После того, как прозрачная соленая влага перестала сочиться из покрасневших глаз девушки, они с Марком еще долго сидели, погруженные в молчание. Ночь постепенно вступила в свои права, заполняя ставший безоблачным небосвод маленькими искорками звезд. Фонарь над их головой не горел, но издавал едва слышное дребезжание. Все еще находясь в объятьях брюнета, Алиса ощущала спокойствие и тепло, но вместе с тем гаденькое чувство стыда прокрадывалось в затаенные уголки сознания. Все, что она рассказала, в действительности, ему было не нужно и внушало, в ее понимании, отвращение. Мельком взглянув на мужчину, она увидела, как напряженно смотрит он вдаль, нахмурившись и неосознанно прикасаясь кончиками пальцев свободной руки к своим плотно сжатым губам.
Выслушав переживания девушки, сжавшейся в комочек в его руках и доверчиво прижавшейся к его груди, Марк погрузился в собственные воспоминания. Стальные глаза подернулись дымкой давно прошедшего. Почувствовав, как Алиса чуть шевельнулась и взглянула на него, брюнет на автомате прижался лбом к ее затылку, вдыхая сладкий аромат шампуня. Секунду спустя, резко отстранившись, он встал, потянув девушку за собой. Не разжимая ладоней, они поднялись в квартиру. Девушка молчала, не совсем осознавая душевный порыв мужчины и все еще переживая за свою отповедь. Марк безмолвствовал, не находя нужных слов.
Разжав пальцы, брюнет бросил: «Я в душ», и спешно затворил за собой дверь. Ощутив резкое чувство потери и, уставившись на свою руку, Алиса двинулась на кухню. Судя по всему, Марк, как и она, сегодня даже не обедал.
Проигнорированное домашнее животное, запрыгнув на табуретку, задумчиво рассматривало растерянную девушку. Пару раз мяукнув для приличия, кот получил порцию своей вечерней трапезы и рухнул спать рядом со своими плошками.
Зайдя в душевую кабину под прохладные струи воды, Марк с размаха впечатал кулак в стену, в кровь содрав костяшки пальцев. Внутри боролись ярость, жалость, сожаление и страх. Ярость за собственное бессилие, ничтожество и малодушие; жалость от осознания того, сколь много ей пришлось пережить, находя в себе силы улыбаться столь искренне и сохраняя столь детский взгляд на мир; сожаление, что не может утешить и подобрать нужные слова и, наконец, давно забытый страх, сегодня вновь шевельнувшийся в груди - страх спасовать перед трудностями, к которым можешь быть не готов. Щедро обдав ссадины перекисью, найденной на полке, наспех вытершись и натянув штаны, он вышел из ванной.
Войдя на кухню, он увидел уже приготовленную для него тарелку с исходившим паром ужином. Алиса неуверенно подняла на него глаза, медленно прожевывая словно потерявшую для нее вкус пищу. Подойдя к столу, Марк поднял свою тарелку, намереваясь вновь уединится в спальне, но развернувшись уже на входе, вернулся и присел напротив девушки. Разрезая политые соусом кусочки мяса, он с удовольствием поглощал еду, одобрительно покачивая головой.
- Ням, - сказал напоследок он, собирая со стола тарелки и забрасывая их в раковину. Вновь схватив за руку Алису, он поднял ее с табуретки и повел за собой, - врачи конечно не рекомендуют после еды сразу заваливаться спать, но судя по тому, что я совсем недавно увидел в зеркале и глядя на твои опухшие и сонные глаза, смею заверить, что это будет наилучшим вариантом для нас обоих.
Улыбнувшись в ответ на его слова, шатенка проследовала в соседнюю комнату переодеваться, а затем неуверенно вошла в спальню Марка. Приглашающе хлопнув рукой за своей спиной, брюнет громко зевнул и плотно зажмурил глаза, не желая смущать и без того напряженную девушку. Скользнув под одеяло, Алиса, выдерживая расстояние, лишь едва ощутимо прикоснулась к спине брюнета.
