— Рафаэль, перестань, — попросила она, слегка упираясь руками в грудь.
Но разве мог он отказаться от этой чарующей близости?
— Я соскучился по тебе… — прошептал он на ушко. — Почему ты не хочешь начать наше общение с нового листа? Позволь мне доказать, что я способен и на другое отношение, чем ты увидела изначально…
— Перестань, — сквозь зубы процедила она в ответ. — Я не хочу нашего общения.
Последние слова больно кольнули, и словно окатили Рафаэля холодной водой, но это была ложь — он точно это знал.
— Не верю.
— А придется поверить. И отпусти меня, я хочу подышать свежим воздухом и побыть немного одна.
Элена продолжала упираться в него руками, желая оттолкнуть, и он не стал настаивать на своем. Она отошла, взяла со стола бокал белого вина, заметно дрожащими руками, и вышла в сад. Смотря ей вслед, Рафаэль тяжело вздохнул — что же ему с ней делать? Она уже казалась ему не кошкой, а колючим ежом. И стоило Элене выйти в сад, как за ней пошел Марио, бросив на Рафаэля хитрый взгляд. Рафаэля уже начинало все выводить из себя, а в особенности слишком навязчивое внимание Марио к его жене. И он не собирался больше это терпеть.
Выйдя из дома в сад, Рафаэль увидел этих двоих, стоящих возле самой большой клумбы этого дивного сада. Они о чем-то напряженно разговаривали, но как только он подошел, оба затихли.
— Мне показалось, что ты хотела побыть одна, — обратился он к Элене.
— Марио мне не мешает.
— Значит, я мешаю?
Элена встретила его взгляд:
— Мешаешь.
От одного этого слова разлетелось все его терпения, уж слишком болезненно оно звучало из ее уст. И угрожающе двинувшись на Элену, Рафаэль схватил ее за предплечья, грубо притянул к себе и прошипел, глядя в округлившиеся голубые глаза:
— Что-то я не заметил, что чем-то мешал тебе, когда ты стонала подо мной…
— Замолчи! — гневно вскрикнула она.
— Рафаэль, отпусти ее. — Марио сжал рукой плечо Рафаэля.
— Не лезь! — бросил тот, с силой толкнув Марио в грудь, который попятился назад.
Но Марио и не думал сдаваться — он снова подошел к Рафаэлю и тоже толкнул его двумя руками, заставив отпустить Элену.
— Я же сказал, не лезь! — взревел Рафаэль и кинулся на Марио.
Элена рядом вскрикнула, отскакивая в сторону от сцепившихся мужчин, у которых зашкалил темперамент. Сначала они толкались, потом вцепились руками в ворот друг друга, осыпая угрозами. В этот момент Элена осмелилась подойти к ним, и положить руки каждому на плечо:
— Перестаньте. Ведете себя, как малые дети. И вы не одни здесь. Еще не хватало, что налетели репортеры и поползли слухи о вашем разладе. — Но мужчины крепко держали друг друга, гневно смотря в глаза. — Рафаэль. Марио. Отпустите друг друга.
Рафаэль со злостью оттолкнул от себя своего друга, разжав руки и заставляя того сделать то же самое. Потом он обхватил запястье рядом стоящей Элены и ткнул пальцем в Марио:
— Оставь ее. Я последний раз тебе это говорю. Понятно?
Марио молчал, зато Элена возмутилась, пытаясь выдернуть руку:
— Эй! Что ты себе позволяешь? Отпусти меня.
Но Рафаэль лишь потянул ее за собой в дом:
— Нам надо поговорить.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — недовольно прошипела она, заходя вслед за ним в дом, полном гостей.
Не слушая ее протесты, Рафаэль затащил Элену на второй этаж, подальше от посторонних глаз.
— Где мы можем поговорить? — спросил он, остановившись в коридоре.
— Я же сказала, что не хочу с тобой разговаривать.
Рафаэль окинул взглядом двери и открыл одну из них — было похоже на кабинет. Подтолкнув Элену внутрь, он повернул замок, прислонился в самой двери и сложил руки на груди.
— Думаю — так, нам никто не помешает.
Элена стояла в центре комнаты, смотря на него с ненавистью в газах, и как же неприятен был ему такой взгляд. Только в этом он сам был виноват.
— Что тебе от меня нужно, Рафаэль.
