- Пальму?! - поперхнулся Ицки.
- Ну да. А то сидел здесь весь из себя... не понять, настоящий или нет. Зачем, думаю, Токи манекен на диван притащил.
Ицки кашлянул.
- Ой, прости-прости, я ничего такого не имел в виду, - спохватился парикмахер. - Вот и Токи меня вечно пилит, что болтаю чушь... Но я не собирался грубить! Честно-пречестно!
Ицки невольно улыбнулся. Даже слегка позавидовал такой непосредственности.
- Спасибо за прическу. У меня когда-то была похожая. Навевает воспоминания.
- Правда? Здорово! - обрадовался паренек. - Я, может, не слишком креативный, но...
Теперь казалось, что ему немного не по себе. Все-таки, Ицки был чужаком...
- Вот расщебетался... Радуйся, что вольная пташка, а то бы тебе мигом язычок укоротили, - сказал Токива, входя в комнату.
- Я эту независимость своим трудом заработал, - прошипел парикмахер. - Так что не надо! Я ради тебя на гору карабкался, забыл?
- Ой-ой-ой, да ты миллион раз умолял разрешить тебе сюда вскарабкаться, - парировал Токива. - В любом случае, деньги у меня - я и песни заказываю, так что не скули.
- Напугал! - фыркнул паренек. - Кофе принес? Супер! А где сахар и сливки?
- Сейчас, - вздохнул скульптор.
Парикмахер повернулся к Ицки:
- Токи такой кофе готовит, закачаешься!
Молодой человек вдруг почувствовал горечь.
- Сколько я должен?
- Не парься. Деньги я с этого маньяка возьму.
- Но стригли ведь меня, - возразил Ицки. - Почему платить должен он?
Парикмахер смотрел круглыми глазами.
- Ну? - поторопил Ицки. - Сколько с меня?
- Чудак... Вы с Токи в самом деле друзья?
Ицки молчал.
- Да если б на меня набросились и обкромсали, я б дом по кирпичику разнес, а ты еще платить собираешься. Токи тебя что, в заложники взял?
- Заткнись, мальчик-ножницы. Имей уважение к чужой личной жизни, - Токива поставил на столик три чашки.
- Не называй меня так! - возмутился парикмахер. - Я тебе не злодей из третьесортного ужастика!
- Или рот закрой, или выйдешь на улицу через окно. Пей свой кофе и помалкивай, - пригрозил Токива, впрочем, не без юмора.
Ицки смотрел на кофе и чувствовал себя лишним.
- Да я только про деньги заикнулся. Он платить хочет, прикинь? - заявил паренек, цапая со стола чашку. - И что прикажешь делать?
- Возьмешь двойную плату - пожалуюсь твоему боссу, - пожал плечами Токива.
Парикмахер ощетинился:
- Собрался бы такое провернуть, фиг тебе бы сказал. Блин, в кои-то веки у меня появился шанс осмотреть дом! Покажи мастерскую, и спишем стрижку на благотворительность.
- Мастерскую я никому не показываю, и ты не исключение, - отрезал скульптор.
- Злюка! - припечатал паренек.
Токива улыбнулся ему, как улыбался когда-то, глядя на Ицки. Когда-то... И ни разу теперь.
Ицки захотелось испариться. Этот парень Токиве друг? А любовники у скульптора есть?
Личная жизнь Токивы всегда была тайной за семью печатями. Даже ученики Ямабэ, сплетничавшие обо всем на свете, о Токиве говорили лишь одно - неисправимый трудоголик. Да, скульптор ни словом не обмолвился о своей личной жизни, но это вовсе не значит, что ее у него нет.
Накидка показалась нестерпимо тяжелой. Ицки аккуратно ее снял, стараясь не разбросать обрезки волос. А Токива и парикмахер продолжали беседу.
- Завтра проект заканчиваем? Там пахать и пахать... Придешь на обед? Приготовлю суп и жареный рис.
