Хайди Райс
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Лу, посмотри, кто пришел!
Луиза Димарко оторвалась от компьютера, услышав шепот помощницы редактора, Трейси.
— Трейс, у меня ответственное задание, — тихо сказала она.
Луиза была одним из самых популярных сотрудников журнала «Румянец». Сейчас она писала уже надоевшую ей статью о способах увеличения женской груди, поэтому ей некогда было отвлекаться и смотреть, кто появился в их офисе.
— Перестань ворчать, — пропела Трейси. — Ты только взгляни на того красавчика!
Оторвавшись от компьютера, Луиза, наконец повернулась, чтобы получше рассмотреть мужчину. Она была уверена, что он не произведет на нее впечатления, потому что вкус у Трейси совсем не совпадал с ее собственным.
— И где это божество?
— Там, — Трейси указала в дальний угол офиса. — Рядом с Пирсом. Разве не красавчик?
Луиза снисходительно улыбнулась Трейси, потом взглянула в указанном направлении и… обмерла от удивления. Перед ее глазами предстал очень высокий, темноволосый и широкоплечий мужчина в темно-синем костюме. Рядом с ним редактор журнала Пирс Паркер казался карликом.
— И как тебе? — нетерпеливо спросила Трейси. Луиза наклонила голову набок, чтобы получше рассмотреть незнакомца.
— Ну, сзади он хорош, а каков на лицо? — промурлыкала она.
— Может, это новый помощник редактора? — с надеждой спросила Трейси.
— Сомневаюсь. На нем костюм из последней коллекции Армани, да и Пирс явно пресмыкается перед ним, — прошептала Луиза и машинально поправила прическу. Внезапно ей захотелось познакомиться с этим мужчиной. А почему нет? Ведь с момента ее расставания с Люком Деверо, лордом Бервиком, прошло двенадцать недель, четыре дня и шестнадцать часов. Вполне достаточно, чтобы забыть о прежнем увлечении.
Внезапно мужчина и Пирс направились в сторону Луизы и Трейси. Увидев лицо незнакомца, Луиза онемела. Ей показалось, что она видит дьявола во плоти…
— Он идет сюда, — объявила Трейси. — Слушай, ведь это тот самый лорд, забыла, как его… В майском выпуске журнала он был внесен в список самых завидных холостяков Великобритании! Ведь ту статью писала ты. Может, он пришел поблагодарить тебя?
Луиза подумала, что этот лорд вряд ли пришел благодарить ее. Во всяком случае, еще три месяца назад он и не намеревался это делать. Луиза гордо выпрямилась. Если лорд Бервик явился затем, чтобы возобновить с ней отношения, то это ему не удастся!
Широко шагая, Люк Деверо направлялся к женщине, которая интересовала и одновременно раздражала его больше всего. Что ж, она по-прежнему привлекательна: белокурые локоны, обрамляющие ангельское личико, роскошная фигура и длинные ноги, обутые в сапоги до колена…
Люк невольно приказал себе сохранять самообладание.
Внешность обманчива. И эта женщина совсем не ангел. То, как она намеревалась поступить с ним, — самое ужасное, что может сделать мужчине женщина.
И вообще три месяца назад все пошло совсем не так, как он ожидал. Люк винил себя в том, что потерял контроль над ситуацией. Хотя и Луиза была виновна в произошедшем. Он никогда прежде не встречал столь безрассудной и импульсивной женщины, но Луиза оказалась настолько привлекательна, что Люк потерял голову…
Вчера он разговаривал со своим другом Джеком Девлином. Снова вспомнив события трехмесячной давности, Люк решил все-таки отомстить Луизе. Она должна узнать, что с Люком Деверо шутки плохи!
Покойный лорд Бервик во время единственной встречи с семилетним Люком сказал ему следующее:
— То, что не убьет тебя, мой мальчик, то сделает сильнее.
Люк запомнил эти слова на всю жизнь. Оставшись один, он слишком рано повзрослел…
Подойдя к столу Луизы, он увидел, что она с ненавистью смотрит на него своими красивыми карими глазами, вызывающе вздернув подбородок. Ему захотелось запустить пальцы в ее белокурые волосы и поцеловать…
Люк засунул руки в карманы брюк, заставив себя унять эмоции, и равнодушно посмотрел на Луизу.
