Поэтому он не тронул меня… мой дорогой… он был таким сильным, до сих пор не понимаю, откуда он взял столько самоконтроля. Дерек собирался уехать в тот же час, но я была в таком долгу перед ним. Я поклялась, что никто не узнает его тайну. Никто их живых. Дерек остался, когда он появился на следующий день в школе вместе со мной, все ахнули. Меня стали замечать! Многие захотели со мной дружить. Особенно забавно было слушать от них слова соболезнования, я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться им в лицо. Я понимаю, вначале Дерек был со мной только чтобы убедиться, что его тайна в безопасности. Но со временем… он привязался ко мне, Белла. Он… он полюбил меня. Каждую ночь он смотрел, как я сплю. Но… но он так боялся дотронуться до меня, боялся навредить. Ты наверняка знаешь, какого это любить кого-то, но до кого ты не можешь даже дотронутся. Чтобы побыть со мной, ему постоянно нужна была еда. Каждый раз, когда он возвращался с охоты его глаза были прекрасны. Их яркий алый цвет гипнотизировал меня… Почему у вас они другого цвета, Белла?
— Мы… мы не убиваем… людей
— Что? Но как вы живете?
— Мы питаемся животными.
— Животными? Какая гадость! Такие как вы должны уничтожать плохих людей, Белла! Вы должны спасать таких как я! Судьба подарила вам такую возможность, а вы ею не пользуетесь?!
— Мы не убийцы
— Это не убийства! Это помощь! Спасение! Ты так бездарно тратишь свою силу? Какая глупость… Но… но я отвлеклась. Наше счастье длилось не долго. До того момента как я попросила его укусить меня. Дерек не хотел, как он говорил «обрекать меня». Но это стало моей мечтой, моей целью. Я хотела спасать людей, вершить свое правосудие. Что же плохого в моей мечте? Но он отказался, Дерек сказал, что мне нужна лишь его сила. Что я использую его. Но я любила Дерека, я была так ему благодарна за спасение от отца! Однажды он просто ушел, сказал, что не может быть со мной, не причинив мне зла. Он попрощался со мной, и… и сделал мне небольшой подарок. Я и не подозревала, какими способностями он обладает! Почему он не воспользовался ими раньше? Он ведь не мог оставить меня здесь одну маленькую вкусную и беспомощную… Он и его дочь Саманта оставили мне по подарку. Но их срок годности вот-вот истечет… У меня мало времени, завтра утром я уже буду самым обычным человеком. С закатом мои силы уходят.
Солнце село. С обрыва его было прекрасно видно. Оно уже опустилось так низко, что тучи перестали быть помехой для его лучей. Оно… оно было прекрасно. Как будто огромный сверкающий рубин! Он дарил свою красоту и свой свет сегодня в последний раз. Когда смотришь на это холодное море, которое как будто пожирало солнце, хотелось любоваться этим вечно. Только природа могла сделать смерть прекрасной. Солнце, как будто пыталось спастись от бушующих волн, которые поглощали его, посветить еще чуть-чуть. Оно хваталось своими лучами за все до чего могло дотянуться. Его прекрасный рубиновый свет падал на меня, как будто молил о помощи, раскрывая мою страшную тайну. Я все светилась, блестела. Но меня это уже не волновало, Элизабет все знала, не зачем скрываться и прятаться. Она повернулась ко мне, на ее лице была грустная улыбка.
— Как ты думаешь, Белла закат-это начало конца дня. Или конец начала ночи? Хм, философские размышление. Как драматично сейчас смотрятся эти красные лучи, не так ли? Их кровавый цвет рождает о мне столько эмоций, воспоминаний…Что думаешь, Белла?
Она подняла на меня свои… свои серые глаза. Как такое могло произойти?
— Лизи, твои глаза… что с ними?
— А что с ними?
— Они всегда были такими яркими, но сейчас голубой цвет исчез и… и они серые!
Я понимала, что что-то происходит и что-то нехорошее. Нужно уходить отсюда срочно. Я больше не видела того сходства, которое было раньше. И дело не в ее истории, когда ее глаза изменились, они стали такими… злыми… Она стала другой… такой чужой…
— Это скоро пройдет, не переживай. Я думала ты поможешь мне с их цветом?
— Я… помогу? Но как?
— Мне всегда нравились черные глаза, как у тебя сейчас. Что, давно не охотилась?
— Лиззи я не…
— Нет, Белла, послушай! Знаешь сколько радости я испытала, когда проснувшись увидела твое бледное лицо. А потом ты вдруг исчезла! Я думала это лишь сон, но когда я пришла в школу, а там была ты! И Эдвард! Картинка, которую я так любила ожила! Ты не представляешь какой у меня был восторг! Вы не только были здесь, вы были еще и вампирами!!! После нашей встречи в столовой, я убежала в женский туалет и плакала, плакала от счастья!! А теперь…прошу сыграй свою роль в моей судьбе в последний раз. Сделай меня сильной, властной красивой! Сделай меня вампиром!
