— Хорошо, мы тебя проводим.
Девушки вышли на улицу и подошли к ожидающему их Кириллу.
— Привет, — сказала Татьяна, целуя его. — Что ты здесь делаешь?
— Я соскучился, — признался он, возвращая поцелуй.
— А почему тогда не позвонил? Я же могла тебя и не заметить.
— Я боялся тебя разбудить, а дома мне не сиделось, вот и я приехал.
— Привет, Кирилл, — поздоровалась с ним Ольга. — Как дела? Как настроение? Хорошо выглядишь.
— Привет. Хорошо. Спасибо, — машинально ответил Змей.
— Ты просто удивительно разговорчив, — фыркнула та. — Впрочем, как всегда.
И девушка, не дожидаясь ответа, которого, разумеется, и не последовало, пошла вперед. Татьяна с Кириллом двинулись за ней.
— Давай загипнотизируем ее, — вдруг предложила Таня.
— Кого? Ольгу? Зачем? — удивился Змей.
— Ну да. Хочу ее проучить.
— Моими руками?
— Твоими глазами, — уточнила девушка.
— А что, того происшествия с сыром тебе показалось мало?
— Что это значит?
Татьяна даже остановилась от озарившей ее догадки.
— Ты хочешь сказать, что ты не случайно выбрал именно Ольгу для того "эксперимента"?
— Ага, — ни капельки не смущаясь, ответил Кирилл. — Я знаю, что я ей не нравлюсь. Она считает, что я тебе не подхожу. Ну, я и решил совместить полезное с приятным: доказать тебе, что у меня действительно есть дар, и немного проучить твою подругу.
— Изобретательно, ничего не скажешь. И все-таки я хочу, чтобы ты ее загипнотизировал еще раз.
— Да зачем?
— Чтобы она увидела, что ты совсем не такой, как она о тебе думает.
— Но ведь на самом деле я именно такой, — возразил Змей.
— Неправда, — с жаром воскликнула девушка и тут же, опомнившись, снова понизила голос: — Неправда. Твой дар — это твой способ выражать свои чувства. Другие люди показывают их с помощью мимики, жестов, слов, но ты другой.
— Я все равно не думаю, что это хорошая идея, — помолчав, сказал Кирилл. — Сейчас ты хочешь, чтобы я показал твоей подруге, что я вовсе не каменный истукан, каким она меня считает. Допустим, я соглашусь. А что потом? Мне придется постоянно гипнотизировать всех твоих друзей, чтобы им понравиться? Ничего из этого не выйдет. Как бы ты не старалась, тебе придется смириться с этим.
Конечно, парень был прав, и Татьяна замолчала, пристыженная.
— О чем вы там шепчетесь? — обернувшись, подозрительно спросила их Ольга.
— Да так, о своем, — быстро ответила девушка.
— Ну что ж, на моей памяти это самая долгая из всех ваших бесед, — съязвила подруга и пошла дальше.
— Впрочем, один раз можно и попробовать, — прищурившись, процедил Кирилл. — Просто чтобы сделать тебе приятное.
— Ну да, конечно, — едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, ответила Татьяна.
— Оль, — окликнул девушку Змей.
Та обернулась и замерла, не сводя с парня глаз, ставших вдруг пустыми, как у сомнамбулы.
— Давно хотел тебе сказать, что ты очень привлекательная девушка, — мягким, как бархат, вкрадчивым голосом заговорил он.
— Ты, правда, так считаешь? — пискнула Ольга.
— Разумеется. Ты вторая после Танюши красавица из всех, кого я знал. Я бы хотел с тобой подружиться.
— Конечно, конечно, — пролепетала явно потрясенная девушка.
— Ну что, мир?
— Мир.
Кирилл повернулся к Татьяне, с любопытством наблюдающей за ними.
— Готово. Я показал ей улыбчивого обаяшку, которого не существует на свете. Теперь она будет идти и думать о том, какой я замечательный парень. Вся беда в том, что как только мы расстанемся, она начнет недоумевать, с чего это она вдруг так решила. И вполне возможно, станет относиться ко мне еще хуже. Начнет избегать, как избегала меня когда-то ты. С помощью гипноза друзей себе не наживешь, как ни старайся.
Он откинулся на спинку кресла и устало опустил плечи.
— Но со мной же у тебя получилось, — ободряюще сказала девушка.