— Честность. Я хочу, чтобы ты мне сказала, что с тобой происходит. Почему ты так холодно ко мне относишься? И мы не выйдем отсюда, пока ты мне все не скажешь.
— То, что ты мой муж, не дает тебе права что-то требовать от меня.
— А я думаю, что как раз наоборот — это мне дает очень много прав.
— И с чего это вдруг ты стал так думать? Ты ведь и жениться то не хотел, даже временно.
— Я понял, что ты мне нравишься.
— И что? Я теперь должна выполнять все твои капризы?
— Для начала я бы хотел узнать, что с тобой происходит.
— Не лезь ко мне в душу, Рафаэль. Я не собираюсь тебе ничего объяснять.
Рафаэль оторвался от двери и медленно стал подходить к Элене.
— Никак не пойму — откуда берется твоя ненависть. Тебе же так же тянет ко мне, как и меня к тебе.
— Ты ошибаешься, — резко ответила она, отходя от Рафаэля и прячась за письменный стол, который стоял в комнате.
— Я могу тебе это даже доказать.
Пройдя один круг вдоль прямоугольного массивного стола, Элена и Рафаэль оказались в противоположных его сторонах. Она упорно не давала ему подойти к ней, и что Рафаэля только забавляло и заводило еще больше. В попытке ее поймать, он резко дернулся в одну сторону, Элена — в другую. И после нескольких путающих рывков, Рафаэль добрался таки до нее, придавив лицом к стене. Элена вскрикнула, стараясь оттолкнуть его, но все оказалось бесполезным. Рафаэль навалился на нее, сцепив руками талию и зарывшись лицом в волосы. Его злость моментом схлынула, выпуская поджидающее желание обладать этой девушкой, снова касаться ее кожи своей, целовать, заполнить собой и оставаться там до тех пор, пока она во всем ему не признается.
— Рафаэль, отпусти меня, пожалуйста, — попросил неровный голос с нотками страха.
Но чего она так боится? Нет, Рафаэль уже не в состоянии сейчас был думать. Он обязательно подумает об этом, но позднее.
Он потянул хвост банта на ее шее — ткань поддалась, развязывая узел. И отбросив голубые ленты в стороны, он провел рукой по нежной коже спины, ощущая ее дрожь под пальцами. А сдвинув мешающие волосы, Рафаэль провел губами вдоль хрупкого плеча. От этого прикосновения Элена дернулась:
— Рафаэль…
Но он лишь сильнее прижал Элену к стене, вдавливая себя в ее мягкую часть тела. И продолжая покрывать доступные ему участки кожи, он стал медленно стаскивать вниз голубую ткань.
— Так я тебя слушаю, можешь попытаться отвлечь меня объяснениями или я сначала попробую тебе кое-что доказать.
Элена схватила на груди сползающую ткань, стараясь помешать ему раздеть ее.
— Рафаэль, перестань…
Он резко и грубо дернул платье вниз, вырывая ткань из ее рук и обнажая полную грудь, к которой его тянуло прикоснуться весь вечер, и отчасти благодаря коварному декольте. Ему понравилось ощущать приятную тяжесть этих прелестных округлостей. И снова наслаждаясь тем, как они идеально заполняют чашечки его рук, он услышал неровный тихий стон — первое подтверждение его правоты.
Быстро развернув к себе Элену, Рафаэль снова прижался к ней, ловя приоткрытые губы. И как очередное подтверждение, руки Элены с нежностью легли ему на лицо, а рот со всем напором стал отвечать на ласки его губ и языка. Он прав! Конечно же он прав — Элену тянет к нему. И осознавать это ему было неимоверно приятно.
Она уже не сопротивлялась, когда он полностью стащил с нее платье, и с нетерпением помогала раздеться самому. И снова она его удивила, забыв обо всех своих резких словах и принявшись осыпать его тело поцелуями. Рафаэль думал, что не выдержит этих нежных касаний мягких губ на своей шее, груди, животу, но когда ее губы обхватили его плоть, это было последней каплей — ему уже были не нужны никакие доказательства. И посадив ее на стол, Рафаэль очутился в Рай, которое дарило ему красивое, жаркое тело Элены. Она тесно сцепила свои ножки за его спиной, подталкивая при каждом движении, и не давала отдохнуть губам, постоянно требуя нового поцелуя, пока ее руки блуждали по его телу, иногда до боли впиваясь ногтями в кожу. И все-таки она была кошкой, которую он обязательно сумеет приручить. Хотя бы один способ, как это сделать, он уже знал.
