Ден опять потянулся за стаканом, а Ник пытался переварить все то, что услышал. Потом ещё раз попытался. Но мозг отказывался проанализировать зараз столько новой информации. Потому что, если признать все услышанное, то получалось, что свою Кристину он и не знал вовсе.
Внутри разлилась пустота. Он поймал взгляд Дена, тот внимательно смотрел на него. Никита отвел глаза. Всё - правда. Всё.
В голове проносились обрывки воспоминаний. Как они встречались после того, как Крис виделась с девочкой. Он ещё думал о том, как же она устает от своей дочки. А она просто страдала. Молча. Крис не жаловалась. Она просто прижималась к нему, а он ни разу не спросил: "Кристина, все так плохо? Я могу тебе чем-то помочь?" Даже не подумал...
Ведь у него-то все было хорошо.
В горле появился комок, который он безуспешно пытался проглотить.
Как её глаза загорались от каждой выгодной сделки. Он тогда морщился - всех денег все равно не заработаешь. А она улыбалась в ответ, и опять молчала. Её интересовали не деньги, для неё каждая сделка была шагом к тому, чтобы снова быть вместе с дочерью. А он зачастую обзывал её карьеристкой, когда у неё не было времени на него. И Крис не спорила, не злилась, не возражала... Она молчала и улыбалась.
В груди что-то сдавило, стало трудно дышать.
Ден уже успокоился, видимо, выговаривался он не столько для них, сколько для себя. И ему стало легче. А на Никиту давило чувство вины и отчаяния. Ведь даже там, на берегу, он не попытался узнать и понять. Просто обвинил её, и опять отправился доказывать себе и всем, что он самый лучший, и все идет по его сценарию. И внес в свой сценарий Алису.
Мысль об Алисе заставила Никиту вернуться в реальный мир.
Господи! Да при чем здесь сейчас Алиса?!
Крис! Его Крис!!! Ведь Ден сказал, что их брак фикция, а значит, все ещё можно будет вернуть! Он резко поднялся со стула, и, пробормотав какие-то невнятные извинения, на ходу доставая телефон, понесся к выходу...
***
Как же здорово, что сегодня он по какому-то непонятному капризу приехал сюда на машине, решив, что проще будет оставить ее на стоянке и забрать на следующий день.
Уже сидя в машине, Никита не сразу нажал на вызов, набрав номер Крис. Нет, он не сомневался в своей памяти. И удаление Кристины из телефонного справочника было, в свое время, скорее мальчишеским жестом, ведь номер он помнил наизусть. Просто не знал он, как начать разговор.
- Слушаю, - её спокойный голос, по которому он, оказывается, так соскучился, прозвучал для него как любимая песня.
- Крис, - севшим голосом начал он. - Привет! Это Никита.
- Привет, - тот же спокойный, размеренный голос. - Я узнала.
Никита не знал, как ей объяснить все и сразу, и только спустя какое-то время понял, что молчит.
- Кристина, нам нужно поговорить, - если она откажется... если откажется...
- Я не могу. Сейчас в области. Вернусь, позвоню. Через неделю примерно.
Неделя? Для Ника сейчас это звучало, как вечность. Он не может ждать ещё неделю, он и так ждал слишком долго. Он даже сам не понимал, насколько долго. Да и нет у него сейчас этой недели!
- Кристин, давай я приеду, - в трубке тишина.
- Ник, сюда на машине три часа ехать.
- Я приеду! Говори, где ты.
Она сказала. Как всегда, не спрашивая, не требуя объяснений. Посмотрев на телефон ещё какое-то время, и не веря, что все идет так просто, так хорошо, он вставил его в специальную подставку и завел машину.
Ник не задумывался о скорости, пока ехал по городу, а уж на трассе вообще выжимал по полной. Руки подрагивали бы, если бы не сжимали руль с такой силой. А он все пытался понять, что и как скажет при встрече. Ничего толкового не вырисовывалось.
Он не привык просить о чем-либо. Да и извиняться за собственное поведение ему приходилось редко. А уж перед девушками - никогда. Но сейчас он был виноват, и сам это прекрасно понимал. В голове крутились пышные и пафосные фразы, но Кристина не купится на красивость. А как объяснить и доказать, что он действительно раскаивается? Что, если бы представился шанс, сейчас он прожил бы жизнь с момента их первой ночи совсем иначе. Как донести это до неё? Никита хотел, чтобы Крис поняла, поверила и простила.
