Нет. Но она знала, что он презирает Ловцов, знала, что он жаждет их уничтожения так же сильно, как она хочет стать нормальной. И он сделает всё, что необходимо для достижения этой цели.
Она понимала его желание. Они убили одного из них, дорогого для него человека. По правде говоря, многих дорогих ему людей.
Они также кое-что отобрали и у нее. Многое. Ее гордость, нормальную жизнь, которую она только начала создавать для себя. Она ненавидела их так же, как и Сабин. Даже больше.
Они смотрели, как Крис насиловал этих женщин, в их взгляде горело желание, они с нетерпением ожидали своей очереди. Они его не остановили, не возразили против его презренных действий. И хотя крики доводили ее до безумия, она не собиралась останавливать Сабина. Эти Ловцы заслужили то, что с ними теперь происходило.
В то же время эти крики напоминали ей, что Сабин хотел, чтобы она помогла ему отобрать жизнь.
А была ли она на это способна?
При одной мысли комок подходил к горлу, а страх проникал в ее кровь, превращая клетки в кислоту, выжигающую ее вены. Она убивала много лет. Убивала.
В девять она убила своего наставника за двойку. В шестнадцать — мужчину, последовавшего за ней в здание, затащившего ее в пустую комнату и запершего дверь. Он сражался с Гарпией лишь тридцать секунд. В двадцать пять она переехала из Аляски в Джорджию, последовав за Тайсоном, — и этим вынудила свою мать оборвать все отношения с ней, — и наконец, стала учиться в колледже, о чем она мечтала многие годы. Она не смогла выносить шум толпы, как ей и говорили ее сестры. И они оказались правы. К ней начал клеиться женатый профессор, только и всего, а она разорвала его, словно он пытался перерезать ей глотку. И ее третья неделя в колледже оказалась последней.
Ее сестры говорили, что ее Гарпия не была бы такой невменяемой, если бы Гвен перестала бороться со своей натурой, но она им не поверила. Они были очень кровожадными, постоянно дрались, убивая столько людей, что она просто содрогалась от ужаса. Она любила их, и хотя завидовала их уверенности и силе, но не хотела быть похожей на них. Большую часть времени.
Еще один страдальческий крик.
Чтобы отвлечься, она осмотрела спальню, открыла замок на сундуке с оружием и положила в карман несколько метательных звездочек, которые Сабин спрятал там, при этом зевнув лишь трижды, — заметное улучшение. Некоторые навыки не забываются, а «взлом и проникновение» в ее семье воспринимали очень серьезно.
«Я должна была раньше это сделать».
Она также открыла замок на двери, вышла в коридор, и тут же вернулась в комнату, услышав шаги.
«И почему я такая трусиха?»
Еще один крик, завершившийся бульканьем.
Дрожа и снова зевая, она легла на матрас, заставляя свой затуманенный ум сконцентрироваться на том, что было вокруг нее, а не на том, что она слышала. Спальня изумила ее. Ведь Сабин был сильным и мужественным, и она ожидала, что тут будет немного мебели, в черных и коричневых тонах, ничего личного. И если судить поверхностно, то именно это она и увидела.
Но под всей черной и коричневой обстановкой были голубые простыни и мягкий матрас. В шкафу висело множество прикольных футболок. Пираты Карибского моря. Хелло Китти. На одной из них было написано: «Добро пожаловать на оружейное представление» и изображены стрелы, указывающие на бицепсы. За завесой растений находилась гостиная, где пол был укрыт подушками, а на потолке изображены замки в облаках.
Ей нравился его противоречивый характер. А также резкие мальчишеские черты его лица.
— Привет, привет, привет, — раздался женский голос.
Дверь, только что ею закрытая, распахнулась, и зашла высокая, роскошная женщина с подносом с едой в руках. Судя по запаху от тарелки, на ней был сэндвич с ветчиной, немного чипсов, миска винограда и стакан… — Гвен вдохнула аромат, — клюквенного сока.
Ее рот наполнился слюной. Может быть, это сильный голод или просто недостаток сна, но она и понятия не имела, кто к ней ворвался.
— Что ты здесь делаешь?
— Обрати внимание на еду, — сказала незнакомка, ставя поднос на буфет. — Это для Сабина. Придурок заставил меня приготовить ему поесть. Мне велено передать, что тебе нельзя ничего трогать. Извини.