— Ты — другое дело. Я сам до с пор так и не понял, что у нас с тобой произошло и как все это получилось. Но если ты хочешь как-то примирить своих друзей с моим существованием, тебе придется придумать что-то другое.
— Но тебе же удавалось найти с ними общий язык, — в отчаянии воскликнула Татьяна. — Помнишь, на Дне молодежи? Вы тогда еще с Котиком и Женькой об играх спорили.
— Это не считается. Я тогда пьяный был, — сообщил ей парень. — Я, когда пьяный, совсем другим становлюсь. Почти нормальным. Так что, чтобы стать таким, как все, мне придется превратиться в алкоголика.
— Что это? Ты шутишь? Это что-то новенькое. Похоже, ты идешь на поправку, — улыбнулась она, но на душе скребли кошки. "Ну вот, только начали налаживаться отношения — настоящие отношения, — думала девушка, — и тут же такие проблемы…"
В это время Ольга встряхнула головой, словно просыпаясь, и весело сказала:
— Ну, чего стоим, пошли. Нас Женька с Котиком ждут. Кстати, Кирилл, ты знаешь, что именно благодаря мне вы с Танюхой сошлись?
— Правда? — безразлично спросил тот.
— Ну да. Она же после вашей первой встречи вообще к Женьке ходить не хотела, — тараторила девушка, шагая рядом с коляской и словно совсем забыв о своей неприязни к человеку, в ней сидящему. — Это я ее заставила. Вперед, говорю, Ларина, хватит трусить…
Ольга шла и говорила, говорила, говорила, не замечая, что ее никто не слушает. Кирилл и Татьяна молча следовали за ней, задумавшись каждый о своем.
Возле двери Женькиной квартиры Змей сказал:
— Ладно, девочки, вы идите туда, а я ненадолго отлучусь домой. Я скоро.
Лицо Женьки, открывшего им дверь, просияло.
— Вау, какие люди! Проходите-проходите.
В зале перед компьютером сидел Вовка и сосредоточенно барабанил по клавиатуре.
— Привет, Котик, — хором сказали девушки.
— О, Танька, привет! Давно не виделись! — отвлекся он от монитора.
— А как же я? — обиженно спросила Ольга. — Неужели я хуже собаки?
— Прости, любимая, — сказал Котик и звучно чмокнул ее в губы. — Просто я давно не видел нашу "пропажу".
— Вот-вот, — согласился с ним Женька. — Пропажа и есть.
Он обнял Татьяну и закружил.
— Я так рад тебя видеть! — объявил он. — А где твой кавалер?
— Сейчас придет. У него какие-то дела дома.
— Как у вас дела?
— Все хорошо, — ответила девушка, не вдаваясь в подробности. — А что тут у вас новенького? Все у компа пропадаете?
— Ага. Я тут новую игруху приобрел — закачаешься.
Они с Вовкой наперебой начали рассказывать ей об игре и демонстрировать свои в ней успехи. Ольга тут же потребовала, чтобы ей показали, какие кнопки надо нажимать, и вскоре они с Татьяной уже сидели перед компьютером, носясь наперегонки. Через пару минут вернулся Кирилл и обосновался в своем излюбленном кресле, наблюдая за подругами. Когда Женька с Вовкой отбыли на кухню покурить, Ольга шепнула Татьяне:
— Знаешь, я ошибалась в Кирилле, признаю. Он потрясающий парень. Не понимаю, почему он мне раньше не нравился. Наверное, я просто ревную.
— Ревнуешь? Почему?
— Потому что с ним ты проводишь почти все свое время. Мы все скучаем по тебе.
Татьяна растроганно прошептала:
— Я тоже по вам скучаю.
— Хотя теперь я знаю, почему ты выбрала его. А чего это он опять такой хмурый? Может, я что-то не так сказала?
— Нет, Оль, все нормально.
Вечер прошел приятно во всех отношениях. Друзья веселились, болтали, шутили. Единственное, что огорчало Татьяну, это то, что Кирилл сидел особняком и почти не принимал участия в общем разговоре, несмотря на все попытки девушки и примкнувшей к ней Ольги вовлечь его в беседу. Когда Татьяна собралась домой, Женька взял с нее и Змея обещание заходить почаще.
Уже дома девушка обнаружила в своем кармане какую-то бумажку. Это была записка от Кирилла.
