"Ну ничего. Первые семнадцать лет своей жизни я жила в сказке, потом два с половиной года участвовала в фарсе под названием "замужество", а последние полтора года стала жить реальной жизнью. И как бы тяжело не было, я верю, что это к лучшему. Папа всегда говорил: "Если надо, отступи и затаись. Наберись сил, а потом опять вступай в бой". Сейчас я затаилась, а когда наберусь сил и опыта — вступлю в бой.
Ближе к обеду три четверти работы уже было сделано, и я почувствовала голод. Если бы в доме не было Артёма, я бы быстро перекусила какими-то бутербродами, но я понимала, что раненому мужчине требуется хорошая пища, поэтому решила приготовить полноценный обед. Вспомнив то, с каким аппетитом он поглощал завтрак, я улыбнулась. "Боюсь, пока он не выздоровеет, я буду привязана к кухне" — эта мысль меня не особо радовала, потому что готовить я не любила, но другого выхода не было.
Встав из-за швейной машины, я подошла к спальне, и тихонько открыв дверь, заглянула туда. Мой подопечный спал сном младенца. Подойдя к нему, я осторожно вытащила пульт от телевизора у него из руки. Накрыв его одеялом, я непроизвольно протянула руку и убрала чёлку с его лица. Парень был красив и будил во мне какие-то непонятные чувства. Хотелось заботиться о нём и как-то ему помочь. "Дура! Давай, ещё влюбись в него! Одного раза было мало?" — эта мысль меня разозлила и я, сжав зубы, вышла из спальни.
Достав на кухне кастрюлю, я занялась приготовлением обеда и одновременно пыталась разобраться в себе.
То, что я когда-то, в самом начале испытывала к Стасу, не было похоже на то, что я сейчас чувствовала к Артёму. Стасу я смотрела в рот и внимала каждому его слову. Рядом с ним я всегда чувствовала себя глупой и неопытной, а рядом с Артёмом я чувствовала себя на равных. "Интересно, это потому что мне пришлось пройти интенсивный и ускоренный курс взросления? Или дело в другом?".
"Плевать что это! У меня своя цель в жизни, а у него своя. И влюбляться мне сейчас совсем не хочется. Он поправиться, и исчезнет из моей жизни. В конце концов, надо придерживаться выработанной линии поведения" — готовя обед, я пыталась уговорить себя не обращать внимания на свои непонятные ощущения.
Когда всё было готово, я почти полностью убедила себя, что надо вести себя как обычно и не думать о всяких глупостях. Поставив на поднос первое и второе блюда, я зашла в спальню.
— Артём, — я дотронулась до его плеча. Он открыл глаза и сначала непонимающе посмотрел на меня, а потом улыбнулся. — Обедать будешь?
— Буду, — и он опять улыбнулся и посмотрел на поднос. — А ты что не будешь?
— Буду, но я поем на кухне, — ответила я, помогая ему удобно устроиться и ставя поднос на колени.
— А может, составишь мне компанию? — он с надеждой посмотрел на меня.
— Составлю, — согласившись, ответила я.
Вернувшись на кухню, я налила себе суп в тарелку и, вернувшись в спальню села в кресло.
— Очень вкусно! — пока я отсутствовала, Артём съел весь суп.
— Может ещё? — я улыбнулась.
— А можно?
— Нужно! — мне захотелось рассмеяться и, забрав у него тарелку, я направилась в кухню. "Я буду не просто привязана к кухне, а жить здесь буду. С таким аппетитом как у него, я просто не смогу отойти от плиты!" — но эта мысль меня скорее веселила, чем вызывала раздражение.
Вручив ему вторую тарелку с супом, я уселась в кресло и занялась своим обедом.
— А что ты там, в зале делаешь? — спросил он.
— Шью.
— Ты швея? — принявшись за второе блюдо, он бросил взгляд на меня.
— В общем-то, да, — ответила я.
У меня зазвонил телефон и, отставив тарелку в сторону, я вышла из спальни. Звонила моя директриса с салона.
— Да, Анна Степановна?
— Лия, как твои успехи?
— Хорошо. Мне Света сегодня звонила. К шести всё будет готово.
— Возьмёшь ещё один заказ?
— Да, конечно.
