— Потерпи чуть-чуть, а потом всё будет хорошо, — откуда-то издалека раздался ласковый голос, и я провалилась в черноту….
Открыв глаза, я непонимающе посмотрела перед собой. Было темно, но к своему удивлению я поняла, что чётко вижу всё, что меня окружает, и эта обстановка мне незнакома.
— Привет, — раздался бархатный голос и, повернув на него голову, я увидела сидящего возле кровати мужчину. — Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, — испуганно ответила я и прислушалась к своим ощущениям.
Та боль, из-за которой я потеряла сознание, отступила и сейчас я наоборот чувствовала себя превосходно — было ощущение какой-то непонятной силы и одновременно с этим лёгкости.
— Амалия, теперь ты одна из нас, — ласково произнёс мужчина.
"О Боже, да это же тот мужчина, который убил вампира и который заставил меня выпить его крови! Я что тоже теперь вампир? Или он не вампир?".
Я внимательно посмотрела на него. Это был мужчина лет двадцати пяти — двадцати семи, с исине-чёрными, слегка вьющимися волосами, уложенными в стильную прическу. Красивое овальное лицо с волевым подбородком притягивало к себе взгляд, а лёгкая щетина придавала ему ещё больше шарма. "У меня точно скоро разовьётся комплекс неполноценности из-за того, что все вокруг такие красивые". Одно меня в нём пугало — глаза. Они были точно такого цвета охры, как и у того мужчины, что укусил меня.
— Вы вампир? — несмело спросила я и замерла, потому что если он ответит утвердительно, то значит, и я стала таким же монстром.
— Да, — он обаятельно улыбнулся.
— А я… что тоже? — мне вдруг стало не хватать воздуха.
— Да, но это было необходимо, — с сожалением ответил он. — Извини, я не успел первым прийти к тебе на помощь, а один из моих помощников не смог совладать со своей жаждой и укусил тебя. Он за это поплатился своей жизнью, а твоей смерти я не желал, и поэтому пришлось быстро тебя обращать. Времени было мало.
— Ясно, — прошептала я, пытаясь не паниковать.
"Я что теперь буду убивать людей, чтобы питаться? Нет! Я не хочу этого! Я просто не смогу!" — я стала тяжело дышать, потому что моё подсознание услужливо мне начало подсовывать ужасные картинки с растерзанными трупами и плачущими над ними родными и близкими.
— Амалия, успокойся, — произнёс мужчина и погладил меня по руке. — Этого не надо бояться и ты скоро поймёшь, что это естественно. Ты просто перешла на другую ступень пищевой цепочки. Ты эволюционировала.
Я смотрела на него, и мне хотелось спросить у него: "Что за ахинею вы несёте?", но меня взволновало другое, и я решила сразу прояснить этот вопрос.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Амалия, я знаю о тебе больше, чем ты сама, — улыбнувшись, ответил он.
— Что это значит?
— Ты думаешь, что ты просто Бардина Амалия, которой сильно не повезло в жизни, когда она потеряла своих родителей и вышла замуж за ублюдка, и которая встретила свою настоящую любовь в лице дампира? И которую, вот так просто пригласили в дом старейшин, куда и не каждого-то дампира пускают, не говоря уже о людях?
— Что вы имеете в виду? — его тон и полный сожаления взгляд пугал меня.
— Давай я расскажу тебе всё по порядку. Хорошо? — я кивнула. — Итак, твой полукровка уже, наверное, рассказывал тебе, и про себя и про нас? — я опять утвердительно кивнула. — Они не убивают людей, а мы монстры, которые оставляют за собой горы трупов. Они не боятся света, в отличие от нас, но не так сильны как мы. Мы живёт вечно, они смертны. Это он тебе говорил?
— Да, — прошептала я.
— И он был прав. Вот только он не сказал тебе, кто ты такая и зачем нужна им.
— Я нужна была только Артёму, а не дампирам, — ответила я, ничего не понимая, но внутри всё похолодело от ощущения надвигающейся беды.
— Ты нужна всем — и вампирам, и дампирам. Ты мать будущей Королевы.
— Кого? И с чего вы это взяли вообще? — с недоумением спросила я.
— Существует пророчество, в котором предсказано твоё рождение и твоя миссия. Мы искали тебя все эти годы.
— Что за пророчество?