— Нет, Лизи, прости… я… я этого никогда не сделаю.
— Белла, ты опять ничего не поняла. Это была не просьба, у тебя нет выбора.
Глава 10
Слепая
— Лизи, я стала такой только ради Эдварда! Ты не понимаешь как это ужасно!
— Жить вечно? Быть вечно молодой? Красивой? По-твоему это ужасно?!
— Мы не можем заводить друзей, мы должны пить кровь-ЭТО ужасно!!
— У всего есть свои минусы… но тем не менее ты подружилась со мной?
— И, похоже,… я совершила ошибку…
— Белла…ты ранишь меня,… но ты можешь искупить вину! Укуси меня!
— НЕТ! Лизи — мстить глупо! Ты хочешь вершить правосудие? Но мы не боги!
— Ошибаешься… ты сильно ошибаешься… но к чему эта прелюдия, Белла? Кусай!
— Я… я же сказала, нет.
Я быстро обернулась назад, отсюда нужно бежать, немедленно. Элизабет не в себе, почему я раньше этого не замечала? Как… как будто я была под гипнозом… Я не причиню ей вреда, нужно просто уйти.
— Белла, Белла, Белла… что, уже уходишь? Я думала, все только начинается…
— Ты не в себе, Лизи, успокойся!
Через секунду она была уже рядом со мной. Ее рука буквально пришпилила меня к дереву, я не могла двигаться! Она держала мои руки, над моей головой. Откуда столько силы?
— Ненавижу, когда меня так называют! Лизи, Лизи… фу, я же не комнатная собачка!
— Эдвард скоро будет здесь и…
— Но его ведь пока нет и… и ты права, с этим пора кончать… если оторвать вампиру голову он будет жить?
— От-откуда столько силы?
— Белла, я просто держу тебя за руки, это еще не вся моя сила, а ты уже хрипишь?
— Но…
— Дерек, Белла, Дерек… я думала, прощаясь он хотел меня задушить, а он мне так пару способностей дал, представляешь? Да и Саманта не просто так меня ослепила… Ты голодна Белла, укуси!
— Нет!
— Тебе вроде 117 да? Но я знаю, знаю как вы реагируете хотя бы на каплю человеческой крови…
С этими словами она достала из кармана маленький серебряный ножик. Она держала меня одной рукой! Меня! Я пыталась вырваться, но, похоже, мои попытки только забавляли ее.
— Белла, да не дергайся ты так! Не бойся, этот нож не для тебя!
— Что ты…
Она резко всадила нож себе в плече. Ее лицо исказила гримаса боли.
— Элизабет, пожалуйста, прекрати!
— Это все из-за тебя! Но ты ведь можешь прекратить мои мучения!
— Я не стану!
— Будешь смотреть как я истекаю кровью? Что же у тебя оказывается неплохой самоконтроль! С сотней лет практики у меня тоже такой появится!
Она еще раз провела ножом, на этот раз по своей ключице. Запах крови заставлял проснуться во мне хищника, но он не должен вырваться! Я ни за что не укушу ее! Нужно вырваться, нужно оттолкнуть ее!
— Белла, это глупо, я гораздо сильнее тебя, но ты знаешь у меня мало времени… тянуть его у тебя тоже не получиться…
Она провела свободной рукой сначала по своему раненому плечу, а затем дотронулась моих губ. Все мое лицо было в крови Лизи! Это невыносимо! Почему я сегодня не смогла поохотиться?! На мгновение я потеряла контроль все мои мышцы напряглись. Нет!!! Не надо! Я не трону ее!
— Не думала, что у тебя такой самоконтроль…
— Не думала, что ты такая, Элизабет!
— Какая такая? Я все та же, но… но цвет глаз уже, увы, не голубой… — ее лицо расплылось в улыбке, ей нравилось мучить меня. Она видела, что я вот-вот потеряю над собой контроль. Нужно отвлечься, как-то отвлечься…
— Почему твои глаза… почему они теперь серые?
— Хм, ладно пока ты тут крючишься, пытаясь меня не съесть я расскажу, но Белла не пытайся тянуть время, ты уже практически сдалась…
— Расскажи!
— Какие мы злобные! Ладно, ладно, — ее лицо опять расплылось в довольной улыбке
— Дерек оставил мне силу, ну это ты уже знаешь, а Саманта, ох, Саманта подарила мне намного больше. Ты смотрела в мои глаза и кого ты видела в них, Белла?
— Себя.
