- Стоун, здесь есть что-нибудь, что можно есть? - Итан с сомнением начала разглядывать меню, стоящее в вертикальной подставке. И с каждой прочитанной строчкой его взгляд становился все более скептическим.
- Всё, - произнесла Оливия таким тоном, будто очень хотела назвать своего начальника «отсталым фермером из глубинки». - Все блюда тщательно подобраны, идеально дополняют друг друга. Плюс соответствуют диетам по гликогенному индексу, и некоторые подойдут сыроедам.
- Оливия, нормальная еда будет? Ты говоришь слова, а я ни черта разобрать не могу. Кто такие сыроеды?
- Мистер Миллер, больше половины гостей - женщины, которые следят за собой. Если вы надеетесь продавать блюда на благотворительном вечере по девятьсот баксов за тарелку, вы должны быть уверены, что их купят. Любая позиция по меню - низкокалорийна и совершенно не сытная. Так что ваши гостьи с легкостью раскошелятся на два-три блюда.
- Знаешь, а я понял, кто ты, - произнес Итан, с недоверием пробуя муксуна. - Ты Гринч!
И сам засмеялся собственной шутке.
- Ну, ты только посмотри на себя - вся злобная, в зеленом. И вместо нормальных рождественских блюд собираешься заставить давиться гостей артишоками. Признавайся, Стоун, тебе Санта наверняка прислал угля в этом году.
- Будет чем котел зимой топить, - спокойно ответила Стоун, прижимая к себе ноутбук. - В любом случае, мне пора. Начало в семь. Ваш водитель подвезет вас к красной дорожке в семь-двадцать. Вы будете с девушкой?
Итан удивленно поднял бровь. Вот уж о чем он не думал, так это о спутнице на вечер. И тем более о том, что Оливия станет этим интересоваться.
- Тебя это волнует?
- Конечно. Вы знаете, какое платье она выберет? Возможно, нужно будет скорректировать цвет вашего костюма для вечера. Галстук должен подходить к цвету платья. Да и крой пиджака лучше...
- Я прибуду один, Стоун, - поспешил остановить Итан лавину под названием Оливия-Стоун-и-лекция-о-сочетании-одежды. Ему хватало того, что весь гардероб дома разложен на месяц вперед с чертовыми распечатанными стикерами из ее офиса.
- О...- Оливия ненадолго задумалась. Или зависла, потому что ей очевидно не хватало хотя бы нескольких часов сна. - Хорошо. Наверное. Тогда черный классический костюм вполне подойдет. Но остановите свой выбор на бабочке. На приеме будут журналисты. Я... черт, - девушка почесала голову, силясь что-то вспомнить. - Простите, кажется, я что-то забыла. Могу посмотреть списки, кто из приглашенных девушек свободен и составит вам пару на вечер, чтобы снимки получились эффектнее...
- Стоун, - мягко позвал Миллер. - Остановись и выдохни. Я вижу, что у тебя все под контролем. Пойдем, покажешь, где будет стоять мой столик.
- Я могу выдать вам распечатку рассадки гостей в обеденном зале и на время показа. Для вас зарезервированы места за четырьмя столами...
- Зачем мне столько?
- Один основной - я оставила за ним три свободных посадочных места на случай переговоров. И еще три стола - за которыми будут сидеть ваши потенциальные партнеры, так что вы сможете ненавязчиво провести встречи...
- И как вся эта информация помещается в твоей головке? - теперь Миллер смотрел на Стоун с интересом. Не сексуальным. Скорее, как на действительно первоклассного специалиста в своей области. Оливия продумывала такие мелочи, о которых сам Миллер и не подозревал. Так и подмывало залезть в это блондинистую черепушку, чтобы посмотреть, как работает ее мозг.
- Не помещается, - с досадой призналась девушка. - Поэтому я сегодня с помощником, - она похлопала ладонью по ноутбуку. - Да и потом... Поваритесь с моё в этом котле, и не такие вещи начнете планировать.
- Ты-то себя в порядок привести успеешь? - с сомнением поинтересовался Итан. - Не хотелось бы, чтобы на вечере решили, что я использую рабский труд...
- Да, да, да, - безучастно ответила девушка, уходя. Итан смотрел на нее и не узнавал свою Оливию. Доставая рацию, она уже говорила с кем-то из техников. - Да. Миллер в четвертом зале. Предупреди Ленни, пусть приготовят ему что-нибудь, если попросит...
