Я шел на очередную общую ежегодную планерку. Как всегда будут подводить итоги года, и ругать отстающие группы. Ребята шли рядом и жаловались на бесполезное времяпрепровождение, которое нам предстоит, а мои мысли были в другом месте.
Я вижу ее каждую ночь. Их общение представляется мне в виде отдельных кадров, будто мозаика и я никак не мог сложить ее в одну картинку. События разрозненные и каждое открывает мне новую Рию-Алексию. Из всего этого я могу сказать одно. Они были знакомы двести дней. Сначала она была дикаркой охочей до крови, но постепенно изменилась под его влиянием. Она была его стержнем, и он ее любил, но был предан жене и сыну, поэтому старался относиться к ней как к дочери и не замечать женщину, хотя иногда срывался, и целовал ее до умопомрачения. Я ненавижу такие отрывки, просыпаясь после них злым, при этом мечтаю смять ее губы своим поцелуем, чтобы она забыла его поцелуи. А еще я вдруг осознал, что если бы не она он бы тоже был хищником, а она выступала защитным барьером, против желания впиться кому-нибудь в глотку. Интересно она это знает, или считает его безгрешным?
- Эй, Джеймс, ты опять в облаках летаешь? - поинтересовалась Сойка, маша рукой перед моим лицом - Что же в той пещере случилось такое, что ты так увлекся своими мыслями и никого не замечаешь?
- Да ничего там не случилось, Зой! - ответил я, только сейчас понимая, что уже нахожусь в общем зале, состоящем из рядов со скамьями и столами расположенных один ниже другого. Более того, я уже сижу на месте, командира своей группы, как это и должно быть, и совсем не помню, как же я спустился сюда. Вокруг меня усаживаются люди, или еще спускаются по лестнице, располагающейся между рядами, а рядом сомой сидит моя команда, с тревогой смотря на меня - просто я задумался о бесполезности этих встреч.
- Ну-ну - бросил Танк, качая головой - и об этом ты думаешь весь последний месяц.
- Кстати, ты в курсе, что вторая группа вторую операцию провалила, или это тоже мимо тебя прошло? - спросила Сойка
- Опять! - удивился я.
- Ага, и на этот раз есть кроме деревни, погибла еще одна из охотниц, а все из-за неслаженной работы группы. Хотя бы так говорят - пожал плечами Поэт, с тревогой поглядывая на меня.
'Его можно понять! Раньше от меня ничего не ускользало, а теперь после того, как я вижу, как Алексия борется со своей зависимостью по ночам и какой она была тогда когда-то очень давно, я просто не могу уследить за реальностью. Я весь там, пытаясь понять ее' - подумал я с грустью, а потом посмотрел на Поэта, прося высказаться до конца.
- Говорят, одна из девчонок влюбилась в своего командира и выбрала его, забыв о долге, а в результате получилось то, что получилось.
- А мне ее жаль! - вдруг сказала Сойка - Это же надо так любить, что полезть за любимым в окруженную вампирами деревню и, что самое интересное, спасла же она его!
- Может, эта девочка не так проста? - вдруг предположил Танк, и мы все посмотрели на него с удивлением - А что вы на меня так смотрите, Александрина же говорила, что 'травоядные' среди нас?
- А разве они умеют любить? - усмехнулся Поэт.
Ответить ему никто не успел, появились главы гильдии охотников, и началась ежегодная планерка.
Началось все с разбора полетов. Группы, которые не проявили себя, или проявили 'излишнюю' жестокость, либо вообще не справлялись с работой, были жестоко отчитаны, поэтому чтобы не слушать как 'Грифоны' нашей власти, 'сдирают последний кусочек мяса' с бедных ребят, я снова погрузился в свои мысли, вспомнив свой самый первый сон.
Сколько же ей лет? Я даже подумать об этом боюсь, но она явно не молода. Судя, по тому воспоминанию, это было где-то конец первого тысячелетия век этак девятисотый нашей эры. Неужели она так стара и сколько тогда лет ему?
В том сне она бежала ночью по поляне, с горящими красными глазами и лицом и одеждой выпачканными кровью. За ней гнались крестьяне с Вилами факелами и иным инвентарем, и в какой-то момент, ее пронзили серебряным копьем. Я слышу ее крик полный отчаянья и боли, а потом вижу, как появляется Джеймисан и спасает ее от крестьян.
