Один уголок его губ приподнялся, словно иной боролся с улыбкой. Конечно же, мужчина проигнорировал её требование.
- Ты забыла упомянуть, что все женщины, с которыми я был ранее, были просто подготовкой к дню нашей встречи.
- Это настолько очевидно, что я не была уверена, стоит ли это добавлять. А теперь, где ты оставил женщин?
Наклонив голову, мужчина изучал её, губы его подрагивали.
- Ты ведь не хочешь меня?
- Нет. - Правда. Эгоистичный ублюдок всё верно сказал, он был великолепен, однако его высокомерие раздражало.
Её взгляд сам по себе снова вернулся к его шее. Ну, возможно, она хотела попробовать кровь Девина. Он не был человеком, но тело его было таким же, как у людей, и вена трепетала быстрее, чем прежде.
Голод, с которым Брайд боролась целый день, усилился в геометрической прогрессии. "Ты не можешь кормиться от него здесь. Слишком много людей вокруг. Кроме того, ты стоишь рядом с ним по определённой причине, помнишь?"
Возможно, она сможет заставить иного рассказать, где находились женщины. Даже если теперь их там не было, их запахи остались бы там. По крайней мере, на какое-то время. И если Ли была там, этот запах остался бы, и Брайд смогла бы пойти по следу.
- Я тебя потерял, дорогая. - Произнёс Девин, в голосе которого почему-то звучало веселье.
- Что? О, прости. - Прекратив размышления и сфокусировавшись на нём, Брайд ахнула. Ночное небо и золотистая луна больше не обрамляли красивое лицо. Девин как-то перенёс себя и Брайд в пустой переулок. Насколько она знала, они не сделали и шага. Теперь вокруг них был серебристый камень, на котором какой-то шайкой были нарисованы граффити.
- Как ты это сделал? - спросила она.
- Сделал что? - Девин моргнул, невинно хлопая длинными ресницами.
- Перенёс нас. - Как будто он не знал, о чём она спрашивала.
Вместо того чтобы всё отрицать, Девин махнул рукой в воздухе.
- Волшебство. А теперь, почему бы нам не найти уютное местечко и не познакомиться поближе, хмм? Мы займёмся сексом и обсудим твою подругу.
Это было уже второе предложение за сегодня, хотя более очевидное. Однако от этого предложения Брайд не убежит.
- Как давно ты ушёл от тех женщин?
Девин издал страдальческий вздох.
- Я соврал, когда сказал, что мне нравятся настойчивые женщины. Я вот настолько близко, - он сжал два пальца вместе, - к тому, чтобы тебя отшлёпать. Тебе бы этого хотелось?
- Хватит! - Разгневанная, Брайд протянула руку и обхватила ладонью челюсть иного, заставляя его встретиться с собой взглядом. - Слушай, ты. Ты сделаешь всё, что я тебе скажу. - Теперь в её голосе была сила, которая разносилась между ними. - Ты...
- Погоди. - Девин снова нахмурился, даже замер на мгновение. Однако его глаза не остекленели, а мышцы не ослабли, что должно было произойти. - Повтори.
Раз-дра-жа-ет.
- Заткнись и слушай меня. Ты...
- Сделаю всё, что ты мне скажешь. Ага, я знаю. Ты ведь вампир? - спросил он с разочарованием в голосе.
Во-первых, почему он не повиновался? Во-вторых, как он узнал, кем она была, не видя её клыков? Обычно разочарование не было реакцией на то, что Брайд вампир. Ужас был. Иногда был трепет. Даже любопытство было, но не разочарование. В-третьих, сейчас самое время валить отсюда. Девин знал, кем она была, и мог попытаться воткнуть кол ей в сердце.
Однако Брайд оставалась на месте, чувствуя, как её охватывает обжигающая ярость. Она будет противостоять ему, даже причинит боль, если необходимо, но ублюдок сообщит ей то, что она хотела знать.
- Как я уже говорила, я человек. Так что просто скажи мне, где оставил этих женщин, чёрт возьми! Я просто хочу поговорить с ними.
- У меня уже был вампир, - произнёс он, игнорируя её. Снова. Обернув пальцы вокруг её запястий, Девин опустил руки Брайд. - Боюсь, тебе придётся поискать ужин в другом месте.