Всей кожей ощущая ее прикосновение, Марк, глядя в стену, ожидал пока шатенка уснет. Через некоторое время, услышав, что ее дыхание выровнялось, он перевернулся на другую сторону и, рассмотрев в темноте умиротворенное лицо с закрытыми глазами, не колеблясь, подгреб Алису к себе, кладя ее голову себе на плечо и намереваясь наконец-то заснуть.
Стараясь не выдать того, что она еще не успела провалиться в сон, девушка лихорадочно сглотнула и поудобнее расположилась на столь комфортной «подушке».
Чувствуя, как давно сияющее на горизонте солнце щекочет его лицо своими лучами, Марк, отвернувшись от окна, медленно стал просыпаться. Где-то под ним разнесся подозрительный хрип, и, открыв глаза Марк увидел, что умудрился весьма надежно подмять под себя Алису. Обреченные зеленые глаза задумчиво рассматривали его серые и ошалевшие.
- Ну, наконец-то, - едва слышно просипела она, - слезь с меня, пожалуйста.
С такой скоростью брюнет не слетал с места еще никогда…
========== Часть 13 ==========
Очередной выходной день для пары прошел сумбурно и суетливо. Марк с завидным упорством бегал от Алисы из комнаты в комнату, девушка же, со своей стороны, упрямо преследовала своего странного соседа, пытаясь понять, что же является причиной столь очевидной паники: то, что он не хотел с ней разговаривать после ее отповеди, или то, что она заметила его собственнические объятия. Морфей, за последние два дня, казалось, набравший еще большую массу, с диким восторгом набрасывался на ноги столь часто перемещавшегося по квартире хозяина и новой хозяйки. Стараясь кинуть свое упитанное тельце прямо на пути следования обитальцев, он, после их успешного преодоления препятствия в его виде, все же умудрялся ухватить раздражавшихся соседей за пятки.
Плюнув на свои провальные попытки поговорить с брюнетом, Алиса вплотную занялась уборкой его спальни.
Проводив взглядом обиженную сожительницу, Марк сосредоточенно уткнулся в монитор взятого у нее во временное пользование нетбука. Спустя пару минут тишину зала с его притворенной дверью нарушила зазвучавшая мелодия мобильного телефона. Ответив на звонок, мужчина хлопнул себя ладонью по лбу и заметался по комнате в поиске подходящей одежды.
Стирая сантиметровый слой пыли со стола, шкафа и книжных полок, Алиса услышала звук хлопнувшей двери и, выглянув в коридор, увидела исчезновение «рабочих» туфель Марка и сделала соответствующий вывод, что их владелец пожелал сбежать. Возвратившись к уборке, девушка включила пылесос, чем ввергла в состояние апокалипсического шока несчастного кота, с ужасом взиравшего на перемещения по комнате своего извечного врага. Разобравшись с грязью и пылью, Алиса подступилась к шкафу с давно выпадающими с верхних полок зимними и осенними вещами и разочарованно скривилась. Надежды на то, что ее коллега хотя бы вне рабочего времени пакуется в одежду подобающую его возрасту, не оправдались: пиджаки, галстуки, брюки и рубашки со странной аккуратностью были развешаны на вешалках. В углу шкафа стоял подозрительного вида пластиковый пакет, а под ним располагался какой-то неряшливо брошенный чехол. Потянув за кожаный ремешок, Алиса вытащила его и, открыв молнию, обнаружила вещь, которую она совсем уж не ожидала увидеть в квартире Марка – чрезвычайно дорогую, судя по тому, что она была сделана из черного дерева, электрогитару с изображением летящего ворона. Восемь ее струн означали то, что ее обладатель исполнял экстремально тяжелую музыку. Любовно коснувшись струн, Алиса восхищенно присвистнула и с растроганным вздохом вернула найденное сокровище на место. Любопытство, разыгравшееся после нахождения гитары, подтолкнуло ее устроить ревизию и в брошенном в углу шкафа пластиковом пакете. Косуха, пара черных джинс и великое множество потрясающих рисунками футболок заставили девушку глубоко задуматься над тем, каким же образом мог ее столь «классический» приятель, стать настолько «классическим», имея в загашнике столь отвязные шмотки. Спрятав все найденное обратно, стянув с полки заинтересовавшую ее ранее книгу, шатенка углубилась в чтение. Успокоившийся питомец, запрыгнув на колени девушки, урча, стал перебирать широкими лапками по ногам Алисы, с восторгом принимая ее поглаживания и почесывания. Толстая книжка оказалась не столь интересной, как предполагалось, поэтому спустя всего полчаса, оба квартиранта заснули в кресле.