— Мисс Димарко, мне надо с вами поговорить.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Не обратив внимания на ахнувшую Трейси, Луиза уставилась на своего мучителя в упор.
— Простите, но кто вы? — спросила она, притворившись, будто не знает Люка.
— Это Люк Деверо — новый лорд Бервик, — произнес Пирс так торжественно, словно представлял короля Вселенной. — Ты не помнишь? Мы упоминали о нем в майском выпуске журнала в статье о самых завидных холостяках. Он новый владелец…
Деверо поднял руку, заставляя Пирса замолчать.
— Обращайтесь ко мне по фамилии, никаких титулов, — раздраженно сказал он, буравя Луизу взглядом серо-голубых глаз.
— Вне сомнения, все это очень впечатляет, — она откинула назад пряди волос, — но в данный момент я очень занята. Мы публикуем список самых завидных холостяков всего один раз в год. Если вы и в будущем году останетесь таким же завидным женихом, я возьму у вас интервью.
Луиза в душе похвалила себя за резкий ответ. Она знала, как гордился Люк тем, что находится в этом списке. Однако Люк даже глазом не моргнул на ее словесный выпад. Он едва заметно усмехнулся, оперся ладонями о ее стол и подался вперед. Знакомый аромат цитрусового мыла окутал Луизу…
— Ты хочешь вынести это обсуждение на публику? Мне ведь все равно, — очень тихо произнес Люк. — Я здесь не работаю.
— Хорошо, мистер Деверо, — громко объявила Луиза. Сейчас ей лучше уступить. — Я смогу уделить вам несколько минут и взять у вас интервью. Возможно, его удастся вставить в следующий выпуск журнала. Я понимаю, как вам не терпится очутиться на его обложке, чтобы показать неопытным девочкам, что они могут потерять, не познакомившись с вами.
Люк выпрямился. Мышца на его скуле едва заметно дернулась. Итак, слова Луизы попали в цель.
К ее удивлению, Люк улыбнулся:
— Поверьте, мисс Димарко, я скоро докажу вам, чего стою.
Не обратив внимания на завуалированную угрозу, Луиза повернулась к Трейси:
— Я закончу статью позже, Трейс. Скажи Паму, что я успею сдать ее до пяти часов.
— Сегодня ты уже не вернешься на работу, — объявил стоящий позади нее Деверо.
Луиза уже повернулась, чтобы ответить, но тут вмешался Пирс:
— Мистер Деверо попросил отпустить тебя до конца дня. Я уже дал свое согласие.
— Но мне нужно закончить статью!
Пирс развел руками.
— Пам вставит в номер еще одну страницу рекламы. Твоя статья пойдет в следующем выпуске. Если ты сегодня нужна мистеру Деверо, так тому и быть.
Интересно, с каких это пор ведущий редактор журнала «Румянец» исполняет приказы упертых аристократов вроде Люка Деверо?
Деверо, с явным равнодушием слушавший их разговор, воспользовался моментом и взял сумку Луизы с письменного стола.
— Это твоя? — нетерпеливо спросил он.
— Моя, — озадаченно пролепетала Луиза. Взяв молодую женщину за предплечье, Люк поднял ее со стула и, придерживая за локоть, повел к выходу.
Работники редакции не сводили с них глаз. Поэтому она позволила Люку вывести ее из кабинета, как учитель выводит из класса непослушного ученика.
Выйдя на Камден-Хай-стрит, Луиза резко высвободила руку.
— Как ты смеешь! Кем ты себя вообразил?
Люк остановился у спортивного автомобиля с открытым верхом, припаркованного в неположенном месте. Открыв переднюю дверцу, он бросил сумку Луизы на заднее сиденье.
— Садись!
— Никуда я не сяду! — Она скрестила руки на груди, решив, что не сделает и шага.
Мужчина поднял брови.
— Залезай внутрь, Луиза, — угрожающе спокойно сказал он. — Ты хочешь, чтобы я сам усадил тебя в автомобиль?
— Ты не посмеешь…
Не успела она закончить фразу, как Люк легко подхватил ее на руки, а потом, будто мешок картошки, швырнул на пассажирское сиденье. Закрыв дверцу, Люк заблокировал ее, потом, обойдя машину, быстро уселся на водительское место. Луиза пыталась сопротивляться, но внезапно автомобиль резко тронулся с места, и ее прижало к сиденью.
— Пристегнись! — крикнул он сквозь рев мотора.