Погодите-ка. У него был вампир? Это означало, что существовали и другие вампиры. Это означало, что она была не одна.
Брайд удивлённо распахнула рот, пока её волнение возвращалось, смешиваясь с яростью и развеивая её потрясение. Каждая эмоция была настолько сильной, что шипы в груди Брайд стали острее, присоединяясь к огню, но она едва это заметила.
Были и другие кровососы, прямо как она! Люди, которые могли объяснить ей, почему её тошнило после того, как она пила.
Люди, которые могли научить её использовать свои силы не слабея.
- Ты никуда не пойдёшь, - сказала она Девину, снова схватив его за рубашку. Её ногти разорвали ткань и впились в его кожу. - У меня есть вопросы, и ты на них ответишь.
- С удовольствием сделал бы это, окажись ты тем, кем изначально мне показалась. Видишь ли, я коллекционирую различные виды женщин, и, как уже сказал, вампирша у меня была. На самом деле, даже не одна. Другая мне не нужна. - Снова вырвавшись из хватки Брайд, он отступил на несколько шагов, почти пропадая в толпе людей. - А жаль. Мне нравилось твоё сопротивление.
- Куда это ты собрался? Ты останешься здесь. - Сжав челюсти, Брайд направилась к нему. Очевидно, её голос принуждения на Девина не действовал, однако она выросла на улицах и знала, как постоять за себя. Завалить его будет не сложно. - Расскажи мне о вампирах сам, или я тебя заставлю. А затем осушу.
Он выгнул бровь.
- Ты ведь сказала, что человек?
- Теперь я просто раздражена. - Подняв ногу, она пнула его, и, когда Девин споткнулся, схватила его за затылок и прижала к кирпичной стене. Иной тяжело дышал, шокировано распахнув глаза.
- А теперь слушай сюда, кусок дерьма. - Приблизившись, Брайд расставила руки по сторонам от него. - Меня достали твоё заигрывание и отказы. Ты скажешь мне то, что я...
- Замри, - произнёс Девин, после чего тело Брайд словно окаменело. - Прости, дорогая, но даже несмотря на то, что ты застала меня врасплох и впечатлила, этот ресторан закрыт. Кроме того, ты не можешь заставить меня сделать что-либо, чего я не хочу.
Брайд не могла пошевелиться. Её тело, чёрт побери, не могло сдвинуться с места.
- Что за хрень? - выкрикнула она, пытаясь поднять ноги, которые, казалось, приклеились к тротуару. - Что ты со мной сделал?
- Это всего лишь мой крохотный фокус. Но не беспокойся. - Ухмыльнувшись, он нагнулся и пролез под её рукой. - Скоро ты сможешь двигаться.
- Мне нужно поговорить с тобой, чёрт побери, и задать кое-какие вопросы. Вопросы, на которые ты ответишь.
- Я отвечаю на вопросы только тогда, когда тот, кто их задаёт - обнажён, а так как мы в ближайшее время раздеваться не собираемся... - Очередной вздох разочарования. - Если бы мне не надо было спешить, ты, возможно, сумела бы заставить меня забыть о том, что я предпочитаю разнообразие. Однако я опаздываю и должен идти. Но, дорогая, мечтай обо мне.
Похотливый дрянной ублюдок! Да как он смеет!
- Уйдёшь, и я приду за тобой! Клянусь.
- Боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет. - С этими словами Девин скрылся в толпе людей.
Брайд не могла последовать за ним, и это ещё сильнее её бесило. "Он будет побеждён мною, - мрачно подумала она. - Всеми возможными способами".
Глава 2
Девин, король Таргонов, позволил очаровательной женщине двигаться, как только отошёл на достаточное расстояние, чтобы она не смогла почувствовать его и найти. Это было сложно. Её энергетические молекулы были непохожи ни на что, с чем он сталкивался прежде.
Мерцающие, всепоглощающие... вероятно, вызывающие привыкание. Девину уже хотелось ощутить их снова.
Однако он одержал победу, отпуская их, испытывая лишь небольшое угрызение совести.
Способность заставлять тела повиноваться любой команде была одной из причин, по которым его людей так ценили в качестве воинов. Они могли в буквальном смысле заморозить армию на месте и перерезать глотки солдатам, прежде чем в ход пойдёт хотя бы один кулак или меч.
