Большую часть времени я могла себя убедить не обращать на него внимания, но иногда, когда он с нежностью смотрел на меня, доводы разума и осторожность переставали действовать, и я таяла от его взглядов и прикосновений. Я всё чаще ловила себя на желании раствориться в его объятиях, а не шарахаться в сторону, и ответить на его прикосновения и легкие поцелуи, а не поджимать губы с недовольным выражением лица. "Боюсь, что уже недолго протяну" — вздохнув, подумала я, и потёрла ладонь о бельё, чтобы избавиться от приятного жжения после поцелуя.
Элара сделала последний глоток и, положив мне голову на плечо, стала посапывать и я, обняв её, в очередной раз задалась вопросом: "Стоит поверить Марку или нет?". Больше часа я приводила доводы то в защиту Марка, то наоборот, и не могла решить, что мне делать. Засыпая, я вспоминала, как мне было хорошо рядом с ним, и сердце ныло, требуя вернуть те ощущения.
Проснулась я от тихого разговора и смеха. Открыв глаза, я увидела лежащего рядом Марка и Элару, которая увлеченно пила кровь, обняв его за шею. Улыбнувшись, я погладила её по спинке и ласково произнесла:
— Обжорка моя, ты же недавно ела.
— Хочу! — оторвавшись на секунду от шеи, она посмотрела на меня, и опять припала губками к укусу.
— Это нормально, — улыбнувшись, сказал Марк. — Она же растёт, и поэтому ей нужны силы. У меня в полтора года было уже три няньки, которые меня кормили.
— Три? — удивлённо спросила я.
— Да. Но не волнуйся, к четырём годам аппетит начнёт уменьшаться, и мы с тобой будем скучать по этим моментам.
Напившись крови, Элара облизнулась и, спустившись на пол, заявила:
— Я пойду к Асти.
— Подожди меня, я сейчас быстро оденусь, — сказала я.
— Нет, мамочка, — твёрдо произнесла она. — У меня сегодня сложный урок, а когда ты рядом я отвлекаюсь.
— Это с каких пор, я тебя стала отвлекать? — недоумённо спросила я.
— С тех самых, — бросила она и выбежала из комнаты.
— И как это понимать? — растеряно спросила я у самой себя, сев в кровати.
— Лия, дай ей свободу. Она почти полтора года видела только тебя и сейчас ей нужно общение с другими. Наслаждайся отдыхом и тем, что у тебя появилось больше времени для себя.
— Не надо мне это время и отдых, — ответила я, чувствуя угнетение от того, что Эларе я всё меньше нужна с каждым днём.
Марк положил мне руку на плечо и попытался снова уложить на спину, произнеся:
— Вот когда ты, в последний раз проснувшись, нежилась в кровати, а не бежала за Эларой? — в его голосе было столько нежности, что у меня по коже побежали мурашки.
"Этого ещё не хватало!" — недовольно подумала я, и аккуратно убрав его руку, свесила ноги с кровати, чтобы не лежать рядом с ним. "Ещё пару слов и прикосновений, и я полезу к нему целоваться! Надо срочно найти себе занятие!".
— Лия, тебе неприятно, что я лежу рядом, да? — сдержанно спросил Марк.
"Нет, как раз наоборот, очень приятно и мне это не нравиться!" — так и хотелось сказать в ответ, но вместо этого я произнесла:
— Нет, у меня просто есть дела.
— Знаешь я, пожалуй, пойду к себе, чтобы тебя не смущать, — Марк поднялся и я, пытаясь не выказать разочарование, повернула голову в его сторону.
Сделав два шага, он покачнулся, и я испуганно посмотрела на него, когда он опёрся рукой о кровать.
— Когда ты ел последний раз? — тут же оказавшись рядом с ним, я поддержала его за локоть. — Ляг назад в кровать, это скоро пройдёт.
— Спасибо, — покорно сказал он и, опираясь на мою руку, вернулся назад.
Уложив его, я спросила:
— Как зовут твоего донора, я попрошу, чтобы её сюда прислали.
— Не надо, — он улыбнулся и взял меня за руку. — Я недавно ел, просто голова закружилась, — и, бросив умоляющий взгляд, произнёс: — Полежи со мной чуть-чуть.
