Весь обратный путь я прибыла в задумчивости, на мою голову как будто бы направили поток нескончаемой информации…Я не могла чётко определить мысль, которая не даёт мне покоя, я лишь знала, что мне очень тяжело…Так мы с Джастином и оказались в лагере, а я и не заметила…Желудок дико урчал…А я и не заметила…Весь этот мир стал каким-то пресным и чуждым после того, как я побывала возле частички того, неизведанного и невиданного ни кем из современников мира…
Успокоив желудок супом, я принялась разбираться в записях отца. Очень много времени ушло на то, чтобы отделить записи по другим артефактам от записей про стену. Когда глаза уже начали сильно уставать, я наконец наткнулась на что-то стоящее, это была своего рода заметка.
«Сегодня перевёл одну надпись, возле картины с воинами – за власть борьба идёт, но лик её так необычен» - было написано на листке. Я много-много раз прокрутила эти слова у себя в голове, но мысли так и не пришли в порядок. И я решила продолжить на следующий день…
Уснула я практически сразу. И тут же, меня словно затянула в какую-то реальность, всё было настолько осязаемо и ощущаемо, что, кажется, во сне я обливалась потом от обжигающей жары пустыни, в которой я в третий раз оказалась в своих снах.
В этот раз со мной был верный друг Хитч, даже во сне я как-то осознала, что очень сильно по нему скучаю. Я бросилась к псу и стиснула его в объятьях, Хитч в свою очередь щедро меня облизнул. И я почувствовала восторг. Но стоило мне выпрямиться, как взгляд упал на две чёрные тени. Я взвизгнула, а одна тень зашипела, нет, скорее рассмеялась.
- Кто вы? – пролепетала я, чувствуя, что ноги подкашиваются.
- Твои друзья! – ответил голос позади. Не узнай я его обладателя, то ответила бы на это высказывание: «Ну да, конечно!». Но это был папа. Я обернулась и встретилась с лучисто-серыми глазами Дина, он снова был облачён во всё белое. И я не выдержала, но вместо того, чтобы проснуться, я начала падать, приближаться к горячему песку. Но тут одна тень ловко обхватила меня за талию, а по телу прошёл жар такой силы, что я вскочила в постели, предварительно услышав «верь им…они ключ ко всему…» - говорил голос отца.
Простонав, я постаралась поудобнее лечь – но ничего не вышло, сон напрочь отказался прийти почти до самого утра.
Что же с тобою происходит, Хлоя? Когда твоя жизнь успела стать такой? Наверное, стоило сидеть в Лондоне и пить чай со сплетницами, давно изжившего себя королевского двора…Но я прекрасно понимала, что узнай я о пропаже отца хоть находясь в космосе, я бы сделала всё, чтобы вернуться, всё, чтобы не оставаться безучастной.
Похоже, сны решили свести меня с ума окончательно. Стоило мне только снова погрузиться в сон, как словно меня притащило в иную реальность. И снова эта проклятая пустыня. Я словно была в сознании, а не спала, и я чувствовала ярость.
- Это издевательство, - прошептала я, - Сейчас кто-то определённо получит по голове моим ботинком! – прошипела я, но вот ботинок-то на мне не было. Я осмотрела себя и поняла, что распласталась на песке в своих розовых пижамных шортиках и белом топе.
- Здравствуй, супчик! – услышала я тихий, но насмешливый голос позади себя. Я вскочила как ошпаренная и посмотрела.
- Папа, - прошептала я, как молитву и кинулась к отцу, но он остановил мне в предостерегающем жесте. Это острой болью отозвалось в моём сердце, - Почему? – голос звучал сдавленно.
- Тогда сон закончиться и я не смогу сказать тебе кое-что важно! – отец снова был облачён в белый бедуинский наряд, его лицо было очень загорелым и глаза горели серебром на фоне смуглой кожи. И тут я заметила, что он очень изменился, словно прошли годы… Какой же реальный сон, чёрт побери…
- С тобой всё хорошо? – как глупо было разговаривать во сне.
- Да, Хлоя, не волнуйся, но не оставляй поисков! Я только тебя прошу, доверяй теням, не смотря на все крики твоей интуиции, не смотря на все плохие предчувствия! Если ты веришь мне, верь им! – сказал папа, и протянул мне свою загорелую руку.