— Правильно, кто же будет нападать на того, кто так похож на него? Прекрасная защита и… и отличный способ манипулировать, не так ли? Но у Дерека и Саманты намного больше силы, это лишь жалкая часть, ну ничего… скоро я получу все!
— Я же сказ…
— Белла! Прекрати геройствовать! Если бы ты была человеком то я бы тебя уже задушила, а ты вон живучая… Неужели я этого не достойна?
— Ты будешь убивать…
— Ты тоже! Сейчас… солнце уже скоро сядет, Белла! У меня мало времени.
На этот раз она провела ножом прямо по вене. От такого количества крови… я никогда не желала убить, как сейчас… Я должна собраться! Я должна пересилить себя! Дальше все происходило как в тумане, я даже не поняла, что произошло. Я как будто очнулась от сна, Элизабет отпустила меня, разжала свою железную хватку. Но почему? Сколько я была в забытье? Я же не…
Элизабет была в метре от меня и, похоже, я ее больше не интересовала. Она с ужасом уставилась в сторону леса. Она крепко держала свою израненную и окровавленную руку. Запах крови так поглотил мое сознание, что я не почувствовала опасности! Этот запах я не чувствовала уже много лет! Резкий, удушающий, заставляющий морщиться и одновременно с этим напрячься все мышцы. Оборотень. Я резко обернулась. В нескольких метрах от нас стоял огромный волк.
— Белла, что…
— Это оборотень, Элизабет.
— Убей его, убей же!
Теперь она просит о защите, хотя пару секунд назад вдавливала меня в дерево, потешаясь над моими попытками вырваться. Почему же сейчас, зная, что сильнее меня Элизабет просит защиты? Инстинкт самосохранения? Хотя из нас двоих бессмертие только у меня. Она не представляет, что защита нужна сейчас именно мне. Но даже если бы волк хотел убить ее, я бы не оставила Элизабет, не смотря на все-то, что она хотела сделать… и сделала…
Волк уставился на меня, он тоже морщился. Он грозно зарычал и оскалился. Волк приготовился к прыжку. Он хочет убить меня.
Глава 11
Месть
Вдруг кто-то заслонил меня. Волк прыгнул, но меня отбросило к дереву. Я уже возненавидела эту сосну. Эдвард прижал меня к стволу и загородил собой.
— Эдвард, прости я…
— Белла, ну почему, почему неприятности липнут именно к тебе?
Эдвард не оборачивался ко мне он все так же загораживал меня от волка. Элизабет оказалась между двух огней, между вампирами и волками. Она стояла ровно посередине между нами.
— П-почему вы не убьете его? Вы же сильнее его, Белла? Ведь вы можете?
— Мы нарушили договор, Элизабет. Это лес оборотней, а они не слабее нас, — голос Эдварда был холодным и напряженным. После этой фразы Эдварда глаза Лизи округлились в испуге. Она инстинктивно сделала пару шагов подальше от оборотня. Затем резко остановилась и вскрикнула.
— Стивен! Вот… вот как он погиб… его убил… он.
Волк зарычал, похоже он думал о повторном прыжке. Но Элизабет это похоже уже не так волновало
— Значит, значит Дерек ушел не из-за меня! Когда Стивен исчез за месяц до их ухода, я не понимала что произошло. Я знала, что он погиб, но… но не знала как! А Дерек… просто не хотел впутывать в эту войну меня? Пытался защитить, скрыв от меня эту тайну! Он пытался защитить Саманту! Боялся, что если начнет мстить… он… он может погибнуть, как Стивен. Тогда Саманта осталась бы совсем одна, поэтому он ушел! Сила… он дал ее против оборотня!!!
— Он дал ее тебе для защиты, Элизабет.
— Ты ошибаешься, Эдвард! Он ушел, чтобы дочь не осталась одна! А я? Он в первую очередь думал о ней!
— Она его семья, у тебя есть тетя…есть человеческая жизнь, а у Саманты только вечность и одиночество… как… как…у Ренесми, — последнюю часть он практически прошептал.
— Но… но ты же вернулся за… Беллой? Ты не бросил ее. А он…
— Дерек всегда полагался на разум… как и я.
— Мне больше… больше нечего бояться. Нет смысла, чтобы…
— Не смей, Элизабет!
— Но почему, Эдвард? Какая тебе разница? Ты должен радоваться моему решению, я больше не причиню твоей семье боль. Белла, знаешь вначале я думала, что они уехали из-за вас. Я боялась… боялась, что вдруг всему виной я? Мое желание стать вампиром? Моя… жажда стать вампиром, когда исчез Стивен я надеялась, что займу его место… Мне… мне нужно было. Я знаю, Дерек хотел отомстить за Стивена… но… но не мог… а мне… мне нечего терять…
— Элизабет, это глупо! Ты теперь слишком слаба.