Глядя на удаляющееся нелепое создание в безразмерных болотных спортивках, Миллер поймал себя на мысли, что все равно ее хочет. И тут всякая логика летела к чертям. Одно дело, когда его тянуло на роскошную женщину в идеальной обертке. И совсем другое - когда хочется ее... такую. Растрепанную, уставшую, с немытой головой и в мятой одежде. Стянуть бы с нее эти флисовые штанишки, укусить за наглую задницу, которая даже в этих ужасных шмотках все равно оставалась идеальной. И любить...
Нет! Конечно же, он имел в виду другое слово. Просто трахать.
Долго и нежно, пока этот фырчащий измотанный ежик не засопит на его плече.
Итан откинул бумажную салфетку в мусорное ведро, заставляя себя отвлечься от этих мыслей. Игры со Стоун уже слишком далеко зашли. И закончились. Это - несносная дурная баба без тормозов, которая ради шутки заказала ему трансвестита. И которая спит с другим мужчиной. Принадлежит другому мужчине. От которого не хочет уходить, чтобы быть с Итаном.
Глава 13
Сити-холл блистал во всем своем роскошном великолепии. Гости попадали с улицы в просторный зал, где официанты встречали их с шампанским и закусками. Праздничное настроение витало в воздухе. С потолка свисали рождественские венки разных размеров, выполненные в золотой и зеленной гамме. Во втором зале гости попадали современную хай-тек вселенную, презентующую компанию «Миллер Прайд Инк.» на рынке, в первую очередь - их благотворительную программу по разработке земель в странах третьего мира для борьбы с голодом.
Ровно в восемь часов вечера со сцены Итан Миллер начал произносить свою вступительную речь, приветствуя гостей и объясняя, почему именно стратегия «Миллер Прайд Инк.» по разработке земель - наиболее перспективная, и как сегодняшний общий вклад в проекты компании поможет победить голод в странах третьего мира.
Оливия стояла среди гостей и одобрительно кивала, слушая речь Итана. Мужчина завораживал. Его харизма приковывала всеобщее внимание. Идеально отточенная речь звучала естественно и непринужденно, словно он проводил дружескую беседу. Девушка смотрела на своего руководителя, испытывая некую гордость. Сильный лидер, уверенный и раскованный. Его чуть хриплый голос с властными нотками заставлял чувствовать легкое возбуждение. Сейчас Итан был настоящим руководителем крупной корпорации, способный вести за собой. Приятно, когда свои способности он использует для работы, а не для затаскивания своих сотрудниц в постель.
Для вечера Оливия выбрала длинное платье в пол с вырезом «анжелика». Золотая шелковая подкладка, покрытая темно-синим кружевом. Приглашенный стилист уложил волосы девушки в высокую ракушку, оставляя шею открытой. После вступительной речи Стоун продолжила следить за ходом вечеринки. Несколько ее коллег присутствовали в каждом из залов, все были постоянно на связи. Оливия держала под контролем практически каждое мгновение. Маленькая гарнитура на ее ухе поддерживала связь с каждым из сотрудников. Ближе к одиннадцати вечера ее ребята чуть расслабились, и по голосам девушка понимала, что они позволили себе чуть выпить. Это не беспокоило. В конце концов, все имеют право на отдых.
Оливия посетила кухню, чтобы удостовериться, что повара справляются. Меню оправдало все часы, что были вложены в его создание. Гости заказывали закуски и горячие блюда, не скупясь на отличное вино и щедрые чаевые персоналу. Естественно, все деньги шли на благотворительность. Официанты бегали между столиками, разнося заказы, а Стоун улыбалась гостям, иногда подходя к случайным людям и спрашивая, все ли их устраивает.
- Стоять! - до боли знакомая команда не осталась без внимания Оливии.
Стоун закатила глаза, когда на ее талию легли теплые руки. В этот миг ей показалось, что одежды на ней и вовсе нет. Кожу пронзило, словно ударом тока.
- Хватит бегать, Стоун, - обжег своим дыханием Миллер. - Пойдем, потанцуем.
- Я не...
Итан не слушал. Он потянул девушку за руку, уводя за собой. Небольшой оркестр играл ненавязчивые джазовые мелодии, так что гости могли неспешно двигаться в такт музыке.
