— Яромир, ты ведь знаешь про неё всё. Расскажи мне, пожалуйста.
— Я не могу. Я обещал ей, что буду молчать. Если она захочет, она сама тебе расскажет, — Яромир моментально взял себя в руки и замолчал.
Я хотел было попробовать надавить на него, но тут во двор въехала машина. Лана вернулась. Я бросился вниз, и чуть не сбив её с ног, обнял и оторвал от земли, чтобы поцеловать. Она ответила на мой поцелуй, а потом улыбнулась осторожной, виноватой улыбкой.
— Я скучал, — нежно прошептал я.
— Я тоже, — она посмотрела на меня с такой нежностью, что я захотел сейчас же унести её в спальню.
— Макс, имей совесть, — Анна вышла из машины. — Поставь Лану на ноги и дай ей передохнуть. Я порядком помучила её в магазине.
— Купили платье? — спроси я Лану. Она стушевалась и виновато посмотрела на меня.
— Да, только тебе не понравиться. Слишком вызывающее, я хотела выбрать другое, но переубедить Анну практически невозможно.
— Да какое же оно вызывающее? — невозмутимо спросила Анна.
Я прищурился и бросил недовольный взгляд на Анну, точно зная, что если платье будет слишком открытым, я не выпущу Лану из комнаты.
— Макс, не надо на меня так смотреть, — Анна начала защищаться. — Платье длинное, до самого пола, с длинными рукава, и без всяких декольте впереди. В нём только чуть-чуть открыта спина и всё.
— Спина полностью открыта, — возразила Лана, а потом вздохнула и сказала, — И оно облегающее.
— Мы распустим тебе волосы и уложим аккуратными локонами. Так что они закроют обнажённую спину, — подала голос Доната.
— Ну да, если бы я пошла у тебя на поводу, ты купила бы себе хозяйственный мешок и радовалась этому, — Анна похоже не сколько не жалела о том, что выбрала это платье. — У тебя прекрасная фигура, так почему не показать её? — и она зашла с другой стороны, — И потом, я уже говорила тебе — представь, как приятно будет Максу, когда все увидят тебя рядом с ним. У них просто челюсти отвиснут, и все будут завидовать ему, — она хитро смотрела на Лану.
Она решила убедить ее, сказав, что это принесёт удовольствие мне. Она понимала, что ради меня Лана вынесет всё. Хитрая.
— Скажешь тоже — челюсти отвиснут. Боюсь, что будет наоборот, — с грустью ответила Лана. — Макс поставь меня на землю. Я проголодалась.
Вечером мы сидели в её комнате возле камина, и читали книги. Лана всё время отвлекалась и ёрзала, что очень сильно отвлекало меня, и чтение книги всё меньше, и меньше интересовало меня. Я знал, чего я хотел, но видел, что Лана, что-то обдумывает и всё время украдкой бросает на меня взгляды, не решаясь заговорить. Я подождал ещё пять минут и спросил:
— Тебя что-то беспокоит?
— Нет. Просто я хочу обсудить с тобой одну тему, и не знаю, как начать, — она решила говорить прямо, но всё равно чувствовалось, что ей неловко.
— Начни сначала, — я улыбнулся ей и, притянув к себе, поцеловал. — Не трусь, — прошептал я ей на ухо.
Она опустила глаза и, собравшись с силами, спросила:
— Макс, ты пробовал мою кровь?
На эту тему я точно хотел говорить меньше всего. Я пробовал её кровь, и до сих пор помнил, её божественный вкус. Но сказать ей об этом не мог. Это было болезненной темой для меня, потому что это показывало насколько мы разные — я вампир, а она человек. Я вообще старался избегать разговоров о крови в её присутствии. Я молчал, не зная, как мне уйти от этого вопроса. Она подняла глаза на меня и внимательно стала вглядываться в моё лицо.
— Макс, пожалуйста. Ответь, — попросила она.
Я знал только один способ отвлечь её. Я обнял её и стал целовать, заставляя её, ответить на мой поцелуй, и забыть свой вопрос. Но не тут, то было. Она ответила на мой поцелуй, а потом отстранилась и выжидающе стала смотреть на меня. Похоже, мне не уйти от ответа.
— Да, — сказал я мрачно.
— Тебе понравилось? — спокойно спросила она.
— Да, — ответил я и сжал зубы.
— Это хорошо, — удовлетворённо произнесла она. И опять задумалась.