- Имей терпение, мальчик-ножницы, - добродушно проворчал Токива. - Нам бенто раздадут, забыл? А если б и нет, я к твоей готовке приближаться не собираюсь. Неохота травиться.
- Грубиян! - подскочил паренек. - Кто ж зимой травится?!
Ицки даже в лучшие времена не общался с Токивой настолько свободно.
- О, а его с собой возьмешь? - парикмахер ткнул пальцем в Ицки.
Тот насторожился.
- Хотя он понятия не имеет, о чем мы. Да и не знаю, где он может пригодиться.
Парикмахер не имел намерения обидеть, он просто говорил то, что думал.
Токива сделал страшное лицо и шутливо замахнулся.
- Избивают! - заверещал паренек. - Полиция!
- Сколько раз повторять: думай прежде, чем ляпнуть! Когда до тебя дойдет? - загремел Токива.
- Нет, а что? Он же может чуть-чуть ходить? Отвезешь его на своей машине...
- Ты о чем? - воинственно осведомился скульптор.
- Инвалидной коляски я здесь не вижу, - рассуждал паренек. - В любом случае, осталась только ручная работа... Хотя ума не приложу, чем он может помочь.
Ицки все больше хотелось узнать, в чем суть проекта.
- Не перепрыгивай с темы на тему. Я, вообще-то, о твоем дурном языке говорил.
- Эй! Не толкайся!
Токива схватил протестующего парикмахера в охапку и выволок в коридор. Минут двадцать оттуда доносились приглушенные голоса, а потом Токива вернулся один. Нахмурился на нетронутый кофе.
- Не хочешь?
Ицки потряс головой. И, пока Токива уносил чашку, вспомнил вопрос парикмахера.
Глава 9
На следующий день погода стояла великолепная - ни облачка. Они позавтракали раньше, чем обычно, и Токива усадил Ицки в машину. Принесенная этим утром одежда состояла из рубашки с длинными рукавами и потрепанного рабочего комбинезона. Явно неспроста.
- Куда мы едем? - заволновался Ицки.
- Надо кое-что раскрасить, - таинственно отозвался Токива. - Как раз по тебе работа.
Ицки смотрел озадаченно. Токива подмигнул и перегнулся через сиденье взъерошить Ицки волосы. Его поведение заметно изменилось, и прикосновения стали другие. Он словно проверял, здесь ли еще тот, прежний Ицки. Ночью тоже было иначе. Токива обнимал его, касался волос губами - и ничего больше. Просто сказал: "Спи". Ицки послушно заснул, сбитый с толку внезапной переменой.
Пока спускались с горы, Токива пребывал в необычайно хорошем настроении.
Открывшийся пейзаж заставил Ицки задохнуться от восторга. Белый пляж с россыпью домиков, лазурный океан, ослепительное небо... Сочные яркие цвета вынуждали жмуриться, но Ицки все равно смотрел. В прошлый-то раз все скрывал снегопад.
Жилые районы обрамляла зелень, между зданиями сверкала вода. Зрелище резало глаза, давно отвыкшие от вида океана и множества деревьев. Дорога лежала вдоль берега, потом они остановились.
Ицки увидел небольшое строение, игровую площадку и красочный знак возле парковки. Это и есть детский сад, подумал он.
Маленькие ученики стояли на пороге выпуска, этому событию, собственно, и посвящался проект. Сегодня был последний день - работы предстояла уйма. Ицки недоумевал, чем способен помочь.
- Я в машине подожду, - пробормотал он.
Токива смерил его скептическим взглядом.
- Я только мешать буду, - запротестовал молодой человек. - Пожалуйста, иди без меня, сэнсей.
- Не дури, - Токива вылез из машины. - Поможешь раскрашивать. И не называй меня "сэнсей".
Из багажника он достал инвалидную коляску. Одолжил у кого-то, что ли, удивился Ицки. А потом увидел знакомую эмблему и сообразил, что ни в какую клинику Токива коляску не возвращал. Должно быть, скульптору просто нравилось таскать Ицки на руках. Что ж, по крайней мере, он не собирался делать этого на людях.