В какой-то момент он вспомнил про Алису. От этого стало совсем худо. Когда он демонстрировал её везде, он и надеялся, что Кристина узнает. Так хотелось, чтобы ей стало больно и обидно. Где-то внутри теплилась надежда, что ее заденет то, что у него появилась другая, причем не просто так, а всерьез и надолго.
А теперь он ругал себя последними словами. А ведь Крис наверняка уже сообщили, что у него появилась девушка, с которой он живет. Вот только получается, что плохо он сделал лишь себе.
Правда, Алиса быстро вылетела из головы. Главное, чтобы Кристина про неё сегодня не вспомнила, а уж убрать её из своей жизни - дело нескольких минут. А для того, чтобы Крис навсегда забыла об вот этой его очередной глупости - он сделает все!
Километры пролетали незаметно. Он мог думать только о Кристине. Представлял, как она на него посмотрит, что скажет, как привычно пробежит легким касанием пальчиков по его щеке. Переполнявшие эмоции рвались из груди. Попеременно то отчаяние, то надежда бились внутри. Пожалуй, он даже боялся их встречи... Но, не поехать к Крис сейчас он не мог.
Даже когда его на трассе остановили гаишники, Никита долго не мог понять, чего от него хотят. Потом тряхнул головой, и достал свое удостоверение. Отправился дальше. Остановка немного встряхнула его, и он пришел в себя. Ехать медленнее он не стал, но теперь уже пытаясь представить их будущий разговор. Рассуждать здраво не получалось. Идеи, как и что сказать, не хотели возникать и собираться в логически верные и правильные, выигрышные для него схемы. Стоило вспомнить о Крис, и эмоции снова начинали бушевать.
Вместо трех часов он преодолел дорогу за полтора. Преодолевая последние километры, он уже ни о чем не думал. Единственной мыслью несущей хоть какой-то смысл, осталось настойчиво бившееся в голове слово - быстрее.
Навигатор сориентировал его на пути к гостинице. Девушка на рецепшене, жадно поедающая мужчину глазами, сообщила, где находится нужный ему номер. Крис предупредила, что к ней приедут. Он взлетел на третий этаж, и уже стоя перед дверью люкса, когда оставалось сделать один последний шаг, вдруг замер, засомневавшись.
Что? Как? С каких слов начать?
Пока он стоял и мучительно собирался с силами, она открыла дверь сама. Мелькнула привычная усталая улыбка.
- Никита, привет, - она пропустила его и закрыла дверь. - Ты быстро. А чего под дверью стоишь?
Он смотрел на неё и на него вдруг напал ступор. Вот она. Перед ним. Привычная, родная, его...
Что он хотел ей сказать? О чем попросить? Все было сейчас неважно! Главное, что она рядом. До невозможности сильно захотелось ее коснуться, почувствовать ее близость всем своим существом.
Практически сходя с ума от избытка нахлынувших на него эмоций, Никита шагнул вперед, привычным и таким по-настоящему "правильным" движением обнимая и как можно крепче прижимая к своей груди. Чтобы уже через мгновение переместить одну руку под ягодицы, а второй, придерживая ее спину, оторвать от пола и приподнять, пытливо заглядывая в ее глаза...
Крис не слишком любила такие вот акробатические номера, но сейчас не противилась, интуитивно чувствуя, насколько необходимо это Нику в данный момент. Только лишь привычно обхватила его бедра стройными ножками и чуть сильнее прильнула к его груди, закидывая свои руки ему на шею в поисках еще одной точки опоры.
Он стиснул её так сильно, что едва расслышал раздавшийся полузадушенный вскрик. Зарылся лицом в её волосы.
- Кристина....
И уже через мгновение забыл обо всем, загораясь желанием от одной только ее близости и первых, легких прикосновений маленьких ладошек....
***
Целуя плечо лежащей рядом на животе Кристины, Никита не сдерживал счастливую улыбку. Слишком сильно он соскучился по своей девочке. Представляя их встречу и начало разговора, он не позволял себе даже мечтать о подобном развитии событий. Но все-таки их взаимное притяжение оказалось сильнее любых доводов рассудка.