Он отнес ее в спальню, где приковал ее к постели и вытащил из ее тела копье. Я слышу ее крики, вижу, как она красива, даже раненая вся в крови и кричащая от боли и чувствую, как ему хочется овладеть ею, сейчас на этой кровати истекающей кровью. В нем проснулся зверь, желающий растерзать ее и поиметь, но он сдерживается, а потом темнота и я проснулся. Тот сон оставил кучу загадок. Почему крестьяне гнались за ней, и почему она была вся в крови, неужели она была вампиром еще до их знакомства? А еще почему он вмешался зачем спас и что он хотел с ней сделать?
- Итак, - вырвал меня из моих мыслей голос - за этот год, мы уничтожили триста вампиров и это хорошие показатели! - говорил один из наших начальников - Что касается жертв, среди своих их было сто пятьдесят из них восемь человек охотников. По сравнению с прошлым годом наши показатели улучшились..!
- Или ухудшились, смотря как посмотреть! - раздался до боли знакомый голос.
Я резко обернулся и увидел Алексию, идущую по лестнице к трибунам. Она была в простых джинсах и футболке, ее лицо было спокойным и равнодушным, в глазах была внимательность и уверенность в себе. Я посмотрел на ее руки и увидел, что она сжимает лист бумаги.
- По моим данным, ваши показатели ухудшились и сильно! По сравнению с прошлым годом, вы вообще не делали свою работу! - добавила она, поднимаясь на сцену и подходя к микрофону - хотите знать настоящие цифры, или предпочтете так и оставаться в неведенье и жить в своем выдуманном мирке?
На нее нацелилось сразу тридцать стволов.
- Даже не пытайтесь, пули просто упадут перед моими ногами и то только из-за моего расположения к людям, иначе вернулись бы к тем, кто их выпустил. Я слишком стара, чтобы на меня можно было воздействовать серебром! - она немного помолчала, а потом продолжила - Для начала вы забыли разделить вампиров на дружественных и врагов...
По залу прокатился недовольный гул, охотники подскакивали готовые к нападению, доставали свои мечи, но ее казалось, это не тревожило. А ее следующие слова заставили всех замереть, удивлено раскрыв рты.
- Господа и дамы, проявите хоть немного уважения! Я вас слушала, молча, последние три часа, теперь ваша очередь! - сухо сказала она, а взгляд на миг полыхнул усталостью и брезгливостью - Итак среди 'хищников', или ваших врагов, погибло семьдесят пять вампиров. Среди 'травоядных', или вампиров, которые просто живут среди людей, и даже не смотрят, на человека как на пищу, питаясь кровью животных - еще восемьдесят. Итого сто пятьдесят пять вампиров, где вы нашли еще сто сорок пять вампиров господин начальник? - спросила она, глядя на покрасневшего начальника - продолжим, перешло 'травоядных' на сторону 'хищников' двадцать семь вампиров. Причин, как правила две - смерть от руки охотников не в, чем не повинных близких перешедших - двадцать пять человек, и потеря контроля - два человека! Из них осталось живо трое!!!! Погибло людей за период - тысяча человек! Среди них просто оказавшихся не в том месте - девятьсот семьдесят три человека! Вы все еще считаете, что вы достигли лучшего результата, чем в прошлом году? - уточняя, язвительно спросила она.
В зале стояла гробовая тишина, а потом раздался голос в дальнем конце зала.
- А почему мы должны вам верить? - спросил кто-то из парней.
- Хороший вопрос, господа и дамы! Да хотя бы потому, что сейчас среди вас находится пятнадцать вампиров, и на базе не было ни одного нападения, разве я не права? - спросила Алексия, пробежавшись по залу взглядом.
По залу снова прошел шум, а она вдруг добавила, с печалью во взгляде.
- Только одного я сегодня заберу. Она не справляется со своей работой, забывая об обязанностях из-за своих эмоций. Итак, Ариша, ты возвращаешься на базу.
Все удивленно увидели, как девушка из второй группы встала со своего места.
- Зачем, ты могла меня просто отозвать? - спросила она Алексию - Зачем, ты меня раскрыла?