— "На двадцать пятый день конца десятилетья, когда планеты выстроятся в ряд, на свет появиться дитя отмеченное крестным знаком. Оно и даст всем детям ночи веру в приход и милость новой Королевы. Кровь Королевы той послужит благом и даст свободу расе тьмы" — продекламировал он. — А ты ведь родилась двадцать пятого декабря восемьдесят девятого года, и у тебя на затылке крест из девяти родинок. Тогда как раз именно девять планет выстроились в ряд. Так что всё сходится.
Я испугано смотрела на мужчину, и тут во всех деталях мне вспомнился наш разговор с Тёмкой, когда я показала ему свои родинки на затылке. "Он сразу же спросил о том, когда я родилась! А потом он сказал: "Мы долго тебя искали", и я ещё удивилась почему "мы". И только после этого, утром, он заговорил о том, чтобы увезти меня, а до этого таких разговоров он не вёл! Значит, он никогда не любил меня и просто притворялся? Какая же я дура!" — от этой мысли в груди всё заныло. " Вот зачем нужна была такая группа сопровождения, и вот почему все дампиры пялились на меня с таким интересом!".
Теперь все события и его поступки представили передо мной совсем в другом свете, и каждая эта мелочь больно отзывалась внутри. " Он мне всё время врал! Все его ласки, все нежные слова и прикосновения, всё это было ложью! Я сама была не нужна ему!". Теперь каждое воспоминание выжигало в моем сердце дыру, и я закрыла глаза, пытаясь хоть как-то унять боль. "Артём что же ты наделал! Неужели меня действительно не за что любить?".
— Амалия?! — тихо позвал мужчина и прикоснулся к руке. — Прости, но ты должна это знать. И поверь, это ещё не самое страшное.
— В каком смысле? — мне казалось, что моё сердце не выдержит ещё каких-либо разоблачений, но остановиться я уже могла и хотела знать всю правду. — Договаривайте!
— Понимаешь, от дампиров рождаются только мальчики…
— Я знаю.
— А матери при рождении таких детей умирают…
— Как умирают? А они об этом знают? — задавая этот глупый вопрос, я уже понимала, что всё они знаю и скорее всего, сознательно идут на этот шаг.
"Так вот почему Артём занервничал, когда понял, кто я! До этого его совершенно не волновало, что я могу забеременеть и умереть после родов, а поняв, что родив от него мальчика я умру и они не получат Королеву, он сразу начал интересоваться моим циклом. Сволочь! Какая же он сволочь!".
— Знают, и именно поэтому тебя повезли в санаторий, — продолжил мужчина. — Никто из них не мог дать тебе девочку, и они просто решили подложить тебя под человека, чтобы ты забеременела.
— Что?! — я отрыла рот от изумления. — Вы хотите сказать, что нападение на меня было запланировано?
— Да, дампиры решили, что проще устроить твоё изнасилование, чем рассказать тебе всю правду и ждать пока ты сама дашь своё согласие на процедуру искусственного оплодотворения.
И тут всё окончательно встало на свои места. Приход и осмотр врача в доме старейшин, его странные вопросы, неожиданная поездка в санаторий, поведение Артёма и его отъезд — всё теперь стало понятным. "Ублюдок! Он знал, что меня изнасилуют и уехал! Он бросил меня, а я ещё как дура, переживала за то, что никогда не смогу посмотреть ему в глаза, если это случится! Он спокойно смотрел мне в глаза, зная что со мной сделают и не испытывал никаких угрызений совести!" — у меня закружилась голова, и я почувствовала как меня охватывает леденящий холод.
— Мне жаль, что всё так вышло…
— Уйдите, пожалуйста, — перебив мужчину, попросила я. — Мне надо побыть одной.
Повернувшись к нему спиной, я укрылась одеялом. Сердце требовала не верить в слова этого мужчины, но холодная логика и разум подсказывали, что это правда. "Артемий никогда меня не любил. Он даже ни капли не уважал меня, иначе никогда не поступил бы так со мной" — но эта мысль уже почему-то не доставляла боли. Внутри была пустота, и я ничего не чувствовала. Я хотела только одного — не двигаясь, дождаться своей смерти, потому что уже ничего хорошего не ждала от жизни.
Артемий.
Лии не было со мной только два дня, а мне уже казалось, что эта мучительная тоска по ней длиться целое столетие, и с каждым часом мне становится всё хуже.
