— Коли, — прошептала я и отвернула голову в сторону окна, за которым уже начало светать.
"Вот и рассвет. Мой последний человеческий рассвет. Завтра в это время я уже проснусь вампиром". Почувствовав укол, я замерла, боясь даже вздохнуть и напряглась, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Иди ко мне, — ласково сказал Дамис, откладывая в сторону пустой шприц и усаживая к себе на колени.
Обняв его за шею, и уткнувшись в плечо, я повторяла про себя: "Часочек боли, а потом всё будет хорошо. Ведь это не страшно и не долго". И первые пятнадцать минут действительно было не страшно, потому что я ничего не чувствовала, но затем у меня начали гореть щёки и уши, а чуть позже и всё тело. Я чувствовала, как у меня поднимается температура и меня бросило в жар. Прижимаясь к прохладной коже Дамиса, я получала секундное облегчение, но жар становился сильнее, и мне уже казалось, что меня начинают варить изнутри.
— Всё будет хорошо, только надо чуть-чуть потерпеть, — шептал Дамис, гладя на меня по лицу. — Всё у нас будет хорошо.
— Угу, — промычала я, стараясь смотреть в его глаза и не думать о боли, которая постепенно начала охватывать тело.
Но не думать о ней уже не получалось, потому что к жару добавилось пульсирующая боль в животе, а потом я почувствовала резкий спазм и не выдержав застонала.
— Я рядом, я здесь, — ласково сказал Дамис и сильнее прижал меня к себе.
Пульсирующая боль начала разрастаться и ощутив боль в грудной клетке, я непроизвольно выгнуться, когда почувствовала укол в области сердца, и тяжело задышала, когда вокруг горла, казалось, образовалось кольцо, которое не даёт мне вздохнуть полной грудью. Но самое страшное началось, когда в виски одновременно, как будто начали вбивать гвозди, и я, не выдержав, закричала, пытаясь вырваться из рук Дамиса. "Я попала в ад. Лучше бы я умерла" — последнее, что я подумала, когда боль из пульсирующей превратилась в ноющую, и с каждой секундой начала расти…
Глава 21
Дамис.
Человеческие обращения я видел два раза и слыша крики людей, смотрел на это не испытывая ни жалости, ни сочувствия, но сейчас я сходил с ума от переживаний за Ванду. Гера предупреждал меня, что будет тяжело наблюдать за обращением любимого человека, и я готовил себя к этому, но не предполагал, что будет настолько тяжело.
Ванда мучилась уже сорок минут, и мне казалось, что я испытываю не меньшую боль. Выгнувшись в очередной раз, она закричала и вцепилась мне в руки пытаясь высвободиться.
— Девочка моя, понимаю что больно. Я рядом, потерпи моя хорошая, — с отчаянием сказал я, и сильнее прижал её к себе.
"Хоть бы она потеряла сознание, чтобы всего этого не чувствовать! Ведь она смертельно больна, да и я постарался вымотать её физически, почти всю ночь занимаясь любовью и не сдерживая себя пил её кровь, чтобы она ослабла. Почему она не теряет сознание? Ну, потеряй сознание, пожалуйста!" — я начал про себя повторять последнюю фразу и вглядываться в её лицо.
Она тяжело захрипела, а в следующий момент забилась в конвульсиях, а затем раздался леденящий душ вой, от которого у меня пошёл мороз по коже.
— Ванда?! Всё скоро закончиться. И всё у нас будет хорошо, обещаю! — затараторил я, вглядываясь в её лицо и уже испытывая панику. — Я люблю тебя, и ты мне нужна! Пожалуйста, потерпи!
Он она меня уже не слышала. Обхватив голову руками, она выла нечеловеческим голосом, и её тело трясло, как в лихорадке, а вены на руках вздулись. Неожиданно она замолчала и как-то сжалась, а потом закричала на такой высокой ноте, что у меня заложило уши, и я от внезапности ослабил хватку. В этот момент она резко выгнулась дугой и с такой силой сжала себе голову, что мне показалось, что я услышал хруст костей.
"Такого не пожелаешь и самому ненавистному врагу! Надо что-то делать, иначе она себя покалечит!". Поднявшись, я уложил её на кровать, и сам лёг сверху, с трудом оторвав её руки от головы и заведя их вверх, чтобы она себе ничего не сделала. Но в Ванде проснулась какая-то нечеловеческая сила и, пытаясь сбросить меня с себя, она, не переставая кричала, мне в лицо и билась подо мной, пытаясь сбросить.
