- Алкмена, пожалуйста. Я за вас так переживаю. Расскажи мне хоть что-нибудь. Ты не стала дожидаться свадьбы и дала Валерию то, что он так желал?
- Лина! - возмутилась она. - Как ты можешь? Я не буду обсуждать это!
- Дорогая, ты так этого стесняешься, как будто это плохо. Не хочешь, можешь не говорить, - сказала Лина и грустно вздохнула.
Конечно, ожидать от принцессы, что она всё расскажет, было глупым. Да и с её стороны наверно было не правильным спрашивать о таких вещах, но было ужасно интересно.
- Не плохо, наверно. Знаешь, я просто боюсь... - очень тихо сказала Алкмена.
- Боишься? Чего? - непонимающе посмотрела Лина на подругу, и заметила, что она действительно выглядела больше испуганной, нежели смущённой.
- Что он перестанет меня уважать. Я хотела подождать свадьбы, и он знал об этом и не требовал ничего, но я не смогла сдержаться.
Алкмена глубоко вздохнула, подошла к своим цветам, погладив их по зелёным сочным листьям, и продолжила:
- Он вчера пришёл ко мне уже ночью, и я была так рада. Рада, что он привёз тебя, рада была его видеть. Я и не думала, что так сильно скучала по Валерию... И он был так нежен, так горяч и... я сама попросила его. Мне так стыдно. Я не знаю, что теперь делать, - испуганно прошептала Алкмена и посмотрела на Лину, чуть не плача. И ей стало жаль подругу, она же, в сущности, была ещё ребёнком, со своими стереотипами, переживаниями и странными мыслями.
- Алкмена, дорогая. Он хочет сделать тебя своей женой, тебе не должно быть стыдно, - сказала Лина, но она явно не верила ей. - Для Валерия было пыткой находиться рядом с тобой, но не иметь возможности коснуться.
- Он касался меня.
- Я говорю о другом. Он желал тебя как женщину, но не брал... Он любит тебя, Алкмена, и могу поклясться, что он счастлив, что ты предложила ему себя. Не позволяй своим предрассудкам всё испортить.
Девушка замолчала почти на минуту и задумчиво изучала свой сад, а потом подняла на Лину уже серьёзные глаза.
- Хорошо. Спасибо, - сказала она и Лина улыбнулась.
Алкмена удивительная. По большей части она была весёлой и беззаботной, местами вздорной и вредной, но невероятно милой. А иногда эта молодая девушка поражала своей мудростью и смотрела на многие ситуации трезвым взглядом человека, с богатым жизненным опытом.
Девушки ещё два часа болтали о всякой ерунде и даже успели пообедать. Принцесса с гордостью показала Лине своё новое платье, сшитое без её участия.
- Красивое, правда?
- Да, и тебе очень идёт.
Алкмена удовлетворённо кивнула и мечтательно заулыбалась.
- Лина, а если я сама приду к Валерию, это не будет... - вдруг совершенно неожиданно сменила тему она и тут же засмущалась.
- Нет, конечно. Я думаю, что он даже будет рад. Тем более у тебя такая огромная кровать, что одной маленькой девушке там слишком просторно, - сказала Лина, а Алкмена звонко рассмеялась странной шутке и быстро встала с кресла.
- Уже вечер, я пойду...
- Да, я тоже, - широко улыбалась Лина и не могла с этим ничего поделать.
Алкмена была такая забавная, и совершенно непохожая на ту избалованную и вредную девицу, которую она встретила первый раз. Принцесса была необыкновенно милой и доброй девушкой.
- Наши мужчины наверно всё ещё обсуждают нападение, пошли, посмотрим.
Девушки пошли в зал, в котором оставили полководцев. Они действительно были всё ещё там и с той же самой картой на столе, но уже с камушками, обозначающими войска. Полупустые тарелки, говорили о том, что они успели уже поужинать и сейчас вяло о чём-то беседовали.
- Мальчики, вы ещё не устали? - спросила Лина, подлетая к Максимилиану, и нежно обняла его за плечи. Алкмена нерешительно осталась стоять на месте и смущённо посматривала на Валерия, не решаясь подойти ближе.
- Мы уже закончили, но у меня ещё есть дела. Подождёшь?