Но когда они оба долетели до звезд, Рафаэль начал опасаться очередного приступа слезливости. Он оторвал ее голову от своего плеча и заглянул в глаза — и снова от них веяло стужей.
— Теперь ты доволен? — спросила она.
— Нет. Ты мне еще ничего не ответила на мои вопросы.
— Ответов не будет.
Пройдясь рукой по волосам, Рафаэль притянул ее к себе за подбородок, и прежде чем поцеловать тихо прошептал:
— Все равно ты будешь моей.
— Что?
— Я не дам тебе развод. А Марио может ни на что не рассчитывать.
— Рафаэль, я не игрушка.
— А с чего ты взяла, что я с тобой играю?
— Я тебе не верю. Если тебе понравилось заниматься со мной сексом, это еще не повод говорить мне такие вещи. Или ты думаешь, я поверю первому твоему слову, сказанное только по этой причине, и стану заглядывать тебе в рот и ждать, когда ты снова что-то передумаешь и изменишь свое ко мне отношение? А я не удивлюсь, если ты снова начнешь меня игнорировать.
— Что за глупые мысли? Почему я должен менять свое отношение?
— Тебе виднее — почему. И я не живу одним днем, Рафаэль. А что ты можешь мне предложить, кроме секса?
— Все, что захочешь.
Но на эти слова Элена лишь грустно улыбнулась.
— Не верю.
"Боже, дай мне силы!" — подумал Рафаэль, подняв глаза к потолку. Эта девушка упрямее сотни ослиц.
— Если ты попробуешь вспомнить, то я просил тебя дать мне шанс все исправить.
Кажется, эти слова заставили Элену задуматься, отчего она даже нахмурилась, а Рафаэль сгорал от любопытства узнать, что же происходит сейчас в этой прекрасной головке.
— Зачем тебе это?
— Потому что я хочу, чтобы ты была рядом… всегда.
Она так смотрела на него, будто искала на лице подтверждение этой фразы или признаки лжи. Ничего не ответив, Элена отодвинула его от себя, встала на пол и потянулась за соей одеждой. Рафаэль взял ее за руку, снова привлекая к себе внимание.
— Не уверена, что могу дать тебе этот шанс, — грустно сказала она, смотря куда-то вниз.
— Почему? Что в этом для тебя такого сложного?
— Я, кажется, попросила не лезть ко мне в душу.
— Хорошо, извини. Но от своего я не отступлюсь.
Элена лишь бросила на него недоверчивый взгляд и принялась одеваться.
Да, ему придется нелегко убедить упрямую Элену в своей искренности. Но то, что на этот раз обошлось все без слез, было уже хорошим признаком.
***
После бурной сцены с Рафаэлем в кабинете отца Элена так и не смогла себя заставить вернуться к гостям. Она не была уверена, что сможет сейчас себя контролировать. А вдруг еще Джина чего-нибудь выдумает — уж от нее можно ожидать чего угодно. К тому же ей нужно было подумать. И оставив Рафаэля, она пошла в свою родную комнату.
Странно, но сейчас ей плакать не хотелось, как в прошлый раз, зато на душе было сквернее скверного. Элена уже смерилась с тем, что придется жить с любовью, которой не будет рядом, и которая будет постоянно больно колоться. Но сегодня Рафаэль почему-то заговорил о том, что не даст ей развод. Что это значит? Нет, если подумать хорошо, то это может навести на самые желанные мысли. Только у ее страха были слишком большие глаза. Элена боялась в это поверить, боялась довериться. Она боялась, что даст Рафаэлю шанс, как он просит, и она растает, но если что-то пойдет не так или он снова изменит свое отношение, то как она соберет себя заново? Слишком сильны ее чувства, и слишком одиноки — не было у нее другой любви и вряд ли будет. Ее мать была однолюбкой, она всю жизнь любила только отца и может именно поэтому они еще не в разводе. Даже ее бабушка рассказывала ей, что всю жизнь любила только одного человека. Хотя, у Элены был еще Марио, замечательный, добрый и внимательный. Только она не чувствовала к нему хоть капли того, что чувствовала к Рафаэлю. И эти чувства невозможно было объяснить. Марио был не больше чем друг, хороший друг.