- Я постараюсь верить, - прошептала я, чувствуя, как к горлу подходит ком, - Но где ты?
- Моя умница! Ты всё поймешь! – улыбнулся папа и сделал шаг мне на встречу. И снова всё оборвалось. На этот раз я не вскочила в постели, а просто открыла полные слёз глаза.
- Я верю тебе папа, верю, - прошептала я и потянулась за подарком отца. Как было глупо и опрометчиво не носить его…Из невзрачной коробочки быстро показалось дивное кольцо, которое, казалось светилось в темноте.
Я быстро надела его на палец и почувствовала, как горит шея в области под волосами. Я потёрла больное место, и кожа рук неожиданно охладила жар.
- Ну, точно, спятила…- пробормотала я, укладываясь в постель.
Проснулась я всё же всё равно странно рано. Голова жутко болела и кружилась. Сполоснув лицо водой, я принялась переодеваться, но сегодня было необыкновенно лень надевать брюки. Разумеется, я уже чётко осознавала, что кожа потом будет жутко гореть от ожогов и что крем от загара будет не самым лучшим помощником, но всё же я решила надеть потрясающей красоты платье, которое я купила по приезду в Египет. Оно было коричневого цвета по всей длине до колена шли вертикальные полосы, внутри которых были замысловатые геометрические узоры. У платья не было лямок, по талии оно было обтягивающим, а от бедра немного клешилось. И вся эта красота была выполнена из тончайшего материала. Надев на голову панаму и совершенно не подходящие к платью довольно тяжёлые ботинки, я отправилась в мир.
Сегодня мне удалось позавтракать. По дороге к общему костру я встретила Джастина, который странно оценил мой наряд, но ничего не сказал по этому поводу. Зато он нёс мне блестящий металлический чайник.
- Подумал, тебе понадобится, ведь…
- Ведь папа не любит, ни чай, ни кофе, и у него нет чайника! – договорила я за него. Джастин одарил меня мальчишеской улыбкой, и мы вернулись ко мне в палатку. Парень поставил чайник над импровизированной плитой в виде маленького костра, а я принялась искать чистые чашки. Конечно, в пустыне пить чай не очень нормально, но мама настолько приучила меня к этому занятию, что я уже не могла себе представить утро без чашки любого чая, ну, или на крайний случай, кофе.
- Что сегодня будем делать? – спросила я, отпивая горячего чая и аккуратно подбирая под себя ноги, не могла избавиться от привычки сидеть не нормально.
- Быть может, ты отдохнёшь? У тебя усталый вид, плохо спала? – заботливо спросил Джастин. Этот парень всё же был очень милым и хорошим, но как говорится, не в моём стиле. Сколько себя помню, мне всегда нравились подонки, любящие нарушать правила, в принципе, как и я сама. За свои семнадцать дет я не имела за спиной не одних серьёзных отношений, как и влюблённости вообще. Всё это было направлено, скорее, на разрушение стереотипов, выстроившихся вокруг «дочки леди», которой я и являлась. Но не могла я терпеть быть хуже кого-то, я не переносила, когда мне говорили, что я не такая, какая нужно. Хлоя Харрис-Шарлин никогда не будет не в чём отставать, она никогда не будет показывать свою слабость!
- Я могла бы покопаться в записях отца, - пожала я плечами, всё же голова очень сильно болела и вряд ли палящее солнце снаружи послужит лекарством от боли, - Да и у тебя наверняка много дел! – сказала я. Джастин и в правду стал для меня нянькой.
- Мои дела – это забота о тебе, Дин бы так и хотел, - спокойно сказал Джастин, протягивая мне сухарь.
- Что ж, тогда приглашаю тебя к столу! – я указала на стопку бумаг, которые касались стены.
- Принимаю ваше приглашение, мадмуазель! – Джастин театрально поклонился, а я почувствовала, что настроение более или менее улучшилось, хотя воспоминания о снах этой ночи не давали покоя. Возможно ли, что отец приходил ко мне во сне? Или это был посыл моего организма, направленный на успокоение воспалённой психики? Кто знает…
А пока я и Джастин стали изучать бумаги, правда, периодически мы дурачились, Джастин смеялся над моей некой неуклюжестью в обращении с бумагами. Да, я действительно редко капалась в бумагах, жизнь в Лондоне очень насыщенная и на приключения и изучения различных интересных бумаг времени оставалось мало, а на каникулах я старалась отдохнуть и как можно больше времени проводить с папой.