— Отпусти меня. Это ведь похищение! — завизжала она.
Люк спокойно достал из бардачка солнцезащитные очки и, даже не взглянув на Луизу, водрузил их себе на нос.
— Не устраивай драм!
— Драм? Как ты смеешь?!
Он остановился лишь на красном сигнале светофора и, повернувшись к Луизе, улыбнулся:
— Думаю, мы уже обо всем договорились. Делай, что тебе говорят.
Не успела она даже решить, что ответить, Люк включил первую передачу и понесся через перекресток. Итак, она упустила возможность выпрыгнуть из автомобиля.
— Пристегнись! — крикнул он, поворачивая на другую улицу и едва не сбив при этом пешеходов.
Луиза все же пристегнула ремень безопасности, решив на время забыть о гордости. Не хватало еще получить синяк на лбу!
— Куда мы едем? Если, конечно, твари дрожащей, вроде меня, позволено об этом знать.
Он едва заметно улыбнулся — ее язвительность явно пришлась ему по душе.
— Ты считаешь себя тварью дрожащей?
— Я имею право знать, куда ты меня везешь.
Сделав еще один поворот, Люк остановился у шестиэтажного здания с террасой.
— Приехали. Можно подождать еще… — он посмотрел на часы, — десять минут.
— Зачем мы приехали сюда? — спросила Луиза, прочтя указатель на здании. Здесь, на Харли-стрит, принимали лучшие частные доктора. Зачем Люк привез ее сюда?
Сняв солнцезащитные очки, он бросил их на заднее сиденье.
— Ответь мне на один вопрос, — сердито сказал он. — Ты вообще намеревалась сказать мне об этом?
— О чем?
Почему Люк смотрит на нее так, будто поймал ее за кражей королевских драгоценностей? Он посмотрел на ее живот. Почувствовав себя крайне неуютно, Луиза скрестила руки на груди.
Люк в ярости уставился на нее серо-голубыми глазами:
— О моем ребенке, о чем еще!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— О ребенке?! Ты сошел с ума!
Луиза попыталась открыть дверцу автомобиля, но Люк схватил ее за запястье.
— Не строй из себя невинность! Я знаю о твоей беременности. У тебя постоянно меняется настроение, месяц назад ты страдала расстройством желудка, у тебя уже несколько месяцев отсутствуют месячные, — он уставился на ее грудь. — Есть еще кое-какие визуальные подтверждения.
Она попыталась высвободить руку:
— Ты что, рылся в моей ванной комнате и туалете?
— Мне обо всем рассказал Джек.
— Джек Девлин рассказал тебе о моей беременности? — крикнула она, не заботясь о том, что ее услышат прохожие.
Услышав о муже своей лучшей подруги Мэл, Луиза поняла, что проиграла. Она совсем забыла о том, что Джек и Люк друзья. Что ж, пусть только Джек окажется на ее пути!..
— Он не сказал мне об этом прямо, — резко заявил Люк. — Мы разговаривали с ним о беременности Мэл, и он упомянул о тебе. Мэл считает, что ты беременна, но отчего-то хранишь это в тайне.
Итак, теперь Луизе придется разобраться еще и с Мэл!
— Неужели ты рассказал Джеку… о нас?
После их расставания Луиза чувствовала себя настолько униженной, что ничего не рассказала даже Мэл, которой всегда поверяла все свои секреты.
— Я не говорил Джеку о нас! — проворчал Люк. — Мне было намного интереснее услышать от него мнение о тебе. — Он смотрел на нее так, будто имел полное право сердиться.
— Я не беременна. С меня хватит этих идиотских предположений! Я возвращаюсь на работу, — она попыталась отвернуться от него, но он снова схватил ее за запястье. — Отпусти меня!
— Когда у тебя в последний раз были месячные?
— Я не намерена это обсуждать! — Она продолжала вырываться, но он только крепче сжимал ее руку.
— Ты никуда не уйдешь, — твердо сказал он.
Решив, что сопротивляться бессмысленно, Луиза устало откинулась на сиденье. Оставалось лишь убедить Люка в том, что она не беременна.
Прикрыв рукой глаза от августовского солнца, бьющего через ветровое стекло, Луиза повернула голову в сторону Люка. Она пыталась вспомнить, когда у нее в последний раз были месячные, но не могла. У нее всегда был нерегулярный цикл. Кроме того, она уже сделала домашний тест на беременность.
