Адриан посмеиваясь поднял трубку и набрал номер.
– Привет, Марк. Это Адриан. Хизер сегодня работает? – после короткой паузы Адриан сказал: – Приветик, сестренка, Скотт на мели и хочет узнать, не накормишь ли ты его снова? Хорошо, скоро увидимся. – Он повесил трубку и посмотрел на Сэм. – В ресторан «Чик-Фил-Эй»?
– Конечно, пойду.
– Я отвезу всех, – сказал Джек с кабинки напротив.– Я сегодня на минивэне. Но предупреждаю, он забит игрушками.
Они вшестером собрали вещи и направились к двери. Адриан шел рядом с Сэм и протянул ей руку.
Сэм замерла в робком предвкушении; казалось, Адриан хочет приобнять ее, но он поднял руку и запустил пятерню в свои кудри.
Сэм всеми силами постаралась не надуть губки от разочарования.
Адриан проклинал себя на чем свет стоит, прекрасно осознавая, что только что чуть не совершил. От рабочего места не менее чем в…
«Черт! Да что со мной?»
Но он знал причину своего порыва: Сэм украдкой все утро поглядывала на него.
И он наслаждался каждым мгновением.
Джек отключил сигнализацию на машине. Сэм выбрала сидение за водителем, и Адриан быстро уселся рядом. Саманта подняла глаза и улыбнулась. Словно молния, Адриана пронзило острое желание.
– Мне очень нравится твоя куртка, – сказала Сэм.
– О, Адриан! – подразнил Скотт с переднего сидения, когда Джек тронулся с места и сдал назад.
– Ты сегодня такой милашка, – пролепетал он. – Могу я прокатиться на твоей особой машинке «Любовных байтов» после работы?
– Так вы, парни, еще не оставили его в покое? – вмешалась Сэм.
– Все в порядке, – сказал Адриан и взял с сидения гембой[6]. – Сразу после обеда вышвырну его задницу из компании.
Адриан играл в «Сороконожку», а Сэм с парнями друг над другом подшучивали. Адриан слушал их вполуха, то и дело косясь на Саманту.
Боже, он так любил, как сверкают ее глаза от смеха.
****
Доехав до торгового центра, ребята выбрались из машины и направились в ресторанный дворик. Переступив порог «Чик-Фил-Эй», Сэм заметила Хизер, которую мертвой хваткой удерживал около столика парень в байкерской кожаной куртке с трехдневной черной щетиной.
Сэм затаила дыхание.
Слепая ярость исказила черты Адриана, он бросился к ним.
– Джош, – сказала Хизер полным боли голосом, пытаясь оторвать руку парня. – Ты делаешь мне больно.
– И будет еще больнее, если…
– Отпусти ее! – зарычал Адриан, убрав руку Джоша с плеча сестры и отпихнув грубияна.
Парень с насмешкой окинул взглядом Адриана, но в глазах мелькнул страх, когда он оценил габариты соперника.
– Послушай, приятель, это дело между мной и моей женщиной.
– Нет, – ответил Адриан. – Это дело между тобой и моей младшей сестрой. И если ты снова прикоснешься к ней, оно автоматически станет и моим.
Волна опасения пробежала по лицу Джоша, когда он перевел взгляд с Адриана на Хизер.
– Ты же вроде говорила, что твой брат компьютерщик.
– Компьютерщик, – ответила Хизер. – Он просто очень крупный.
Джош тыкнул в Хизер пальцем.
– Заруби на носу, что я тебе сказал.
– Позволь и мне кое-что тебе зарубить, – бросил Адриан с убийственным взглядом. – Если я еще раз увижу тебя рядом со своей сестрой, то поиграю в Пикассо, а холстом станут разные части твоего тела.
Хизер встала в позу.
– И он сможет, у моего брата черный пояс.
Джош зарычал от ярости и поплелся к выходу.
– Проклятье, Хизер, – сказал Адриан, повернувшись к сестре. – Ты можешь хоть раз найти приличного парня?
– Он не всегда такой, – пренебрежительно ответила сестра. – Он может быть очень милым, временами.
Лицо Адриана посуровело.
– Мне лучше не видеть тебя рядом с ним, я серьезно.
– Отвали, Адриан! Это не твое дело. Знаешь, мне больше не одиннадцать и мне не нужно, чтобы ты все время прибегал спасать меня.
– Прекрасно, – огрызнулся он. – Тогда прекрати звонить мне всякий раз, как во что-то вляпаешься.
– Отлично! – заорала на него Хизер. – Мама права, ты такой же, как твой папаша. Никчемный скупердяй.
У Сэм перехватило дыхание от того, как сильно исказились от боли черты Адриана.
Именно тогда Адриан вспомнил о сотрудниках, которые слышали каждое слово, глянул влево и, увидев их, сжал челюсть.
Не проронив ни слова, он ушел. Парни остались во дворике утешать Хизер, а Сэм побежала за Адрианом. Он был на полпути к выходу из торгового центра, когда Сэм наконец догнала его.
– Эй? – сказала она, осторожно потянув его за руку. – Ты в порядке?
