— Слушай, Аид, ты как свою рубашку починил?! Она же вся порвана была на клочки! Или ты запасную с собой носил? В кармане плаща?
Мужчина окинул меня неприязненным взглядом. И чем ему новое имя не понравилось?
Но ответа меня все же удостоил:
— С помощью заклинания.
— А, ну тогда все ясно. — я равнодушно кивнула, будто всю жизнь с магией бок обок жила, и принялась за омлет. Ну, в самом деле — подумаешь, магия. Подумаешь, рваные лохмотья в чистую рубашку превратил. С кем не бывает!
— Аид?.. — это уже наш неожиданный визитер удивился, но ему отвечать никто не стал.
По-прежнему пребывая в растерянности, парень осмотрелся. Наконец его взгляд вернулся к Аиду, или как там его на самом деле зовут.
— Ммм… так, Альвеир, я не хочу рассказывать тебе твою жизнь от начала и до этого момента. К тому же, все равно по большей части ничего не знаю. Так что давай лучше силой с тобой поделюсь!
— Отлично, — Аид, вернее, судя по всему, таки Альвеир, разделался с последним куском мяса и снова поднялся.
Я с любопытством воззрилась на обоих. Интересно даже, как это со стороны будет смотреться.
Но никаких потрясающих спецэффектов, к сожалению, не было. Вообще все действо выглядело довольно скучно. Вампиры — и то веселее пьют кровь. Аид (ну ладно-ладно, пусть будет Альвеир) поймал взгляд парня, и… все. Тот тоже замер, неотрывно глядя Альвеиру (по-моему, «Аид» — лучше звучало) прямо в глаза. В какой-то момент я смогла рассмотреть мерцающее золотистое марево вокруг парня, и часть этого мерцания начала переходить к Альвеиру. Красные глаза при этом начали загораться собственным, а может быть, украденным сиянием. Никаких обмороков и никаких полетов, естественно, не было. Но, похоже, Альвеир слегка покривил душой — взял он у незнакомца гораздо больше, чем, как мне думалось, ему не хватило для полноценного восстановления. Интересно, если б он взял у меня столько, сколько нужно, я бы вообще выжила?
— Реван, — внезапно произнес Альвеир.
— О, замечательно! Ты вспомнил, как меня зовут, — весело улыбнулся парень, но в этой улыбке проскользнуло облегчение.
Неужели память к Альвеиру действительно вернулась?! Так просто? Из-за хорошего питания?!
А потом Альвеир посмотрел на меня. Красные глаза, почти переставшие сиять после подпитки чужой энергией, изумленно расширились, а спустя мгновение загорелись странным, каким-то лихорадочным блеском. Альвеир покачнулся и, словно загипнотизированный, сделал шаг в мою сторону. Явная неадекватность мужчины меня обеспокоила. Настолько, что в руке снова зажегся золотистый шар.
— Опана! — воскликнул Реван. Но что его так поразило, я не поняла — слишком занята была наблюдением за Альвеиром. Я отступила назад и, приготовившись в случае необходимости запустить новоприобретенным оружием прямо в лоб, предупредила:
— Если опять попытаешься мною закусить…
Не знаю, что именно подействовало, однако Альвеир остановился и мотнул головой, приходя в себя. Реван тем временем торопливо добавил:
— Так, молчи. Только ничего не говори, пока глупостей не наделал. Пойдем лучше выйдем, обсудим ситуацию.
Альвеир нехотя отвел взгляд от меня и посмотрел на парня. После некоторых раздумий недобро прищурился и произнес:
— Хорошо. Пойдем.
Резко развернувшись, направился к выходу. Реван ненадолго задержался — про меня вдруг вспомнил.
— Хм… слушай, с вами, вижу, вчера что-то приключилось, — он многозначительно посмотрел на мои джинсы, которые я только отряхнуть успела после ползания по брусчатке. — Так что ты пока можешь спокойненько умыться, искупаться — мы не будем торопиться.
Ага, значит, и дверь выломанную заметил.
— Мне нужен час.
— Э… хм… — парень обалдело выпучил глаза, но потом все же с удивлением справился: — Ладно. Мы погуляем.
— А вы точно вернетесь? Не бросите меня здесь?
— Вернемся, — странная улыбка скользнула по его губам, после чего Реван поспешил к двери вслед за успевшим выйти в коридор мужчиной.