- Какую краску будем использовать? - поинтересовался Ицки.
- Водоэмульсионку - с ней работать легко. Я хочу, чтобы ты показал детям, как надо красить. Они уже должны быть готовы. Подождем здесь.
Он отвез Ицки под крышу корпуса и представил его женщине в фартуке - директрисе.
- Здравствуйте, Хасимото. Спасибо, что пришли, - поклонилась она.
Лет пятьдесят с небольшим, добрая улыбка, располагающее лицо.
- Очень приятно, - вежливо, но несколько "на автомате" отозвался Ицки.
Пока они общались, родители расстилали брезент, раскладывали кисти, расставляли банки с краской. Другие выгружали из грузовика четыре длинных деревянных столба.
- Мы мастерим тотемные столбы, - пояснила директриса. - Осталось раскрасить, а потом установим их на игровой площадке.
- Ясно, - протянул Ицки.
В высоту столбы достигали без малого трех метров и имели около тридцати сантиметров в диаметре. На каждом были вырезаны человеческие лица.
- Красиво, правда? - гордо сказала директриса. - Дети нарисовали лица, а взрослые их вырезали.
Тотемы положили на столы, расставленные на брезенте. Токива внимательно осматривал каждое лицо, а за ним ходил один из пап с наждачкой наготове.
- Эй там! Явился все-таки?
Ицки обернулся: рядом стоял, отирая рукавом пот, парикмахер.
- Так и знал! С короткими волосами тебе гора-а-аздо лучше, - затараторил он. - Ну конечно, не абы кто стриг - лучший мастер города!
- Да, спасибо, - смутился Ицки.
- Рад, что понравилось. И Токи очень нравится, он сам сказал!
Довольный парикмахер потрепал Ицки по голове. Молодой человек слабо улыбнулся: на этого парня невозможно было сердиться.
- Ты за вчерашнее меня прости, - продолжал тот. - Я не хотел грубить. Просто думал, что ты нам тут не помощник. Ты не в обиде?
- Ни капли, - заверил Ицки. - Я и сам так думал.
- Правда? - вытаращился на него парикмахер. - А чего ты тогда здесь делаешь? Аааа, я опять нагрубил! Умоляю, не слушай меня!
В этот момент его кто-то позвал, и парикмахер с явным облегчением умчался. По площадке, смеясь и болтая, носились дети.
А чего ты тогда здесь делаешь?
Хотел бы Ицки знать ответ. Зачем он Токиве?
Настало время приниматься за работу. Директриса показала Ицки подопечных.
- Просто спрашивайте, если помощь нужна будет, - выдавил он, ежась под десятками настороженных взглядов.
Ребята поначалу дичились, однако быстро освоились и начали засыпать Ицки вопросами.
- Таким цветом можно?
- В какой цвет волосы покрасить?
- У меня кисточка плохая!
Ицки помогал, как мог, быстро покрываясь разноцветными пятнами. Что и говорить, комбинезон пришелся весьма кстати.
Молодой человек давным-давно не проводил время с детьми и успел от них отвыкнуть. Но смотреть на их суетливую работу было забавно, и он даже начал улыбаться.
Хотя размеры столбов внушали уважение, на долю каждого ребенка приходилась относительно маленькая площадь. Скоро тотемы запестрели яркими красками, и было решено сделать перерыв на обед. Учитель принес Ицки бенто и чашку чая, и молодой человек растерянно заозирался, прикидывая, куда бы приткнуться.
- Эй, давай сюда! Одному есть неинтересно, - парикмахер выскочил будто из-под земли и, не успел Ицки глазом моргнуть, отбуксировал кресло на край сада, где устроились на обед малышка с родителями.
- Сестренка, братишка, вот парень, о котором я вам рассказывал, - затрещал он. - Злополучный дружок Токи. Токи куда-то смылся, а его бросил. Короче, побегу я стащу чего-нибудь вкусненького.