— А, без проблем, — с трудом ответила она, так как ее язык буквально присох к небу. — Кто ты? — Она глаз не могла оторвать от подноса.
— Я Анья, богиня Анархии.
В этом можно было не сомневаться. От этой женщины исходила неземная сила, практически высекая искры в воздухе. Но почему богиня жила с демонами?
— Я…
— Вот зараза! Ты меня извинишь? Я слышу, как меня зовет Люциен, — мой мужчина, так что руки прочь. Никуда не уходи, ладно? Я сейчас вернусь.
Гвен ничего не слышала, но не возразила. В ту же секунду, как дверь закрылась за богиней, она оказалась у буфета, запихивая в рот сэндвич Сабина, запивая его соком, потом схватила одной рукой чипсы, а другой — виноград. Она смаковала их так, словно в жизни не ела ничего вкуснее.
Вероятно, так оно и было.
Словно, радуга во рту: смесь вкусов, состава и различных температур. Ее желудок с благодарностью принял каждый кусочек и молил о продолжении банкета украденной еды.
Анья отсутствовала всего пару минут, но когда она снова появилась, поднос опустел, а Гвен сидела на кровати, вытирая лицо рукой и дожевывая последний кусочек.
— Итак, на чем мы остановились? — не глядя на поднос, Анья прошла к кровати и села рядом с Гвен. — О, да, я должна помочь тебе устроиться.
— Сабин говорил, что пришлет тебя, но я полагала, что он передумал. Меня… не надо охранять. Честно, — Только, пожалуйста, не смотри на поднос. — Я не стану пытаться сбежать.
— Я тебя умоляю, — красавица богиня отмахнулась от самой мысли. — Как я уже сказала, я — богиня Анархии. Как будто я бы опустилась до подобного. К тому же никто не заставит меня пойти туда, куда я идти не хочу. Мне было скучно и любопытно. Ну, по крайней мере, на один вопрос ответ я получила. Ты невероятно симпатичная. Посмотри только на эти волосы, — она пропустила несколько прядок между пальцами. — Неудивительно, что Сабин выбрал тебя своей женщиной.
Гвен смежила веки, наслаждаясь прикосновением богини. Гарпия была спокойной, убаюканной едой и дружеским общением. Для счастья ей не хватало убраться из крепости и поспать несколько часов.
— Он не выбирал меня своей женщиной, — возразила она, но поняла, что вроде бы не возражает против подобного. Ее соски напряглись, а заветное местечко между ног опалило жаром, который быстро распространялся по ее телу.
— Разумеется, ты его женщина, — Анья убрала руку. — Ты же будешь жить в его комнате.
Она открыла глаза и едва сдержала стон. Почему все так быстро стремятся разорвать с ней тактильный контакт? — Меня сюда привезли против моей воли.
Анья рассмеялась, словно услышала нечто забавное:
— Отличная шутка!
— Я серьезно. Я просила его предоставить мне отдельную комнату, но он меня не послушал.
— Как будто кто-то может заставить Гарпию оставаться там, где она не хочет быть.
Это было истиной в отношении ее сестер.
А ее самой? Не то что бы очень.
Но хотя бы Анья не выказала презрения, говоря о Гарпии. Слишком многие создания из «мифов» и «легенд» считали Гарпий ниже себя, лишь убийцами и воровками.
— Поверь, я совсем не похожа на свою семью.
— Ой. В твоем голосе столько отвращения, что с чьего-то тела могла бы сойти вся шкурка. Тебе не нравятся твои сородичи?
Гвен посмотрела на руки на коленях. Можно ли эту информацию использовать против нее? А если она будет держать это в секрете, то получит ли преимущество? Или ложь послужит ей лучше?
— И то, и другое, — ответила она, решив, что безопаснее говорить правду.
Она очень скучала по сестрам, и вот с ней была женщина, слушающая ее и, казалось, действительно интересовавшаяся ею. И на сей раз ей было всё равно, действительно ли Анья по-настоящему за нее переживала или просто притворялась. Она хотела поделиться своими чувствами, да, черт побери, просто поговорить. В последний раз ее выслушивали двенадцать месяцев назад.
Вздохнув, Анья опустилась на постель.
— Да ведь вы, девчата, просто крутизна неописуемая. Никто не может оскорбить вас и остаться после этого в живых. Даже боги при вашем приближение от страха обделываются.