Я не стала торопиться в ванную. Не то чтобы специально так много времени попросила — мне же еще волосы надо вымыть, подсушить, расчесать. Хотя с «подсушить» — это я, наверное, погорячилась. Вряд ли здесь найдется фен. В общем, да, я решила подслушать! Уж очень странно себя вел Альвеир. И я очень надеялась, что разговор начнется прямо у двери, прежде чем они отправятся на прогулку.
Спешно подкравшись к двери — благо, босиком я действительно почти не шумела, — заглянула в замочную скважину. Оба и вправду стояли прямо напротив и о чем-то говорили. Но ничего не было слышно, абсолютно ничего! Когда я уже собралась заменить глаз у замочной скважины на ухо, Альвеир внезапно размахнулся и врезал кулаком Ревану прямо по носу. Тот схватился за покалеченную часть тела и, судя по гримасе, возмущенно завопил. Уж это я должна была услышать! Торопливо приложила ухо к двери — тишина. Магия, блин! Гады! Даже подслушать не дают.
Я разочарованно вздохнула и на этот раз направилась к ванной. Пусть делают что хотят. А мне и вправду пора себя в порядок привести.
Местная, наверняка магическая система трубопровода оказалась весьма удобной. И душ можно принять, и ванну. Нежиться себе не позволила — по-быстрому искупалась под душем, потому как не хотелось, чтобы, вернувшись, мужчины застали меня голышом. Конечно, вряд ли станут специально подглядывать, но тут же половина дверного проема открыта — не захочешь, а все равно заметишь и все что нужно разглядишь!
По пути размышляла. Во-первых, у меня наконец появилось время, чтобы обдумать, как я здесь вообще очутилась. Получалось нечто странное. Я точно помнила, как ходила утром на пары и как потом готовилась пойти в клуб в честь дня рождения подруги. А вот как вышла из дома и в этот клуб отправилась, не помню. Может, вообще не выходила и в клубе не была. Не помню. Дыра, провал! Следующее воспоминание — шаг по мощеной мостовой в магическом мире. И откуда я шагала, тоже непонятно. Хотя, видимо, в собственном мире я начала этот шаг, а завершила уже здесь. Но что я делала перед тем, как попасть в этот мир? Или, может, я не помню гораздо больше? Может, уже и в этом мире успела что- нибудь натворить, прежде чем вновь себя осознать?!
От попыток вспомнить и мыслей о том, что бы я такого страшного могла натворить, разболелась голова. Может, мне тоже у кого-нибудь кусочек жизненной силы оттяпать? Нет, ну а что?! Моему знакомцу ведь помогло! Был Аидом, стал Альвеиром — сразу такие метаморфозы. Вот что дальше произошло, я совсем не поняла. Но это тоже подождет, как и мои отсутствующие воспоминания. Гораздо важнее сейчас — решить, что делать!
Вряд ли я могу особо рассчитывать на Альвеира. Он, и в беспамятстве пребывая, тьфу, то есть, без памяти, взял меня с собой только на условии, что позволю собой подкрепиться, а сейчас вообще, наверное, за дверь выставит. Или не выставит — просто уйдет по своим делам, оставив меня одну разбираться со своими проблемами. А мне даже платить за номер в трактире нечем. Разве что серьги золотые продать? У меня их целых три! Но кто их знает, насколько местные ценят изделия из золота и хватит ли мне полученных денег хотя бы на пару дней жизни. Ясно одно — оставаться здесь и ждать у моря погоды нет смысла.
Вероятно, нужно попытаться все же разобраться в возможностях перемещений между мирами. А еще… черт, я хочу научиться использовать свою магию! Хочу понять, что это вообще такое и как ее можно применять. В магическую академию хочу! Да! Зря, что ли, фэнтези читала?! Я прямо-таки обожаю книги о магических академиях, и если уж представился такой шанс, им нужно непременно воспользоваться. Если, конечно, Альвеир по доброте душевной вдруг не предложит отправить меня обратно на Землю. Ведь должны здесь что-то знать о путешествиях между мирами? Раз Альвеир так легко опознал во мне иномирянку, не заявив, что так не бывает.
Придя к мысли, что нужно непременно вызнать дорогу к ближайшей магической академии, если таковые в данном мире имеются, я почти успокоилась. В академиях, говорят, даже стипендию платят. Точно не пропаду! Главное, чтобы ночные прогулки ваграгов по местным улочкам не оказались здесь нормой, а то сама отбиваться от этих существ как-то не хочу. Да и не факт, что справлюсь, даже при наличии магии. А жить хочется, очень! Особенно теперь, когда, вроде как, интересное приключение намечается. Почему бы не насладиться происходящим, пока пытаюсь выяснить, как меня сюда занесло, что вообще происходит и возможно ли вернуться назад?
