- Даже распеваться не будешь?
Ник вспомнил, что сегодня еще не слышал коронных завываний, с которых начиналось их утро, если вечером планировался концерт.
- Не буду. То, чем мы сегодня займемся, называется халтура, мой хороший. Смотри и учись.
- Зачем? — насторожился Ник. — Ты будешь брать меня с собой еще?
- Если ты будешь так же хорошо справляться со своими обязанностями, как сейчас, — ухмыльнулся Немов. — Мне лично понравилось!
- А Троянова куда?
- Никуда. Будет у меня директор и помощник по личным вопросам. Славик за директора, а ты по личным вопросам. Ну давай вставай и иди одевайся, уже ехать пора.
Легким шлепком по попе Глеб придал ему ускорения. Переодеваясь в свитер и джинсы в своем номере, Ник размышлял над сказанным. Он был бы счастлив сопровождать Глеба на гастролях, тогда им придется разлучаться гораздо реже. Да и приглядывать за Глебом можно, чтобы был накормлен, напоен, вовремя спать уложен. Но не Глеб ли еще недавно был категорически против подобного? И не слишком ли это опасно? У Троянова неизбежно возникнут вопросы. Что еще за помощник по личным вопросам? Уж лучше бы тогда телохранителем его обозвал. Пусть считают, что у Немова маразм или звездная болезнь так проявляется.
@@@
Прибыв на место проведения праздника, Ник сразу понял, почему Глеб был настроен скептически. В большом зале центрального ресторана гостиницы стояли накрытые столы, за которые уже начали рассаживаться первые гости. Преимущественно это были пышные дамы бальзаковского возраста со своими спутниками. Спутники выглядели почти одинаково — темный костюм и строгий галстук, хмурое лицо и дорогие часы. Политики, сразу определил Ник. У бизнесменов лица повеселее, а спутницы помоложе.
Посредине зала была организована небольшая сцена. Музыканты Немова расположили тут оборудование и теперь налаживали звук. Сам же Глеб раскланивался с Петром Николаевичем — плотным мужичком лет пятидесяти с намечающейся лысиной. Петр Николаевич весело смеялся, обнимал Глеба за плечи и поил коньяком, нимало не смущаясь, что банкет еще не начался. Ник скромно стоял в сторонке и обозревал окрестности. Наконец Глеб про него вспомнил:
- Никита Иосифович, иди сюда. Познакомься, Петр Николаевич, это мой помощник, Никита Иосифович Тайлевич.
- Петр Николаевич Синельников, депутат, — представился дядька, пожимая Нику руку. — А Славик уволился?
- Нет, остался в Москве, готовит юбилей. Ты помнишь? 5 декабря, «Крокус холл «, жду вас с супругой!
- Постараюсь быть. Ну супруга точно будет, ты же знаешь, она тебя обожает. А у меня как получится, сам понимаешь, я человек подневольный. О, а вот и Валентина. Милая, иди сюда, Глеб Васильевич хочет с тобой поздороваться.
С дородной Валентиной, супругой Синельникова, Глеб не просто поздоровался, но и расцеловался. Еще минут десять слушал комплименты по поводу своей вечной молодости, бархатного голоса и умения дружить с ее замечательным мужем. Нику стало скучно. Кроме того, в джинсах и свитере он чувствовал себя неуютно среди этого разодетого собеса. Моложе его в зале были только девчонки подпевки, и то не факт. Внимания на него особо никто не обращал, и заняться ему было совершенно нечем. Подошел для вида к музыкантам, уточнил, нет ли проблем. К счастью, все было в порядке. Что бы он делал, окажись, что что-то не так, Ник и понятия не имел.
- Вы теперь с нами будете работать? — поинтересовалась одна из бек-вокалисток, беленькая, кажется, Лена.
- Как решит Глеб Васильевич, — ушел от ответа Ник. — Будем считать, что у меня испытательный срок.
- Было бы здорово, если бы вы остались. В нашем коллективе так не хватает молодых мужчин.
Лена томно закатила глаза, намекая, видимо, на возраст музыкантов. Все они действительно были примерно ровесниками Глеба. Ну все, начинается. Этого он и боялся.
- Все будет, как решит Глеб Васильевич. Я надеюсь, что смогу быть ему полезен.
- Вы-то будете, но будет ли он полезен вам, — снова вздохнула Лена. — Вы ведь администратор, да?