Я не мог понять к чему она ведёт. Эти вопросы она задала не из любопытства, и мне стало интересно.
— Зачем ты это спрашиваешь? — поинтересовался я.
— Ммм, я тут поговорила с Анной, — она запнулась, собираясь с силами. — Вообщем, Анна рассказала мне, что когда Николас был человеком, и они занимались любовью, она получала самое большое удовольствие, когда, занимаясь любовью, могла пить его кровь. Она сказала, что испытывала безмерное наслаждение, — всё это она произнесла скороговоркой и посмотрела на меня.
Когда я понял, к чему она ведёт, я подскочил. Первое, что мне захотелось сделать, это найти Анну и убить её за эти слова. Я посмотрел со злостью на Лану. Она сидела, и растерянно смотрела на меня. Моя злость моментально испарилась.
— Даже не думай об этом, — как можно спокойнее сказал я.
— Почему? Ведь это принесёт тебе ещё больше удовольствия, — она посмотрела на меня непонимающим, доверчивым взглядом.
Я опять подошёл к дивану, сел и, подняв её на руки, усадил к себе на колени, прижимая к груди.
— Я и так испытывают ни чем не передаваемое удовольствие с тобой. Большего мне и не надо.
— Но почему бы не попробовать. А вдруг тебе понравиться и ты испытаешь ещё больше удовольствия, — она не отступала.
Я вздохнул, и прижал её ещё сильнее. Если быть откровенным с самим собой и посмотреть правде в глаза, когда я целовал её в шею, и чувствовал у себя на губах, биение её пульса и как по её венам бежит горячая кровь, мне хотелось попробовать её крови. Но я запрещал себе даже мечтать об этом.
— Лана, Николас был обыкновенным человеком, а ты нектэрия. Дейм никогда не разрешит мне этого. Твоя кровь слишком ценная.
Лана отстранилась и полезла в карман брюк.
— Дейм разрешил, — произнесла она, улыбаясь, и раскрыла ладошку. — Он дал мне вот это.
У неё на ладони лежал напёрсток, которыми мы раньше пользовались, чтобы пить кровь. Он одевался на палец, а на его конце было что-то наподобие шипа, которым мы протыкали вену, чтобы пошла кровь. Раны получались маленькие и быстро заживали.
Я онемел, не понимая, как Дейм дал на это разрешение.
— Единственное, Дейм просил передать тебе, чтобы ты не увлекался, — она просто сияла от счастья.
— Я никогда не пойду на это, — выдавил я из себя.
— Но почему? — она непонимающе смотрела на меня.
Я не знал, как ей объяснить это. Я знал, что попробовав её кровь, занимаясь с ней любовью, я испытаю действительно ещё большее наслаждение. Но это окончательно подчеркнёт ту пропасть, которая между нами. Она никогда не видела, как я пью кровь, и я мог тешить себя надеждой, что за счёт этого она не воспринимает меня как вампира. Если же она увидит свою кровь у меня на губах, её отношение ко мне может измениться. Я не хотел её пугать и терять.
— Макс, — она провела по моей щеке ладошкой, — почему ты не хочешь попробовать?
— Я не могу.
— Но почему? — спросила она и, потянувшись ко мне, прошептала на ухо — Скажи мне, почему ты не хочешь этого.
У меня по кожи бежали мурашки, когда она начинала говорить таким тоном. Я уже чувствовал, что могу сдаться. Я пересадил её с моих коленей на диван, а сам встал и подошёл к камину, отвернувшись от неё.
— Макс?! — настойчиво произнесла она.
И я решил сказать правду, почему я не хочу этого.
— Я не знаю, как ты поведёшь себя, когда почувствуешь, как я пью твою кровь и увидишь её у меня на губах.
С дивана раздался облегчённый вздох. А потом она поднялась и, подойдя ко мне сзади, обняла меня.
— Макс, ты так говоришь, как будто я не знаю, что ты вампир, — ласково сказала она. — Пить кровь для тебя так же естественно, как для меня принимать пищу. Не надо бояться моей реакции, поверь, это меня не испугает.
Во мне боролись страх и желание. Лана повернула меня к себе и, поднявшись на цыпочки, стала целовать. Желание победило, я уже знал, что сегодня попробую её кровь.
Лана уже спала, я всё не мог прийти в себя. Я до сих пор ощущал волшебный вкус её крови на своих губах. Но дело не только в этом. Я испытал такое, что никогда не испытывал раньше. Как только я почувствовал её кровь на своих губах и слизал первую каплю, по моему телу прошла мощная волна наслаждения, а по венам побежала не кровь, а расплавленный огонь. Я даже не представлял, что такое бывает.