— Да, но из-за этого тяжело завести друзей. Хуже того, нельзя показывать свою настоящую половинку во время любовной связи, так как можешь нечаянно сожрать своего парня.
Гвен легла рядом с богиней, касаясь ее плеча своим. Не могла ничего с собой поделать, она прижалась к ней еще ближе.
— И что в этом плохого? Когда я была еще девчонкой, взрослые меня всячески поносили. Они обзывали меня шлюхой, некоторые отказывались находиться со мной в одной комнате, как будто я могла как-то запятнать их драгоценные жизни. Я так хотела стать Гарпией. Тогда никто бы не стал со мной связываться. Это точно.
— Тебя проклинали?
Эту красивую, нежную, добрую женщину?
— Да, а еще посадили в тюрьму, а потом скинули с небес на землю, — Анья перекатилась на бок, положив руку под щеку и глядя на Гвен. — Ты к какому клану принадлежишь?
А можно ли эту информацию использовать против нее? Или, лучше держать ее в секрете… — О, да заткнись ты.
— Скайхоук.
Анья закрыла глаза на мгновение, ее длинные ресницы тут же отбросили тень на щеки.
— Подожди. Ты — Скайхоук? Как Талия, Бьянка и Кайя?
Вот теперь Гвен и перевернулась на бок, глядя на богиню с надеждой и страхом.
— Ты знакома с моими сестрами?
— Черт, знакома. Я припоминаю, что мы вместе хорошо повеселились в XVII столетии. За века жизни здесь я лишь нескольких знакомых могла бы назвать своими друзьями, и эти девочки в начале списка. Мы потеряли друг друга несколько сотен лет назад. Умер один мой приятель, человек, и, я не слишком хорошо переживала потерю. Оборвала все связи, — Анья решительно, оценивающе посмотрела на нее своими небесно-голубыми глазами. — Ты должно быть, недавнее пополнение.
Неужели она сравнивала Гвен с ее красивыми, умными, изумительно сильными сестрами? — Да, мне лишь двадцать семь лет.
Анья села, цокнув языком.
— Так ты еще совсем дитя. Но если между тобой и твоими сестрами такая разница в возрасте, разве твоя мать еще не вышла из детородного возраста?
— Очевидно, нет, — Гвен тоже села, чувствуя раздражение.
Она не дитя, черт возьми. Трусиха, да, но взрослая трусиха. Хотя эти бессмертные, судя по всему, станут к ней относиться, как к ребенку. Даже Сабин считал ее ребенком. Слишком юной для того, чтобы удостоить ее поцелуя.
— А девочки знают, что ты здесь? — спросила Анья.
— Пока нет.
— Тебе стоит позвать их. Мы могли бы устроить вечеринку.
— Я позову, — ответила она.
И она так и сделает. Просто не сейчас. Чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что не зря боится признаться в том, что случилось. Это будет ужасно унизительно. Они будут читать ей нотации, накажут по праву старших, и, вероятно, прикажут ей вернуться домой навсегда. Туда, где они смогут присматривать за ней и защищать. Они никогда не признают, что в таком случае она всего лишь вернется в другую клетку.
Она уехала в Джорджию, чтобы сбежать. Она говорила себе, что уезжает из-за Тайсона, с которым она познакомилась в Анкоридже, где он проводил каникулы. Но в последние месяцы, находясь в одиночной камере, она много думала и поняла, что просто хотела вырваться. Хотела свободы.
Один раз она повела себя как взрослая, выбралась из безопасного кокона. Да, ей не удалось. Но, по крайней мере, она попыталась.
При мысли о том, что она откладывает звонок родным, чувство вины зашевелись в ее груди. Сестры, вероятно, волновались из-за того, что она не дает о себе знать, если вообще знали, что с ней случилось. Какое бы унижение не ждало ее, ей придется вскоре с ними связаться.
— Ты сказала, что давно их не видела, — сказала она. — Но ты же следишь за ними? Знаешь, чем они заняты? Как они?
— Нет, извини. Но зная их, могу поспорить, что они завязли по уши в неприятностях.
Они рассмеялась. Гвен вспомнила, как Бьянка и Кайя нарисовали «классики» на заднем дворе. Но вот вместо камешков, они швыряли машины. Талия швырялась полуфабрикатами.