Впрочем, сегодня он в очередной раз убедился, что место Крис рядом с ним. Как же плохо и тоскливо было без нее.
Вот только пусть Кристина ни о чем и не спрашивала, он четко понимал, что просто секса с ней ему уже мало. Никита не хотел возвращаться к тому, что было. Нет. Крис была нужна ему вся и навсегда.
А, следовательно, поговорить им необходимо. И начинать разговор придется именно ему. Потому что Кристина промолчит, не напомнит о его звонке, да и просто вопрос, зачем он здесь, не задаст. Для нее все слишком однозначно.
Он нервничал, пытался сформулировать что-то, а закончил тем, что просто выдохнул:
- Почему ты ничего никогда мне не рассказывала, Кристина? - она едва заметно напряглась. Повернулась лицом к нему.
- О чем ты, Ник? - голос был, как всегда спокоен.
- Ден сегодня разговорился о... прошлом. Я все знаю.
Взгляд девушки прошелся по его лицу. Она села, подтянув к себе простыню и прикрывшись ею, чего никогда раньше не делала в его присутствии. Потом посмотрела на него в упор.
- А ты хотел что-то обо мне знать? Когда-нибудь? Я не помню, чтобы ты хоть раз спросил, чем я расстроена, - девушка встала с кровати и, закрепив простыню на себе, потянулась за сигаретами и зажигалкой. Она села на широкий подоконник и, закурив, стала наблюдать за чем-то в окно.
- Ты могла сама рассказать мне!
- А зачем, Никита? - Кристина повернулась и посмотрела на него. - Зачем мне перекладывать свои заботы на плечи человека, который ко мне равнодушен?
- Я не равнодушен, - тихо проговорил он.
- Правда, что ли? - хмыкнула Крис. - А в чем твое неравнодушие выражалось? - она сделала ударение на "не", вскинув брови. - В том, что ты не интересовался мной? В том, что сбегал от меня, едва придя в себя после командировки? Или, может быть, я должна была понять это, увидев, как ты в ресторане целуешь другую женщину? - она смотрела на него, и в глазах плеснулась боль. Она вспоминала... И он тоже вспоминал...
***
Совмещать работу и встречи с Никитой у Крис получалось не всегда, и нередко встречи срывались в последний момент. В ту пятницу она опять была занята. А он, замотавшись на службе, предложил перенести свидание на следующий вечер, даже не вспомнив о том, что впереди выходные. Уж очень сильно хотелось с ней встретиться. Однако ответ девушки оказался для него полнейшей неожиданностью.
- Завтра же суббота! Я дочке обещала, что в зоопарк сходим. Хочешь, пошли с нами.
Ник отказался. Не сразу. Сначала он растеряно подышал в трубку, и лишь потом ответил.
- Да нет, спасибо. Я лучше понедельника подожду.
- Ладно, тогда встретимся на следующей неделе.
Никита же, отключившись, недовольно прищурился. Ну вот! И Крис туда же. Только он действительно расслабился, как и она начала пытаться его к себе привязать и заставить взять на себя какие-то абсолютно не нужные для него обязательства. Такое развитие событий ему не нравилось. Вроде бы и незначительное происшествие, заметно испортило настроение и невольно заставляло выискивать в словах и действиях Крис подвох.
Он стал не то чтобы избегать Крис, но и виделись они за две недели от силы пару раз. Он не хотел с ней "разбегаться", но и переводить их отношения в категорию "серьёзных" не собирался. Небольшой перерыв в общении сейчас как раз будет к месту, ненавязчиво напоминая ей о том, что он птица вольная. Тем более, что он-то никогда и ничего не обещал.
Поэтому когда ему подвернулась эта "куколка", он, не сомневаясь, затащил её к себе. И уже несколько дней приятно проводил время в её компании. Сегодня они с друзьями встречались в мужской компании, жен и подруг не было, разве что с кем-то пришли такие же случайные подружки. Влад тоже пришел с девчонкой, с которой тогда ушел из бара, подружкой Вики. Вечер начался.
"Крошки" искрились от радости, и рассказывали остальной компании, как им повезло на днях встретить таких бравых мужчин.