Большинство людей боялось этой способности. Кто-то, например, агенты А.У.Ч, использовали умения Девина в собственных интересах. Вампирша, ну... в её глазах был огонь. Девчонка хотела ответов - а, возможно, и его крови - причём сильно. А вот его способности значения не имели.
Девин ухмыльнулся. Брайд жаждала ответов, а он ей отказал... и был точно уверен, что в конце разговора ей хотелось выпотрошить его.
Лишь однажды женщина так яростно сопротивлялась ему. Лишь однажды женщина так на него злилась.
Лишь однажды женщина брала над ним верх и так грубо с ним обращалась.
А эта интриговала его всем своим существом.
Более того, она даже мысленно пару раз отключалась от разговора, и ему было интересно, о чём же она думала, что её отвлекало. Женщины не обращались так с ним.
По крайней мере, они не обращались так с ним с тех пор, как его отец умер, и Девин стал слегка диким, делая всё, что мечтал сделать с женщинами, которые жили с ним - и намного большее.
"Возможно, уложить в постель вампиршу было бы прикольно, несмотря на её происхождение", - подумал Девин. Затем пожал плечами. Не-а. Чем больше времени он проведёт с ней, тем сильнее она будет становиться такой же, как все.
"Точно?" Впервые увидев девчонку, он хотел уйти, не начиная с ней разговор. Она была просто создана для того, чтобы сливаться с толпой. Её волосы были мышиного коричневого цвета, а глаза карими и непритязательными. Кожа девушки была бледной, рост средним, а изгибы тела не привлекали.
Однако потом Девин начал видеть то, что скрывалось под её маской.
Он хорошо знал, что некоторые расы могли накладывать на себя "чары", пряча красоту за банальностью, чтобы никто не обращал внимания на то, кем они были, и что делали.
Чем дольше Девин смотрел на Брайд, тем отчётливее видел, какой она была на самом деле. Девушка была сочетанием различных цветов. Её волосы были длинными и угольно-чёрными, а глаза подобны ослепительным изумрудам.
Кожа Брайд оказалась не бледной, а с розоватым оттенком, а губы её были ярко-алого цвета. Сочного и освежающего, созданного-для-поцелуев ярко-алого цвета. А энергия, которая кружилась в Брайд... была ошеломительной, яркой как солнце и не похожей ни на что, с чем Девин сталкивался ранее.
Именно это привлекло его и убедило остаться. Восхитительная энергия, окружавшая её. Потом Брайд дала Девину отпор, не захотев узнать его имя. В это мгновение он решил её покорить. Вызов казался ему отличным развлечением.
А затем он обнаружил, что Брайд - вампир. Девин вздохнул. Он не соврал ей, у него уже была вампирша, даже две. А однообразие его не привлекало.
Если бы Голос не выдал Брайд, он, возможно, продолжил бы убеждать себя, что она принадлежала к расе, с которой он прежде не сталкивался. Однако её сладкий голос стал хриплым и низким, и каждое слово гипнотизировало Девина, уговаривая его слушать и делать всё, что она говорила.
К несчастью для девушки, Девин уже натыкался на Голос ранее, причём её был слабее, чем у большинства вампиров.
Когда Девин обнаруживал у кого-то способность, которая, вероятно, могла ему навредить, он тренировался до тех пор, пока у него не получалось противостоять этой способности.
Именно так он и сделал в случае Голоса. На тренировки ушли месяцы, однако теперь у его разума был к нему иммунитет.
Ох, какое же у Брайд было выражение лица, когда она поняла, что он не станет ей повиноваться. Просто бесценно. Девин рассеялся, вспомнив его.
Что она делала на поверхности? Вампиры жили под землёй, скрываясь от остального мира.
Поднимались они только дважды в год, чтобы кормиться - в образе людей - и даже тех вампиров, которые были изгнаны, не отправляли жить на поверхность.
Из-за этого большинство людей всё ещё считало, что истории о вампирах были вымыслом, и встречались кровососы только в кошмарах.
Девин знал о вампирах только потому, что ходил на аукционы по продаже рабов, чтобы купить женщин для своей коллекции.