Поворачиваясь к своей спутнице, Итан обнял девушку, увлекая ее в плавный танец.
- Ты великолепно выглядишь сегодня, - шепнул он, без зазрения совести склоняясь к самому лицу Оливии. - Что это?
Итан протянул руку к гарнитуре, лишая девушку единственного средства связи.
- Мистер Миллер, мне нужно это для работы, - возразила Оливия, но мужчина уже стянул гарнитуру с ее уха и поднес к своему.
- Прием-прием! - произнес он игриво. - Команда - отбой, ребятки! Вечер считаем состоявшимся. Всем отдыхать. Выпивка за счет вашего покорного слуги. Свою начальницу не беспокоить. Уволю.
После чего мужчина выключил гарнитуру и спрятал в карман своего пиджака.
- Знаешь, этому платью очень не хватает маленького бриллиантового кулона...
- Миллер, вы...
- Зови меня Итан. Стоун, мы уже не на работе. Расслабься и отдохни немного. Ты за весь вечер ни разу не присела, - девушку удивило, что Миллер вообще заметил подобное. Но Оливия ничего не ответила. Это он здесь отдыхает. А она - все еще исполняет свои обязанности.
- Стой... Не может быть! Ты забыла зарезервировать место для себя? - ткнул пальцем в небо мужчина, вглядываясь в уставшие глаза Оливии. А по чуть приоткрытому рту, он понял, что угадал. - Неужели великолепная Стоун на самом деле способна о чем-то забыть?
Оливия снова ничего не ответила, предпочитая оставить предположение Миллера без комментариев. Она действительно просто не подумала о себе, когда составляла рассадку гостей. А может ее подсознание понимало, что времени сидеть все равно не будет. Оливия не знала.
- В любом случае, могла бы присоединиться ко мне. Ты же знаешь, что у меня почти пустой столик.
- Итан, спасибо, конечно. Но я в порядке. И мне нужно идти, правда...
Мужчина заулыбался. Он уже успел заметить, что каждый раз, когда Оливия чувствовала себя неловко, она начинала добавлять к каждому предложению слово «правда». Никудышая маленькая лгунишка.
- Опять сбегаешь? Оли, расслабься и просто потанцуй со мной немного, - он не требовал, а просил. Хотя выбора все равно не оставлял. Прижав Оливию к себе уверенным надавливанием на ее поясницу, Итан резко закружил девушку в танце, жалея только, что они не единственные, кто есть в зале.
- Не зовите меня так, - тихо попросила Оливия.
- Что? Не та степень близости, колючка? И как же тебя называет твой Стив?
Оливия чуть прижалась к мужчине, принюхиваясь.
- Мистер Миллер, да вы пьяны!
- Я пьян тобой, Стоун, - Итан склонился, проводя кончиком носа по обнаженной шее девушки. Оливия попыталась отстраниться.
- Итан, пожалуйста. Люди смотрят!
- Пусть смотрят, - ответил он. - Плевать, Стоун. Ты хотя бы приблизительно представляешь, какой занозой стала для меня? - Поняв, что девушка ему отвечать не собирается, Итан продолжил. - Как там у тебя со Стивом? Провели веселые праздники вместе?
- Вообще-то, нет. Мы сами по себе, - Оливия произнесла фразу прежде, чем подумала. Стив встречал Рождество с Майком, и они ограничились только видеозвонком. Мэпс ждала Оливию к себе, но Стоун была слишком загружена работой, для того чтобы выкроить время на поездку в соседний штат. Да и потом, сейчас не в этом дело... Зачем она вообще говорит с Миллером? Оливия, наконец, провела спокойные дни, посвященные только работе, без отвлекающих факторов. И вот опять. Стоит Итану Миллеру начать втягивать ее в диалог - и Оливия уже не может остановиться, вслед за начальником нарушая собственные границы комфорта.
Итан удивился новости про ненавистного бойфренда, и его лицо быстро озарила улыбка.
- Разлад в любовном гнездышке?
- Почему? Нет, - поспешила исправить оплошность Оливия. Она пожала плечами, создавая видимость полного безразличия. - Он с семьей был. Я работала. Да и Рождество - не самый мой любимый праздник, - черт! И еще одно лишнее и непонятное признание! «Соберись, Стоун! Из вас двоих трезвая - ты!».
- Как можно не любить Рождество? - не поверил Итан.