Вернувшийся вскоре хозяин, застав столь умилительную картину, кота все же не пожалел, и, спустив его рассерженную тушку на пол, перенес спящую девушку с кресла на кровать.
Проснувшись, Алиса обнаружила себя и кота, дремлющего в ее ногах, не в том месте, где они заснули и увидела перед собой напряженную спину Марка, печатавшего, что-то на ее ноуте.
- Который час? – сонно поинтересовалась девушка.
- Половина пятого, - обернувшись, ответил Марк и замер. Лучи солнца, ярко светящие в окно, окружили выгнувшуюся на кровати девушку едва заметным ореолом, сонные миндалевидные глаза, притягивали к себе не меньше, чем яркие и красиво очерченные губы, чуть задравшаяся во сне майка давала доступ взгляду на плоский живот, а длинные растрепавшиеся волосы дополняли показавшийся столь соблазнительным облик. Тяжело сглотнув, брюнет поспешно отвернулся от шатенки и, беззвучно выругавшись, хрипло спросил, - Я тебя наверно разбудил, прости. Вроде специально взял твою технику. Мне казалось, что клавиши почти беззвучные.
- Все в порядке, - в очередной раз сладко потягиваясь, ответила девушка, - Мне просто пора было уже проснуться. Куда ты уходил?
- За деньгами, - устало откинулся на стуле Марк, - выставка мехов приехала, а я про них забыл. Ребята совестливые оказались – позвонили, напомнили, чтобы я плату за размещение забрал. Не в первый раз приезжают, даже чек не потребовали.
- Молодцы. Хотя в принципе даже если бы и уехали, безналом бы потом все перевели, - задумчиво ответила Алиса, - сканы доков-то у тебя на руках.
- Угу, только гендир бы мне всю плешь проел, за зависшую дебиторку.
- Это да, - с улыбкой согласилась шатенка.
Засыпая в очередной раз вместе с девушкой, уже особо не задумываясь над тем, спит девушка и еще бодрствует, Марк не колеблясь прижал ее к себе, но через пару минут раздраженно выпустил из объятий и перевернулся на другой бок. Возводя очи горе, мужчина старался думать о холодном дожде, леденящем севере или на худой конец безвоздушном пространстве космоса, то и дело поглядывая вниз на своего так не к месту вставшего «друга». Как назло в дверях, словно почувствовав настроение хозяина, не обращавший внимания на то, что сейчас уже давно не весна, Морфей сосредоточенно насиловал мягкую игрушку, давно подаренную кем-то и вытащенную из пыльного угла Алисой.
========== Часть 14 ==========
Половина восьмого утра. Будильник на телефоне срабатывает уже в который раз, будучи запрограммированным на повтор. Где-то совсем рядом кто-то раздраженно бурчит, убеждая выключить чертову штуковину или выкинуть ее в окно. «Так не хочется вставать! И почему рабочий день начинается так рано?» Облизнув пересохшие губы, Марк решает применить свой самый надежный метод пробуждения и, ухватившись за край простыни, переворачиваясь, падает на пол, секунду спустя, на него сверху, вскрикнув, приземляется нечто тяжелое и сонное. Продирая невыспавшиеся глаза, брюнет получает весьма ощутимый тычок в ребра от разгневанной Алисы.
- Какого черта ты делаешь, а? – сползая с него и чуть не падая, запутавшись в простыне, спросила она. Бретелька атласной майки, упав с плеча, весьма красноречиво привлекала внимание к высокой груди девушки, пытавшейся сдуть с лица пряди спутанных, всклокоченных волос, - Поднимайся, горе, сейчас кофе сварю, - буркнула она, решив, что мрачный хозяин еще окончательно не пробудился.
Усевшись на полу, Марк заторможено понимает, что, будучи обмотанным простыней, просто стащил за собой спящую на ней шатенку, которая и упала на него сверху.