— Тогда в шесть курьер заберёт готовую работу и привезёт тебе новый материал и эскиз.
— Спасибо, — я улыбнулась. Новые заказы это дополнительное пополнение моего бюджета, а деньги мне сейчас были нужны, потому что близилось время оплаты за семестр в университете.
Отключив телефон, я вернулась в спальню. Мой подопечный уже всё съел и с улыбкой посмотрел на меня, когда я вошла.
— Добавки желаешь? — спросила я.
— Нет, — довольно протянул он. — Всё было сытным и вкусным. Я наелся.
— Вот и хорошо. Тогда отдыхай, — забрав тарелки, я вышла на кухню.
Быстро доев свой суп, и помыв посуду, я вернулась в зал и принялась дошивать шторы. К пяти часам вечера всё было готово, и довольно осмотрев плоды своего труда, я направилась в ванну, чтобы помыть один из своих рабочих париков. Закончив с мойкой, я принялась его сушить и укладывать волосы.
В шесть часов приехал наш курьер и, забрав готовую работу, отдал мне ткань и эскиз. "Эх, люди вообще разучились фантазировать" — просматривая заказ, подумала я. "Да с этим я справлюсь меньше чем за день. Неужели все желают жить стандартно?".
Решив не терять время, я начала раскраивать ткань, чтобы завтра заниматься только пошивом. "Если завтра я всё закончу, то послезавтра у меня будет полноценный выходной, и я могу себе позволить целый день лениться, а ночью нормально отдохнуть" — от этой мысли я улыбнулась, потому что дни, когда я могла позволить себе отдых, были редкостью.
К восьми часам вечерам всё было закончено и, накормив Артёма ужином, я начала собираться на вторую работу.
Артемий.
Я лежал в кровати после плотного ужина и наслаждался отдыхом. "Странное ощущение. Как будто я дома и мне уютно как никогда" — я лениво переключал каналы на телевизоре, пытаясь найти что-то интересное.
"А Лия интересная девушка. В ней есть что-то неуловимое и манящее. Давно я таких не встречал". Я жил на этом свете уже почти двести лет и давно не чувствовал себя так хорошо. Когда она была рядом и смотрела на меня своими чёрными глазами, мне казалось, что она видит мою настоящую сущность, и если я ей расскажу, кто я такой, она не испугается этого.
"Нельзя этого делать" — я вздохнул. "А так хочется! Почему-то мне кажется, что если я ей расскажу что я дампир, она не испугается меня и вполне возможно, что даже разрешит выпить мне своей крови, чтобы я быстрее поправился. В ней самой есть что-то непонятное… Даже демоническое. Может, виноват цвет её глаз и внешность?".
— Артём, мне пора на работу, — Лия появилась в спальне и я, обалдев, посмотрел на неё. На голове был красный парик, который я видел ночью, и одета она была в ту же вызывающую одежду — коротенькую кожаную юбку, облегающую кожаную жилетку на голое тело и туфли на высоком каблуке. — Если захочешь есть, то всё стоит на плите. В полтретьего или в три я буду дома. Справишься? — она вопросительно посмотрела на меня. Я смог только кивнуть головой, продолжая рассматривать её. "Кошмар! Это не макияж, а боевая раскраска какого-то дикого племени индейцев, которые готовятся к войне и одним своим внешним видом хотят испугать всех своих врагов". — Вот и молодец, — тем временем произнесла она и, улыбнувшись, подмигнула мне.
Когда входная дверь закрылась, а за ней я услышал, как закрывается калитка во двор, я поднялся с кровати. Мне очень хотелось понять, кто же она такая и лучшего способа, чем осмотреть дом, чтобы понять, кто такая Лия, я не видел.
Выйдя из спальни, я прошёл в зал. Мебели было не много — в углу стоял мягкий уголок, а напротив него, возле окна, стоял стол со швейной машинкой. Там лежала какая-то ткань и куча журналов. На стене висел большой телевизор. Но больше всего меня заинтересовали фотографии, которые располагались на полке, возле стола. Взяв одну из рамок, я начал пристально рассматривать вставленную туда фотографию. С неё на меня смотрела миловидная женщина лет тридцати пяти, с черными, как у Лии глазами. "Наверное, мать". Рядом с женщиной стоял мужчина лет сорока и счастливо улыбался глядя на рядом стоящую женщину, при этом положив руку на плечо девочки лет четырнадцати. "Это Лия и её отец, скорее всего".