— Я делала тест на дому. Он оказался отрицательным.
К ее удивлению, Люк с сомнением прищурился:
— Когда ты его делала?
— Не помню…
— Ты внимательно прочла инструкцию по применению?
— Достаточно внимательно, чтобы понять, что результат отрицательный, — твердо сказала Луиза, предательски покраснев.
— Что-то я сомневаюсь…
— Перестань разговаривать со мной как с дебилом! Я сделала тест, он оказался отрицательным. Кроме того, после той ночи у меня были месячные.
Он угрожающе нахмурился:
— Та ночь была три месяца назад. Ты хочешь сказать, что с тех пор месячные у тебя были всего однажды?
— У меня нерегулярный цикл, — она покраснела сильнее. С какой стати она обсуждает с этим мужчиной свой месячный цикл? — Я не беременна!
Люк снова посмотрел на серебряные часы:
— Я записал тебя на прием к лучшему специалисту. Она проверит, беременна ты или нет.
— Кем ты себя вообразил?!
— Возможно, я прихожусь отцом твоему ребенку, — не моргнув глазом, ответил он. — Ты ведь знаешь, что презерватив порвался, — наконец он отпустил ее запястье. — У тебя несколько месяцев не было месячных, начались приступы тошноты, округлилась грудь. Ты должна еще раз провериться.
Услышав замечание о своей груди, Луиза покраснела сильнее:
— Я не беременна. Даже если бы и была… Почему ты решил, что от тебя? После той ночи у меня могла быть куча любовников. Я могла переспать с десятью, даже с двадцатью мужчинами!
— Но ты этого не сделала, — заявил Люк с такой уверенностью, что ей захотелось дать ему пощечину.
— Ты считаешь, что после тебя мне не захочется быть ни с одним мужчиной? — Луиза решила лгать. — В тебе не было ничего особенного.
Резко выдохнув, он уставился в ветровое стекло.
— Перестань притворяться. Я понял, что ты играешь, в тот момент, когда овладел тобой. Знай я тогда о твоей невинности, никогда не занялся бы с тобой любовью в ту ночь.
— Все эти откровения, конечно, замечательны, но они ни к чему не приведут.
— Мы все решим, как только ты покажешься доктору.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Поздравляю, мисс Димарко, вы беременны.
Увидев ободряющую улыбку доктора Лестер, Луиза сжала лежащие на подлокотниках кресла кисти рук в кулаки.
— Простите, что вы сказали? — тихо спросила она. Такое ощущение, будто она попала в другое измерение.
— У вас будет ребенок, моя дорогая, — доктор посмотрела на результаты теста, принесенные из лаборатории. — Сомнений в этом нет. Судя по результатам гормонального теста, срок беременности три месяца.
У Луизы задрожали руки. Она вцепилась в подлокотники кресла, будто боясь, что оно провалится сквозь пол.
— Вы можете назвать дату родов? — спросил стоящий рядом с Луизой Деверо. Луиза посмотрела на него сквозь стоящую перед глазами пелену. Она совсем забыла, что он пришел к доктору вместе с ней. Люк выглядел спокойным. Если он и переживал, то отлично скрывал это.
— Давайте сделаем УЗИ, — в ответ предложила доктор. — Пройдемте в соседний кабинет. Посмотрим за развитием ребенка, и я назову вам более точную дату родов.
— Не может быть никакого ребенка! — Луиза откашлялась. Язык отказывался слушаться ее. — Я делала тест на беременность, у меня были месячные… Я не была ни с кем после той ночи…
— Тест на беременность, марки какого производителя вы делали? И как давно?
— Я не помню… Не уверена, но… Я сделала тест через неделю после…
— Видите ли, — мягко сказала доктор, — некоторые тесты на беременность не дают точных результатов.
И она принялась объяснять Луизе причину возможных ложных результатов, но та почти не слушала ее. Все казалось ей нереальным. Луизе чудилось, будто она покинула свое тело и парит над ним. Как она может быть беременна? Ведь Луиза не намеревалась рожать детей в ближайшие, по меньшей мере, десять лет. Ей всего двадцать шесть! Она так старательно училась, чтобы добиться того, что имеет сейчас. Школа с отличием, университет, карьера в журнале «Румянец». Как она могла допустить такую глупую ошибку?