желание выдать меня замуж появилось, по-моему, еще когда я школу не окончила.
- Ничего криминального в ее желании я не вижу.
Аля скорчила гримасу.
- Пока я не забыла, деньги забери.
- Какие? - обескуражено спросил он.
- Ты мне давал деньги? Осталось еще много, забери.
- Ты в гости приехала с подарками?
- Когда у меня было время подарки покупать?
- Завтра пойдешь и купишь, теперь у тебя времени достаточно. Потом отдашь.
- Интересно, когда это потом настанет, - проворчала Аля. - Мне когда в институт идти?
- Как только маленькая формальность будет исполнена.
- Да, кстати, что за формальность?
Дэйвид стал явно нервничать.
- Понимаешь, у них должен быть документ, подтверждающий, что тебе совершенно необходимо было перебраться в Петербург.
- Например?
- Свидетельство о браке сойдет, - как бы мимоходом предложил он.
- О чем?!
- Тебе надо выйти за муж за того, у кого есть постоянная прописка в городе.
- У тебя есть подходящая кандидатура? - уже со слезами в глазах спросила Аля. Ей было крайне неприятно, что Дэйвид решил выдать ее за муж, даже ради того, чтобы они могли быть вместе.
Он достал из кармана паспорт и открыл ее на странице, где стояли штампы прописки:
- Читай!
- Прописан по адресу Санкт-Петербург, проспект Просвещения, дом 15, квартира 7. Чей?
Он открыл уже первую страницу, на ней была фотография Дэйвида. Аля посмотрела на него недоуменно. Он вздохнул:
- Ты мне казалась более сообразительной. Аля! - громко и торжественно произнес он, остановившись, - Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой!
Проходившая мимо группа иностранных туристов захлопала, видно экскурсовод перевела им спич. Аля помахала рукой, Дэйвид слегка поклонился:
- Извини, я их не заметил.
- Нет! - наконец ответила она.
- Ты не принимаешь мое предложение? - изумленно спросил он, - Даже не смотря на то, что оно поможет тебе перебраться в город, в котором ты мечтала жить с детства?
- Даже не смотря. Я устала, хочу домой! - Аля развернулась и пошла в обратном направлении.
- Я не хотел тебя обидеть. Извини. Я позволил себе обмануться и поверить в то, что ты хочешь быть со мной. Если я скажу, что брак будет чистой формальностью, ты согласишься? - его тон был слишком равнодушным, чтобы в это равнодушие можно было поверить.
- Нет.
- Чего же ты хочешь?
- Тебе следовало сказать сразу, ты ведь знал, что мне это не понравится.
- Не думал, что настолько! - уже с явной горечью произнес он.
- Я хочу быть с тобой, ты не обманывался, но, если когда-нибудь ты решишь сделать мне предложение, то не потому, что это нужно, чтобы меня в институт перевели и не по какой-нибудь другой причине, а только по тому, что ты меня любишь.
- То есть ты мне отказываешь, не потому, что не хочешь, а потому, что это необходимо? Очень разумно и вполне в твоем стиле. Когда мне об этом сказали в институте, я страшно обрадовался. Я знал, что если стану просить тебя стать моей женой, ты решишь, что я сумасшедший. Что бы ты мне ответила на такое предложение?
- Что мы еще не закончили учебу, и что тебе только двадцать лет, и что я не готова к замужеству.
- Точно. Но мне казалось, что твоей практичности будет достаточно, чтобы получить согласие в этой ситуации. Может, ты, все-таки, подумаешь?
- Я подумаю, но мой ответ не изменится. Даже если бы ты предложил переехать к тебе, у тебя было бы больше шансов.
- Я хочу, чтобы со мной у тебя все было так, как ты мечтала в детстве, поэтому я не стану предлагать тебе ко мне переехать.
- Откуда ты знаешь, о чем я мечтала в детстве? Ты хочешь стать моим принцем на серебряном коне?
- Да! Ничего смешного. Почему на серебряном, а не на белом?
- Песенка есть такая: 'На серебряном коне пусть приедет принц ко мне...'.
- Хорошо, я согласен на серебряном. Я могу заехать завтра?
