- Приятного сна, Дэн. Я буду рядом.
Затем он взъерошил волосы Дэнни и полез наверх, нежно коснувшись рукой красного банта, который висел на поручне. Дэнни услышал, как заскрипела кровать, когда Джордан попытался устроиться на ней поудобней.
Нет, ну что за ситуация?
Дэнни никак не мог заснуть и хотел помочь, но не знал, как спросить...
А Джордан впервые в жизни почувствовал, что доверяет кому-то настолько, что готов сбросить маску "солнечного мальчика" и выпустить боль, но...
Прошло пять минут... десять минут... Дэнни слушал, как где-то в темноте тикают часы, и как шумно вздрагивает Джеремая, скорее всего, гоняясь во сне за зайцами... А потом он услышал ещё один звук - сдавленный подушкой всхлип. Сейчас, как никогда прежде, Дэнни ненавидел свои никчёмные ноги.
- Чёрт побери, Джордан! - громко прошептал он. - Я же не могу туда подняться. Спускайся... СЕЙЧАС же!
Шмыгнув носом, Джордан перекинул ноги через перила и спрыгнул вниз. Он тут же плюхнулся на кровать, прильнув к Дэнни всем телом и уткнувшись мокрым лицом ему в грудь.
- Прости.
- Шшш.
- Прости меня, пожалуйста.
- За что? Значит, мне позволено плакать, а тебе нет?
- Но я же вроде как должен быть сильным...
- Позволь мне побыть сейчас сильным для тебя.
Проходили минуты. Дэнни мурлыкал что-то успокаивающее, нежно поглаживая Джордана по спине. И тот постепенно перестал плакать и теперь только всхлипывал, прерывисто дыша.
- Чья это кровать, Джорди, - наконец тихо спросил Дэнни.
Молчание, а затем еле слышный шёпот:
- Моего брата.
- Расскажи мне, Джорди. Не держи это в себе, - тихо сказал Дэнни.
Джордан моментально напрягся, а затем, будто осознал, что больше не надо сдерживаться, обмяк. А потом заговорил, выпуская боль наружу.
- Ему было шесть. Его звали... зовут Адам. Он был необыкновенным, никогда не плакал, всегда смеялся и был очень красивым. Как ангел. Его так все и называли - ангелочек. Он был очень похож на нашего отца... Тогда папа тоже всё время смеялся. Адам любил ходить за мной хвостиком, и мне это нравилось. Ему было шесть, а мне - девять. Однажды я услышал, как папа сказал маме, что жалеет, что не назвал его своим именем, тогда бы его можно было называть "младшим". Но мама спросила: "А как же Джордан?" Папа ответил, что я больше её сын, а Адам - его. Я не обиделся... правда. Я тоже так думал. Кому нужен был я, если у нас есть ангелочек?
Дэнни крепко прижал к себе Джордана. И это мучило его все время? Джордана, этого светлого и чистого юношу?
- Шшш, - успокаивал Дэнни. - Что случилось с Адамом, Джорди?
- Ты не понимаешь... Он был самым лучшим! А я... нет, - задохнулся Джордан.
- Ему было всего шесть лет, - прошептал Дэнни. - Он просто не мог быть другим.
- Но пойми... пойми, я должен стараться. Я просто обязан. Я должен помогать людям, быть всегда начеку... И, может быть, когда-нибудь я тоже смогу стать лучшим, - пробормотал Джордан куда-то в грудь Дэнни.
Дэнни не мог говорить. Он просто обнял любимого покрепче. Как он всё это в себе держал? Да, проблемы Дэнни теперь казались ничем по сравнению с проблемами Джордана. Его были физические... И только сейчас он понял, что в мире много подростков, которым хуже, чем ему. Теперь одной стеной стало меньше... стеной, которая окружала его сердце. Как же ему было жаль Джордана!
- Что случилось с Адамом? - спросил он ещё раз и почувствовал, как Джордан задрожал.
- Однажды мы играли в нашем домике на дереве. Его нам построил папа, и всё наше "добро" было там: любимые книжки Адама про драконов и монстров, которые я ему часто читал, железные солдатики, которые нам подарил дедушка, наши спальные мешки... много чего, - Джордан говорил мягко, будто мысленно вернулся в тот домик. - Иногда мы там даже ночевали, если мама разрешала. А ещё мы любили там прятаться, когда шёл сильный дождь с громом и молнией, но мама быстро находила нас и заставляла бежать домой.