- Конечно. Валерий, иди к своей невесте, пока она не передумала, - очень тихо сказала Лина, чтобы принцесса не услышала.
Он широко раскрыл глаза, и, поняв, что имеется в виду, с нетерпением уставился на Максимилиана, прося разрешения уйти.
- Иди, - махнул он рукой.
Валерий в ту же секунду подскочил, схватил Алкмену в охапку и скрылся за поворотом быстрее, чем Лина успела повернуться в их сторону.
- Совращаешь мою сестру? - хохотнул полководец и посадил жену на стол перед собой.
- Не я, а это Валерий наконец-то её совратил, а ему можно, - улыбнулась Лина, а Максимилиан посмотрел на неё непонимающим взглядом, требуя объясниться.
Она мысленно дала себе по губам. Нужно было подумать, перед тем как что-то говорить, но длинный язык опять её опередил.
- Ой, я наверно не должна обсуждать это с тобой, - поспешила исправиться она.
- Говори, - приказал полководец тоном нетерпящим возражения.
- Ну я... - нерешительно потянула Лина, смотря на Максимилиан и его грозный взгляд, и при этом он нежно гладил её ноги, поднимаясь всё выше. Сумасшедшее сочетание и она сдалась. - Алкмена не дождалась свадьбы и отдалась ему.
- И что?
- Как что? Она же берегла свою девственность, ждала замужества, - возмутилась Лина, а Максимилиан удивлённо открыл рот. - Ты не знал что ли?
Судя по его реакции, действительно не знал. Но как? Он же её брат, и должен был сам оберегать её...
- Но они же вместе проводили время, и Валерий терпел всё это время? - недоверчиво спросил он.
- Молодец, да?
- Да уж... - ответил Максимилиан и негодующе покачал головой. - Лина, мне нужно ещё сходить к Хрису. Если хочешь, можешь идти спать, я позже приду.
- Нет, я дойду с тобой до казарм, хочу поздороваться с Юлианом.
- Зачем? - тут же спросил Максимилиан и недовольно сжал губы.
- Просто поздороваться. Он тоже переживал, так же как ты и Тигран.
- Только быстро.
- Конечно, мой полководец.
Максимилиан подхватил жену под локоть, и они вышли из дворца. Солнце уже зашло за горизонт, и на стенах горели факелы, от которых по всей площади прыгали замысловатые тени. Лина вдохнула свежий влажный воздух и прижалась к мужу. Как же приятно быть рядом с ним, таким сильным, властным, холодным и нежным.
- Я рад видеть тебя в этом плаще.
Лина улыбнулась этим словам. Несмотря на то, что Максимилиан предпочитает носить плащ генерала, на плечах жены он хотел видеть белый, ясно показывающий всем её статус. Но сегодня он первый раз сказал об этом.
- Можно мне его носить каждый день? Мне сейчас как никогда хочется ощущать себя твоей женой.
- Конечно, милая. Также как и этот венок, он прекрасно смотрится на твоей милой головке, - сказал он и целовал руку жены, и от этого жеста у неё закружилась голова.
"Как же сильно я его люблю. Люблю эти сильные руки, мускулистую грудь и широкие плечи. Безумно сильно".
Они дошли до казарм и Лина повернула к входу маленького строения, но полководец, вместо того чтобы идти прямо к Хрису, пошёл вместе с ней.
- Максимилиан! Ты собрался со мной?
- Да.
- Зачем? Не надо смущать солдат, я быстро. Иди к Хрису.
Не говоря ни слова, он развернулся и быстро скрылся в темноте, а Лина зашла в казарму. Не подумав.
Там были солдаты, очень много полуголых солдат. И она тут же пожалела о своём поступке. Но было уже поздно, они уже все опустились на одно колено, склонив голову перед женой царя.
- Юлиан? - чуть осипшим голосом позвала Лина друга.
Мужчина быстро поднялся из толпы и подошёл к ней.
- Юлиан, прости, я совсем не подумала, - шёпотом произнесла она. - Я лучше завтра приду.
- Лина, ты что-то хотела?
- Нет, просто поздороваться. Я вчера убежала, не поговорив с тобой.
- Ты как? Выглядишь не очень...
- Ну, спасибо, - тихо засмеялась она. - Давай завтра поговорим, а то тебя тут съедят.