- Если больше не будешь поднимать вопрос, который обсуждался сегодня.
- Обещаю молчать, но ты обещала подумать!
- Я помню.
Домой Аля ушла, крайне недовольная вечером.
Глава 15
На следующий день она, по указанию Дэйвида отправилась за подарками, и проходила почти до самого вечера. Дома бабушка 'обрадовала':
- Тебе Дэйвид звонил, очень вежливый мальчик, сказал, что не сможет подъехать сегодня.
Аля вздохнула: 'Так даже лучше, я все еще злюсь на него'.
- Завтра придет?
- Придет.
- Ну, и ладно.
Аля решила лечь пораньше, чтобы с утра привести квартиру в порядок и помочь тете на кухне. В магазин та ее брать отказалась.
Утро Аля начала с тщательного мытья пола. 'На всю квартиру меня не хватит, вымою только то, что на глаза может попасться'. На глаза могло попасться многое, поэтому готовить тетке пришлось с бабулей, а не с Алей, та все еще работала Золушкой. Закончила она только в час, приняла душ, высушила волосы и нанесла легкий макияж, Аля не спрашивала, но предположила, что Дэйвид придет не один, наверняка Лиза захочет присоединиться.
В комнату зашла Нина.
- Примерь! - она протянула Але простой черный узкий сарафан.
- Очень красиво, - удивилась Аля, тетя никогда не разбиралась в одежде.
- Надень сегодня.
- Тебе не кажется, что это лишнее? К тому же, Дэйвид, вроде, тебе не нравится, с чего это ты меня наряжать решила, - не сдержалась Аля, но подарок надела.
Видно сегодня был день сюрпризов: Дэйвид пришел, как она и ожидала не один, но и не с Лизой. К удивлению Али, на пороге стояли Марина, Тася и, совсем уж невероятно, Георгий. Обрадованная, она расцеловала и представила всех. Когда гости расположились в гостиной, а она носила с кухни оставшееся, приготовленное к столу, появилась странная мысль, что компания слишком подозрительная, и Дэйвид не с проста ее не предупредил о ее составе. Аля начала нервничать. Когда она закончила все приготовления, гости и хозяева уже болтали, как давние друзья, Нина делилась очередной смешной историей из жизни студентов и преподавателей.
Сели за стол, тема разговора резко поменялась, уйдя с безопасного пути: бабуля, иногда весьма нетактично с точки зрения Али, задавала вопросы о семье, это уже больше походило на допрос, чем на беседу, однако, казалось, что гостей подобный поворот событий ничуть не смущает.
Напряжение Али только возрастало, руки уже начинали дрожать. 'Что за ерунда? Зачем они пришли?', не могла понять она. Когда перешли к чаю, Марина, наконец, напомнила Георгию:
- Мы здесь не просто так.
Казалось, мужчина нервничает не меньше, чем Аля. Он встал и торжественно произнес длинную речь на грузинском. Все, кроме Али, засмеялись.
- Мы все поняли, - сказала Тася.
- По-русски будет гораздо короче: у вас товар, у нас купец, не отдадите ли вы вашу Алю за нашего Дэйвида? - 'перевел' Георгий.
Все посмотрели на девушку. Она покраснела, потом побледнела, попыталась сбежать из-за стола, но с двух сторон ее уже предусмотрительно держали за руки Дэйвид и Тася. Аля молчала, она боялась ответить слишком грубо, уже почти не контролируя свой гнев.
- Пока у нас невеста думает, мы подарки выдадим, это обязательная часть ритуала.
Аля даже не видела, что там кому дарят, она пыталась совладать с собой.
Наконец, ее отвлекли слова Димки:
- Ты, давай уже, соглашайся, а то подарки возвращать придется.
Оказывается, братьям достались навороченные плейеры, самых последних моделей. 'Теперь понятно, на что ты сестру решил обменять', опять сдержалась и не сказала вслух Аля.
- Тебе тоже подарок, - извиняющимся тоном сказал Дэйвид и протянул ее коробочку, в каких обычно дарят украшения, но не маленькую, как для кольца, а раза в четыре больше.
- Что это? - наконец, заговорила Аля, тон ее хорошего не предвещал.
