- Давай завтра об этом поговорим? Спать очень хочется, - пробурчала Лина в ответ.
- Спать? - не поверил своим ушам перс и оскалился, словно дикий зверь. Он гневно сжал рукоять кинжала, полоснул им по плечу девушки и стал наблюдать как кровь вытекает из раны, образуя новое красное пятно на кровати, которая и без того была вся пропитана ею.
- Поговорим завтра, - вдруг заключил персидский царь. Развернулся и вышел из комнаты.
Через час принесли обед, Лина его решила всё-таки съесть, вряд ли её отравят, а вот два дня без еды как-то не очень способствуем восстановлению сил. Да и когда удастся поесть в следующий раз, было не известно.
Вся вторая половина дня была потрачена на подготовку к предстоящей операции. Первым дело, и самым сложным, было привести в порядок мысли, особенно мысли о муже. Безумная грусть и беспокойство о Максимилиане съедала изнутри, не позволяя сосредоточиться ни на секунду.
"Может спросить у Афины как он? Нет, хватит об этом", - подумала она и закрыла глаза, ища в сознании потаённый угол, куда можно было спрятать переживания.
Следующей Лина спрятала боль, сейчас не время, она будет только мешать. Лёжа на кровати и старательно выравнивая дыхание, отстраняясь от неё, и с каждый выдохом она отступала. Конечно же, боль не ушла окончательно, и каждая частичка тела кричала, прося сжалиться, но это всё потом, это всё потом... сейчас нужно сосредоточиться на цели.
Солнце давно село, но Лина пока не была готова к операции и всё пыталась успокоиться. Её уже не беспокоила в кровь разодранная спина и ушибы на теле, но избавиться от мыслей о Максимилиане было невозможно. Она постоянно вспоминала его сильные руки, в которых чувствовала себя такой защищённой, его нежность, с которой целовал её, и страсть...
"Нет, хватит!"
Всё! Последний раз вздохнув, окончательно очищая своё сознание, Лина решительно встала и взглянула в маленькое окошко в своей темнице. Было уже темно. Пора, затягивать нельзя. Подошла к двери и приоткрыла её, там были два охранника, которые тут же встрепенулись, увидев девушку.
- Извините, мне нужна ваша помощь, пожалуйста, - тихо пискнула она, и потянула за руку одного из них. Он безропотно вошёл, и как только за ним закрылась дверь, Лина выхватила его нож из-за пояса и вогнала ему в шею по самую рукоять. Удар, отточенный годами тренировки, сделал своё дело, и персидский солдат упал замертво в руки девушки. Она аккуратно подхватила его и очень тихо положила на пол.
Какой странный клинок, непривычный, с эфесом и чуть изогнутый, посмотрела на своё орудие убийства Лина. "Не люблю такие" - заключила она, но, как говорится, выбирать не приходится.
Развернулась к убитому и сняла его жёлтый плащ, придирчиво осматривая его, кажется, следов крови не было.
"У меня наверно скоро фетиш разовьется на плащи", - усмехнулась она сама себе, набрасывая его на плечи. Но прожив в этом мире некоторое время, Лина поняла, что плащ на плечах превращает человека в невидимку. Относительно, конечно.
Решительно открыла дверь и одним движением руки убила второго, но потом только поняла, что поторопилась, нужно было узнать, где располагалась спальня царя...
"Но замок маленький, и так найду", - подумала она, и, затащив убитых солдат к себе в комнату, пошла к цели.
В замке было не многолюдно, служащих не было вовсе, и только редкие стражники попадались на пути, и те спали на ходу. Лина решила шум не поднимать, и, накинув на свою светловолосую голову капюшон, уверенным шагом направилась искать объект. Но пройдя пару коридоров, поняла, что это никуда не годится. Она проходила одну и ту же комнату уже несколько раз, и задумчиво огляделась, нужен был "язык".
Чуть в стороне ото всех девушка заметила отдельно стоящего солдата, и, недолго думая, тихо подошла к нему и приставила к его горлу нож. Он только тихо ойкнул от удивления, но кричать не стал, понимая возможные последствия.
- Где спальня царя? - очень тихо спросила Лина.