- Не съедят, спасибо, что пришла, - тепло улыбнулся он и опустился на одно колено, склонив голову.
Лина, поборола желание поднять его, быстро развернулась и ушла. Выйдя из казармы, она села на ступени и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
"Да уж, как мне ещё в голову это взбрело, поздно вечером прийти в казарму к солдатам?" - думала она. Идти в спальню без Максимилиана не хотелось, и решила подождать его здесь, надеясь, что он пойдёт обратно этой дорогой. Подняла голову и увидела на небе звёзды. Они светили необычайно ярко, а огромная жёлтая луна очень хорошо освещала ночь, разгоняя мглу. В первое время, когда Лина только появилась в Афинах, она очень любила подолгу сидеть на балконе, рассматривая необычное небо. Звёзды казались чужими, и неправдоподобно яркими, манящими, а потом появились дела, заботы...
Откинулась назад на локти на каменные ступени и позволила своему сознанию переместись туда, к звёздному небу, чистому и прозрачному как слеза.
- Лина? - мужской голос грубо вырвал её из мечтаний. - Это ты? Ты что тут делаешь? Что случилось?
Она повернула голову и увидела рядом Тиграна. Он обеспокоенно осматривал девушку, явно уже прикидывая как поудобней взять её на руки.
- Привет котик, - улыбнулась она ему. - Я хотела сходить к Юлиану, только не подумала перед этим, смутила его... Вот теперь тут сижу, на звёзды смотрю, посидишь со мной?
Тигран удивлённо вскинул брови такому предложению и сел рядом.
- Зачем ты к нему ходила? - спросил он, стараясь не показывать своего недовольства, но получалось довольно плохо, и Лине это не понравилось.
- Тигр, вы с Максимилианом не понимаете меня. Он мой друг. Ты, Дианта, Алкмена и Юлиан. Мужа не считаю, - улыбнулась она. - Больше у меня никого нет, вы у меня единственные друзья в этом мире. Вы мне все дороги.
- Там, откуда ты пришла, разве у тебя не было друзей, семьи? Ты наверно по ним скучаешь?
- Нет, тигр, у меня там никого не осталось. Семью я потеряла ещё в детстве, а трёх лучших подруг, с которыми мы дружили с военного лагеря, убили, - сказала она и перед глазами стали появляться картины прошлого, предсмертный крик Марго, и неконтролируемы слёзы полились из глаз.
- Лина, прости, я не знал, - тут же сказал Тигран.
- Ничего страшного, мне нужно с кем-нибудь поделиться этим, в последнее время столько всего произошло, а прошлое тянет меня. Но Максимилиану я не хочу это рассказывать, - тихо произнесла Лина, погладив по плечу друга, и он аккуратно, чтобы не потревожить раны, обнял девушку. - Можно я поделюсь с тобой?
- Конечно, давай только уйдём отсюда, здесь может появиться Макс.
И как обычно бывает в таких ситуациях, из темноты появляется Максимилиан во всей своей красе и, недоверчиво осматривая, приблизился к ним.
- Вы что тут делаете?
- Макс, я с твоей женой прогуляюсь немного, и сразу же тебе её верну.
Полководец окинул их ревнивым взором, остановив свой взгляд на руках друга, обнимающих Лину и её пальчиках, вцепившихся в мужское плечо.
- Не долго, и в город не выходить, - совершенно неожиданно согласился он, и они благодарно улыбнулись ему.
- Конечно брат.
Максимилиан ещё раз взглянул на них, и ушёл.
Тигран помог девушке встать с каменных ступеней и, развернувшись в обратную сторону, они пошли. Лина пыталась собраться с мыслями и как-то начать разговор, но она не знала, насколько Тигран был осведомлён о ней и каковы были рамки, за которые нельзя было выходить. Но ей было необходимо выговориться. Та давняя история очень тяготила, беспокоила. Нужно было её отпустить, но Лина могла это сделать, только рассказав её. Дурная привычка, привитая военным психологом.
Они просто шли, не особо заботясь о направлении, Тигран молчал, давая Лине возможность начать разговор.
- Ты же знаешь что я не отсюда?
- Да малышка, я знаю, что ты из другого мира и тебя послала Афина.