Глава четвёртая.
Попала туда, неизвестно куда.
Снова наступила ночь. С Джастином за бумагами мы просидели довольно долго, после пообедали и снова сели за бумаги. Парень периодически отвлекался, рассказывая мне забавные истории, в основном они касались старины Хитча. Очень весёлыми, но вместе с тем и грустными казались эти воспоминания. Я очень сильно скучала по этому псу, он был частичкой меня, с самого детства был мне верным другом. У меня до сих пор стоит перед глазами то, как он, такой меленький чёрный комочек, восторженно смотрит на меня карими глазами. Сердце обливалось кровью, стоило мне только вспомнить о друге…Но особую боль причиняли воспоминания об отце, с которым, если верить моим снам, всё в порядке…
После ужина, Джастин проводил меня до палатки и в прощальном жесте слегка коснулся моей руки. Мне стало как-то неловко, и я быстро удрала в палатку. Ух, ещё романтических приключений не хватало на мою голову!
Засыпать мне совершенно не хотелось, а вот моему организму очень даже хотелось. Я отчаянно сопротивлялась, но сон всё же одолел меня. И снова я очутилась в пустыне. В этот раз всё было так же, как и вчера. Только я видела окружение палатки отца и вот, я закрываю глаза, а когда их открываю, то оказываюсь всё в той же пустыне.
- Папа? – мгновенно позвала я. Это был сон, но такой реальный, что я уже стала верить в то, что отец действительно общается со мной, эта вера одновременно и успокаивала и травила мою душу.
- Здравствуй, Хлоя, родная! – и снова голос раздался сзади. На этот раз возле папы по бокам стояли чёрные тени, их лица полностью были скрыты за чёрными масками. Я невольно поёжилась. Почему именно они?
- Папа, когда я уже…нападу на след? Что мне делать? Я в тупике! Я…я…так боюсь за тебя…- голос мой звучал отрывисто, и я чувствовала, что задыхаюсь.
- Тише, супчик, всё будет хорошо, просто иди к стене, только одна, потом ты всё пойдёшь! – голос папы звучал ласково.
- Я так скучаю по тебе…- прохныкала я, боясь оторвать от папы взгляд. Он может в любой момент исчезнуть.
- Придёт время и мы обязательно встретимся! – вздохнул отец, положив ладони на плечи теням, - Верь им, друзей надёжней ты здесь не найдёшь!
- Где здесь? – я осмотрелась – обычная пустыня. И всё снова оборвалось. На этот раз проснувшись, я чувствовала всепоглощающую злость. Далеко на востоке солнце уже стало окрашивать небо в розовый цвет. Что ж, к стене, так к стене. Я быстро собрала все необходимые вещи, оделась, набрала воды и еды.
Идти прохладным утром было более чем легко. Я глубоко дышала сухим прохладным воздухом и наслаждалось видом синей пустыни. Когда я добралась до места назначения, то солнце уже наполовину встало. Но его теперь уже палящие лучи были мне не страшны, так как я находилась на глубине в три метра возле стены. И у меня снова захватило дух.
Сегодня я поборола странное чувство смятения и легкими движениями бегала пальцами по шершавой поверхности древней стены. Если она простояла здесь в открытом состоянии пятнадцать лет, то от прикосновения моих пальцев она вряд ли разрушится.
Я почувствовала смущение, когда провела пальцами по двум воинам, яростно сражающимся на картине. Пустота между воинами обожгла мне пальцы. В голове звучали слова папы: «Тише, супчик, всё будет хорошо, просто иди к стене, только одна, потом ты всё пойдёшь!».
- Надеюсь ты прав, папа! – вздохнула я. В проёме между воинами была вмятина в форме левой ладони. – Была, не была! – я приложила руку к стене, но ничего не произошло, как и предполагалось. Никакого волшебства, папа не появился, даже ветерок не подул!
- Папочка, - вздохнула я, чувствуя, как к горлу поднимается ком. – Как же я хочу к тебе, - из глаз потекли слёзы, стало так больно, так обидно за папу…
Тут я почувствовала, что земля под ногами начинает дрожать, и под моей левой рукой стена начала расходится. Я, ахнув, попыталась отстраниться, но рука будто бы приросла к каменному возвышению. Я уперлась ногой и попыталась оттолкнуться, но не вышло.
