— Как пирог? — спросил Зак, снова опустив взгляд на ее рот.
Пульс Кейт участился.
— Сказочный. — Она облизала губы, шокированная собственным безрассудным возбуждением, когда его глаза проследили за движением. Кейт зачерпнула еще ложку шоколада. — Хочешь попробовать?
— Я думал, ты никогда не спросишь, — сказал он, и по напряженности его взгляда Кейт поняла, что они говорят не о десерте.
Она подняла ложку. Обхватив руку Кейт сильными пальцами, Зак поднес ее к своим губам. Наблюдая за ним, Кейт ощутила, как сдерживаемое желание забурлило как гейзер. Чувственная битва, которую Кейт весь вечер вела со своим телом, была целиком и полностью проиграна.
— Спасибо. Очень вкусно. — Он погладил ее пальцы, прежде чем отпустить руку.
Кейт увидела огонек триумфа в его глазах и осознала: он понял, что победил.
Зак тем временем поспешил закрепить победу.
— Кейт, — сказал он, откинувшись на кожаном сиденье. — Ты красивая, ты интригуешь меня. Мне бы хотелось заняться с тобой любовью сегодня. Что ты на это скажешь?
Ей следовало бы сказать, что он ее не привлекает, что она не хочет заниматься любовью. Это чистейшее безумие — поощрять что-то настолько безрассудное, настолько импульсивное. Но ложь отказывалась слететь с ее губ.
Может, это и безумие, но она не только не могла произнести этих слов, но и не хотела. Зак Бодро — мечта любой женщины. И то, как он смотрит на нее сейчас, заставляет сердце биться сильнее в груди. Еще ни к кому в жизни она не чувствовала такого сексуального притяжения. Этот мужчина может заставить ее позабыть обо всех ее невзгодах, пусть даже всего на одну ночь.
Кейт сосредоточилась на его лице, упиваясь приливом желания, пока раздумывала над ответом.
— Мне нравится эта идея.
Зеленые глаза Зака расширились, и она испугалась, уж не шокировала ли его развязностью, но он резко бросил салфетку на стол и встал.
— Значит, нам нужно пойти ко мне в пентхаус, — сказал он чуть хрипло. Наклонившись, взял ее за руку и потянул со стула. — Пока моя одержимость определенным предметом твоего туалета не взяла надо мной верх.
Она засмеялась, чувствуя головокружение от возбуждения, когда он обвил ее рукой за талию и повел из ресторана.
Глава четвертая
Кейт смотрела, как Зак вставил свою пластиковую карточку в панель лифта. Убрав ее в карман, он повернулся к девушке.
— Пора приступить к делу.
Зак уперся одной рукой в стену у нее над головой и наклонился над ней. Он был так близко, что она видела крошечные морщинки вокруг глаз, вдыхала его мускусный запах — смесь мыла, лосьона после бриться и возбужденного мужчины.
— О каком деле ты говоришь? — выдохнула Кейт. Боже, она уже практически превратилась в одно сплошное желание, а он еще даже не дотронулся до нее.
Неожиданное прикосновение дерзких пальцев к ее бедру вызвало у нее дрожь.
— Я должен узнать, что у тебя под платьем.
Она ахнула, когда пальцы заскользили выше.
— А если кто-нибудь еще войдет сюда?
— Это мой личный лифт. — Зак наклонил голову, щекоча губами ее ухо. — Сюда никто не входит, кроме меня. — Он легонько прикусил мочку, отчего у нее по коже побежали мурашки.
Вскинув руки, Кейт прижалась грудью к твердыне его груди, перебирая пальцами густые шелковистые волосы на затылке. Через мгновение их губы встретились. Горячий и влажный, его язык погрузился в глубины ее рта. Она задрожала, почувствовав вкус шоколада, мужчины и нескрываемого желания.
Его ищущие пальцы нашли ее обнаженную ягодицу и замерли, потом он погладил голое тело и скользнул пальцем под атласную веревочку.
— Ты в стрингах!
— Разумеется, — пробормотала она. — Что еще я могла надеть под это платье?
Он обвел пальцем ее чувствительную плоть и застонал.
— Мне конец.
Она покрыла поцелуями его лицо.
— Если ты сейчас умрешь, Зак, боюсь, мне придется тебя убить.
— Справедливо, — усмехнулся он и прижал ее к стене своим сильным телом.
Когда лифт остановился, Зак быстро повел девушку в свои роскошные апартаменты, прямо в спальню, но она почти ничего не замечала вокруг — все ее мысли и чувства сконцентрировались на Заке.
Остановившись посреди комнаты, он положил ладони ей на плечи и медленно повернул к себе спиной. Она услышала звук расстегиваемой «молнии», затем его зубы легонько прикусили обнаженную кожу плеча. Нетерпеливыми руками он стянул с нее платье и расстегнул лифчик.
Кейт вскинула глаза и увидела их отражение в оконном стекле. Зрелище было невыносимо эротичным. Она, обнаженная, не считая тонкой красной полосочки атласа, и Зак, высокий, темноволосый и все еще полностью одетый. Большие ладони обхватили ее груди, лаская чувствительные вершинки. Затем он пленил соски и легонько потянул. Она застонала, ноги задрожали, когда стрела жара пронзила ее насквозь.