"Таня! Я пишу тебе, потому что не знаю, как с тобой об этом говорить. Я прекрасно понял, для чего тебе понадобилось, чтобы я загипнотизировал твою подругу. Тебе тяжело со мной. Я далеко не душа компании, а ты привыкла быть в обществе, привыкла всегда быть с друзьями. Ты не можешь быть в одиночестве, как я, а я не могу заменить тебе твоих друзей. И не смогу. Так же, как и не смогу стать своим в твоей компании.
Я вовсе не предлагаю тебе выбирать между нами. Это было бы глупо. Я просто хочу, чтобы ты еще раз подумала, выдержишь ли ты. Я не хочу тебя терять, но еще меньше я хочу, чтобы ты потеряла СЕБЯ. Ты разрываешься на части между двумя половинами своей жизни, но тебе навряд ли удастся их совместить. Может, не стоит и пытаться? Если ты решишь порвать со мной, я пойму. Я не хочу, чтобы ты мучилась". Без подписи.
Татьяна плакала, читая это послание. Она тут же подбежала к телефону и набрала номер Кирилла. Ей ответил приятный женский голос.
— Алло, здравствуйте, — дрожащим от слез голосом сказала девушка. — Могу я услышать Кирилла?
— А кто его спрашивает? — явно удивился голос.
— Это Татьяна.
— Сейчас позову.
— Кирюша, прости меня, пожалуйста, прости, — заговорила девушка, едва услышав в трубке голос Змея. — Мне так стыдно за эту выходку! Прости! Я дурочка!
— Таня, перестань, — словно испугавшись ее волнения, сказал парень. — Все нормально.
— Нет, не нормально. Я прочитала твою записку. Ты прав, ты на все сто процентов прав, я пытаюсь примирить тебя с моими друзьями и моих друзей с тобой. Но я не думала, что ты так на это отреагируешь. Кажется, я вообще ни о чем не думала. Прости меня, я так больше не буду, — пообещала она, как маленький ребенок.
— Мне не за что тебя прощать. Просто я должен был предложить тебе этот выбор. Я же вижу, как тебе трудно.
— Я не хочу выбирать, — сквозь слезы прокричала Татьяна. — И не буду! Я что-нибудь придумаю, и тогда мы будем все вместе — и ты, и я, и мои друзья.
— Конечно, придумаешь. Я в тебя верю.
Но верила ли она сама в то, что говорила?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Шло время, а Татьяна так и смогла ничего придумать. Трещина между двумя половинками ее жизни становилась все больше и больше. Они с Кириллом еще несколько раз приходили к Женьке, и результатом этого стала очевидность тщетности ее попыток сделать Змея частью компании ее друзей. Но вовсе не от недостатка усилий. Старались все: друзья, пытавшиеся вовлечь парня в свои разговоры, игры, в свой круг интересов; сам Кирилл, который изо всех сил хотел сбросить с себя свою скованность и кажущееся безразличие. Они старались ради нее. Но все было бесполезно.
Девушка все равно замечала косые взгляды, бросаемые украдкой на ее невозмутимого кавалера, замечала неловкость, которую испытывал Змей, когда отвечал на обращенные к нему вопросы; она видела, что несмотря на все попытки обеих сторон примириться друг с другом, Кирилл по-прежнему остается как бы отделенным от всех остальных непроницаемой стеной. Он явно не располагал к общению, он не мог принимать участия в их забавах, в основном подвижных, с ним нельзя было сходить на дискотеку или попеть под гитару. Змей был слишком непохож на друзей Татьяны, и они это прекрасно понимали.
Кирилл никогда не жаловался и никогда не отказывался, когда девушка звала его с собой к друзьям, но она понимала, что ему нелегко. Поэтому в конце концов ей пришлось отказаться от попыток вовлечь любимого в свой круг общения. Это было явное фиаско.
Осознав это, Татьяна снова стала проводить больше времени с Кириллом. Она мудро (как ей самой казалось) рассудила, что приближается осень, начало учебы, когда она будет меньше видеться со Змеем и больше — с друзьями, которые почти все являлись ее однокурсниками. Таким образом девушка думала восстановить некий баланс.
Влюбленные опять вместе гуляли, целовались, иногда занимались любовью… В общем, делали все то, что делают все влюбленные испокон веков.
Татьяна познакомилась с родителями Кирилла. Его мать, Ирина Генриховна, и его отец, Сергей Алексеевич, были несказанно удивлены и обрадованы наличию у их странного сына подруги. Сначала они относились к ней настороженно, как будто боялись, что она просто посмеется над парнем и уйдет, но потом оттаяли, хотя девушке все равно казалось, что они присматривают за ней.