Вздохнув, я обошла кровать и легла рядом, потому что мне и самой сейчас хотелось быть с ним. Отвернувшись от него, я закрыла глаза, стараясь не выдать своих эмоций, а Марк сразу придвинулся ко мне и, обняв, прижал к себе.
— Когда ты рядом, я чувствую себя хорошо, — пробормотал он.
Стараясь не шевелится, я лежала и наслаждалась давно забытыми ощущениями счастья и защищённости. "Боже, как хорошо то. Пусть у него подольше кружиться голова, пожалуйста! Мне так не хватает его нежности и так хочется его любви!".
— Лия, ангел мой, — зашептал Марк мне на ухо и по коже побежали мурашки. — Я так скучаю по тебе и так каюсь о своём поступке. Не наказывай меня больше за него, потому что мне очень плохо без тебя. Мне не хватает твоего цветочного аромата, твоих ласковых прикосновений, твоей нежной улыбки, твоего мягкого голоса, твоих страстных поцелуев и жарких объятий. Мне не хватает тебя самой. Прости меня, если ещё любишь, — я почувствовала лёгкое прикосновение его губ на моём плече, а в низу живота что-то приятно заныло.
И я поняла, что пропала, потому что мне и самой не хватало всего того, что перечислил он, и я хотела, чтобы он вот так меня постоянно обнимал и также нежно шептал слова любви.
— И мне тебя не хватает, — прошептала я в ответ.
— Лия! — выдохнул Марк, и в следующее мгновение я уже лежала спине, а он навис надо мной и внимательно вглядывался в глаза. — Я люблю тебя.
— И я тебя люблю, Марк, но если ты хоть раз меня ещё обманешь…
— Нет, моя хорошая, не обману, — ласково ответил он и, наклонившись, поцеловал меня.
Перед глазами всё поплыло от сладостных ощущений, и я с жаром ответила ему. Мне хотелось раствориться в его объятиях и почувствовать то наслаждение, которое только он может мне дать. Прижимаясь нему, и обняв его за шею, я хотела только одного — чтобы он не останавливался и продолжал целовать меня.
Поцелуи стали уже требовательными и он водил руками по моему телу, а я постанывала от удовольствия, но когда он попытался снять с меня ночную рубашку, я испуганно спросила:
— Подожди, а если Элара зайдёт?
— Не зайдёт, — тяжело дыша, ответил он.
— Она бегает туда-сюда постоянно, и может забежать в любой момент. Может, продолжим, когда она заснёт? — мне самой ужасно не хотелось останавливаться, но другого выхода не было, потому что замков в дверях не было.
— Поверь, она сюда не зайдёт, — уверенно ответил Марк и, сняв с меня ночнушку, припал губами к шее, начав прокладывать дорожку из поцелуев. Когда он коснулся губами груди, я охнула и выгнулась ему навстречу, пытаясь из последних сил не потерять остатки здравого смысла. И тут меня озарило. — Ты что всё это спланировал и попросил её уйти?
— Да, только мы это вдвоём с ней спланировали, — Марк опять навис надо мной и улыбнулся. — Лия, она хочет, чтобы мамочка была счастлива и видит, что тебе плохо. Она заботиться о тебе и желает счастья. Я попросил её оставить нас наедине и не заходить сюда, пока я её не позову, — с нежностью сказал он, и снова начал страстно меня целовать в губы.
"Какие же вы хитрые" — хотелось сказать мне, но все эти заговоры и всё остальное вдруг потеряло для меня значение. Важным было, что Марк находился рядом, даря мне свою любовь и море наслаждения, и он был единственным мужчиной, которого я хотела видеть рядом с собой и которому хотела дарить свою любовь в ответ. С каждой секундой возбуждение нарастало, и я с радостью погрузилась в давно забытые ощущения и отдалась во власть его рук….
Лёжа в объятиях Марка, я наслаждалась чувством счастья и расслабленности, и с улыбкой смотрела на его довольное лицо.
— Как же мне тебя не хватало, — прижав меня к себе ещё сильнее, серьёзно сказал он. — После того как ты исчезла, я не жил, а существовал, и сходил с ума от тоски. Если решишь меня когда-то бросить, пообещай, что перед этим убьёшь, чтобы я не мучился так.
— Думаешь, мне было легче? — тихо сказала я. — Пока не родилась Элара, я сама не знала, как мне жить дальше. Сначала Стас использовал, потом Артемий обманул, а ты меня чуть не добил. Наверное, если бы я не была беременна, то вышла бы на солнце, чтобы умереть.