-Что-то вроде того. Вообще-то по образованию я психотерапевт. Но вот жизнь заставила сменить профессию.
- Да, психологи сейчас никому не нужны, — «поддержала» светский разговор Лена. — Как вас зовут?
- Никита Иосифович.
Лена слегка вздернула брови, удивившись странному сочетанию имени и отчества — ну а что делать? Русская мама упорно хотела назвать сына Никитой, в честь дедушки.
- Так вот что я вам скажу, Никита, — продолжила девушка, отбросив отчество. — Если вы собираетесь сделать карьеру, работа у Немова — не лучший вариант. Он всем обещает золотые горы, но ничего не делает. Мне обещал сольную карьеру, но уже три года я стою на подпевках. Он совершенно не ценит своих сотрудников!
- Лена, ты опять жалуешься на свою горькую судьбу? — к ним подошла вторая девушка. — Здравствуйте, меня зовут Светлана.
- Никита, — Ник решил, что церемонии смысла не имеют.
- Лена, через десять минут начинаем, хватит болтать. Глеб Васильевич увидит, что мы не на месте, потом душу вытрясет!
Лена поморщилась, давая понять, что она думает о Глебе Васильевиче, но пошла к своему месту у микрофона. Мда. Девушка, похоже, полная дура. Жаловаться новому человеку на своего непосредственного начальника и главного благодетеля как минимум неосмотрительно. Мало ли, как он сюда попал. Может быть, он любимый племянник Немова? Или племянник лучшего друга, что соответствует действительности?
Насколько Нику было известно, во время выступления Троянов всегда находился за кулисами, следил, чтобы все было в порядке. Но за неимением в данном случае кулис, Ник устроился за столом, без труда отыскав свое место — на всех тарелках лежали карточки с именами гостей. Глебу и его директору отвели почетные места за одним столом с именинником, прямо напротив сцены.
В качестве конферансье выступал какой-то известный ведущий с телевидения. Имени его Ник не помнил, но морда была знакомая. Выразив свою глубокую признательность «дорогому товарищу Синельникову», он объявил Глеба. Заиграло коронное вступление «Нив России», и Глеб вышел на сцену. Выглядел любимый чудесно — синий костюм, белоснежная рубашка, красная бабочка, глаза блестят, то ли от выпитого коньяка, то ли от недавнего секса. Сразу чувствуется, что человек в ударе. В вокале Ник разбирался слабо, мог только отличить живой звук и фонограмму. Сегодня Глеб работал живьем. А почему же тогда в самолете сказал, что будет «халтура»? Планы поменялись? Или он что-то не понял?
«Нивы России» зал слушал, в припеве даже подпевали, но на второй песне забегали официанты, раздавая горячее, зазвенели бокалы. На третьей уже отчетливо слышались разговоры, за дальним столиком кто-то смеялся. Синельников принимал поздравления от опоздавших гостей, встав из-за стола. Перед сценой собрались желающие потанцевать, так что Нику скоро стало не видно Глеба. Кажется, слушали выступление Немова только Валентина, покинутая супругом, и он.
Ник выбрался из-за стола и, лавируя между танцующими, подошел к сцене. Глеб его не заметил. Неудивительно, он как-то рассказывал, что во время выступления зал не видит, лица не различает, даже если зал хорошо освещен, как сейчас. Зато Нику было прекрасно видно, как постепенно иссякает энтузиазм любимого. Глаза уже не блестели, двигались на сцене только девчонки, Глеб же стоял памятником самому себе и пел на автопилоте. Нику даже показалось, что улыбается или скорбит, в зависимости от песни, Глеб тоже машинально, отрепетировано, а сам мыслями где-то далеко-далеко.
На полу сцены, у ног Глеба Никита заметил лист бумаги. На нем крупными буквами, чтобы Глебу было видно, был напечатан список песен. Ник подсчитал, что осталось три песни. Быстрее бы все это закончилось.
Ему очень хотелось подойти и как следует встряхнуть «дорогого господина Синельникова», чтобы прекратил жрать и бухать со своими друзьями, а обратил внимание на артиста, которого сам же зачем-то позвал. Хотелось рявкнуть на весь зал, чтобы вели себя не как в кабаке. Но ведь они, в сущности, и были в кабаке, пусть дорогом. Это в любом случае не концерт в Кремле. Зачем Глеб вообще соглашается на такие выступления? Ему же неприятно, это заметно. Неужели у него нет возможности выбирать? Не старлетка, все-таки.