Сомнений больше не было — её выкрали вампиры. Пока я ехал по дороге в надежде, что смогу догнать вампиров, я позвонил старейшинам и рассказал обо всём. Через два часа в санаторий прибыла группа из пятнадцати дампиров, но единственное что мы смогли найти — это место, откуда они вели наблюдение за территорией и за нами. А неподалёку была просёлочная дорога и, судя по всему, именно там стояли их машины. Время было упущено, и я окончательно понял, что моё самое страшное опасение подтвердилось — Лия у вампиров.
Теперь моя жизнь делилась на две части — с Лией, и без неё. Сейчас, оглядываясь назад, я понимал, что те восемь дней пока Лия была рядом, я был счастлив, как никогда в своей жизни. Мне не хватало её прикосновений, улыбок, ласкового голоса. Только она с такой нежностью смотрела на меня и не бросила меня в трудной ситуации, а всё что сделал я — это пообещав ей счастье, отдал на растерзание нашим старейшинам. "Будь проклято то пророчество!" — я тяжело вздохнул.
Мы летели в дом старейшин, и вертолёт должен был приземлиться уже через пять минут. Сейчас я испытывал дикое желание свернуть им шеи, но понимал две вещи. Во-первых, я сам виноват, что вообще привёз сюда Лию, а во-вторых, сейчас мне необходима их помощь, чтобы найти её и отбить у вампиров. Я прекрасно понимал, что один не справлюсь с этим, поэтому уговаривал себя потерпеть, пока не верну её.
"Если она захочет ко мне вернуться!" — это пугало больше всего. Те, кто выкрал Лию, будут всячески настраивать её против нас и если расскажут о пророчестве, то она может возненавидеть меня, думая, что всё дело только в нём и что я привёз её сюда только ради него. "Кретин! Надо было сразу ей всё рассказать!". Но больше всего меня пугало не то, что она узнает о пророчестве, а то, что вампиры могли знать о запланированном изнасиловании. "Если их нападение не простая случайность, и они всё знают, то обязательно всё расскажут Лии, и тогда шансы на её возвращение ко мне минимальны. Она меня возненавидит!" — я закрыл глаза, пытаясь унять боль. "В любом случаи я должен её найти, для того, чтобы всё рассказать. Даже если она возненавидит, то должна знать, что я любил её искренне и всем сердцем. Я совершил ошибку и не увидел очевидного и самого простого решения проблемы, и теперь каюсь в своей ошибке".
Вертолёт приземлился на площадке и, выйдя из него, мы с группой поднялись вверх по лестнице. Возле входа нас встречали старейшины. Мой отец, даже не дождавшись, когда мы подойдём к ним, спросил:
— Что-нибудь новое удалось выяснить?
— Нет, — ответил глава поисковой группы.
— Плохо, — с негодованием произнёс он. — Вы, идиоты, упустили мать Королевы.
Меня взбесил его тон и его слова. "Мать Королевы! Его заботит только это!". На глаза упала красная пелена и я, не задумываясь о последствиях, подскочил к нему и нанёс ему удар в лицо, вложив в него всю злость. Он покачнулся и упал на землю. Я тут же оказался рядом с ним и, схватив за рубашку, с ненавистью произнёс:
— Мать Королевы, говоришь? А кто-то потерял больше, чем мать Королевы! — и с силой ударил его затылком о землю.
Больше ничего сделать я не успел, потому что меня тут же скрутили и оттащили от него. Поднявшись с земли, он подошёл ко мне и, посмотрев в глаза, с отвращением сказал:
— Ты только внешностью пошёл в меня, а характером в свою мать. Она была такая же чувствительная дура, как и ты сейчас. Я прощаю тебя, но это в первый и последний раз. Ещё одна такая выходка и я отправлю тебя к твоей матери собственноручно. Я ясно выражаюсь? Хочешь найти свою Лию?
— Хочу!
— Тогда будь хорошим мальчиком, — он пренебрежительно похлопал меня по щеке и, развернувшись, пошёл в дом.
— Отпустите! — вырвавшись из рук дампиров, я тоже прошёл в дом.
Поднимаясь по лестнице, я услышал голос Сангая.
— Орхон, он неуправляем. Его нужно убрать.