Фотография излучала счастье и спокойствие. "И где же эта идиллия сейчас? Судя по всему, фотография сделана где-то на Карибах, или Багамах, или Сейшельских островах, а туда не ездят люди со средним достатком. Как могут родители позволить своему ребёнку заниматься проституцией?" — а то, что Лия занимается именно этим, уже всё меньше вызывало у меня сомнений.
Поставив фотографию на полку, я взял другую. На ней были те же мужчина, женщина и ребёнок, только теперь они были официально одеты — женщины в вечернем платье, мужчина в смокинге, а Лия, которой уже было лет шестнадцать, судя по фотографии, была одета в пышное бальное платье голубого цвета. "Что за ерунда? Да тут одно колье её матери стоит не меньше пятидесяти тысяч долларов. Неужели такие люди толкнут своего ребёнка на такую жизнь?".
Посмотрев все фотографии, я только запутался. Была какая-то нестыковка с ними и с реальной жизнью. Судя по снимкам, Лия и её семья были богаты, но окружающая меня обстановка говорила об обратном.
Я направился к двери, ведущей в другую комнату. Она была маленькой, и там стояло только два шкафа, один из которых был забит книгами, а в углу стояла гладильная доска. Быстро просмотрев корешки книг, я удивился. Подавляющее большинство из них было по юриспруденции, следом за ними шли книги классиков мировой литературы, причём часть книг было на английском языке, и немного книг других жанров — от любовных романов до современной фантастики.
Открыв шкаф с одеждой, я ещё больше удивился. Я ожидал увидеть одежду девицы лёгкого поведения, но вместо этого нашёл пару коктейльных платьев, пару вечерних, причём не дешевых, и три деловых костюма — один брючный, один жакет с платьем, и один пиджак с юбкой. "И что всё это значит? Проститутки не носят такой одежды! А может Лия не проститутка? Но ведь её одежда и внешний вид сегодня и вчера говорили именно об этом".
Окончательно запутавшись я пошёл на кухню, но не найдя там ничего интересного вернулся в спальню и лёг в кровать. "Лия, кто же ты на самом деле?" — этот вопрос уже начал мучить меня, и я понимал, что пока не получу на него ответа, не успокоюсь. Так было всегда — если что-то меня начинало интересовать, я не мог остановиться, пока не получал ответы на все вопросы. В одиннадцать часов вечера меня опять стало клонить в сон и я, удобно устроившись на кровати заснул.
Проснулся я от непонятного звука, но когда хлопнула входная дверь, я понял, что Лия вернулась домой. На часах было без двадцати три.
— Лия?!
— Что? Почему ты не спишь? — она появилась в проёме двери и я с удивлением на неё посмотрел. Она была одета в облегающие шорты, корсет и ботфорты, а на голове был белый парик.
— Эээ. Как дела? — я спросил первое, что пришло мне в голову.
— Нормально, — вяло ответила она. — Только устала как собака. Я тебя разбудила? Извини.
— Ничего страшного, — я всё ещё не мог прийти в себя от её вида.
— Знаешь, я сейчас не расположена вести светскую беседу. Давай завтра.
— Как скажешь, — согласился я.
Лия вышла из комнаты, и я услышал, как в ванной комнате включилась вода. "И что всё это значит? Ушла в одной одежде и красном парике, а вернулась в другой и уже с белым париком. Интересно!".
Амалия.
Стащив с себя одежду и парик, я встала под душ. "Да уж, сегодня ночка была жаркой. Эти молодые мажоры достали меня своими капризами и пожеланиями. Ничего скоро сезон закончится и всё войдёт в привычную колею".
Приняв душ, я вытерлась и, войдя в зал, быстро расстелила себе постель на диване и сразу свалилась в неё прямо в халате. "Четыре года. Надо потерпеть всего четыре года, а потом я смогу жить нормальной жизнью!" — подумала я, проваливая в сон.
Меня разбудил грохот. Я села ничего не понимая, но когда из кухни опять раздались непонятные звуки, я заставила себя спустить ноги с дивана и поплелась туда.
— Извини, я тебя разбудил, — Артём виновато посмотрел на меня.