— Хорошие новости: они одобрят твой выбор. Им понравится Сабин, не сомневайся. И я намеренно накаламбурила
Каламбур? Что за каламбур? И Сабина вовсе не ее «выбор». И хорошо, что так, потому что она оставила сестер из-за Тайсона, и они из чистого принципа прикончат ее следующего парня.
— Мне кажется, что они закусят его печенью через пять минут после знакомства.
Вот еще одна причина не звонить сейчас, несмотря на чувство вины. Сабин в данный момент не был в списке ее любимчиков, но она не желала его смерти.
— Всё в порядке. Он лишь вырастит себе новую. К тому же, ты не доверяешь парню. Если дело дойдет до драки, то он дерется грязнее всех моих знакомых. Включая меня, а я ударила своего приятеля только за насмешки!
Ладно, может быть, Анья вовсе не такая добрая и нежная, как ей казалось.
— Я видела, как он дерется. Я знаю, что он свирепый.
— Но волнуешься за него? — Анья внимательно изучала его.
Да. Нет. Может быть.
— Так перестань. Он наполовину демон.
— А какой демон у него внутри? — спросила Гвен, не в силах скрыть свое любропытство.
Но Анья продолжала так, словно Гвен и не встревала.
— Позволь мне познакомить тебя с некоторыми фактами. Знай, что Сабин сталкивался с Ловцами, — людьми, которые пленили тебя, — тысячи лет. Они обвиняют Повелителей во всём зле этого мира, болезнях и смерти. Они не остановятся ни перед чем, пока не уничтожат их всех. Убивают людей… насилуют бессмертных.
Гвен пришлось отвернуться.
— А сейчас они ищут четыре артефакта, принадлежащих царю Крони, этому гаду, потому что они укажут местонахождение ларца Пандоры — только он способен уничтожить Повелителей. Он вытащит из них демонов, — И тут в ее голосе послышалось настоящее волнение.
— Кажется, что это хорошо, — что бы она ни отдала, чтобы Гарпии больше не было в ней. Но как бы ей не хотелось обратного, Гарпия была ее частью, а не чем-то другим. Она находилась глубоко внутри нее.
— О, нет. Это плохо. Они умрут. Эти демоны — словно еще одно сердце. Без них они не могут жить.
— О.
— Только не переживай. Любовь втроем — прикольное занятие. Я уж точно знаю, — Анья мечтательно улыбнулась. — Моему парню приказал убить меня сам Крон, но Люциен просто не мог этого сделать. Вместо этого он влюбился в меня. И, о, я люблю то, как он любит меня.
Никто, даже Тайсон, не заставлял Гвен так улыбаться. Что значило, что она никогда так не любила, и ее так не любили. И хотя она уже пришла к этому выводу в тюрьме, это напоминание было болезненным.
— А теперь хватит валяться, сложа руки, — сказала Анья. — Вперед. Я тебе покажу крепость. Я даже расскажу тебе всё, что знаю о Сабине.
Сабин.
Ее сердце пропустило удар, от одного упоминания этого имени. Как такое возможно? Он был совершенно не похож на Тайсона: свирепый, властный, мстительный, страстный. Она такого никогда не хотела.
— Но Сабин приказал мне оставаться в этой комнате.
— О, я тебя умоляю. Гвен, — могу я называть тебя Гвен? — ты Гарпия, а Гарпии никому не подчиняются, особенно властным демонам.
Она закусила губу и посмотрела на дверь.
Ты же уже подумала о том, чтобы выйти отсюда. Может попробовать еще раз?
— Я с удовольствием пойду на экскурсию. Если только Повелители не станут меня беспокоить.
— Я могу это гарантировать, так что вперед, — Анья вскочила и потащила за собой Гвен.
— Даю тебе десять минут, чтобы ты приняла душ, а потом мы…
— О, но мне не нужен душ, — Скорее она не собиралась принимать душ — не в этом доме.
— Ты уверена? Ты вся несколько… отталкивающая.
Да, и она хотела такой оставаться. Во время своего пленения она постаралась валяться в песке каждые несколько дней. В противном случае, все бы увидели настоящий цвет и текстуру ее кожи. И хотя ей было бы любопытно посмотреть на реакцию Сабина, она совсем не хотела столкнуться с последствиями. А последствия всегда возникали.