Все когда-нибудь заканчивается. Глеб допел последнюю песню и с видимым облегчением поставил микрофон на стойку:
- Я еще раз поздравляю нашего дорогого Петра Николаевича и благодарю вас за внимание!
Голос прозвучал хрипло. Ник взглянул на часы — выступление длилось ровно сорок минут. Глеб говорил, что его потолок — полтора часа, потом голос садится. Но это с короткими перерывами, возможностью зайти за кулисы глотнуть чая с молоком. Здесь же он никуда не выходил и пауз не делал.
Глеб хотел было спуститься со сцены, но неожиданно уже изрядно выпивший Петр Николаевич поднялся со своего места и на весь зал прогремел:
- Подожди, Глеб, а «Розы»? Это же Валькина любимая песня!
Глеб Васильевич слегка побледнел, но к микрофону вернулся. Музыканты заиграли «Розы». Петр Николаевич вытащил жену на середину зала танцевать. Судя по тому, как прятала глаза покрасневшая Валентина, она была абсолютно трезва и за мужа ей было очень стыдно.
Ник стоял, привалившись к звуковой колонке и думал о том, что с Глебом нужно серьезно поговорить. И пусть они опять поругаются, а Глеб начнет орать, что яйца курицу не учат, но не дело в его возрасте и с его заслугами вот так унижаться.
Глеб допел «Розы», но на этот раз ему даже не дали поставить микрофон.
- Ты куда? Уже все, что ли?! Подожди, Глеб, праздник продолжается! Что там у тебя еще есть? Пой!
- Петя, успокойся, пожалуйста! — Валентина безуспешно пыталась увести супруга за стол.
Но Петр Николаевич уже закусил удила.
- Пой!
Глеб спустился со сцены и подошел к Синельникову — не разговаривать же с ним в микрофон на весь зал. Ник тут же возник у него за спиной. Его воля, он бы давно вышвырнул пьяного юбиляра на улицу, проветриться и прийти в себя. Но начинать карьеру директора или хотя бы помощника стоило явно не с того.
- Петр Николаевич, мы закончили работу, — мягко проговорил Глеб, беря Синельникова под локоть. — Я бы с удовольствием попел для вас еще, но я не совсем здоров, немного простыл, связки, вы понимаете…
Песня про связки и больное горло у Глеба — любимая «отмазка», когда заставляют петь, а он не хочет, про это Никита слышал от любимого неоднократно.
- У нас же сегодня праздник! — не унимался Синельников. — Ты хочешь испортить мне праздник?
- Ни в коем случае. Но можно поставить просто музыку. Мы ведь договаривались — десять песен.
- А, так вот в чем дело, — заорал юбиляр. — В деньгах дело! А я думал, ты мне друг! Думаешь, у меня денег нет?! На, возьми! Не хочешь по дружбе, пой за деньги!
Синельников вытащил бумажник и попытался засунуть его содержимое в карман пиджака Глеба. Немов отшатнулся.
- Что вы себе позволяете?!
- Я все себе позволяю! Я — депутат! А ты кто такой? Шут! И будешь делать то, что тебе говорят! Пой, я сказал!
Синельников попытался схватить Глеба за грудки, то ли желая вытащить на сцену, то ли собираясь все-таки запихнуть ему деньги. Но не успел дотянуться до Глеба, как его отшвырнуло в сторону. На ногах господин депутат не удержался, плюхнулся на объемный зад. Зал на секунду затих, но тут же зашумел. Кто-то бросился поднимать юбиляра, кто-то запричитал.
- Пошли отсюда, быстро.
Ник крепко взял Глеба за локоть. Музыканты поспешно начали сматывать шнуры.
- Пошли, иначе я его отметелю, а у него депутатская неприкосновенность!
Спорить Глеб не стал, дал себя увести и запихнуть в машину. До гостиницы доехали в полном молчании. Ник ожидал, что Глеб устроит ему скандал. Почти что драка, на людях, с заказчиком концерта, да еще и депутатом! Но Глеб ничего не говорил. Он сидел, прикрыв глаза и откинув голову на спинку сидения. Со стороны могло показаться, что дремал, хотя такое было невозможно. Сам Никита даже спокойно дышать не мог, адреналин бурлил в крови и требовал выплеска.