Их глаза встретились в стекле.
— Ты бесподобна.
Именно так она себя и чувствует, осознала Кейт.
Она повернулась, стащила с него пиджак, неуклюжая в спешке. Он помог ей, потом снял рубашку.
Ее глаза пожирали твердую мускулистую грудь. Поросль черных волосков сужалась к плоскому животу и стрелой уходила к паху.
— Ты и сам неплох, — прошептала Кейт. Брюки не скрывали силу его возбуждения.
— Я хочу почувствовать тебя в себе, — прошептала она. О боже, неужели она сказала это вслух? Краска смущения залила щеки.
Зак обхватил ее одной рукой, сильными пальцами распуская волосы по плечам.
— Я намерен быть там — и скоро, — сказал он, прежде чем его рот накрыл ее губы. Потом он снял с себя остатки одежды, и они вместе повалились на кровать.
Его губы были настойчивыми, горячий язык сплетался с ее языком, в то время как ладонь исследовала женственные изгибы, ласкала грудь, гладила бедро. Потом его ищущий палец отыскал ее самое чувствительное место, и Кейт дернулась и застонала.
— Ты изумительная, — хрипло пробормотал Зак.
Он взял ее лицо в ладони, и его чувственная улыбка была такой же сокрушительной, как и огонь в глазах. Коленом он раздвинул ей ноги, и секунду спустя уже погружался в нее длинным, медленным скольжением. Кейт снова застонала, наполненность вызывала прилив удовольствия настолько всепоглощающего, что оно было сродни боли.
Он начал двигаться, уверенными толчками погружаясь еще глубже. Она всхлипывала, хватала ртом воздух, не в состоянии контролировать волны экстаза, накрывающие ее столовой.
— Ты в порядке? — спросил он натянутым, но нежным голосом, и все его тело задрожало от попытки сдержаться.
— Да, просто это так…так невероятно, — выдавила она.
— Подожди, будет еще лучше.
Кейт не поверила, что такое возможно, но когда он начал двигаться в безудержном ритме, она поняла, что ошибалась. Безумное, фантастическое наслаждение захватило ее, поднимая все выше и выше.
Он застыл над ней и простонал ее имя, когда заключительная волна дрожи накрыла обоих и швырнула в бездну.
— Кейт, ты как? — Сердце Зака екнуло, когда он увидел, как веки девушки, дрогнув, приоткрылись. Ему еще не доводилось испытывать столь немыслимых ощущений. Зак положил ладонь на ее влажную щеку. — Извини.
Маленькая ладошка накрыла его руку.
— За что ты извиняешься, глупый?
Он прислонился лбом к ее лбу.
— Все было слишком быстро и бурно. — Никогда, даже в юности, Зак не овладевал женщиной с таким недостатком искушенности. Это смущало. — Почти без прелюдии.
Она прижала палец к его губам, заставляя замолчать. Глаза ее мерцали, а улыбка сделалась самодовольной.
— Мне нравится прелюдия, но парень никогда не должен извиняться за то, что подарил женщине ее первое многократное удовольствие. Я даже счет потеряла.
Он облегченно рассмеялся, ощутив прилив гордости.
— А я чуть не отключился. Такое со мной впервые, так что, полагаю, мы квиты.
— Ну, нет, — засмеялась Кейт. — Я-то как раз уверена, что отключилась. — Она забавно выпятила губы. — О боже, это означает, что задолжала тебе?
— Знаешь, что, — сказал Зак, удивленный новым приливом крови к паху. — Поскольку ты потеряла счет, то, безусловно, задолжала мне. — Он сдернул простыню с ее груди и потянул с кровати. — И я знаю замечательный способ, как тебе расплатиться со мной, — сказал он, потащив ее, хихикающую и извивающуюся, в ванную.
Забудь про возбуждение и восторг погони, подумал он. Восторг поимки обещает быть куда лучше.
Глава пятая
— Ты ранняя пташка. Похоже, я недостаточно утомил тебя ночью.
Кейт вздрогнула при звуке глубокого, хрипловатого со сна голоса и медленно повернулась к мужчине, с которым провела самую бурную, самую страстную ночь в своей жизни. Он стоял, прислонившись к кухонному косяку, с дерзкой улыбкой на лице, одетый лишь в спортивные трусы. Ее рот мгновенно наполнился слюной, а живот подвело.
Девушка не была искусна в этикете «наутро после». Несмотря на свое распутное поведение ночью, она еще никогда не ложилась в постель с парнем после первого свидания. До сих пор. Что же говорят мужчине, которого ты едва знаешь, но который доставил тебе удовольствие немыслимое количество раз? Она понятия не имела.
— Это из-за смены часовых поясов, — сказала Кейт. — Как насчет кофе?
Зак зевнул и потянулся. Игра мускулов на его торсе притягивала взгляд Кейт. Он улыбнулся, обнаружив ямочку, которую она вчера не заметила, и направился к ней.