— Девочка моя, прости меня, — прошептал я и почувствовал, как впервые в жизни по лицу покатилась слеза, потому что наблюдать за её муками было нестерпимо больно.
Эта агония продолжалась ещё тридцать минут, и я уже не понимал, как может человек вынести столько боли и с такой силой сопротивляться, непрерывно крича. "Когда же это кончиться?" — бросив взгляд на часы, подумал я, потому что с начала обращения прошёл уже час и десять минут, а Ванда, казалось, наоборот прибавляет сил для сопротивления, а не теряет их.
Температура её тела уже поднялась настолько, что я чувствовал, как и моя кожа начала гореть от её обжигающего жара. "А что она тогда испытывает, если даже я чувствую дискомфорт от этого?" — я с сожалением посмотрел на неё. У неё от напряжения уже вздулись вены на лице, и она, мотая головой в разные стороны, продолжала кричать, но через десять минут её силы начали иссякать. А ещё через пять минут она стала затихать, и я, поднявшись, с облегчением вздохнул, понимая, что её мучения почти закончились. Чувствуя, как ветерок с окна приятно охлаждаем мою кожу, я вглядывался в её лицо и понимал, что впереди не менее страшное, но теперь только для меня — её человеческая смерть.
Ванда, уже не двигаясь, лежала на кровати и тяжело дышала, глядя невидящими глазами в потолок, и с каждой секундой вздохи становились тише.
— Скоро, моя хорошая, уже скоро всё будет закончено, — с нежностью прошептал я, садясь на кровать и беря её на руки.
Она что-то нечленораздельно пробормотала и я, прижав её голову к своему плечу, поцеловал её в лоб, прислушиваясь к дыханию.
— Самое страшное позади. Осталось недолго, — сказал я, уже непонятно кого больше успокаиваю — её или себя.
Перерывы между вздохами становились всё длиннее и длиннее, и я всматривался в её черты лица, чувствуя, как жизнь уходит из её тела. Внезапно Ванда встрепенулась, и её взгляд обрёл осмысленность.
— Дамис, только не бросай меня, — еле слышно прошептала она.
Но ответить я не успел, потому что она обмякла в моих руках и затихла. "Умерла" — с отчаянием подумал я, не слышала её сердцебиения.
Покачиваясь, я прижимал к своей груди безжизненное тело и не сводил взгляда с часов, отсчитывая каждую секунду. Казалось, что время не просто тянется, а вообще стоит на месте и мне хотелось кричать: "Быстрее! Ну, пожалуйста, иди быстрее! Иначе я сойду с ума!". Но огромным усилием воли я заставлял себя не паниковать и когда, наконец, прошло пятнадцать минут, замер, прислушиваясь к малейшему звуку. Ещё две долгих минуты ничего не происходило, и я уже начал испытывать самый настоящий ужас, но в этот момент сердце Ванды сделало свой первый удар, и я чуть не закричал от радости.
— Вот и всё… Всё! Ты одна из нас! — проведя пальцами по щеке и вглядываясь в её лицо, с облечением выдохнул я.
В теле разлилась такая слабость, что я с трудом поднялся с кровати, чтобы уложить Ванду. "Наверное, и мне стоит поспать" — подумал я, ощущая, как на меня наваливается усталость, и лёг рядом, обняв её.
Разбудил меня звонок телефона. Я нехотя потянулся к нему, бросив взгляд на часы, и с удивлением отметил для себя, что уже шесть часов вечера. "Ого! Вот это я поспал!". Взяв трубку и увидев, что звонит Гера, я ответил на вызов:
— Дамис? У вас всё нормально там? Обращение закончено?
— Да, закончено, — ответил я, лениво переворачиваясь на спину.
— Всё прошло нормально?
— Это было ужасно, — по телу прошла дрожь, когда я всё вспомнил. — Но сейчас всё хорошо. Ванда спит.
— Когда она придёт в себя?
— К рассвету, — ответил я.
— Тогда мы часа через два выезжаем к вам.
— Хорошо. Жду!
Положив трубку, я наклонился и стал всматриваться в её лицо. Она уже неуловимо изменилась, и я улыбнулся, разглядывая её.