Адриан посмотрел на нее и почувствовал, как его обволакивает успокаивающее прикосновение.
– Почему она так себя ведет? – подумал Адриан. – Я никогда не смогу понять женщин. Почему вас привлекают придурки, которые повсюду бегают за вами, а потом набрасываются, если вы открываете рот, пытаясь себя защитить.
– Не всех женщин привлекают такие мужчины.
– Ага, как же. Докажи.
Прежде чем до него дошло, что она собирается сделать, Сэм встала на цыпочки, обвила руками его шею и притянула голову для обжигающего поцелуя.
У Адриана голова пошла кругом от мягкости губ и ощущения ее языка. Он обхватил ее лицо и прикрыл глаза, чтобы лучше насладиться моментом.
Саманта зарылась пальцами в его волосы, и у Адриана побежали мурашки по всему телу. Он почувствовал, как затвердел еще сильнее, когда его окутал сладчайший женский аромат.
В этот момент у него в голове билась только одна мысль: отвести Сэм домой, стащить с нее джинсы и свитер и держать у себя до следующего утра.
Саманта не знала, откуда набралась храбрости наконец поцеловать его, но была рада своему поступку. Она мечтала об этом весь день. Теперь же реально сделала это, и еле сдерживалась, чтобы не застонать от невероятного вкуса его губ, теплого мужского аромата…
И тут до нее дошло осознание случившегося. Она поцеловала своего начальника меньше чем в восьми километрах от работы посреди торгового центра, полного рождественских покупателей. Так мало того, еще и четверо сотрудников компании могли увидеть их в любую секунду.
Сэм резко отстранилась.
– Прости, – прошептала она. – Мне не следовало этого делать.
Но Адриан не позволил ей отстраниться. Притянув в свои объятья, он прижал Саманту спиной к витрине магазина и поцеловал так яростно, что девушка едва не потеряла сознание.
Дико, требовательно, настолько всепоглощающе страстно, что Сэм не могла ни дышать, ни думать, только чувствовать бешеный ритм их бьющихся в унисон сердец.
«Боже, этот мужчина знает, как надо целоваться».
Каждая ее частичка пульсировала и пылала для него. И когда Адриан провел руками по ее спине, притянув ближе к своим бедрам, Сэм почувствовала эрекцию.
Адриан хотел ее!!!
В этот момент она чувствовала, что может летать.
– И мне не следовало, – прошептал он у ее губ. – Но все намного хуже: я хочу повторить.
Как и она.
Адриан отступил на шаг, засунув руки в карманы.
– Что будем делать? – робко спросила Сэм.
– Не знаю, – он огляделся. – Тебе, наверное, следует вернуться к парням, прежде чем нас увидят.
Сэм направилась в сторону ресторанчика, но заметила, что Адриан не сдвинулся с места.
– Ты идешь?
Он покачал головой.
– Я поиграю в «Радиошок», а ты поешь с парнями. Как соберетесь на работу, подхватите меня.
– Я останусь с тобой.
Он улыбнулся.
– Я ценю твое предложение, но мисс Гипогликемия[7] не сможет обойтись без обеда.
Это так на него похоже, думать о ней, и именно это Саманта больше всего в нем любила.
– Хорошо.
Прежде чем Сэм ушла, Адриан взял её за руку и поцеловал костяшки пальцев.
– Спасибо, что пошла за мной.
– Пожалуйста!
Он отступил, и Сэм ощутила, словно в сердце образовалась зияющая дыра. Окинув взглядом это поразительное великолепие, улыбающееся ей, Саманта направилась в ресторанный дворик.
Войдя в «Чик-Фил-Эй», Сэм помахала парням и заказала обед.
– С Адрианом все в порядке? – спросила Хизер.
– Нет. Ты поставила его в неловкое положение.
– Ты же знаешь, это не моя вина. Он всегда строит из себя мистера мачо, готового все время защищать мою честь. Выглядит пережитком прошлого.
– Он любит тебя, Хизер! Что, по-твоему, ему следовало сделать? Сидеть себе приспокойненько и позволить причинить тебе боль. Блин, да я бы убила за то, чтобы хоть один из моих братьев относился ко мне, как Адриан к тебе. Как ты можешь допустить, чтобы он пошел на работу – где он, черт возьми,
****
Сэм распахнула дверь в кабинет Адриана.
– Эй, я просто хотела сказать, что еду домой.
Он крутнулся в кресле.
– Уже пять?
– На самом деле полшестого.
– О! – Адриан поднялся и натянул кожаную куртку. – Я провожу тебя.
– Хорошо, – ответила Сэм, сердце колотилось в груди, уровень гормонов мгновенно зашкалил.
Повисло неловкое молчание, пока они шли по коридору к боковой двери, ведущей к парковке.
– Я э-э…я кое о чем хочу тебя спросить, – сказал Адриан, приоткрыв дверь.
– Конечно, – пробормотала Сэм в страхе, пока они шли через стоянку к ее машине. - Если ты переживаешь из-за произошедшего днем, не надо волноваться. Я не собираюсь никому говорить.