- На втором этаже, - солдат от страха еле шевелил языком.
"Ого, тут есть второй этаж? А с виду домик казался совсем маленьким".
- Где лестница?
- Там, - показал он налево, и Лина увидела её. Через секунду солдат был уже мёртв, а она шла к цели.
Быстро поднявшись наверх и убрав охрану, девушка нерешительно замерла перед дверью. Перед ней был непростой выбор убить его хладнокровно во сне или разбудить и позволить умереть как воину.
Персидский царь действительно был очень хорош, и вполне мог победить жену греческого царя, которая чувствовала себя, мягко говоря, не очень хорошо. И хотя она и не сражалась с ним, но по его хорошо поставленным ударам могла сказать многое. Да и бой с Максимилианом научил её, что нельзя недооценивать противника.
Глубоко вздохнув, Лина вытащила у мёртвого охранника из-за пояса второй нож и меч, и тихо вошла в спальню.
Он спал один, широко раскинув руки, но, почувствовав взгляд, обращённый на него, тут же открыл глаза.
- Как твоё имя? - спросила Лина, оставаясь стоять в тени у двери.
- Ордан, моё имя Ордан, - ответил персидский царь скорее по инерции, нежели осознанно.
- Ордан, я пришла убить тебя, защищайся, - сказала девушка, сделала шаг вперёд, выходя на освещенный луной участок комнаты, и кинула ему меч.
Лина понимала, что это глупо, очень, очень глупо. Нужно было выполнить задание и бежать отсюда, но она не могла поступить иначе. Сперва казалось, что это Максимилиан наложил свой отпечаток, - он всегда рвался в бой и признавал лишь честное сражение, лицом к лицу, и никогда не бил в спину. Но на самом деле это было не так. Лина никогда не убивала во сне. Безоружных да... но это было спецификой её работы, но если была малейшая возможность, она стремилась уравнять шансы, давала возможность защищаться.
Одним движением скинув с себя плащ, Лина уже была готова к бою.
- Ты могла убить меня во сне, - удивлённо произнёс Ордан, беря меч и слезая с кровати.
- Да, но я считаю, что ты достоин умереть как воин, сражаясь, и надеюсь, ты будешь настоящим мужчиной и не станешь звать стражу.
Лина подошла ближе, и встала в оборонительную позицию. Он моментально скинул с себя сонливость, перехватил меч поудобней и встал в боевую стойку. Девушка сделала ещё шаг вперёд, и царь сделал первый выпад, сильный, резкий, и она тут же убедилась, что этот бой будет не простой и играть с этим противником не стоит.
Отскочила от удара и нанесла свой, который был тут же отбит. Но уже через мгновение меч перса летел к её шее, но она его перехватила кинжалами и с силой ударила мужчину ногой в бок, отталкивая от себя.
- А ты молодец, - ухмыльнулся он. - Но меня тебе не одолеть.
- Посмотрим, малыш, - ответила Лина и издевательски надула губки, пытаясь разозлить его, как можно сильнее и это у неё получилось.
Мужчина мгновенно взбесился и начал с новой силой нападать, нанося удары сильно и резко. Но рука Лины сама парировала удары перса, в которого словно вселился бес. Он атаковал, как безумный, не давая никакой возможности ответить... можно было только защищаться, хотя его мотивы были ясны - женщина перед ним, пришла убить его, и он так просто не сдастся.
Атакующий клинок вверх, второй сдерживает натиск меча перса, но он слишком силён, слишком горяч. Да и раны от пыток горели у Лины, словно к ним прислонили раскалённое железо и плечо... порез на плече, нанесённый персидским царём оказался слишком глубоким. Боль и кровь, сочащаяся из неё, были сейчас не главными, но вот рука слушалась неважно.
Удар, ещё удар. Звон от столкнувшихся клинков эхом разносился по комнате с каменными стенами. "Лишь бы стражники не прибежали" - промелькнула мысль, но Лина поспешила её отбросить. Проблемы нужно было решать по мере поступления, а сейчас перед ней был противник, у которого не было слабых мест.