Дэнни слушал воспоминания Джордана об этом домике, о том, как они играли... о лучших временах. Он чувствовал, как напряжено тело Джордана. Боже, ну что же случилось?! Теперь он уже боялся услышать ответ. И тут Джордан заговорил каким-то другим тоном.
- В тот день мы играли. Я его не толкал. Клянусь, что не толкал его! Я был всегда осторожен с ангелом. О, Дэнни, я всегда был с ним очень осторожен.
Джордан разрыдался, и Дэнни почувствовал его боль.
- Шшш. Не говори больше ничего, Джорди, - взмолился он.
- НЕТ! Ты хотел знать. Теперь слушай, - резко возразил Джордан, тут же прильнув к Дэнни всем телом, обнимая его крепче.
- Хорошо, любимый. Расскажи мне, - прошептал Дэнни. - Выпусти это из себя, - он начал целовать разгорячённое лицо Джордана, его щёки, лоб, губы... - Расскажи мне.
Джордан чувствовал губы Дэнни, его дыхание... Вздохнув, он продолжил:
- Адам упал. Мы играли в Бэтмена, и в какой-то момент он споткнулся об меня и упал. Я поймал его за ногу, но не удержал... У меня в руках остался его кроссовок, а он... упал. Когда я спустился, то уже ничего не мог сделать. Адам лежал на земле с широко раскрытыми глазами, и его ноги были выгнуты под странным углом.
- О боже, Джордан! - задохнулся Дэнни.
- Он сломал ногу, Дэн. К тому моменту, когда прибежали мама с папой, Адам громко плакал, а я сидел рядом и ничем не мог ему помочь. После этого случая я больше ничем не смог ему помочь, - выдохнул Джордан.
- Что? Он не... - не понимая, спросил Дэнни.
Джордан прижался к нему ещё ближе.
- Ты подумал, что он... Нет. Не так просто. Когда родители отвезли его в больницу, врачи сделали рентген и заметили ещё кое-что кроме сломанной кости. Они узнали кое-что более страшное, - Джордан положил голову Дэнни на грудь, туда, где сердце. Дэнни обнимал его и терпеливо ждал, пока Джордан продолжит. - У него обнаружили лейкемию, Дэн.
- Ты не виноват, Джорди, - прошептал Дэнни. - Ты же знаешь это! - Когда тот ничего не ответил, Дэнни громко вздохнул и ещё раз спросил:
- Ты ведь понимаешь, что не виноват? ДА, Джорди?!
- Если бы он не упал... если бы я лучше следил за ним, они бы ничего не обнаружили, - судорожно всхлипнул Джордан. - Если бы я его тогда удержал... - голосом испуганного ребёнка сказал он.
- Джорди. Джорди, - успокаивал его Дэнни, в то время как голова у него шла кругом. Что сказать, чтобы он понял, успокоился? Знают ли его родители, как ему плохо? Он что, держал это в себе на протяжении пяти лет? - Что сказали твои родители? - тихо спросил Дэнни.
- Мои родители? О чём? - не сразу понял Джордан. - Мы никогда об этом не говорим. Когда Адам заболел, и потом, когда ему стало хуже, со мной не разговаривали. И правильно. Я понимал. Я же был виноват. Не о чем было говорить. Папа вообще ничего не говорил.
Дэнни вспомнил вчерашний день и вечер, фотографии Джордана, его родителей, других людей... не Адама. Стол, рассчитанный на четырёх человек. Только теперь Дэнни понимал, что они всё ещё ждали, подсознательно, затаив дыхание, что этот четвёртый стул займёт их самый лучший смеющийся ангел.
- О, Джорди, - прошептал он, повернулся и, согнув левую ногу, подтянул её к паху Джордана, чтобы ощутить его тепло. - Любимый, - начал он, осторожно подбирая слова, - Адам тебя не винил. Ты ведь понимаешь это?
Джордан прошептал задумчиво:
- В том то и дело. Он бы не винил меня. Я сам считаю себя виноватым. Я должен был за ним приглядывать. Папа всегда мне говорил, чтобы я за ним приглядывал, оберегал его. Но я... не смог. Понимаешь? Знаешь, какие были его последние слова? "Пойдём со мной, Джорди. Когда ты со мной, я ничего не боюсь". Господи, Дэн! Как же я хотел поменяться с ним местами, уйти вместо него! Он же ещё и не пожил толком, ничего не успел сделать. Он был... он был золотом. Если бы я его удержал, - дрожащим голосом закончил Джордан.
Дэнни не знал, что ответить. Он понимал, что сегодня Джордан не искал никаких ответов, было уже достаточно того, что он смог выговориться.