Когда я пил её кровь раньше, взятую шприцом, я испытывал наслаждение, но сейчас, попробовав её кровь, когда мы занимались любовью, я понял, насколько разный у неё вкус. Это была не просто кровь — это был нектар в чистом виде, наркотик для меня, от которого я уже не смогу отказаться никогда. И что радовало меня больше всего — Лана совершенно спокойно отнеслась к тому, что я пил её кровь, и мне кажется, сама испытывала от этого наслаждение. Я вспомнил слова Яромира, о том, что она делиться своими эмоциями со мной. Мне было хорошо, как никогда, и если я действительно чувствую, то, что чувствует она, значит, она испытала такое же наслаждение, как и я.
Часть 7.
Я волновалась и очень сильно. И уже сомневалась, что выйду в этом платье к гостям, которые съехались на бал. Тем временем Доната уже заканчивала укладывать мне волосы.
— Все гости съехались, — в комнату ворвалась Анна. Выглядела она умопомрачительно. Сиреневое облегающее платье плотно облегала её фигуру и бёдра, и подчёркивая каждый изгиб её тела. На груди было глубокое декольте, которое притягивало в себе взгляд больше чем её лицо. Она тоже распустила волосы. — Скоро за тобой придёт Дейм.
Меня успокоил её внешний вид. Если все женщины, которые будут на этом балу, выглядят как Анна, на меня обратят внимание, только когда Дейм представит меня, как нектэрию, а потом потеряют всякий интерес к такому убожеству, как я.
— Всё, укладка закончена, — Доната отошла в сторону. — Поднимись, я хочу оценить всё в целом.
Я послушно поднялась. Анна с Донатой обошли вокруг меня, оценивая мой внешний вид.
— Выглядишь сногсшибательно, — похвалила Анна. — Но надо было воспользоваться автозагаром. У тебя очень бледная кожа, а черный цвет платья, только подчёркивает это. Знаешь, если бы на наш бал попал обыкновенный человек, и его попросили указать на вампира, он точно выбрал бы тебя, с твоей бледной кожей. А нас, вампиров, принял бы за людей, — она засмеялась. — Но не волнуйся, это только подчёркивает твою красоту.
— Анна, ну какую красоту. Спасибо за похвалу, но ты уже просто бесстыдно льстишь мне, — вздохнула я. — И вообще, закрываем эту тему, а то я сейчас переоденусь в мешок и в таком виде выйду к гостям, — я улыбнулась им обоим. — Доната, спасибо тебе, ты просто высококлассный парикмахер. Тебе наверное, тоже надо переодеться?
Она кивнула и вышла из комнаты.
— Волнуешься, — серьёзно спросила Анна.
— Да. Сама не понимаю почему, но мне страшно. Я на Форуме так не волновалась, как сегодня.
— Всё будет хорошо. Тебя представят всем. Потом будет сам бал. А в конце представят людей, которые вскоре станут вампирами, — пояснила Анна. — Тебе нечего бояться.
— Представят людей? — удивлённо переспросила я.
— Ну да. Самых одарённых людей и нужных нам людей, мы адаптируем в вампиры. Их не много, сегодня будет пять человек. Четверо учёных, и родственник одного из помощников Дейма в Англии. Говорят молодой человек катиться по наклонной плоскости вниз. Обычно мы таких не адаптируем, но это личная просьба главы английского подразделения. Дейм решил сделать исключение. Но ты не волнуйся, все строго соблюдают субординацию и к тебе без разрешения Дейма никто не подойдёт. Да и Макс не даст тебя в обиду.
Дверь в комнату открылась, и на пороге появился Дейм.
— Лана, ты готова?
— Да, — неуверенно отозвалась я.
Он подошёл ко мне.
— Выглядишь великолепно, — с гордость сказал Дейм. — Нашему клану повезло, таких красивых и сильных нектэрий у нас ещё не было.
— Спасибо, — пробормотала я.
Он взял меня под руку и повёл на второй этаж. Анна обогнала нас на лестнице, посмотрев с извинением на Дейма, и бросив мне ободряющий взгляд. Возле дверей в зал Дейм остановился и посмотрел на меня. Я уже начала трястись от непонятного страха. Он взял мой руки в свои ладони и сказал:
— Лана, у тебя ледяные руки. Ты что боишься?