Резкий поворот, одним движением запястья кинжал уходит вниз, но и этот выпад перс отбивает без труда, продолжая атаковать девушку неистово. Он всё нападал и нападал, и Лина делала вид, что ей было тяжело, что она не выдерживает его атак, и отступала назад, но чётко контролируя свою защиту.
Да, этот перс определённо был силён, но спустя некоторое время она увидела, что с каждым взмахом меча его удары становились более открытыми, он как будто уже чувствовал свою победу и жаждал скорее пустить ей кровь. И девушка, уличив удачный момент, подставив под удар бок, ушла в низкую стойку, и её кинжал вошёл в живот противника. Ещё один быстрый удар в сердце и царь упал.
Лина, тяжело дыша, замерла, и посмотрела на уже мёртвого мужчину у своих ног, и ей стало ужасно грустно... как же надоело убивать, как хочется простой мирной жизни рядом с мужем. Развлекать его невероятными легендами и историями, целоваться ночью в море под звёздами и просто вдыхать его аромат.
"Кстати о муже, не стоит тут задерживаться, скоро уже рассвет, да и мёртвых солдат могут найти и забить тревогу. Да и вообще, какая-то я стала сентиментальная", - недовольно пробурчала она себе под нос и подобрала с пола плащ. Осмотрела свою рану, по сравнению с остальными - царапина, даже перевязывать не надо, и решительно направилась на выход.
Уверенным шагом, пройдя мимо охраны у дверей дворца, Лина вышла на свежий воздух и глубоко вздохнула. Ночь была необычайно ароматна и свежа, и влажный густой воздух вдыхать было одно удовольствие, но небо уже начало светлеть - первый признак приближающегося рассвета, и нужно было торопиться. Выбросив из головы дурные мысли, Лина быстрым уверенным шагом пошла к лошадям, которых успела заметить, когда её вели в замок с корабля. Не обращая внимания на двух солдат, охранявших небольшой загон, и стараясь не поднимать головы, отвязала лошадь, накинула на неё попону, села на неё и поскакала к морю.
Всё-таки удивительно как люди реагируют на совершенно незнакомых людей, которые ведут себя уверенно. Как будто, так и нужно. У них может и закрадывается мысль, что возможно, что-то не так, но спросить не решаются, и чем ниже по рангу этот кто-то, тем вероятней, что он проигнорирует тебя. Убивать нужно за такую преступную нерешительность. Это слабость, а Лина ненавидела любое проявление слабости.
Она быстро двигалась в сторону моря, а за спиной уже алел восход, подгоняя её. В Греции, почему-то все - и простые горожане, и сам царь просыпались очень рано, буквально с первыми лучами солнца и наверняка персы небыли исключением, а это значит - промедление равносильно смерти.
Добежав до воды, Лина решительно повернула скакуна на право, рассчитывая, что та армия, что она видела на карте, всё ещё на месте и это был кто-то из своих. И желательно не очень далеко... Определить хотя бы примерное расстояние до цели не представлялось возможным, и из-за примитивных местных карт, и собственное местоположение тоже было не ясным.
Скача галопом вдоль моря и подгоняя лошадь ещё быстрее, Лина старалась не думать о том, что возможно двигается не в ту сторону, и возможно тот лагерь, обозначенный на карте, был вражеским. А даже если не враги, а македонцы или фракийцы, то её в персидском плаще могут убить сразу, едва она покажется в их поле зрения, не вдаваясь в подробности. "Да, это было бы неприятно", - грустно подумала она, но снимать плащ с такой израненной спиной было неразумно, и скакала вперёд, уповая на удачу.
Через три часа безумных скачек Лина начала заметно нервничать, солнце уже было высоко и припекало довольно сильно, мёртвого царя наверняка уже обнаружили, и то, что это её рук дело тоже догадались, а армии никакой не было и в помине. Она проехала уже несколько маленьких селений, и справа даже был небольшой город, который выглядел очень симпатично.
- Нужно было хотя бы сменить лошадь, - ворчала она себе под нос, злясь на свою торопливость. - Ну ладно, тут населённых пунктов довольно много, если лошадь падёт, ногами дойду до какой-нибудь деревни.
Ещё через полчаса на горизонте показался чей-то лагерь.
