Неизвестно, сколько она так простояла, закрыв глаза от солнца. Дыхание постепенно успокоилось. Люк не преследовал ее.
В конце концов она услышала, как роскошный автомобиль завелся и удалился за поворот к гавани. Люк уехал.
Кристина опустилась на прогретые солнцем ступени. В голове гудело. Как мог на меня так подействовать мужчина, думала она. Особенно такой, которого я не знаю и которому не верю!
Ответа не было. Нет, конечно, есть множество оправданий: он напугал ее; не было сил противостоять его натиску; она никогда раньше не встречала никого подобного; в первую очередь она пыталась защитить принцессу и детей, утащив его из отеля…
Но Кристина была достаточно честна, чтобы признать, что это пустые оправдания. Она поехала с ним, провела с ним несколько часов потому, что глубоко привязалась к нему и даже влюбилась. Не слишком приятная мысль. Несмотря на жару, ее охватил озноб.
— Он просто насмехается над тобой, — пробормотала она вслух. — Выбрось его из головы, иначе передумаешь!
Внезапно новая мысль заставила забыть обо всем. Она пренебрегает своими обязанностями. В первую очередь нужно забрать детей.
Подойдя к отелю, Кристина решила не проходить через центральный холл. Именно там состоялась последняя встреча с Люком-Анри. На этот раз она прошла в спорткомплекс через сквер. На лавочке, взявшись за руки, сидела парочка. Их счастливый вид заставил Кристину поморщиться.
Люк дразнил ее, помыкал ею и зацеловал почти до бесчувствия. Но не держал ее вот так нежно за руку. А жаль.
Кристина решительно отвернулась. Что за чепуха! Люк не думает о любви или чем-то подобном. Он предложил переспать и, если память ей не изменяет, хорошо провести время. Гулять, взявшись за руки и не сводя глаз друг с друга, совсем не входило в его планы.
Не забывай, что и в твои, поправила себя Кристина. Она торопилась в спорткомплекс, будто все демоны ревности гнались за ней.
Дети дожидались в баре, словно на насесте расположившись на стульях, слишком для них высоких, особенно для Пру, и посасывали жуткого цвета жидкость. Бармен усмехнулся при виде ужаса на лице запыхавшейся от бега Кристины.
— «Кровь динозавра», — объяснил он, кивнув на стаканчик в руках Пру. В шипучей пурпурной дряни плавали зеленые кубики льда. — Фирменный напиток. В основном вишневый сок и кола.
— Ох, — перевела дух Кристина, слегка успокаиваясь.
Пру переправила соломинку в уголок рта и радостно воскликнула:
— А у нас есть секрет!
Саймон толкнул ее.
— Нет никакого секрета.
Пру закачалась. Однако удержалась на месте. Похоже, у нее большой опыт не падать, когда сталкивают со стула, подумала Кристина.
Пру не сдавалась:
— Ты говорил, что мы можем рассказать Кристине.
Саймон нахмурился. Его взгляд многозначительно устремился в сквер. Пру упрямо продолжала смотреть на брата, но Кристина проследила за его глазами. И оцепенела. Та парочка оставалась на месте и по-прежнему держалась за руки. Но не в одиночестве. Сейчас их окружала группа смеющихся загорелых людей с манерами сплоченной компании. Среди них была и принцесса.
Кристина быстро взглянула на Саймона. Впервые с момента появления на «Леди Елене» принцесса не выглядела усталой и раздраженной. Она смеялась чему-то, сказанному одной из женщин, и казалась озорной и удивительно красивой. Именно это подумал, наверное, и знаменитый киноактер.
Увидев, как известный красавец Стюарт Дефине разглядывает мать Саймона Астона, Кристина почувствовала, что ее сердце сжалось. Бедное дитя, он знает, что его мать усталая и одинокая женщина. И для него уже не секрет, что за ней охотятся папарацци. Долг Кристины — защитить ее.
В этот миг она ненавидела Люка-Анри, но ограничилась мягкими словами:
— Если это твой секрет и ты хочешь рассказать — прекрасно. Но не думаю, что следует рассказывать чужие секреты. Может получиться нехорошо.