— Да, — я кивнула.
— Чего? Здесь только представители нашего клана. Ты на Форуме вела себя намного спокойнее, чем сейчас. Тебе нечего бояться, — он пытался меня успокоить.
— Я знаю. Давайте мы зайдём в зал, вы быстро меня представите, и, наверное, после этого я успокоюсь, — попросила я.
— Ты не боишься встретиться с трудностями лицом к лицу, да? — Дейм усмехнулся.
— Не знаю, никогда не думала об этом, — я пожала плечами.
Дейм открыл дверь, и мы вошли. Все повернулись к нам.
— Дамы и господа, — громко сказал Дейм, — прошу любить и жаловать — Лана, нектэрия нашего клана.
Все стали рассматривать меня. Больше всего в жизни я терпеть не могла такие моменты, когда ко мне привлекали всеобщее внимание. Но другого выхода не было. Я подняла глаза и улыбнулась в зал.
Из толпы появился Макс и, подойдя ко мне, взял меня под вторую руку. Мне сразу стало легче. Из зала раздались аплодисменты.
— Оркестр, музыку, — сказал Дейм.
Заиграла музыка, и Макс повёл меня к группе, стоящей в стороне. Я увидела Анну с Ником, Яромира с Донатой, Всемилу, Бреса и моих телохранителей.
— Выглядишь ослепительно. Тебе очень идёт это платье, и надо почаще заставлять тебя распускать волосы, — наклонился и прошептал Макс.
— Спасибо, — меня затопила волна благодарности, за то, что он пытался подбодрить меня. — Но до тебя мне далеко, — с сожалением сказала я.
Из нас двоих ослепительно выглядел именно он. На нём был чёрный смокинг, белоснежная рубашка и бабочка. Белоснежная рубашка выгодно оттеняла цвет его лица, плюс белозубая улыбка, черные волосы, высокий рост, я смотрела на него и понимала, что недостойна его. И я видела, какими взглядами провожали его присутствующие здесь женщины.
— Лана, ты не права, — он остановился. — Ты даже не представляешь, насколько ты не права, — и, наклонившись, поцеловал меня у всех на глазах. А потом задорно улыбнулся. — Это чтобы все знали, что ты моя.
Я чуть не сгорела от стыда. Я услышала шёпот и шипение, который раздались за моей спиной. Макс невозмутимо подвёл меня к нашей группе. Яромир даже не пытался сдержать своей улыбки, когда мы подошли к ним.
— Макс, ты бы ещё плакат на Лану повесил с надписью: «Она моя» — и рассмеялся.
Макс улыбнулся. Анна посмотрела на меня и сказала:
— Я сейчас.
Через минуту она опять была рядом с нами и протянула мне бокал.
— Что это? — непонимающе спросила я.
— Шампанское, — ответила Анна.
— Но ведь, наверное, нельзя, — я вопросительно посмотрела на Макса.
— Можно. Сегодня тебе можно всё, — и рассмеявшись, он опять поцеловал меня.
— А откуда здесь шампанское? — сделав первый глоток, спросила я.
— Лана, здесь помимо тебя есть ещё пять людей, — ответил Яромир. — Когда устраивается бал, мы стараемся учитывать интересы, всех присутствующих здесь. И потом, люди, когда выпьют, ведут себя более раскованно.
Потом к нам подошёл Дейм, и весь следующий час я знакомилась с главами подразделений нашего клана, в разных странах. Макс не отходил от меня ни на шаг, с другой стороны стоял Дейм. Яромир с Донатой, и Анна с Ником тоже держались рядом с нами.
Я выпила уже два бокала шампанского, и чувствовала эйфорию от спиртного. Наверное, из-за того, что давно не пила спиртного, я слегка опьянела. Атмосфера бала мне уже нравилась. Все были доброжелательны, и я уже сама не понимала, почему в начале так нервничала. Играла музыка, оркестр уже играл танцевальный мелодии, и на импровизированном возвышении пела певица. Макс принёс мне третий бокал.
— Макс, я и так уже опьянела. Третий бокал, наверное, будет лишним, — попробовала отказаться я.
— Боишься сильно расслабиться? — с интересом спросил Макс. — Когда человек выпьет, он ведёт себя более раскованно. Интересно, а как ты будешь себя вести?
— Я такой же человек, как и все, и буду соответственно вести себя.
— Везде? — прошептал Макс на ухо.
Я поняла, о чём он меня спросил, и мне сразу к щекам прилила кровь.