- Да уж... Когда ты это говоришь, это звучит как-то слишком. Мне даже самой страшно, - засмеялась она, и, помолчав немного, продолжила. - В том мире я тоже была солдатом. Не простым конечно, я прошла специальное обучение в военном лагере, суровое, жестокое и очень действенное. И из двадцати семи девочек выжило только шесть.
Тигран молчал, за что Лина была ему очень благодарна. Он вообще был хорошим слушателем, именно то, что ей сейчас было нужно.
- В том лагере я и познакомилась со своими подругами, вчетвером выжить было легче. Но уже после, когда обучение закончилось, нас разбросали по всему миру. Мы же работаем в одиночку, и даже в паре нам сражаться было нельзя.
- Почему?
- Потому что наша сила в том, что мы одни, а ещё мы можем убить друг друга в пылу сражения. Нечаянно конечно.
Лина помолчала, собираясь с мыслями.
- Но мы всё равно продолжали общаться, переписывались... Один месяц в году нам позволяли отдыхать от бесконечных сражений и заданий, и отдыхали мы всегда вместе. Развлекались, как могли развлекаться только профессиональные убийцы. Это было так смешно, - улыбка сама по себе расползлась на лице девушки, вспоминая их безрассудные забавы. - А незадолго, месяца за два, до моего появления в этом мире, нас отправили на задание, всех вместе. Я не знаю, чем думали наши начальники, они говорили, что убрать цель будет особенно сложно, что её усиленно охраняют и одной не справиться. И мы пошли. Вчетвером, - сказала Лина, а слёзы полились из глаз, и сдерживать их не было желания.
- Да, задание оказалось действительно сложнее, чем обычно, но это не стоило их жизней! - произнесла она и ревела уже в голос, а Тигран гладил девушку по плечу, нежно прижимая к себе, давая возможность выплакаться.
Ком в горле давил, не позволяя сказать хоть слово, но через пару минут Лина немного успокоилась и могла уже продолжать.
- Всё сначала было в прядке, вошли, ликвидировали охрану, проникли внутрь. Пока мы не нарвались на небольшую группу солдат, и вступили с ними в бой. О боже, какая же это была ошибка! Мы не можем драться бок обок! Мы не могли сосредоточиться на сражении и старались прикрывать друг друга, отвлекаясь от противника. Каждая из нас думала не о враге перед собой, а о подруге рядом.
Слёзы из глаз текли, не переставая, но истерики уже не было. Только боль в груди.
- Первой убили Марго, она повернулась спиной к противнику, чтобы помочь мне, а после её смерти Машка и Инка потеряли над собой контроль и тоже были повержены. Там могла справиться любая из нас в одиночку! Тигр, их убили из-за неправильной оценки сил противника.
Лина уже не могла идти дальше, а просто уткнулась лицом в грудь Тиграна и тихо плакала, позволяя накопившейся боли покинуть её.
- Я ликвидировала цель и вернулась в штаб. Одна. И была готова убить их за этот просчёт. Я крайне плохо владела собой, была на грани нервного срыва и меня отправили в отпуск, успокоиться и привести себя в порядок. А потом Афина предложила развеяться и прогуляться в Грецию, сказала, что это путешествие пойдёт мне на пользу. Смешно...
Но Лина не смеялась, и уже не плакала, а только стояла, уткнувшись носом в мужскую грудь, и позволяла Тиграну утешать себя. Его горячие и мягкие руки гладили её по голове, и это приносило невероятный покой и умиротворение.
- Тигр, в этом мире ты стал мне братом, Юлиан хорошим другом, две замечательные подруги и любимый муж, у меня никогда такого не было, и даже не мечтала, и я за любого из вас отдам жизнь не задумываясь. Вы моя семья. Ты понимаешь меня? - спросила Лина и подняла глаза на Тиграна.
- Да, я понимаю тебя, - тихо сказал он, бережно прижимая девушку к себе, прижимал как сестру, и она чувствовала его боль от её слёз.
- Тигран, прости. Но ты единственный, кроме Максимилиана, с кем я могу поговорить открыто, не боясь сболтнуть лишнего.
- Лина, ты не должна просить за это прощение. Хотя женские слёзы мне и доставляют некоторые неудобства, я согласен быть твоим братом, и ты можешь всегда рассчитывать на меня в любых ситуациях. Даже в таких.