Саймон заметно взбодрился, и сердце Кристины дрогнуло. Неожиданно для себя она потрепала ему волосы. Мальчик явно удивился и соскочил со своего стула.
— Пошли, — произнес он в своей обычной повелительной манере. Но Кристине показалось, что он тронут ее лаской, хотя и считает ниже своего достоинства признать это.
Они вернулись на судно. Первый помощник ждал у трапа с упреками: где это Кристина шлялась, почему так долго отсутствовала на борту; приходил кто-то из портовых властей ругаться по поводу нарушения их дурацких бюрократических правил, и она должна была переводить; капитан страшно зол.
Поскольку все это было излито по-гречески злым шепотом, предполагалось, что дети ничего не поймут. Но Саймон сразу догадался.
— Они снова пытаются втоптать вас в грязь, — рассудил мальчик.
Кристина устало посмотрела на него.
— Вовсе нет… — Но, взглянув в его глаза, вспомнила, что бесполезно врать детям. — Да, черт возьми, — призналась она. — Зачем это им? Что за радость?
Казалось, Саймон тоже удивлен.
— Вот придет дядя Кай и во всем разберется, — убежденно объявил он.
Ясно, что он рассматривал такую перспективу с куда большим энтузиазмом, чем Кристина. Она чуть не выложила свои сомнения, но любовь Саймона к дяде была столь очевидна, что Кристина прикусила язык.
Вызвав Кристину к себе, капитан Деметриус минут десять с удовольствием орал на нее, прежде чем отпустить с напутствием хоть раз приготовить команде приличный обед.
— Да, сэр, — пробормотала Кристина с каменным лицом.
Вволю поиздевавшись над ней, капитан выставил ее прочь. В камбузе она дала волю своим чувствам.
— Возможно, мое сердце разбито, — задорно сказала Кристина пятнистому зеркалу над раковиной, — но я еще способна смеяться над глупостью. — Тут она осеклась, потрясенная собственными словами.
— Нам предлагают убраться. Они хотят поставить сюда вон ту большую яхту. Мы должны были отчалить десять минут назад, — отрывисто перевела она для команды, отредактировав цветистые ругательства с катера.
Не приходилось сомневаться, что на поток итальянской ругани раздастся поток греческой. Не желая оставаться в долгу, капитан и его первый помощник свесились за борт и с азартом начали обмениваться с властями двуязычной бранью.
Один из матросов на катере увидел Кристину и что-то сказал начальнику. Капитан Деметриус проследил за указующим пальцем и тоже обернулся к Кристине.
— Давай сюда, — рявкнул он, прибавив непечатный эпитет. — Скажи этому идиоту, что я не понимаю ни слова из его болтовни.
Лишь профессиональный долг заставил Кристину подчиниться — долг и слабая, жалкая надежда, что ей удастся отвести катастрофу. На что, конечно, трудно рассчитывать. Передавая информацию от капитана Деметриуса начальнику порта на катере, Кристина наблюдала за приближением большой яхты.
Под взглядами возбужденных детей и изумленной принцессы капитан сделал несколько сложных маневров, но в результате «Леди Елена» практически не сдвинулась с места. Между тем яхта под парусами подходила все ближе и ближе.
Начальник порта приплясывал от злости на своем катере.
— Эти придурки хоть что-нибудь понимают в судоходстве? — ревел он Кристине. — Они запускали хотя бы резинового утенка в ванне?
Она не стала переводить это.
Наконец капитан сделал последний отчаянный поворот штурвала. «Леди Елена» медленно, грациозно повернула носом в море и… протаранила борт яхты.
Принцесса вскрикнула. Капитан вспомнил чью-то мать. Начальник порта подбросил в воздух рупор и взревел диким голосом. Дети испуганно озирались.
Кристина опустилась на нижнюю ступеньку трапа, уронила голову на руки и залилась безудержным смехом, пока не заметила, что Саймон стоит перед ней с горящими глазами.
— Теперь дядя Кай просто