— Похоже, я близко познакомлюсь с понятием ревность, когда представлю тебя клану, — со смешком пробормотал я. — Так мне и надо! Права была мама, говоря, что однажды я встречу ту, из-за которой буду сходить с ума, как сходили с ума по мне.
Черты лица уже начали обретать идеальные формы, и я не мог налюбоваться Вандой. Поцеловав её в губы, я прижал её к себе и закрыл глаза, пытаясь представить какой она станет, когда процесс обращения закончиться, и как мы будем жить после него.
"Обязательно повожу её по всему миру" — пообещал я себе. "Возьму у Геры яхту и отправлюсь с ней в кругосветное путешествие, как он когда-то после рождения Рея и Лари. Нет… Лучше купить свою яхту, ведь Ванде явно нравиться море и мы обязательно обойдём все порты мира, чтобы она увидела все страны своими глазами. А ещё надо обязательно купить просторный дом, чтобы наш ребёнок рос на свежем воздухе… Стоп, сначала надо представить её родителям. Обращение она уже прошла и кто мы такие знает, поэтому нет больше смысла скрывать её от всех. Значит, сейчас надо заняться этим вопросом. Вот только как это лучше сделать?" — я задумался, пытаясь найти оптимальное решение.
Само знакомство Ванды с родителями меня не пугало. "Я уже видел самое страшное из всего возможного, и теперь даже реакция Аскольда меня мало волнует" — подумал я, снова вспомнив само обращение.
В четыре утра к дому подъехала машина и, поднявшись с кровати, я укрыл одеялом Ванду, а потом натянул на себя спортивный костюм и спустился вниз.
— Как Ванда? — сразу спросила Майя, когда я вышел на улицу. — Как всё прошло?
— Лучше не спрашивай, — ответил я. — Я думал, что всё в жизни видел, но пока шёл процесс обращения, понял, что был неправ.
— Я тебя понимаю племяш, — серьёзно произнёс Гера, выйдя из машины. — После обращения Майи прошло больше двух лет, а я до сих пор с содроганием вспоминаю, что тогда чувствовал.
— Боюсь и я никогда этого не забуду, — пробормотал я и заглянул за заднее сиденье машины, чтобы посмотреть на донора, которого Майя обещала найти для Ванды.
— Это Стивен Гиббс, — сказала она, подходя ко мне. — Двадцать лет, вторая группа крови, резус положительный. Впрочем, и он сам парень положительный. Счастье, что он с друзьями решил пожаловать в клуб для любителей вампиров.
— В каком смысле счастье? — спросил я, разглядывая спящего парня. — Он не наш фанат, ищущий встречи с нами?
— Нет, — она улыбнулась. — Фанаты небезопасны, потому что обязательно будут болтать о том, что знакомы с настоящим вампиром, и поэтому я старательно выбирала первого донора. А у этого парня железный стимул держать язык за зубами. Он не искал встречи с нами и просто зашёл за компанию с друзьями в клуб. Он вообще долго не мог поверить, что мы вампиры, пока Гера не показал ему пару фокусов.
— И что у него за стимул молчать?
— Парень амбициозен, и хочет много добиться в жизни, но чтобы воплотить свои планы в жизнь, ему надо получить образование, а денег у него нет. Мы с ним договорились, что он раз в десять дней будет отдавать свою кровь, а ты взамен будешь оплачивать его обучение в университете, и давать ему деньги на питание. Поверь, он будет молчать, да и для Ванды это идеальный вариант. Он не курит, не пьёт и не балуется всякой дрянью, которая портит вкус крови.
— Хм, согласен, — ответил я.
— Тогда я его бужу, чтобы вы познакомились?
Я кивнул и Майя, открыв двери, принялась будить парня. В первые секунды он непонимающе осмотрелся вокруг, а потом, встряхнув головой, и с интересом посмотрел на меня, выйдя из машины.
— Стив, это Дамис, — произнесла Майя. — Именно его невесте ты будешь давать кровь.
— Привет, — сказал парень и настороженно посмотрел на меня.
— Привет, — ответил я, внимательно разглядывая его и принюхиваясь.
"Лучше бы Майя нашла девушку донора, потому что созерцание того, как Ванда присасывается к шее этого парня, мне вряд ли доставит удовольствие" — подумал я и чуть не рассмеялся, когда понял, что уже чувствую ревность. "В конце концов — он человек, и не соперник мне. Да и любит она меня, поэтому глупо придумывать всякую ерунду. В крайнем случаи попрошу, чтобы она пила кровь из руки, и всё".