— Ничего страшного, — я бросила взгляд на часы. Они показывали половину одиннадцатого утра. — Мне и так пора было вставать. Проголодался? Сейчас приготовлю тебе завтрак.
— Я уже поел и хотел приготовить завтрак тебе, — ответил он.
— Ого! Добренький. Кофе в постель? Спасибо обойдусь! — с иронией ответила я, и тут же испытала стыд. — Прости, не с той ноги встала, — поморщившись, произнесла я.
— Бывает, — с пониманием произнёс он. — Тяжёлая ночь была?
— Не то слово. Богатенькие мажоры всегда требуют большего, чем обыкновенные люди.
— Что тебе приготовить? — он с непонятной жалостью посмотрел на меня.
— Ничего. Я только кофе с утра пью. И потом, ты должен лежать в кровати, а не греметь тут кастрюлями. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо.
— Тогда бегом в кровать. Чтобы это "хорошо" не превратилось в "так себе".
— Как скажешь, — улыбнувшись, он вышел из кухни.
Приготовив себе кофе, я уселась за стол и посмотрела в окно. "Надо сегодня дошить заказ, постирать рабочие вещи, затем помыть белый парик и уложить его. Если на меня сегодня ничего нового не свалится, то завтра целый день буду тупо валяться в кровати, и смотреть телевизор". От этой мысли я улыбнулась. "Отдых! В коем-то веке!".
Умывшись, я заглянула в спальню.
— Тебе что-нибудь надо? — спросила я у Артёма.
— Ничего.
— Тогда я пошла шить.
Он кивнул, и я прошла в зал. Убрав постельное бельё с дивана, я села за швейную машину и принялась за работу.
— Я тебе не помешаю? — приблизительно через час, в зал заглянул Артём. — А то мне там скучно одному.
— Не помешаешь, — ответила я.
Подойдя ко мне, он присел на стул.
— А что ты шьёшь?
— Шторы.
— Это твоя вспомогательная работа?
— Не сказала бы, что вспомогательная. Она приносит мне неплохой доход. И я шью не только шторы, а и вещи, и скатерти, и прочую ерунду. Просто сейчас заказов мало, но скоро начнёт холодать, и мои клиенты начнут себе заказывать зимние гардеробы. Вот тогда я буду загружена по полной программе.
— Ясно, — он как-то замялся и смущённо посмотрел на меня.
— Ты чего?
— Просто если эта работа приносит тебе неплохой доход, зачем ты занимаешься проституцией?
— Чем? — удивлённо спросила я.
— Я тебя не осуждаю! Нет! Просто мне кажется, что ты достойна большего.
Если в первые минуты я слегка растерялась от его слов, то сейчас мне стало смешно. Я посмотрела на него пытаясь спрятать улыбку. "Боже, как банально! Если я хожу в париках и коротких или облегающих вещах, то сразу все начинают думать, что я проститутка. Нет, точно у людей никакой фантазии. Ладно, парень, я тебе подыграю. Чем хуже обо мне думают, тем меньше от меня ждут, и тем легче мне живётся".
— Так жизнь сложилась, — ответила я, пожав плечами.
— Понятно, — он вздохнул и посмотрел на фотографии, стоящие на полке возле стола. — Это твоя семья?
— Да, — ответила я, с теплотой посмотрев на снимки с родителями.
— А где они сейчас?
— Погибли в авиакатастрофе, когда мне было семнадцать, — говорить на эту тему я не любила, потому что до сих пор остро переживала их потерю.
— И ты с тех пор живёшь одна?
— Нет, был один добрый человек, который меня обогрел и приласкал, — с сарказмом ответила я. "Более правильным было бы сказать — обобрал и послал" — но рассказывать Артёму о своей богатой на события жизни не хотелось.
— И где этот добрый человек? — он внимательно посмотрел на меня.
— Понятия не имею. Может в Москве, может в Питере, а может ещё где-то, — ответила я. Артём, судя по всему, собирался поговорить о моей жизни, я же этого не хотела, поэтому решила сменить тему. — Что тебе приготовить на обед? — спросила я, поднимаясь со стула.
— Без разницы, — небрежно ответил он, о чём-то задумавшись.
— Рисовый супчик, картошка и жареная рыба подойдут?