Волк, казалось с интересом слушал разговор. Хотя скорее всего он просто просчитывает как удобнее напасть. Если бы здесь были другие волки, стая уже пришла бы. Я раньше никогда не видела этого оборотня. У него была темно-коричневая шерсть, местами серая. Она не блестела так, как когда-то у других знакомых мне оборотней. Она была тусклой, солнце практически село, но даже его лучи не смогли бы сделать грязно-коричневую шкуру этого зверя красивой. Он не должен тронуть Элизабет, ведь она человек. Волк скорее всего считает, что Элизабет только несчастная жертва. Вряд ли он отпустит нас без боя. Но остальные Каллены наверно уже скоро будут. Почему же он не нападает?
— Эдвард, зверь понимает о чем мы говорим? Он поймет мой вопрос?
— Да. Но ты не сможешь, это безрассудно и…
— Это моя жизнь, Эдвард! А силы у меня появятся. Я знаю, что делаю… пообещай.
— Нет.
— Ты все равно будешь защищать, Беллу и ничего не сможешь.
— Он сильнее.
— Какая разница?
Я почувствовала, как и без того напряженное тело Эдварда напряглось еще сильнее. Он сделал рывок в сторону Элизабет, но остановился.
— Эдвард, я смогу за себя постаять.
— Белла, я это уже слышал.
— Что… что Элизабет хочет сделать?
— Она… хочет… отомстить.
Отомстить? Но… я сразу все поняла. Элизабет не могла стать вампиром, но… но человеком она тоже не останется. Воздух со свистом вышел из моих легких. Это же самоубийство! Я попыталась оттолкнуть Эдварда, чтобы остановить Лизи. Но он с силой прижал меня к дереву.
— Эдвард, останови ее! Ты… ты должен!
— Белла, оборотень не тронет ее.
— Сомневаюсь, что этот волк не тронет ее, только потому что она человек! Я смогу постоять за себя, мы справимся с оборотнем!
— Я защищаю тебя не от волка.
— Что? Но… но от кого? — Эдвард решил проигнорировать мой вопрос
Лизи сделала несколько шагов к оборотню, несмотря на инстинкт самосохранения, который я уверена кричал ей убегать. Волк напрягся и зарычал.
— Ну, не рычи. Это я должна злится, за то, что ты лишил меня счастья всей моей жизни, — голос Элизабет даже не дрогнул, когда она обратилась к гигантскому волку. Зверь уставился на нее с интересом, но было видно что в любой момент он готов прыгнуть и разорвать ее на куски.
— Несколько месяцев назад ты убил вампира в этом лесу, да?
— Элизабет, они не говорят. Но он действительно убил Стивена.
— Эдвард, ты можешь читать мысли даже животных? — услышав этот вопрос волк недовольно зарычал
— Внутри волка человек, он не животное. Душа и мысли в нем тоже человеческие.
— Понятно. Чтож, в таком случае, я вполне заслужено могу сделать это.
Я не могла понять, что произошло в течение следующих нескольких секунд. Все случилось слишком быстро. Слишком ужасно, чтобы быть правдой. Эдвард так и не отпускал меня, я ничего не понимала. Он так крепко держал меня, не давая вырваться, не позволяя помочь. Я слышала крик, но не понимала кто кричит. А кричала я, разрываясь от боли.
— Да, слаба…
Из глаз Элизабет хлынули слезы. Я мало что могла понять из ее разговора с Эдвардом, он все так же загораживал меня от волка, но… но не от Элизабет. Я плохо понимала о чем они говорят, но кажется знала, почему сейчас она плачет. Она не жалеет исчезающую силу, это… это слезы облегчения. Все это время она уверяла себя, что мы причина исчезновения Дерека из ее жизни, а не ее корысть. Пыталась убедить себя в этом, но не могла. Со временем ее воспоминания стали рисовать картины прошлого которых не было, представляя как она требует силу ради власти и красоты! Как… как я когда-то слышала голос Эдварда, она стала считать себя жестокой и корыстной судьей, но это лишь воображение, заблуждение, чтобы смягчить боль. Ей нужна вечность не для мести, как она себя уверяла…Элизабет просто боится, что он не придет, а у нее так мало времени и поэтому она готова на все. Она просто хочет быть частью семьи, но запуталась. Она правда его любит… Элизабет любит Дерека! Я… я снова почувствовала к ней расположение, ее власть надо мной кончилась, но я снова стала видеть в ней себя! Как будто, то что происходило между нами несколько мгновений назад — вымысел, игра воображения. Я простила ей все. Только ее истекающая кровью рука напоминала мне о моменте ее безумия. Похоже она потеряла много крови. Вся ее одежда была в крови, она крепко прижимала больную руку к груди, не отпуская ее ни на минуту.