- Ты больше не вернешься сюда и тебе незачем сохранять инкогнито, уходи - ответила Алексия спокойно.
- Я сделал все, чтобы спасти ее!!! - парировала Ариша.
- Нет, ты ничего не сделала, чтобы спасти их, ты сделала все, чтобы спасти 'его' и в этом проблема, а теперь уходи - покачала головой Алексия.
- Ты жестока! - почти плача прошептала девушка.
- Хватит, Арина! Тебе пора, мы обсудим мою жестокость на базе, вон отсюда! - она не повысила голоса, но все поняли, что ее терпение на пределе и девушка тоже.
Опустив глаза, она долго смотрела на пол, а потом, подняв взгляд и посмотрев на парней из своей группы, тихо сказала.
- Простите меня за ложь, я вас очень люблю и я сделала все, что могла, чтобы защитить вас, простите!
А в следующий миг вспышка и в воздух поднимается маленькая, летуча мышка, которая улетает в открытое окно. Все смотрели на окно, непонимающими взглядами, ведь все во, что они верили, оказывалось ложью, и они просто не знали, во, что теперь верить.
- Я прошу прощение за непрофессионализм моего человека - тихо сказала Алексия, я прочел в ее взгляде грусть и боль - обещаю, что больше такого не повториться. Я предлагаю вам союз и помощь. Подумайте, вам это нужнее чем мне, ведь я питаюсь кровью животных и люди мне не нужны, я способна родить и от вампира так, что род будет продолжаться, а вы? - она замолкла, делая ударение на слове 'вы' - Как долго вы протянете с такими темпами самоуничтожения?
Потом она развернулась и пошла к окну, а в следующий миг в воздух взлетела белая сова и вылетела в окно.
На этом заседание закончилось, люди галдели, так как не могли понять и переварить происходящее, а я сидел и думал о том, как же она была сегодня красива и как я ею горжусь. И даже то, что она вампир, о чем я уже узнал из его отрывочных воспоминаний, не смущало меня. Она сделала то, что хотела и добилась своего, и я гордился ею, а еще хотел поцеловать ее и сказать, что она лучшая!
Я стояла у машины в ожидании, когда соберется моя группа. С недавних пор мы тоже начали вылазки против хищников, вот и сегодня такая вылазка.
От Джеймса я уже с месяц звонков не получала поэтому стала работать сама. Но его не в чем винить. Я прекрасно знаю, что сейчас вовсю шерстят ряды охотников, ища вампиров и пока безуспешно. Все мои девочки успешно прошли испытания, и как ни в чем не бывало, продолжают работать. А начальство стала в свободном порядке высылать с некоторыми группами своих доверенных лиц, чтобы узнать, не с вампирами ли группы.
- Все готово - доложила Ариша, подходя ко мне.
Теперь она выглядела усталой и помятой, я чувствовала свою вину перед ней, но иного выхода у меня не было.
- Хорошо, едем! - ответила я и села в машину.
Мы ехали в двадцатую деревню, там были беспорядки, и мы решили проверить, что происходит, но нам не суждено было доехать до деревни. Примерно в районе семнадцатой деревни, я почувствовала знакомый запах, а потом услышала выстрелы. Девочкам не пришлось ничего говорить. Ариша сидевшая за рулем, сама свернули в нужном направлении, а через три минуты я увидела страшное зрелище.
Группа вампиров, штук этак десять, окружила моих ребят и явно проверяющего, ребята отстреливались, но это было явно бесполезно, а потом один из них бросился и вцепился в горло Джеймса, а тот даже ничего предпринять не успел. Наверное, я закричала, потому что все обернулись к нам, а потом я просто бросилась вперед, растолкав вампиров и оторвав от Джеймса нападавшего, оторвав ему при этом голову.
Потом я обернулась к нападавшим на ребят вампирам. Уж и не знаю, что было в моих глазах, но вампиры испугались и сделали шаг назад, а потом четверо моих девочек и ребята доделали мною начатое. Но мне было все равно. Я упала на колени перед Джеймсом и осмотрела рану на шее. Она была смертельной и я поняла, что он умирает.