И только пятки засверкали.
Ицки вдруг сообразил, что "братишка" - это тот самый зять, подружившийся с Токивой в школе. Просто их до сих пор никто не познакомил.
- Вы Хасимото? - вежливо спросил мужчина. - Хасимото Ицки?
Ицки кивнул. Припомнилось, что Токива звал его "Аота".
- Я так и знал. Наконец-то вы встретились. Я очень рад за вас.
- Извините? - не понял Ицки.
Аота вздохнул:
- Токива долго вас искал.
Ицки вздрогнул.
- Соскучились? Гляньте-ка, кого я нашел! - парикмахер тащил бенто на пятерых и недовольного Токиву.
- Что за манеры... - ворчал скульптор. - Киднеппер доморощенный...
- Не понимаю, о чем ты толкуешь, - фыркнул парикмахер. - Я ничего не делал!
- Ну как же, а я, значит, горел желанием сюда идти. О, прости, Аота, я тебя не заметил, - бросил Токива, хватая ручки коляски.
Озадаченный парикмахер сгрузил Ицки на колени упаковку с едой. Теперь у того было две порции.
- Отвезу его в тень, - сообщил Токива. - Он еще не совсем здоров.
- Ладно... ты меня Ицки представить не хочешь? - обиделся Аота.
- Зачем? Вы уже знакомы, - отмахнулся скульптор. - Всё, потом поговорим.
Чуть поодаль несколько семей собрались вместе и задорно смеялись. Парикмахер кивнул в их сторону и предложил своим:
- Пойдем туда? В компании веселее.
- Увидимся, - кивнул Токива и отвез Ицки под крышу корпуса.
- Я и один могу побыть, честно, - сказал молодой человек. - Иди к друзьям, Токива-сэнсей.
- Если бы я хотел к друзьям, меня бы здесь не было. Ты слишком много беспокоишься впустую. И я же просил не называть меня "сэнсей"!
На крыльцо с бетонным полом вела маленькая, специально под детей сделанная лестница. Токива поставил кресло у ступенек и сел на пол.
- Не холодно?
Ицки мотнул головой.
- Тогда жуй быстрее. Скоро опять работать.
Ицки радовался, что не пришлось есть с незнакомыми людьми. Он разворачивал бенто и обдумывал сказанное Аотой.
Токива долго вас искал.
Ицки покосился на скульптора. На голове у него была синяя бандана, на плечах - такого же цвета полотенце. Токива вытирал им пот, когда работал: привычка, знакомая Ицки по прежним временам. Покончив с обедом, Токива зажег сигарету и вдруг уставился на Ицки. Тот занервничал, не в силах отвести взгляд, и принялся лихорадочно подбирать тему для разговора.
- Эээ, а ничего, что краска на водной основе? Столбы ведь на улице стоять будут.
- Погодоустойчивая, - успокоил Токива. - Не хочешь с ней поэкспериментировать? Можешь раскрасить мой сарай, я разрешаю.
- Но он такой большой! - испугался Ицки. - Еще испорчу...
- Куплю тебе краску, помогу подготовить поверхность, - соблазнял скульптор.
Ицки не знал, что ответить. К счастью, обеденный перерыв подошел к концу, и Токива поднялся, не забыв прихватить пустую упаковку.
- Ладно, доедай, а я пойду.
Проводив его взглядом, Ицки взял палочки, но есть уже не хотелось.
- Дядя, у тебя ножка болит? - пискнул чей-то голосок.
Возле коляски стояла девочка, показавшаяся ему знакомой. Склонив головку к плечу, она внимательно смотрела на гипс. Пока ребята красили столбы, на площадке царил форменный хаос. Большинство детишек просто скакали вокруг, вдохновенно перемазываясь в краску. Однако эта малышка тихонько сопела над своим участком. А когда почти закончила, вдруг растерялась.