— Прости, я пошёл на поводу у Тейты. Когда я сказал, что всё тебе расскажу и попросил разрешения на брак, она согласилась только при условии, что я буду молчать, — с раскаянием произнёс Марк.
Асти рассказала мне, что он сделал со своей матерью, и я чувствовала свою вину, поэтому сказала:
— Мне жаль, что с ней так вышло.
— Не думай об этом. Она прожила очень долгую жизнь и стала слишком жестока. И потом, она хотела тебя убить, а нашу малышку забрать себе. У меня просто не было выбора, — тихо сказал он, и меня передёрнуло от этой мысли, а внутри всё сжалось от страха за свою кроху. — Кстати, и Зараю я нашёл.
— Она действительно когда-то была твоей девушкой? — стараясь не показать своей ревности, спросила я.
— Да, и поэтому когда я отправил её, решила мне отомстить, хотя ведь на самом деле она меня не любила, впрочем, как и я её. Она меня устраивала как любовница, но не больше. Её же разозлило то, что она потеряла статус любовницы главы клана и то, что я захотел на тебе жениться. Она любительница делать гадости. Но ничего, у неё впереди ещё не один год, чтобы раскаяться в своих поступках, — он мстительно усмехнулся.
— Что это значит? — непонимающе спросила я. — Она жива?
— Конечно. Убийство было бы слишком быстрой для неё смертью. Она у меня на диете уже больше года.
Вспомнив, как сама начинаю мучиться, если вовремя не поем, мне стало не по себе. "Бедная Зарая! Больше года чувствовать першение и зуд в горле? Да я больше двух суток никогда продержать не могла! А ведь если бы не она, то ещё неизвестно как могло всё сложиться. Останься я здесь, Тейта могла бы сделать со мной что угодно. Да и неизвестно, когда бы мы узнали о способностях Элары, живи я в доме. Ведь она сказала, что испугалось, когда что-то стукнуло по машине, и поэтому решилась выглянуть на улицу. Всё что не делается, всё к лучшему!".
— Марк, отпусти её, — попросила я.
— Нет, — твёрдо сказал он. — Она должна понести наказание за свой поступок.
— Если она год без крови она и так уже наказана хуже некуда. Отпусти её, пожалуйста!
— Ладно, — помолчав, ответил он. — Только я вырву ей язык и отправлю в Австралию к одному из своих братьев.
— А просто, без вырывания языков, её нельзя отправить в Австралию?
— Лия, ты понятия не имеешь какая она. Если бы она любила меня, я бы пожалел её, и убил сразу, но она очень мелочная и завистливая гадюка, и я по её вине семнадцать месяцев жил в аду. Она всегда найдёт, кому сделать мерзость, поверь. Без языка ей будет тяжелее проворачивать свои делишки. И вообще, забудь про неё. У меня есть более важный вопрос, который нам надо обсудить.
— Какой? — с интересом спросила я.
— Артемий хочет встретиться с Эларой, — сказал он и внимательно посмотрел на меня.
— Что? — оторопело переспросила я. — Но как? Подожди… А это не с ним ты вчера встречался?
— С ним, — Марк улыбнулся и поцеловал меня в губы. — Он просто хочет видеть её, и забирать не собирается. Я, правда, не в восторге от этой идеи, но этого хочет Элара.
Я растерянно смотрела на Марка, и не знала что ответить. С одной стороны я понимала, что моя кроха может пожелать встречи с ним, и он имеет на неё право, потому что он отец, но с другой стороны — Марк ведь тоже её отец, а я не хотела, чтобы Элара разрывалась между ним и Артемием. А ещё мне было стыдно посмотреть в глаза ему. "Я сейчас счастлива — у меня Марк и Элара, а он? Конечно, он виноват, что согласился на моё изнасилование, но не будь этого, я бы не встретила Марка" — от всех этих мыслей в голове была полная неразбериха и я не знала, как мне относиться ко всей этой ситуации.
— Ты что, до сих пор любишь его? — бесстрастно спросил Марк, но в глазах было столько боли, что я тут же прижалась к нему.