Элена не знала, будет ли Рафаэль пытаться ей что-то доказать. Но после вечера в доме отца он оставил ее в покое. Она просила это всем своим видом, и он не настаивал. А вскоре Рафаэль снова уехал в Римини на пятый этап гонок по треку Мизано. Элена осталась дома и вместе с Паолой смотрела все по телевизору. Из-за какой-то технической неполадке Рафаэль в квалификации занял лишь третье место — но это было еще не так плохо. И стартовав с этой позиции, он сразу вырвался на второе место, обогнав русского гонщика, и пристроившись за Марио. А дальше снова началось ребячество — двое гонщиков сошлись не на жизнь, а на смерть в прямом смысле слова. Два красных "Тассона" ехали слишком агрессивно. Рафаэль пытался обогнать, а Марио не пустить, создавая опасные моменты друг для друга. Переживая и держа охающую Паолу за руку, Элена даже позвонила отцу, что редко делала в такие моменты. Но Умберто даже с ней разговаривал в состоянии нервного срыва, ругая своих подопечных на чем свет стоит, и обещая выгнать их в шею, пусть только попробуют не доехать оба до финиша. На одном из поворотов Марио ошибся, и Рафаэль ловко прошел его по внутреннему радиусу, и именно в таком порядке они финишировали к великому для всех облегчению.
После небольшой церемонии поздравлений, показали кусочек пресс-конференции, где трое финалистов давали интервью репортерам. Первому, конечно же, задавали вопросы Рафаэлю, но вместо ответа он сначала сказал другое:
— Прежде всего, хочу сказать, что эту победу я посвящаю своей жене. И, думаю, она меня сейчас смотрит по телевизору, и я хочу ей сказать, что люблю ее…
Не ожидая такое услышать, Элена аж выпрямилась, сидя на диване, а Паола расплылась в довольной улыбке, и на радостях сжала ее руку:
— Я же говорила, что у вас все наладится. Рафаэль просто растерялся первое время, но наконец-то понял, какое ты сокровище для него.
А Элена только и думала — зачем он это сказал? Что он хотел этим добиться? Она ни за что не поверит пустым словам и обещаниям.
По результатам гонок Рафаэль был уже предварительным победителем — им было выиграно четыре из шести гонок. И даже если он не доедет до финиша на шестом этапе, он все равно будет победителем. Но важна была не сама эта победа, а результаты — "Тассон" в этом сезоне оказался сильнее других, а это значило, что их шансы на следующий сезон пробиться в "королевские гонки" был очень велик. К тому же, репутация Рафаэля была исправлена, а газеты и журналы писали о "молодом перспективном и уже женатом гонщике" только хорошее, а все потому, что не к чему было придраться.
По приезду всей команды "Тассон" теперь уже Эмилио Верди устроил семейный ужин. Были приглашены многие из семьи Тассони, включая саму Джину. Но здесь сестра вела себя более сдержанно, хотя может от того, что Рафаэль на этот раз сидел за столом напротив нее. Но и так сестра нашлась, как можно домогаться к мужчине. Элена сидела рядом с Рафаэлем, который в один момент неожиданно резко дернулся на стуле. Сначала, Элена не поняла в чем дело, только ее сестра кокетливо улыбалась Рафаэлю, вертя в руке бокал с красным вином, а Рафаэль лишь серьезно смотрел на нее. Но когда он полез рукой под стол, Элена заметила под скатертью намоникюренную ногу Джины, пальцами мнущую его пах, и которую Рафаэль пытался сбросить. Элена отвернулась в другую сторону и попыталась сделать вид, что ничего не происходит и ее ничего не трогает, только все равно стало противно сидеть с этими двумя за одним столом — Элена вообще старалась не пускать в голову ни одной мысли по поводу того, что они когда-то встречались, что Рафаэль когда-то целовал Джину, и не только целовал, и не только в губы… нет, эти мысли могут просто свести ее с ума.
На следующий день Рафаэль подарил ей огромный букет цветов, и пригласил покататься на байках. Думая отказать, язык Элены сам сорвался на согласие. И вот они вдвоем выехали на дорогу, превратив обычную езду в своеобразный танец. Серебристый и красный "Тассоны" искусно лавировали среди другого транспорта, то равняясь, то по очереди скользя перед носом друг друга. И Элена искренне наслаждалась этой гонкой, этим танцем, и присутствием Рафаэля рядом с ней так, как она и не мечтала. И сейчас ей было хорошо и спокойно, не было никаких мыслей, были только они вдвоем, сумасшедшие и свободные.