Дэнни поцеловал Джордана. Это больше походило на "Я люблю тебя, но давай не будем больше об этом", а не на страстный поцелуй.
Тихонько баюкая Джордана, Дэнни вдруг почувствовал, как он вздрогнул, а потом начал постепенно расслабляться и обмякать. Его дыхание успокоилось, усталость взяла верх. И как бы Дэнни ни хотелось остаться в постели с Джорданом, он понимал, что им нельзя засыпать вместе. На верхнюю кровать ему никогда не забраться, поэтому он осторожно выбрался из-под спящего Джордана и скатился на пол. Затем укрыл Джордана простынёй, с нежностью подоткнув её вокруг тела.
- Я люблю тебя, Джорди, - прошептал он.
Натянув на себя футболку и шорты, Дэнни забрался в кресло и закрыл глаза.
Он так и не смог заснуть, мысленно возвращаясь к словам Джордана. Дэнни вспомнил, как вчера мистер Лоренс помогал им с лошадьми, как взъерошивал волосы Джордана, как смеялся с ними, когда ЖоЛин сопела в рубашку Дэнни, выпрашивая у него морковку... Быть такого не может, чтобы мистер Лоренс не любил Джордана. Да, может, Адам был его любимчиком, но у него есть и второй сын и... чёрт! Он ДОЛЖЕН его любить!
* * * * * * *
Ранним утром, когда комнату залил солнечный свет, Дэнни лежал в полудрёме. Он ждал, когда Джорди проснётся, а пока смотрел, как солнечные лучики играют у него на лице. С любовью, со слезами на глазах, Дэнни наблюдал, как Джордан начал пробуждаться, почесав рукой нос и тихо всхлипнув. Зелёные глаза моргнули и открылись.
- Привет, - тихо сказал Джордан. - А почему ты там сидишь?
Не успел Дэнни ответить, как в дверь постучали.
- Джордан! Ребята! Вы всё ещё хотите поехать с отцом в магазин за кормом для лошадей? Просыпайтесь!
Затем послышались удаляющиеся шаги.
Джордан потянулся и заметил, что он голый. Улыбаясь, он закатил глаза:
- Ой, - рассмеялся он и спросил, посмотрев на Дэнни: - Дэн?
- Мы обязательно поговорим, но позже, - тихо ответил Дэнни.
- Да, я знаю, - вздохнул Джордан. - Прости, что взвалил это на тебя.
- Не извиняйся, - ответил он. - Я тут сидел и думал, что, может быть, именно поэтому мы нашли друг друга. Нам обоим нужна была помощь. Я люблю тебя, Джордан, и сделаю всё, чтобы тебе помочь.
- Просто будь рядом, - улыбнулся Джордан.
Он встал, потянулся, и Дэнни засмотрелся на его красивое тело, а потом они встретились взглядами. Сожаление и озорство читались в глазах Джордана. Любовь и "не прокатит" - в глазах Дэнни.
Момент был испорчен неожиданным рёвом голодного быка в загоне. Джордан хихикнул:
- Чувак, я сейчас обмочусь, как скаковая лошадь.
Оба кинулись натягивать на себя джинсы, стараясь опередить друг друга, чтобы первыми попасть в туалет. Джордан конечно схитрил, схватив трость Дэнни, который, недолго думая, спросил:
- Джорди, а как долго писает скаковая лошадь?
* * * * * * *
Клэйр Лоренс замерла, держа в руках сковородку с готовящимися гренками. Она услышала доносящийся сверху смех. Какие бы чувства ни испытывал ее сын к Дэнни, она молилась, чтобы Джордан смог выговориться и наконец отпустить прошлое, которое всё ещё мучает его.
Джордан так и не пришёл в себя после смерти Адама. Окружающие этого не замечали, но Клэйр знала, что это так. И если Адам был ближе к Дэвиду, то Джордан - к ней. Она видела боль в его глазах, когда Дэвид перестал с ним разговаривать. Она помнила, как Джордан пытался бороться с этой болью, а потом перестал. Клэйр старалась заполнить своей любовью образовавшуюся между отцом и сыном пропасть, но не смогла. Только её любви было недостаточно. Почему Дэвид этого не видит? Клэйр уже давно поняла, что не сможет это изменить… и, наверное, уже никто не сможет.
Но теперь появился Дэниел Трэйнор, искалеченный юноша с невинной душой. Он чем-то помогал Джордану... как не могли помочь ни она, ни Дэвид, ни даже Гриффин. Может быть, Дэнни был катализатором, ключом к освобождению Джордана от боли прошлого.
И тут Клэйр услышала, как изголодавшиеся ребята спускаются, громко топая по лестнице.