— Нет, я люблю тебя, и я счастлива с тобой. И мне стыдно за это. У меня и ты, и дочь, а он… Ведь это, наверное, несправедливо, что я получила всё благодаря ему…
— Так, — Марк искренне улыбнулся. — Отбрось своё чувство вины. Он тоже, знаешь ли, не особо страдает. Он теперь старейшина, причём единственный…
— Ого! — я удивлённо посмотрела на Марка.
— Но это ещё не всё. У него есть девушка, и он её любит.
— Девушка? — я улыбнулась и чувства вины, как не бывало. — Фух, тогда это всё меняет! Если он действительно не будет стараться отобрать Элару, то я согласна на их встречу.
— Тебя действительно не смущает, что у него есть другая? — он заинтересованно посмотрел на меня.
— Нет. Понимаешь, после того, как ты мне рассказал о планах старейшин, у меня как будто всё перегорело к нему. Было больно, потому что больше всего в мужчинах я не люблю трусость, а он ведь так и поступил. Признаюсь, я очень злилась на него, и старалась вообще о нём не вспоминать, но потом со временем поняла, что не испытываю к нему ненависти, ведь благодаря ему я познакомилась с тобой, а потом у меня появилась и Элара. Сначала была любовь, потом она переросла в ненависть, а сейчас я испытываю к нему благодарность и желаю ему счастья.
— Чем больше тебя узнаю, тем больше люблю, — Марк наклонился и нежно поцеловал меня в губы, но постепенно поцелуй становился более требовательным и меня начал душить смех.
— Ты чего? — он озабоченно посмотрел на меня.
— Ты ненасытный, — смеясь, произнесла я.
— Хочу наверстать упущенное за эти месяцы, — ехидно ответил он.
— Что, за один день?
— Ты много разговариваешь и отвлекаешь меня, — высокомерно сказал он.
— Прошу покорнейше извинить меня, что посмела отвлечь вашу дражайшую персону от весьма важного дела, — кротко пробормотала я.
Он ослепительно улыбнулся, и резко перекатился на спину, увлекая меня за собой.
— Я весь твой, любовь моя, — сказал он, когда я оказалась сверху…
Через четыре часа мы уже ехали в машине на встречу с Артёмом. Когда мы спросили у Элары — хочет ли она встретиться с ним, она прыгала чуть ли не до потолка, а затем долго копалась в гардеробной и перемерила ни одно платьице, пока не нашла подходящее. Глядя на то, как она придирчиво осматривает себя в зеркале, я поняла, что правильно сделала, не ограничив их общение только телефонными разговорами. Ей важно было и лично с ним познакомиться. "Ладно, два отца — это хорошо".
Правда, чем ближе мы подъезжали, тем больше я нервничала. Одно дело, что я простила Артёма и не держала на него зла, а вот как он поведёт себя, было непонятно. Уже одно то, что они подрались с Марком, меня беспокоило, поэтому я настояла на встрече в Нескучном саду, рассчитывая на то, что в людном месте они не посмеют затевать скандала и будут вести себя прилично.
Оставив машину на паркинге, Марк взял Элару на руки, и мы пошли к месту встречи. Это был один из моих любимейших парков, но сейчас я не обращала внимания на его красоту, и пыталась предугадать какова же будет наша первая встреча с Артемием, спустя год и десять месяцев, и не могла придумать, что ему сказать. Тот разговор по Skype я не брала в расчёт, но надеялась, что именно так — спокойно, всё будет и сейчас.
Мы почти одновременно заметили друг друга, и он двинулся нам на встречу. Глядя на него я отметила, что в нём появилась какая-то холодная решимость и уверенность, чего раньше не было, и несмело улыбнулась, боясь его реакции ещё больше, потому что это уже был не тот Артём, которого я знала. Но когда он улыбнулся мне в ответ, на сердце потеплело. "По крайней мере ненависти он ко мне не испытывает" — с облегчением подумала я.
— Папочка! — громко крикнула Элара, узнав его, и Марк тут же поставил её на землю. Она побежала к нему, и Артем, присев на корточки, раскрыл объятия, глядя на неё с безграничной любовью. Когда же она подбежала, он обнял её и, прижав к себе, сказал:
— Здравствуй, доченька! Я так рад, что мы с тобой наконец-то встретились!
— И я рада, — она стеснительно улыбнулась и обняла его за шею.
— Какая же ты у меня красавица! Вся в маму!