— Нет, он любит её и землю перевернёт, чтобы её найти. Сейчас он нам нужен, а вот потом он поплатится за свой поступок, — с отвращение сказал мой отец.
Голоса удались, и я взбежал по лестнице. Оказавшись в нашей комнате, я подошёл к окну. "Использовать меня решил? Ну, подожди! Ты понятия не имеешь, на что способен любящий мужчина, и ты очень пожалеешь о моём рождении, когда я найду Лию, и она будет в безопасности от тебя. Вот тогда я с тобой поговорю обо всём! Ещё посмотрим, кто кого и как использует".
С трудом взяв себя в руки, я спустился на первый этаж и прошёл в зал совещаний. Зайдя туда, я с ненавистью посмотрел на Орхона, а потом сел за стол и сосредоточился на докладе главы поискового отряда. Всё что он говорил я и так знал, но надеялся, что может смогу увидеть какую-то новую деталь, на которую раньше не обращал внимания. Закончив доклад, он сел и посмотрел на старейшин.
— Итак, — подытожил Волоф. — На сегодняшний день у нас есть две проблемы. Первая — у нас идёт утечка информации, и это очевидно. Судя по всему, вампиры точно знали место и за кем идут. И тот, кто нас предал, может до сих пор находиться в этом доме, — он обвёл нас всех внимательным взглядом. — Хотя на них мог и работать кто-то из тех дампиров, кто занимался сопровождением матери Королевы в санаторий. Проблема номер два — где искать Амалию. Сейчас она может находиться где угодно. Но я склоняюсь к двум вариантам — либо она в доме Королевы вампиров, либо в доме одного из её детей, которого она выбрала в качестве отца будущей Королевы.
Во мне поднялась волна ярости, когда Волоф сказал про вампира, который мог в этот момент обхаживать Лию. "Если ей рассказали всё, то сейчас она растеряна и испытывает боль от моего предательства. Каковы шансы, что она быстро сдастся? Или ей всего не расскажут, а только часть информации? Но невозможно умолчать о пророчестве, если уж рассказывать обо мне. Следовательно, она так просто не дастся в руки, понимая, что и вампиры будут хотеть от неё новой Королевы. А насильно склонить её к рождению ребёнка уже не получится. Но время играет против нас. Мы, и вампиры и дампиры, можем быть очень обаятельны, если захотим".
— Если принять второй вариант то, скорее всего Королева будет стараться не выпускать Амалию из-под своего контроля, — задумчиво произнёс Орхон. — И скорее всего, выберет одного из своих сыновей либо здесь в России, либо в Европе. Первый вариант легче воспримет Амалия, а второй больше подходит самой Королеве. Вряд ли она отпустит её в Северную или Южную Америку, или в Австралию. А вариант с Азией и с Африкой мне кажется, сразу отпадает.
— Согласен, — ответил Сангай. — Вот только мы всё равно не знаем где резиденция самой Королевы, и её сыновей, как здесь, так и в Европе.
— Значит, надо узнать, — твёрдо сказал Орхон.
— Мы не раз уже пробовали это сделать, и ничего не вышло!
— Сангай, — Орхон, прищурившись, посмотрел на него. — Я что-то не совсем поминаю — ты, что предлагаешь сдаться и сидеть, сложа руки?
— Нет, — ответил он. — Но это будет непросто.
— Я предлагаю попытаться отследить всю цепочку, — подал голос Волоф. — Раньше мы этого не делали, потому что понимали, что нам не под силу нападение на дом главы клана, и работали просто на уничтожение небольших групп вампиров. Теперь же придётся рискнуть. Нам необходимо отследить хоть одного вампира, он приведёт нас в одно из их убежищ, а оттуда уже кто-нибудь сможет довести нас до дома главы клана. И нам потребуется помощь Европейских старейшин. Мы будет пытаться проследить за вампирами на своей территории, а Европейские старейшины пусть внимательно следят за своими владениями.
— На это уйдёт много времени, но другого выхода у нас нет, — нахмурившись, согласился Орхон. — Только я считаю, что нужно оповестить не только Европейских старейшин, а всех без исключения. Чем больше глаз будет за всем наблюдать, тем больше шансов узнать нужную информацию. У вампиров, в отличие от нас есть существенный недостаток — все ниточки ведут к Королеве, и она одна. Если мы найдём её, то найдём и Амалию.