Ник поглядывал на Вику, хихикающую от шуток друзей. То как она льнула к нему, притягивало. Она флиртовала с друзьями, смеялась их шуткам, не видя, что улыбаются они ей снисходительно. Ей нравилось притягивать восхищенные взгляды мужчин, и завистливые - женщин. Она сама тянулась к его губам. И уж тут-то он ей не отказывал.
Не успели они разойтись, как следует, а один из друзей, хлопнув его по плечу, тихо спросил:
- Это ведь Кристина там сидит?
Ник напряженно повернулся. Это была Кристина. Она не смотрела на него, но он понимал, что, скорее всего, она его видела, не могла не видеть - их ниши находились немного наискось, а они сидели так, что находились напротив друг друга. И когда Крис мазнула по их столу взглядом, их взгляды нечаянно встретились. В ее глазах не было ничего! Ни злости, ни ревности, ни обиды. Девушка просто равнодушно отвернулась. А он все ждал, что сейчас она встанет, подойдет, и устроит грандиозный скандал. Уже думал, как бы разрулить ситуацию и быстрее объяснить Крис, что к чему. Он не любил женских истерик, почти так же, как претензий и заявок на него самого. И когда об этих самых заявках пойдет речь, он объяснит, что прав у неё на него нет!
Но она так и не подошла. Кристина даже больше не смотрела в сторону их стола, словно там было пусто, полностью сосредоточившись на общении со своими спутниками. Вскоре она ушла с компанией, с которой сидела, так и не посмотрев на него. Для него же веселье оказалось безнадежно испорченным, хоть и порадовало, что разборки откладываются. Впрочем, скорее всего, ненадолго. Хотя, когда она позвонит, тогда и можно будет поговорить.
***
Кристина выматывалась на работе безумно. Поскольку, она была отличным специалистом, то на ней лежала основная работа, а с клиентами работала начальница. Но, возможность получить в клиенты зарубежную фирму была очень впечатляюща. Крис владела английским языком, и в принципе легко сходилась с людьми. Многие клиенты, пришедшие в фирму за последнее время, были только её заслугой. Начальство это оценило, и ей было прямо сказано, что если она заполучит ЭТОГО клиента, то будет назначена заместителем директора.
И потому Кристина непринужденно улыбалась, сама едва сдерживая зевоту. Она была уверена, что получит своё. В принципе, остались детали. И уже скоро она станет вторым человеком в их фирме. Наконец-то появится шанс говорить с бывшим мужем на равных. А там... Возможно, ей удастся забрать дочь. Только надежда на это держала её от того, чтобы рухнуть и не вставать с постели недельку или две. Порой казалось, что сил уже не осталось ни на что. Спасали только мысли об Иринке и Никита. Иринка понятно, а вот Никита... все было не однозначно в их взаимоотношениях, но ей порой было так нужно прижаться к крепкому плечу, и почувствовать, что она не одна против всего мира. Жалко, что он отказался от совместного похода в зоопарк. Видимо, не понял, что для неё это предложение было очередной ступенькой доверия к нему. Все же знакомить дочь с любым, она не стала бы.
Кристина параллельно думала о своем и вела беседу, благо, разговор уже шел уже не о работе. Скользнув взглядом по соседним столикам, девушка на миг замерла, увидев знакомые лица. Там сидели сослуживцы Ника. Она улыбнулась было, а потом осознала, что и Ник там был. И сейчас он не видел её лишь потому, что припал губами к шее какой-то девицы, которая едва не мурлыкала от этого. Его рука покоилась на плече этой незнакомки.
Внутри Кристины все заледенело. Она заставила себя дышать ровно, быстро поморгала, чтобы прогнать слезы. Она не может сейчас быть слабой. Она вообще не может быть слабой. Тем более, сегодня. Слишком многое сейчас решается. От того, что она устроит "разбор полетов" Никите, ничего не изменится. А вот клиентов можно и потерять. Второго такого шанса у нее может никогда и не быть. Дочь важнее. Поэтому надо собрать все свои нервы в кулак и продолжать улыбаться. Потому что, как оказалось, пусть рядом и было сильное плечо, но оно было отнюдь не надежным. Да и было ли оно вообще рядом, или просто находилось где-то по соседству? Уже не важно. Главное, что полагаться, как и прежде, она может только на себя. В этот момент Никита посмотрел в её сторону. Она едва смогла сохранить нейтральное выражение лица.