- Я это делал для тебя очень-очень долго. - Дэйвид открыл коробочку, внутри было что-то явно из золота, ей показалось, что она видит грузинские буквы. - Можно, я надену? Ты так не поймешь. Аля молча протянула левую руку, Дэйвид взял правую. Он надел кольцо на средний палец, от кольца шли две цепочки, на самом деле, состоящие из затейливо сплетенных грузинских букв, соединенных в единое целое. Заканчивались цепочки на браслете, который он торопливо защелкнул на ее запястье. Але показалось, что это целый текст, специально связанный так, чтобы это невозможно было понять с первого взгляда. Она вспомнила, как еще в школе спрашивала Дэйвида о подобном украшении, которое увидела в кино. За столом все вздохнули с облегчением.
- Тебе нравится? - с надеждой спросил Дэйвид.
- Очень красиво, и приятно, что ты запомнил.
- Невеста приняла подарок, значит, она согласна! - сделал неожиданный вывод Георгий.
Алю снова охватила ярость, она попыталась расстегнуть браслет, но застежка была слишком мудреной.
- Сними немедленно! - потребовала она от Дэйвида.
- Извини, не снимается, такой замок, специально, я же тебя знаю.
Она вскочила со своего места, больше никто ее не держал, и быстро вышла в другую комнату. Что делать она не знала, все были настолько уверены в ее согласии, что на ее реакцию не обращали ровным счетом никакого внимания.
Аля походила по комнате, размышляя, не прогуляться ли ей, чтобы снять напряжение, тут в дверь постучали. 'Сейчас убью его', сразу успокоившись, решила она. Но вошел не новоявленный жених, а его тетушка.
- Как вы с Тасей могли согласиться участвовать в этой авантюре?! - накинулась на нее Аля. - Очень интересно, как отреагирует Ванька, когда узнает? Думаю, Аннушке вы тоже не сообщили о своих планах.
- Аннушке сообщили, а Ваньке придется принять все, как есть, не надо было ушами хлопать.
- Тем не менее, думаю, ему не понравится, что меня приходила сватать его мать!
- Мы ему говорить не станем, - заговорщицки подмигнула Марина.
- Для вас все шутка? Дэйвид прекрасно знал, что я откажу, зачем он устроил это шоу?
- Не откажешь, ты же не полная дура! Выйдешь за муж за Дэйвида, как миленькая, и будешь с ним жить долго и счастливо! - теперь уже разозлилась и Марина.
- Ну, хорошо! - угрожающе ответила Аля и вышла из комнаты. - Георгий, вы, вообще, в курсе, сколько лет Вашему сыну? - уже не сдерживаясь, спросила она.
- Уже двадцать, все родня возмущена, почему еще не женат, они же не знают, что он тебя дожидался, - снова отшутился Георгий, Аля мысленно застонала.
- Тогда пойдемте, позвоним моим родителям и сообщим им приятную новость! - язвительно сказала Аля, она знала, какой будет реакция мамы и, тем более, бабушки.
- Мама уже все знает, я ей вчера позвонила, - ответила Нина, - Они очень рады.
- Рады?! - у Али было чувство, что все ее предали в тяжелую минуту, - У меня ощущение, что меня снимают в программе 'Скрытая камера'. Это какое-то шоу абсурда.
- Прекрати ругаться! - погрозила Тася пальцем. - Иди, лучше, отдохни, мы без тебя все обсудим, ты как-то болезненно все воспринимаешь.
Аля опять выскочила из комнаты, на этот раз заперевшись в ванной: здесь ее никто не достанет. Она не знала, что делать, одно она знала совершенно точно: замужем Аля себя не представляла и, как бы ни был ей дорог Дэйвид, представить не могла. Через пару минут в дверь снова постучали. Она открыла, не пытаясь уже отстоять свое право на уединение, похоже, с ее правами больше никто считаться был не намерен.
Вошел Дэйвид, снова запер дверь и, усадив ее на корзину с бельем, взял обе руки в свои.
- Хочешь, чтобы я всех увел и закрыл тему?
- Я же сказала, я не готова, подожди пару лет, что тебе так приспичило?