- Это очень плохо, - пробормотала я. Ноги стали трястись в такт земле и стене, а затем уже и всё тело. Рука страшно горела под стеной. Я даже закричать не могла…Вдруг стена начала расходится в разные стороны, но моя рука по-прежнему как будто была привязана к камню.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! – бормотала я, обливаясь потом и старательно отрываясь от стены. Но бесполезно, когда стена разошлась на две части так, что я могла пролезть в проём, моя рука неожиданно провалилась вовнутрь, а вслед за ней и всё моё тело. Я закричала и зажмурила глаза. От шока я даже не успела испугаться. Сверху на меня посыпали тысячи мелких камней, оставляя синяки на теле.
Это была словно невесомость, продолжавшаяся всего секунду, а затем всё моё тело обдало резкой вспышкой жара и вот, я уже лежу на чём-то имеющем форму, горячем и немного мягким. Всё тело ныло, словно я пробежала марафон. Мысли с трудом приходили в порядок и тут я начала вспоминать весь этот бред, который со мной случился…Наверное, это тепловой удар. Это точно.
Стоило мне открыть глаза, как в них ударил такой свет, словно мою голову приложили к зажжённой в ночи фаре автомобиля. Если я упала в обморок, то должна была очнуться возле стены, которая, как мне помнится, разломалась на две части…
- Что за чёрт? – простонала я, чувствуя мягкую горячую субстанцию песочной консистенции между зубами и под всем телом. Я отплевалась и осознала, что жутко хочу пить.
На этот раз, прежде чем открыть глаза, я прикрыла их ладонью. Вот так-то лучше. Теперь можно осмотреться. Налево - песок и солнце; направо – песок и расплывающаяся даль, так же состоящая из песка; назад – снова песок. Всё бы это могло быть всё тем же Египтом, но только вот, во-первых, раскопки велись в совершенно ином месте и их следов здесь не намечалось. Ну, а во-вторых, я, наконец, взглянула перед собой. Вначале мой взор упал на чёрную скулящую фигуру на золотистом песке…Я протёрла глаза, но фигура моего любимого пса не исчезла, а даже наоборот, стала более чёткой.
- Малыш! – воскликнула я, кидаясь к, как я предполагала, миражу. Хитч восторженно взглянул на меня и виляя хвостом оказался рядом. Я крепко обняла пса за шею, а Хитч лизнул меня в лицо. – Господи, малыш, Хитч, ты настоящий! - вздохнула я, чувствуя невероятную радость, - Но как? – я даже сказать толком ничего не смогла, когда мой взгляд пал дальше, за то место, где секунду назад лежал мой пёс…
Это был город. Он был обнесён белой стеной, высотой метров пять, верх которой был украшен изысканной мозаикой всех оттенков коричневого. Через каждые несколько метров были оборудованы ниши, наверное, что-то вроде сторожек…Посреди стены находились такие же высокие ворота, которые весили наверняка очень и очень много. За стеной, уходящей далеко в разные стороны, я увидела очертания множество белокаменных зданий, которые мало чем напоминали современные дома…
- Уф, - только и смогла сказать я, кое-как поднимаясь с огненного песка, который обжигал мои босые ноги, мои ботинки валялись вместе с сумкой метрах в трёх от меня.
- Где мы, малыш? – обратилась я ко псу, потрепав его за ухом. Следующая мысль меня поразила…- Хитч! – воскликнула я, - Если ты здесь, то и папа тоже…- пёс, в подтверждение моим словам тихо заскулил и так по-человечески взглянул мне в глаза. Теперь-то я увидела, что пёс как-то похудел, шерсть на морде немного посеребрилась…словно прошло несколько лет…
Я снова взглянула на город. Стиль построек очень сильно напоминал архитектуру Древнего Египта…Я снова осмотрелась и обнаружила позади себя панаму, которую сразу же надела, так как солнце не щадило, даже не смотря на мои почти белые волосы.
- Вот и загар тебе будет, Хлоя, - вздохнула я. – Ладно, малыш, идём, не можем же мы стоять посреди пустыни! - но пёс своей неподвижностью дал мне понять, что по его мнению всё-таки можем…