"Вот он! - возликовала девушка. - И вроде не персы, хотя с ходу, конечно, ничего конкретного сказать было нельзя".
Припустила коня ещё быстрей. Подъехала к воротам, убедившись, что это точно не вражеский лагерь, и, не обращая внимания на наставленные на неё копья и угрожающе настроенных солдат, слезла с лошади.
- Чей это лагерь? - громко спросила она.
Солдаты смотрели на странную гостью очень настороженно, готовые в любой момент её проткнуть. Непонятная девушка в греческом ночном платье и говорящая на греческом языке, но в персидском плаще. И вся избита и в крови.
- Я спросила, чей лагерь, солдат? Вы македонцы или фракийцы? - она уже повысила тон, и грозно осмотрела окруживших её мужчин.
- Македонцы, - ответил один из них, и Лина заметно расслабилась и даже улыбнулась, ну, слава богу. С недавних пор она уважала этот народ. Максимилиан говорил, что они сильны духом и все хорошие воины.
- А Валерия тут случайно нет?
- Нет, - возмутился солдат, и покосился на своих однополчан, как будто ища у них поддержки.
Лина почему-то расстроилась, хотя конечно и знала, что вероятность встретить тут Валерия, была ничтожно мала, но увидеть знакомое лицо всё равно было бы очень приятно.
- Тогда отведи меня к вашему главнокомандующему, живо! - крикнула Лина на солдат и повернула к воротам.
Солдаты испуганно подпрыгнули, поудобней перехватили свои копья и под конвоем повели девушку в генеральский шатёр, еле успевая за ней, потому что она буквально летела вперёд.
- Кого вы мне ещё привели?
Невысокий и очень широкий мужчина, стоял в центре помещения и крайне недовольно смотрел на испуганных солдат.
- Пошли вон! - не разворачиваясь, громко приказала Лина.
Главнокомандующий коротко кивнул, отсылая солдат, и переключил своё внимание на незваную гостью.
- Ты кто такая? - спросил он, брезгливо смотря на грязную и избитую девушку в персидском плаще жёлтого цвета.
- Тебе не стоит разговаривать со мной в таком тоне. Я сейчас неважно выгляжу, но я жена Максимилиана, и отнесись ко мне с почтением, - сказала Лина и постаралась придать своему голосу как можно более властности. Опыта у неё в этом было мало, зато постоянно слышала, как это делает Максимилиан, а в этом ему равных не было.
Главнокомандующий начал недоверчиво осматривать девушку более внимательно, невысокая, с короткими золотистыми волосами, очень милым лицом, хотя и сильно побитым, грязное греческое платье с пятнами крови и... браслеты на руке. О боги, неужели это она?
Лина молча, стояла и ждала, пока он её осмотрит.
- Всё? Налюбовался? А теперь скажи мне, где сейчас Валерий, - произнесла она и нетерпеливо сложила руки на груди.
- Зачем он тебе?
- Он мне нужен! И ты мне поможешь! Где он? - выкрикнула Лина, уже теряя самообладание.
"В этом отряде все такие тугодумные?" Она грозно осмотрела главнокомандующего, уже пожилой мужчина, но сразу это в глаза не бросалось, так как выглядел он очень хорошо. Густые длинные, без седины, волосы и ясные глаза, которые смотрели на неё недоверчиво и как будто брезгливо, но он боялся что-либо сказать и просто молчал.
Лина глубоко вздохнула, осознавая, как выглядит со стороны. Влетела в македонский лагерь, не представилась, и тут же начала кричать и приказывать. А выглядела она действительно отвратительно, да ещё и в непонятной одежде.
- Давайте начнём сначала, - предложила девушка уже более дружелюбным тоном.
Мужчина насторожился, но кивнул.
- Здравствуйте, меня зовут Лина, я жена Максимилиана, того что царь Греции. Шесть или семь дней назад, я уже не помню, меня взяли в плен персы, но я сбежала, убив их царя. Кстати, они знают, что вы тут и готовятся напасть, - сказала она и мельком взглянула на карту на столе. - И сейчас мне нужен Валерий, чтобы он помог мне добраться до Афин и привести себя в порядок, иначе Максимилиан переубивает всех. Вопросы?