Глава 12
Клэйр рассмеялась, глядя, как два юных проглота с удовольствием уплетают приготовленные ею гренки. Она была рада видеть сына счастливым.
На кухню зашёл отец Джордана, уселся на свободный стул и с аппетитом принялся за еду, а две ненасытные "саранчи", хихикая, боролись за последние ломтики.
- Ну что, ребята, готовы ехать? - спросил он, не отрывая глаз от газеты.
- Конечно, - ответил Джордан, отхлебнув молока из стакана, а потом, повернувшись к Дэнни, спросил: - Ты когда-нибудь был на сельскохозяйственной базе?
- Не-а, - ответил тот. - Ты что, забыл, что я живу в городе?
Клэйр заметила, как Дэнни встретился взглядом с Джорданом, и как тот прищурился, усмехнувшись в ответ. На секунду ей стало неловко, но она оттолкнула тревожные мысли, наблюдая, как трое "мужчин" встали из-за стола, убрали за собой тарелки и вышли на улицу, выкрикивая по пути: "Скоро вернёмся" и "Пока, дорогая". Выглянув из окна, Клэйр наблюдала, как Джордан, взяв Дэнни под локоть, помогал ему идти по гравию, затем с лёгкостью подсадил его на высокое сидение пикапа и, закинув трости внутрь, сбегал к крыльцу за инвалидным креслом, которое загрузил в багажное отделение. Клэйр проводила взглядом отъезжающую машину и пошла к столу, захватив с собой кружку кофе.
Вернувшись, ребята покормили животных, ещё раз прокатились на Тинкер и ЖоЛин и без сил повалились на мягкую солому в амбаре.
- Мне нравятся твои родители, - сказал Дэнни. - Они хорошие, Джорди.
Он заметил, как потемнели глаза Джордана.
- Да, я знаю, - ответил тот. - Они любят меня. Но дело не в этом.
- А в чём? - тихо спросил Дэнни. - Почему тебе одиноко?
Джордан вздохнул.
- Это сложно объяснить. Просто иногда я ощущаю себя пустым местом, а иногда мне кажется, что, может быть, не такой уж я и никчёмный, - он протянул руку и вытащил соломинку из волос Дэнни. - Я понимаю, что они не виноваты. Адам... - задохнулся Джордан, - Адам был идеальным ребёнком... Но я ТАК долго переживал из-за случившегося, что теперь не могу остановиться. В душе я понимаю, что не причинил ему вреда, но факт остаётся фактом - он мёртв, а я жив, - резко закончил Джордан, и Дэнни увидел слёзы на его ресницах, на этих красивых длинных ресницах.
- Джорди... Любимый... - промурлыкал Дэнни. Он дотронулся до лица Джордана, который тут же уткнулся мокрой щекой в его ладонь. - О Джорди, - выдохнул Дэнни. Он наклонился и стал покрывать лёгкими поцелуями глаза и щёки Джордана, медленно двигаясь к его дрожащим губам.
Не выдержав, Джордан притянул к себе Дэнни. Они так и сидели, обнявшись и раскачиваясь из стороны в сторону, а шепот ласковых слов и нежные поцелуи Дэнни успокаивали его.
* * * * * * *
Клэйр шла к амбару, стараясь не забыть то, что просила передать сыну мама Дэнни. Услышав шёпот, Клэйр тихо подошла к двери, ожидая увидеть ребят замышляющими очередную шутку. Но она никак не ожидала увидеть своего сына, своего любимого ребёнка, целующимся с парнем. И это не выглядело шуткой или игрой, это было нежно, ласково, с любовью... Глаза миссис Лоренс наполнились слезами, мысли заметались в голове. Она никогда не видела ничего более красивого... Более красивого... и более неправильного! Теперь Клэйр поняла, что чувствовала, когда её сын и этот мальчик находились в одной комнате. Её сын, её жизнь, её счастье... её сын был... Она повернулась и побежала по лужайке к дому, боясь, что ребята узнают, что она видела их вместе. Споткнувшись на верхней ступеньке, она добралась до качелей на веранде и села, пытаясь отдышаться. Клэйр сидела молча, сплетя пальцы в замок, а в голове страх и паника сменяли друг друга, мысли сбивались в кучу, всплывали воспоминания о тех ужасах, которые она видела по телевизору и читала в газетах... наркотики, жизнь, СПИД... И тут она подумала о более важном... Дэвид... О боже! Дэвид!
Может быть, она ошиблась. Может, Джордану что-то попало в глаз, и Дэнни, как хороший друг... может быть...