К тому моменту, когда возвратились мужчины, я почти закончила приводить себя в порядок. Фенов здесь, понятное дело, не нашлось, а может быть, и существовал аналог, но распознать его среди обнаруженных в ванной вещичек я просто не смогла. Потому волосы высушить не удалось, но я не стала расстраиваться и принялась за расчесывание мокрых прядей. Они, кстати, благодаря влаге, казались более темными и почти радовали глаз.
— Это тебе! — с порога заявил Реван, потрясая громоздким свертком в руке. Хотя мне этого парня никто не представлял, а значит, могу звать его как угодно. И Альвеира — тоже.
— Что это?
— Одежда! Ты ведь не хочешь разгуливать по нашему миру в этом? — он кивнул на мои джинсы. Да, в фэнтезийном мире так не одеваются.
— Ас чего это вдруг… — с подозрением начала я, но закончить мне не дали.
— Мы решили тебе помочь, — сказал Альвеир. Он как раз успел закрыть дверь и повернуться к нам.
— Почему?
— Ты ведь хотела мне помочь и, к тому же, не один, а два раза поделилась жизненной силой.
Однако моих подозрений его слова не рассеяли — странно это, не похож Альвеир на того, кто готов по доброте душевной помочь первой встречной. И его долг в данном случае, скорее уж, за уши притянут, чтобы как-то объяснить решение помочь. Но, в таком случае, зачем ему это все? Хм, ладно, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
— Хорошо, попробуйте, — великодушно разрешила оказать мне помощь и приняла сверток с одеждой.
В свертке ничего особенного не оказалось. Простые штаны, какие не жалко в поход надеть, и блузка со шнуровкой спереди, без каких-либо украшений. Честно говоря, я надеялась найти здесь плащ, но его не было. И как без него путешествовать? А если дождь пойдет?
Но я возмущаться не стала. Вместо этого отправилась в ванную — переодеваться. Специально в уголок забилась, чтобы из комнаты было не рассмотреть. А когда вернулась и уселась на кровати, Альвеир предложил:
— Расскажи, Тайс, как ты попала в этот мир.
Что, неужели на Землю вернуть собрались? Хотя нет, иначе не стали бы с одеждой заморачиваться.
— Я не знаю. Сама не поняла, как это произошло. По-моему, часть последних событий в моем мире стерлась из памяти. Да и здесь… не знаю, было ли что-то здесь до того момента, который я помню. А вообще я просто сделала шаг и поняла, что оказалась в незнакомом городе. И почти сразу тебя… — я замялась, но, раз уж мужчина решил помочь, не стала Аидом называть, — тебя, Альвеир увидела.
— Странно это все, — задумчиво заметил Реван.
— А у вас тут часто жители других миров появляются?
— Не очень, но бывает, — ответил, опять же, Реван.
— И как? Какова их судьба?
— Не знаю, я этим вопросом не интересовался, — парень пожал плечами. — Ну, появляются. Живут как все. Пытаются найти свое место или вернуться назад.
— Ты уже решила, что будешь делать? — спросил Альвеир, с подозрительно пристальным вниманием рассматривая меня.
— Можно сказать и так. Собираюсь выяснить, что произошло. А еще хотела бы овладеть магией. — И, переходя на деловой тон, осведомилась: — У вас тут есть магические академии?
Реван с некоторой растерянностью покосился на Альвеира, но тот на своего знакомого не смотрел. Он меня продолжал сверлить тяжелым, задумчивым взглядом. Наконец неохотно произнес:
— Академии есть.
— И, знаешь, это очень странное совпадение, но завтра как раз последний день набора в Академию Равновесия, — заметил Реван, потому как Альвеир продолжать не торопился. — Она в империи расположена и лучше всего тебе подойдет.
— А почему она так называется? И почему лучше всего мне подойдет? — полюбопытствовала я.
Проигнорировав отчего-то еще больше помрачневший взгляд Альвеира, Реван ответил:
— Хотя бы потому, что набор в другие академии уже закончился. А вообще… ну, одна располагается на территории Соединенных Темных Королевств. Туда берут, соответственно, только темных магов. У светлых тоже есть своя академия, но… хм… что-то мне подсказывает, тебе там будет скучно. А в империи обучают и светлых, и темных. Суть Академии Равновесия как раз в том, чтобы светлые и темные маги уже на этапе обучения находили общий язык.