И нет, Девин никогда не заставлял свои приобретения с ним спать. Тех, кто не хотел быть с ним, он отпускал. Однако до сих пор существовала только одна женщина, отвергшая его.
Иден Блэк, Рака с золотистой кожей, была женщиной, ради которой он оставался на Земле, надеясь хоть раз уложить её в постель. Она любила его - как долбаного брата.
На этот раз его смех был ироническим. Однажды это изменится: Иден бросит своего возлюбленного и соблазнит Девина. Это точно.
А до тех пор он просто будет продолжать развлекаться с бесчисленным количеством других женщин, чтобы отвлечься.
Брайд, со своим не-прикасайся-ко-мне характером, была во многом похожа на Иден. Может, стоило всё-таки переспать с ней. Он мог бы притвориться, что Иден наконец-то влюбилась в него.
Девин нахмурился. "Я уже спал с вампиршей и повторения не хочу, помнишь? Даже если притворюсь, что сплю с кем-то другим".
Одному из торговцев рабами удалось поймать двух кровососов, которые были на охоте, и Девин приобрёл их, потому что всегда предлагал наиболее высокую цену.
На самом деле, эти двое наложили на себя чары, чтобы выглядеть очень просто, и никто другой их покупать не хотел. Однако вампирши отказались от этих чар ради него, так Девин и узнал об их существовании.
Они провели с ним две недели и много рассказали о своём обществе.
Оно было очень архаическим, во многом походило на его планету. Там была королевская семья, и все остальные жили для того, чтобы ей служить.
Тех, кто нарушал правила, сурово наказывали. "Интересно, знает ли король вампиров о том, где находится Брайд?"
Определённо нет. Жить среди смертных вампирам было запрещено, потому что мог раскрыться секрет об их существовании, и это привело бы людей и иных к их двери.
Возможно, даже началась бы война. Если малышку Брайд раскроют, то она, вероятно, будет убита за то, что подставила своих собратьев. Ох, ну и ладно. Это не его проблемы.
Девин завернул за угол, уже видя многоэтажку, в которой жил его друг. Являясь одним из новейших сооружений, она была сделана из прочного камня и металла и могла выдерживать огневые удары и удары с воздуха достаточно долго, чтобы люди, которые в ней жили, могли спокойно эвакуироваться.
Да, смотреть тут было почти не на что, однако земляне теперь больше беспокоились о безопасности, а не эстетике.
После войны между видами Девин не мог их в этом винить, однако он предпочитал красоту своей планеты, Таргонии.
Он мог вернуться на эту планету, и часто возвращался, однако больше не правил ей. Слава Богу. О, он всё ещё был королём, и у него была армия, однако после распространения межпланетных путешествий его люди открыли для себя мир без монархии.
Кто-то захотел уйти и путешествовать по галактикам с помощью пространственно-временных туннелей, а кто-то хотел остаться, однако все его люди желали руководить своей собственной жизнью.
И Девин позволил им это, потому что устал, чертовски устал править. Устал быть примером "непорочности".
Не то чтобы в последние годы они часто сталкивались с его непорочностью.
Теперь Девин почти всё время проводил здесь, на Земле. Помогая А.У.Ч. Когда-то то, что иной помогал тем, кто следил за такими же иными, как он, было бы смешно. Однако за последний год сильные мира сего поняли, что контролировать определённые господствующие расы можно только с помощью, ну... определённых господствующих рас.
А.У.Ч. нравилось то, что Девин был на их стороне, и платили ему хорошо. Однако торчал он здесь не из-за денег. Их у него было предостаточно.
В том, чтобы быть королём, были определённые привилегии, одной из которых было достаточное количество денег, чтобы жить на любой планете, причём так, как ему хотелось.
Девин торчал здесь из-за агентов, с которыми работал. Иден, само собой, была в их числе.
Впервые за всю его жизнь, с ним общались на равных. Никто не строил свою жизнь на основе его действий или слов. Никто не возмущался и не чувствовал себя униженным из-за поведения Девина и его "зверя". Никто не прогибался под него - кроме женщин, когда он просил. За исключением Иден Блэк. И, вероятно, Брайд. Чёрт возьми. Нужно прекратить о ней думать. Она ушла, и её не найти.