- А за что? Отец каждый год устраивал скучные вечера с партнерами, которые ночь напролет болтали о политике....
- М-м-м, я слышу обиду на папочку... У тебя странный способ отыгрываться. Теперь сама устраиваешь такие же вечера вместо того, чтобы как все примерные девочки уйти в стриптиз.
Оливия засмеялась. А Итан смотрел на это, словно завороженный. Это же первый раз, когда она смеется при нем. Не над ним, как это было в его кабинете после предложения жить вместе. Теперь-то он чувствовал разницу. В тот раз смех был другим, будто наигранным. А сейчас... Блядь, да она во время секса не казалось такой... открытой и раскованной.
- Ушла бы, если б не двигалась, словно бревно.
- Уж как-как, а бревном я бы тебя точно не назвал, - Итан вновь опалил девушку горячим шепотом. - Пойдем, выпьем.
- Я не пью. А вам на сегодня явно хватит. Я позвоню вашему водителю, чтобы он отвез вас домой.
- У человека выходной, не стоит его беспокоить.
- Как выходной? - Оливия постаралась вспомнить, сообщал ли ассистент Миллера ей об этом. Вроде нет... Она бы не пропустила такое. Заказала бы подмену, на всякий случай. А сейчас ей что делать с пьяным миллиардером? На которого, благодаря ее стараниям, объявлена брачная охота. - Хорошо. Я вызову вам такси.
- Стоун, я не собираюсь ехать домой, - Итан провел ладонью по спине девушки, останавливаясь на ее пояснице. Мужчина с такой силой прижал Оливию к себе, что она могла чувствовать напряженный рельеф его живота. - Во всяком случае, к себе. Я же не Золушка, чтобы сбегать с бала к полуночи. Ночь только начинается...
- Мистер Миллер, вам напомнить, что папарацци только и ждут, чтобы поймать вас на каком-нибудь скандале. Пожалуйста, не нужно усложнять мне работу. Просто езжайте домой и отоспитесь.
Итан остановился. Продолжая удерживать Оливию прижатой к себе, он положил одну ладонь на ее шею, чуть поигрывая с выбившейся прядкой волос. Склоняясь к девушке так, чтобы каждое его слово отзывалось прикосновением к мочке ее уха, мужчина произнес:
- Я уеду только с тобой. Выбирай. Или побудешь моим шофером, или сейчас я тебя поцелую. А завтра мы с тобой будем украшать первые полосы каждой газеты в этом городе.
***
Выходя на мороз, Оливия кипела от негодования. Итан, сука, Миллер... Шантажист хренов. Развел ее, как малолетку. Начальник шел следом за Стоун, что-то весело напевая себе под нос.
Девушка припарковала свою машину у служебного выхода. Тут никакие репортеры не ждали, проезд закрытый - только по пропускам, и только для поставщиков продуктов в ресторан.
Оливия нажала на ключ, отпирая машину и включая двигатель. Девушка потянулась к двери, чтобы скорее скользнуть в салон автомобиля, но ее рука оказалась перехвачена. Итан развернул Оливию к себе лицом, прижимая ее к белоснежной ауди.
- Можете не стараться, - устало произнесла Стоун. - Здесь фотографов нет.
Миллер не слушал. Просто наклонился, касаясь ее губ своими. В первое мгновение мягко, а затем - со своим привычным напором. Его рука потянулась к волосам Оливии в надежде распустить аккуратную укладку. Ему нравилось, когда ее волосы свободно спадали на ее плечи. Горячий язык властно скользнул в ротик девушки, захватывая и подчиняя. Итан уже успел понять, что со Стоун просто нужно быть жестче. Не оставлять выбора, не давать шанса на отказ. В конце концов, она всего лишь женщина. И здесь он мужчина, он - главный.
Итан упивался долгожданным поцелуем, наконец, ощущая приятный вкус Оливии, который он никак не мог забыть всё это время. Он хотел вдыхать ее запах, впиваться в ее загорелую кожу губами, зубами, руками. Оставить на девушке свои следы, в доказательство того, что перед ним она не может устоять.
Он настойчиво ласкал ее губы, пока не понял, что что-то не так.
Стоун не отвечала. И не просто не отвечала на его действия, а стояла столбом, даже не пытаясь сопротивляться. Мужчина отстранился, проверяя, не перепутал ли он случайно свою колючку с кем-то еще.