Несколько раз Кирилл ночевал у нее дома, ведь ее родители с близнецами до сих пор были на даче. Порой девушка с тревогой замечала, что ночью парень впадает в какой-то странный, цепенящий сон. В такие моменты она никак не могла его добудиться, он лежал, не шевелясь и ни на что не реагируя. Тогда Татьяна вспоминала о его загадочной болезни, из-за которой он впал в кому, и очень пугалась, но утром Змей просыпался свежий и бодрый, как ни в чем не бывало, и все ее страхи развеивались, как дым.
Однажды, гуляя, влюбленные встретили Женьку и всю честную компанию. Они сидели в летнем кафе и пили пиво.
— О-о, привет, неразлучники! — поприветствовал их Евгений.
— Привет-привет, — ответила Татьяна. Кирилл молча кивнул. — Что за праздник? Очередной прекрасный летний день?
— Да нет, на этот раз горе.
— Что случилось?
— У Женьки комп гекнулся, — сообщил Серега. — Вот и решили устроить, так сказать, поминки.
— Что, все так серьезно?
— Без понятия, — весело сказал неунывающий хозяин компьютера. — Как выяснилось, никто из нас в этих делах особо не разбирается. Придется вызывать специалистов.
— А чего ж вы тогда ему поминки устроили? — присаживаясь на поданный ей Женькой стул, спросила девушка. — Может, его еще починят.
— Ага, после того как в нем "немного" пошарился Мишка, я что-то в этом сильно сомневаюсь.
— Ну дык кто ж знал, что там все так тонко устроено, — покраснев, заявил виновник поломки.
— Точно! — иронично сказала Ольга. — В конце концов, что такое компьютер? Так, просто ящик с детальками. Причем некоторые из них явно лишние.
На это Мишке возразить было нечего, и он с несчастным видом уткнулся в стакан.
— Да ладно тебе, — примирительно произнес Котик. — Вызовем за общий счет техников, и они мигом все наладят. Вот увидишь.
— А почему это за общий? — возмутился уже изрядно захмелевший Леха. — Вот Мишка сломал, пускай за свой счет и чинит.
— Ну ничего себе! Кто это сказал, что именно я его сломал?! Вообще-то, им пользовались все, а это, между прочим, компьютер тоже новее не делает!
— Но мы-то не лазили куда не надо!
— Вот-вот, вы ничего и сделать-то не пытались. А я пытался его починить.
— Прежде чем что-то чинить, надо этому научиться. А просто тупо разобрать системник и что-то там поковырять каждый сможет!
— Что ж никто не разобрал?
— Да потому что, не зная причины, и разбирать смысла нет!
— Я могу попробовать, — тихо сказал Кирилл, мгновенно остановив назревающую ссору. Спорщики замолчали и уставились на него.
— Что попробовать? — уточнил Женька.
— Компьютер починить.
— Ты в этом разбираешься?
— Немного.
— Конечно, разбирается, — подхватила Татьяна. — Он же у нас будущий программер.
— Да ты что?! — восхитился Евгений. — Тогда нам тебя сам Бог послал! Ну что, народ, допиваем пиво и вперед! Будем спасать компьютер… и бедного Мишку от угрызений совести.
Но оказалось, что ремонт компьютера — дело долгое, нудное, скучное и понятное только Кириллу. Поначалу его постоянно спрашивали, что конкретно он делает, но поскольку ответы из него приходилось буквально вытягивать, и отделывался он односложными фразами, любопытствующие скоро отстали. Осознав, что это надолго, друзья начали потихоньку исчезать, и к вечеру в квартире остались только Змей, Татьяна и Женька, причем последние двое уже откровенно зевали. Они пошли на кухню пить кофе, оставив Кирилла колдовать над сломавшейся техникой, поставив предназначавшуюся ему чашку перед монитором.
— Да уж, никогда бы не подумала, что у тебя может быть скучно, — потягиваясь, пошутила Татьяна. — Прямо сейчас засну.
— И не говори. Сам поражаюсь. Хотя, может быть, все дело в Кирюхе? Ладно, ладно, все, молчу, — засмеялся Женька, увидев ее возмущенное лицо. Потом продолжил: — А если честно, тебе самой никогда не бывает скучно с ним?
— Нет, — отрезала девушка. — Можешь мне поверить — нам с ним есть, чем заняться, чтобы спастись от скуки.