— Пошли в дом. Думаю, Ванда скоро начнёт приходить в себя.
Майя с Герой кивнули и направились в дом, а мы со Стивом пошли следом за ним. В холле я указал ему на диван в гостиной и сказал:
— Сиди пока тут, а когда надо будет, я тебя позову.
Он кивнул, и прошёл к дивану, а я начал подниматься на второй этаж. Майя с Герой уже были в спальне и с интересом рассматривали Ванду.
— Красавицей будет, — весело пропела Майя и подмигнула мне.
— Да уж, — согласился я, с любовью глядя на Ванду. — Боюсь теперь я не раз пущу кулаки в ход, чтобы отогнать от неё особо рьяных вампирёнышей.
— Поэтому я тебе сразу рекомендую жениться на ней, — с улыбкой сказал Гера и сел в кресло. — Я вон Майю сразу окольцевал, пока она не успела опомниться, и сейчас злорадно слушаю вздохи типчиков, которые на неё засматриваются, но бояться подойти, потому что знают, что я и убить имею право, без всяких разбирательств.
— Ага, значит, вот почему ты на мне так быстро женился? Собственник! — Майя шутливо пригрозила ему кулаком.
— Да, собственник, — с наглой ухмылкой ответил он и послал ей воздушный поцелуй, а потом повернулся ко мне и став серьёзным, произнёс. — Кстати, когда ты планируешь представить Ванду родителям и клану?
— Я как раз думал об этом. Наверное, дам ей пару дней, чтобы свыкнуться с обращением, а потом вернёмся в Нью-Йорк и я начну готовить родителей, давая им понять намёками, что у меня есть девушка, а потом уже и познакомлю её с ними. Думаю, что уже через неделю — другую они уже познакомятся с ней, а дальше будет видно.
Гера нахмурился и, посмотрев на Ванду, тихо сказал:
— Аскольд приезжает через два дня, чтобы познакомиться с Каядэ.
— Аскольд? Хм, а это интересно…
"Может тогда сразу убить двух зайцев, как говориться. Познакомить Ванду и с ним?" — я задумался над этой идеей. "Он увидит Каядэ, растает на радостях, и я представлю ему Ванду. Ясно, что его гнева не избежать, и мне плевать на его высказывания, но Ванда то испугается этого. А тут хоть какая-то радость у него будет, и он не станет сильно бушевать… Да, так и сделаю, вот только надо предварительно поговорить с родителями, чтобы на мою девочку не набрасывались сразу с двух сторон. Но только как же их предупредить? По телефону такие вещи не решаются, надо лично с ними поговорить, и чем быстрее, тем лучше". Вывод напрашивался очевидный — надо в ближайшие сутки попасть домой, чтобы к моменту приезда Аскольда мои родители уже были в курсе всего, и если были не на нашей стороне, то хотя бы и не возмущались громко по поводу моего выбора.
Но вернуться в Нью-Йорк я сейчас никак не мог, потому что Ванде надо время, чтобы привыкнуть к новой сущности. "Да ещё и неизвестно, как все пройдёт с питанием, а ведь это важно" — я вздохнул, глядя на неё.
— Что планируешь делать? — спросил Гера.
— Хотелось бы представить Ванду сразу и Аскольду, но перед этим поговорить с родителями, а времени практически нет, — ответил я.
— Предлагаю вот как поступить — сейчас ждём её пробуждения. Потом кормим первый раз, а затем ты выезжаешь домой и говоришь с родителями, а мы пока побудем с Вандой. Думаю, до приезда Аскольда, ты уже найдёшь общий язык с Кэрри и Алом, а мы через сутки, к его приезду, вернёмся в Нью-Йорк, — предложил Гера.
— Не хочется Ванду бросать, особенно сейчас, — пробормотал я. — А в город её не заберёшь, пока она не научиться управлять новым телом.
— Понимаю, но сейчас и самый удобный случай уладить все вопросы.
— Она тебя поймёт, — сказала Майя. — Тем более, сейчас у неё будут очень интересные сутки, пока она будет привыкать, так что лучше тебе как можно быстрее уладить все вопросы дома и…
Договорить Майя не успела, потому что Ванда зашевелилась, и мы все внимательно посмотрели на неё. Подойдя к кровати, я присел на край и замер в ожидании. Её веки затрепетали, а в следующее мгновение она открыла глаза.