О, эта ночь! Закусывая зубами подушку, мужчина долго и нарочито пытался утихомирить свои темные желания, потом прицельно запускал тапки в совсем охамевшего кота, а задремав, в красках воплощал во сне свои развратные мыслишки.
Приведя себя в порядок, брюнет вошел на кухню. Терпкий аромат свежесваренного в джезве кофе приятно бодрил. Морфей, не обращая внимания на хозяев, блаженно уставился в окно, вспоминая только что съеденный шмат колбасы. Уперев согнутую в колене ногу в сиденье табуретки, Алиса сидела, напевая что-то себе под нос, и намазывала джемом тосты. В поставленной перед Марком тарелке красиво разместилась яичница с беконом. После того, что ему сегодня приснилось, мужчина, каясь и матерясь про себя, старался не встречаться с коллегой взглядом, уделяя все свое внимание расположившимся перед ним яствам.
«Как же вкусно и кстати» думал брюнет, с завидным аппетитом поглощая приготовленную заботливой девушкой еду. Искоса поглядывая на нее, из-под своей упавшей на глаза челки, Марк отмечал, что сегодня она выглядит донельзя привлекательно. Темный карандаш удачно подчеркивал плавный и манящий миндалевидный разрез глаз, тушь проявляла умопомрачительно длинные ресницы, коралловая помада или блеск, в этом он не разбирался, заставляли задуматься о вкусе этих сочных губ, пышные волосы красиво ложились на плечи, а нанесенная пудра делала единственный изъян практически невидимым. Глядя на обрисовывающее точеную фигурку хлопковое платье серого цвета, Марк с громким стуком поставил пустую чашку на стол.
- Не часто тебя можно увидеть в такой одежде, - мрачно сказал он, прислоняясь спиной к оклеенной обоями бетонной стене.
- Что, плохо? – оглядывая себя, спросила Алиса, - у меня сегодня встреча в открывающемся автосалоне. Решила как-то официальнее выглядеть.
- Не плохо, мне нравится, - все так же хмуро ответил Марк.
Скептически рассматривая его отчего-то недовольную рожицу, девушка задумчиво кивнула головой.
- Тебя подвести до офиса? – лениво поинтересовался брюнет, напряженно ожидая согласия.
- Спасибо, Марк, не надо. Я же вижу, что ты сегодня не в настроении, - убирая со стола, сказала Алиса, - К тому же открытие уже через полчаса, а офис в другой стороне, так что…
- Я подвезу, - резко перебил ее мужчина, выходя в коридор и пытаясь справится с раздражением. «Не в настроении? Я? Какого хрена?! Оделась, как на свидание, меня игнорирует. Офис в другой стороне… Какая разница в какой он стороне?!» Все больше и больше кипятясь по непонятной ему самому причине, Марк буркнул: «Жду внизу» и вылетел за дверь.
- И что это с ним? – недоуменно воспроизвела свои мысли девушка, после чего воспользовавшись оставленными брюнетом ключами, поспешила следом.
Отполированные до блеска автомобили открывшегося сегодня автосалона Volvo собирали вокруг себя рои заинтересованных покупателей, а в большинстве своем просто среднестатистических зевак. Быстро окинув взглядом все представленные концерном чудеса на колесах, Алиса пристроилась в стороне, ожидая появления боссов, с которыми у нее и была назначена встреча. Глядя на восторженных посетителей, вернувшихся с тест-драйва, она размышляла над тем, чем же могла задеть столь рассерженного соседа, слова не сказавшего ей за время пути.
- Если бы не твой бейдж, ни за что бы тебя не узнал, - голос над самым ухом заставил девушку дернуться и подпрыгнуть на месте, - Потрясающе выглядишь.
- И надо же так напугать, - хватаясь за бешено колотившееся сердце, сказала Алиса, - Здравствуйте, Александр Евгеньевич.
Держа в руках два бокала шампанского, одетый в светлый костюм из немнущегося льна светловолосый мужчина обворожительно улыбался, пожирая девушку маниакально-блестевшими карими глазами.
- И тебе привет, - ответил он, чуть прислоняясь к ней плечом, - Что ты здесь делаешь? Уж не за машиной ли в такую рань?