Очевидно, то золотистое нечто, которым я швыряюсь, это светлая магия, но я все же решила уточнить:
— Значит, я — светлый маг?
— Да, ты все правильно поняла. Альвеир у нас темный, я тоже — темный. И, кстати, как раз собирался поступить в академию!
Каюсь, не удержалась — раскрыла от удивления рот. Но и Альвеир как-то подозрительно на парня покосился, явно это признание стало для него неожиданностью. И вообще — мне вдруг показалось, будто Альвеир не против повторить сцену в коридоре, когда врезал кулаком Ревану по носу.
— Что? Что ты так на меня смотришь? Я давно говорил, что хочу освоить магическую науку! У тебя же постоянно нет времени, даже пару уроков преподать не мог. Заговоры, интриги, в этот раз тебя вообще чуть не убили. Вот, пример Тайс меня вдохновил. Пойду учиться. А ты разбирайся с теми, кто довел тебя до… — он обвел взглядом комнатушку и нейтрально закончил: — До жизни такой.
Я с любопытством взглянула на Альвеира. Досталось ему, конечно, неслабо. Наверное, никогда не забуду его истерзанное, окровавленное тело, на котором и места живого не осталось. Пожалуй… знай я заранее, что ему для восстановления понадобится моя жизненная сила, согласилась бы на сделку все равно. И пусть это совершенно глупый поступок, но мне не хотелось, чтобы он умер на моих глазах.
— С ними я разберусь, можешь не сомневаться, — процедил Альвеир, опасно сверкнув красными глазами, однако что мужчина хотел сказать дальше, я так и не узнала, потому как его бодро перебил Реван:
— Замечательно! Тогда нам с Тайс пора на вступительное испытание, пока набор не прекратили. Он же не до самого вечера продлится, нам следует поспешить.
— Вступительные испытания? — переспросила я шокировано. Черт! Ну как же так! Если там нужно показать какой-то уровень владения магией, то у меня нет шансов! Потому что уровня владения тоже нет никакого — я о магии только вчера узнала и только сегодня осознала!
— А, ерунда. Там всего лишь проверят уровень твоих сил, чтобы знать, в какую группу определить, — отмахнулся Реван, но, поймав мой преисполненный ужаса взгляд, торопливо добавил: — Конечно, никто не будет ждать от тебя виртуозного владения магией. Многие туда поступают с начальными знаниями, но академия открыта для всех желающих. Ведь среди бедняков тоже есть одаренные. А те, кто беден, не всегда имеют возможность чему-либо научиться до поступления в академию. Тебе не о чем переживать.
— Мы что, вот прямо сейчас отправимся? — опешила я. Судя по виду Ревана, тот был абсолютно готов к путешествию, хотя с собой у него никаких вещей — только все тот же пропыленный плащ. Ну, быть может, с потайными карманами. А у меня ведь даже и плаща нет!
Решив, что Альвеир в данном случае будет несколько адекватней, я перевела растерянный взгляд на него.
— Если хотите успеть на вступительное испытание, вам действительно пора отправляться, — лицо мужчины оставалось мрачно-непроницаемым, но, может, дело вовсе не в нас? Может, он мыслями уже далеко, со своими врагами разбирается. Ведь теперь он наверняка вспомнил, из-за кого чуть не погиб. Наверное, он сейчас представляет, каким мучительным пыткам подвергает виновника своих бед, а мы тут отвлекаем со всякой ерундой.
— Замечательно! Значит, отправляемся, — Реван довольно потер руки и уставился на меня выжидающим взглядом, мол, что расселась — пора выдвигаться!
— Да постойте вы! — у меня, кажется, уже голова кругом пошла от скорости происходящего. — Вы вот расспрашивали о том, как я в этот мир попала. Вы что- нибудь знаете о перемещениях между мирами? Может, знаете, как мне вернуться назад? — не спросить об этом я не могла. Нужно проверить все варианты! Да и замедлить ход событий тоже хотелось.
— Нет, — это Альвеир соизволил поучаствовать в беседе. — Перемещения между мирами случаются, но чаще спонтанно. Это явление не изучено, и в попытках найти информацию, советую тебе быть осторожной. Лучше, чтобы никто больше не узнал о том, что ты не из этого мира. Думаю, Реван поможет тебе разобраться в наших порядках.