- Нет, не смей! - вскрикнула я и, разорвав на руке кожу, стала вливать ее ему в рот свою кровь, но он уже не мог глотать, слезы потекли из моих глаз - пожалуйста, проглоти! Это спасет тебя и сохранит жизнь, ты останешься человеком только проглоти - молила я его, но он не мог - не бросай меня снова, я не переживу этого во второй раз, умоляю!
Я рыдала лежа на его груди пытаясь все же дать ему крови и чувствовала, как медленно перестает биться его сердце и тут сильные руки подняли меня с его груди и заставили посмотреть на удерживающего человека. Это была Сойка.
- Тогда не дай ему умереть! - сказала она, глядя мне в глаза.
- Но как? - спросила я.
- Ты знаешь!
- Нет, я не сделаю этого! - покачала я головой - он этого не хочет, а я не хочу обрекать его на это!
- Он умрет, если ты этого не сделаешь... - сказал вдруг Танк.
- Если ты обратишь его, у него будет больше шансов, сделать то, о чем он мечтал! - продолжила Сойка - Он сможет остановить 'хищников', разве не ради этого ты к нам пришла, чтобы помочь нам победить их?
- Но... - попыталась возразить я.
- Ты можешь обратить его и научить быть травоядным, и тогда он станет связующим звеном между людьми и вампирами или смотреть, как он умирает и вместе с ним умирает то, что ты любила больше жизни, решай же! - оборвала меня Сойка.
Я смотрела на него, чувствуя, как жизнь уходит из его тела, вместе с кровью и, понимая, что если не сделаю этого, потеряю себя и свое сердце, но если сделаю, потеряю его. Он никогда мне этого не простит, и я знала это. Что же мне делать? В какой-то момент я почувствовала, как замирает его сердце и снова начинает биться, будто борясь за свою жизнь, и я поняла, что просто не смогу без него.
Медленно наклонив голову и прошептав, 'прости', впилась в его горло своими клыками, ощущая, как его божественная кровь течет мне в рот, сделав несколько крупных глотков и позволив крови попасть в мой желудок, а потом перенеслась в иную реальность, в реальность его души.
Там был огонь. Много огня и только вдали, я увидела клочок льда именно к нему меня и тянуло. Я бросилась туда и почти сразу увидела их. Один стоял во льду, а другой в огне, но я сразу поняла кто из них кто.
- Ты решила обратить меня? - спросил меня Джеймс, вокруг которого полыхало пламя.
- Да - ответила я
- Ты же знаешь, что я тебя не прошу за это! - покачал он головой.
- Знаю - кивнула я.
- Тогда зачем? - удивился он.
- Я просто не смогу без тебя - честно ответила я.
- Без него или без меня - вмешался Джеймисан - ты должна решить, кого ты хочешь видеть рядом, его или меня?
Я переводила взгляд с одного на другого и вспоминала свои думы, все эти два месяца. Я не могла решить, кто из них мне дороже. Я любила их обоих и не могла выбрать только одного, но я понимала, что две личности не могут жить в одном теле и поэтому я вгляделась в глаза каждому.
Джеймисан, он был мне отцом, нежным учителем заботливым другом и недоступным любимым. Он научил меня жить и выживать, дал мне цель и надежду.
Джеймс, он был жесток ко мне, изнасиловал меня, забрал мою невинность и все же его поцелуи дарили мне такое блаженство, что я просто не могу передать словами. Он давал мне право выбора и помогал мне, веря в меня.
Они такие разные и в то же время такие похожие, огонь и лед и я должна выбрать только одного. Кого бы, я не выбрала, он никогда не будет моим, но у одного уже прожитая жизнь, а второй свой путь только начал и я просто не имею права лишать его этого пути, а еще мне все же хочется надеяться, что он даст мне больше чем другой.
- Прости, Джеймисан, но ведь ты и сам знаешь, кого я выберу! - сказала я своему наставнику.
- Да знаю! - ответил он печально и отвел взгляд - береги себя, девочка, я тебя люблю.
- Прощай и помни, я всегда тебя помнила, любила и люблю - сказала я ему и, сделав три шага вперед, оказываясь в пламени Джеймса, а в следующий миг я снова была на поляне у умирающего Джеймса.
Отстранившись от его горла и сделав большой надрез на руке Джеймса и на своей руке, я соединила раны, позволяя моей крови попадать в его. Теперь оставалось только ждать.