– Ох, да меня не это волнует. Хотя нет, волнует, но… проклятье, – выдохнул он. – Я никогда не был в этом хорош. Поэтому сделаю лучшее, на что способен: просто скажу и все. Ты не хотела бы пойти со мной на рождественскую вечеринку?
Сэм улыбнулась, сердце забилось еще быстрее.
– Да. Но только если ты принесешь омелу.
Его взгляд упал на ее губы, и Сэм стало любопытно, не вспоминает он ощущения во время их поцелуя, так же как и она.
– Супер, – выдохнул Адриан. – Я подъеду за тобой в три?
– Звучит великолепно. Я завтра расскажу, как добраться до моего дома.
– Хорошо. – Он наклонил голову, словно собрался снова поцеловать ее, а затем резко выпрямился. – Мы еще на работе.
Адриан наблюдал, как Саманта села в машину, и по его спине пробежал холодок, ни имеющий ничего общего с морозным зимним вечером, только с ней.
Девушка была чем-то большим для него. И ему это нравилось.
Она опустила стекло. Адриан наклонился, чтобы они смогли поговорить без посторонних ушей.
– Знаешь, я очень хочу тебя сейчас поцеловать.
– Я тебя тоже.
«Предложи ей поехать к тебе».
Слова крутились на кончике языка, но Адриан не решился их произнести.
– Тебе лучше вернуться в помещение. На улице холодно.
«Нет».
Он ведь стоял так близко к ней.
– Да, – выдохнул он, – ты, наверное, замерзла.
Сэм прикоснулась к его руке.
– Увидимся завтра.
Адриан легонько сжал ее руку, хотя на самом деле хотел крепко обнять.
Опустив ладонь, он ушел, с каждым шагом проклиная собственную глупость.
«Почему я не предложил ей поехать ко мне?»
Но глубоко в душе он знал причину. Если Сэм окажется в его квартире, то он не удержит руки, они будут путешествовали по всему ее восхитительному телу. А это слишком быстрое развитие событий, он совсем не хотел отпугнуть Сэм.
Он ничего в своей жизни не хотел сильнее, чем Саманту Паркер.
Прикрыв глаза, Адриан сделал все возможное, чтобы изгнать из разума образ обнажённой девушки в своих объятиях. Фантазии, каково ощущать ее дыхание, щекочущее шею, когда он погрузится в нее.
– Я хочу тебя, Сэм, – выдохнул он, наблюдая, как она выезжает с парковки. – Так или иначе, ты будешь моей.
– Сэм?
Из-за двери кабинета выглянул Адриан.
– Да?
– В мой кабинет. Немедленно.
Она сглотнула. В кабинет ее пригласили совсем недружелюбно. Таким тоном Адриан как-то вызвал к себе Скотта, когда тот натворил большую глупость.
Все ухудшалось тем, что Адриан избегал её весь день. Даже не пошел с ними обедать.
«Я сделала что-то неправильное?»
Дико нервничая, Сэм встала из-за стола и преодолела пять шагов, отделяющих ее кабинку от кабинета.
Как только она перешагнула через порог, Адриан запер дверь.
У Саманты бешено колотилось сердце.
«Плохой знак. Адриан никогда не закрывает двери, если только не предстоит серьёзный деловой разговор».
Он повернулся к ней с особо мрачным видом.
Сэм ожидала, что он предложит ей присесть, поэтому оказалась поражена, когда он обхватил ее лицо руками и прижал спиной к стене. Прерывисто дыша, Адриан наклонился и напал на ее губы.
И это был не просто чмок, а обжигающий и требовательный поцелуй. Сэм трепетала от такого внимания каждой клеточкой. Закрыв глаза, Саманта наслаждалась теплом и ароматом Адриана. А тем временем его язык виртуозно вел танец с ее языком, руки бродили по плечам, спине, бедрам. Сэм обняла Адриана за плечи и застонала. Ей хотелось его все сильней и сильней.
Он раздвинул бедром ее ноги, обхватил за ягодицы и приподнял. Сэм застонала от прикосновения к твердым мускулам. Адриан окружил ее своим теплом. Ноги Сэм едва касались пола.
Лоно пульсировало и ныло, желая его еще сильней.
Адриан знал, что ему не следует этого делать, но не мог больше сдерживаться. Весь день не получалось думать ни о чем кроме того, что их разделяют несчастные полтора метра.
Саманта была такой умной и веселой. Ему хотелось съесть ее целиком.
Он слегка отстранился и стал покусывать ее губы, зарывшись рукой в густые темные локоны. Поцелуями проложил дорожку от губ к шее Сэм, где наконец вдохнул ее неповторимый аромат.
Вторая рука поползла с талии в сторону груди. Услышав ее довольный стон, Адриан почувствовал, как теряет контроль.
Он жаждал ее. Сгорал от страсти. Никогда прежде Адриан не ощущал подобного. В голове пульсировала только одна мысль: овладеть и затеряться в ней.
– Я хочу тебя, Сэм, – прошептал он.
Саманта укоризненно глянула на него.
– Кажется, я в беде.