Она прижалась поясницей к холодному мрамору кухонной стойки, когда он остановился в нескольких дюймах от нее. Его большое тело излучало жар.
— Мы можем вызвать сотрудника гостиничного ресторана, — пробормотал Зак, опустив голову и лизнув то место на шее девушки, где бился пульс. — Здесь пекут вкуснейшие ореховые вафли, если ты в настроении для чего-нибудь сладкого. — Он чувственно улыбнулся. — Я-то уж точно. Ну, что скажешь? А пока будем ждать, можем заняться теми смертельными грехами, которые вчера пропустили.
Кейт рассмеялась:
— А мы разве какие-то пропустили?
Его соблазнительный мужской аромат окутал Кейт, когда он легонько провел пальцем по ее щеке.
— Держу пари, что смогу найти парочку.
— Гм. — Она задумчиво разглядывала его, покусывая нижнюю губу. — Пожалуй, я бы не отказалась от такого пари.
Зак убрал руку от ее лица и улыбнулся. Он был настолько неотразим, что казалось почти неприличным, как сильно ей хочется принять его предложение. Однако разочарование, словно мокрое одеяло, накрыло разгорающийся внутри нее огонь.
— К сожалению, у меня только пятнадцать минут до встречи с твоим администратором по хозяйственной части, миссис Окли.
Подумать только, ей придется все утро застилать постели, когда она могла бы провести его с Заком Бодро. У нее была ночь блаженства, и теперь реальность вернулась, чтобы отомстить.
Морщинка пересекла его лоб.
— Зачем ты встречаешься с Пэт?
— Полагаю, это просто формальность, — пожала плечами Кейт и повернулась, чтобы налить себе чашку кофе. — Все необходимые бланки я заполнила еще вчера днем.
— Какие бланки?
Кейт достала из шкафчика еще одну чашку и поставила на стойку.
— Я не нашла молока. Черный пойдет?
— Я спросил, какие бланки?
Она взглянула на Зака через плечо, удивленная его категоричным тоном.
— Бланки о приеме на работу, целую кучу. — Держа чашку обеими руками, она вдохнула восхитительный аромат. — Хорошо, что Эндрю не забрал мой американский паспорт, а то мне пришлось бы совсем туго.
— Зачем ты заполняла бланки о приеме на работу?
Кейт нахмурилась. Почему он ведет себя так, словно она говорит на иностранном языке?.
— Потому что собираюсь здесь работать, зачем же еще?
Его брови угрожающе сдвинулись.
— Мы говорили об этом вчера у тебя в кабинете, забыл? — напомнила Кейт. — Ты сказал, что позвонишь ей.
— Да, но я не звонил.
— Это ничего. Я сама все утрясла. Оказалось, что две горничные уволились на прошлой неделе, поэтому миссис Окли была очень рада, когда я…
— Ты не будешь здесь работать, — прервал он ее.
— Прошу прощения?
— Кейт… — его голос немного смягчился, — у меня есть строгое правило: не спать с женщинами, которые на меня работают.
Краска залила ей шею. Боль, которую она ощутила, застала ее врасплох. Кейт не сознавала, как сильно желает продолжения их любовной связи. Она заморгала, твердо намеренная не позволить печали из-за такой недвусмысленной отставки взять над ней верх. Разумеется, ему нужна была связь только на одну ночь. И ей тоже. Неужели она надеялась на что-то другое?
— Понимаю, — проговорила Кейт. — Ну, что ж, все было здорово, Зак, — она поставила кружку. — Но мне правда пора идти. Миссис Окли будет ждать. — Она улыбнулась ему, как надеялась, беспечной улыбкой. — Не хотелось бы опаздывать в свой первый рабочий день.
Она хотела пройти мимо него, но он схватил ее за руку, останавливая.
— Ты не слушаешь меня, Кейт. Ты не будешь здесь работать.
Она уставилась на него.
— Нет, буду.
— Нет, не будешь, — повторил Зак, и решительные нотки в его голосе начали беспокоить Кейт. — Теперь в этом нет необходимости.
— Еще как есть. Мне нужны деньги.
Его челюсть напряглась.
— Я дал тебе пятьсот долларов. Если этого недостаточно, так и скажи.
— Не будь смешным. Я не хочу, чтобы ты давал мне еще денег. Чем больше беру, тем больше придется отдавать. Кстати, четыре сотни из тех, что ты мне дал, я оставила в гостиной. Миссис Окли сказала, что через пару дней сможет выдать мне аванс, и я…
— Прекрати!
Кейт застыла. Почему он так раздражен?
— Ты признаешь, что тебе нужны деньги, — произнес он медленно, словно говорил со слабоумным ребенком. — Я дал тебе деньги. Зачем тебе их возвращать?
— Потому что они не мои, — парировала она, раздраженная тем, что приходится констатировать очевидное.
— Ну и что? Это всего лишь какие-то несчастные пять сотен. Не нужно мне их отдавать.
— Но я думала, это аванс.
— Какой еще аванс?
Внезапно до Кейт дошло. А с осознанием пришло и мучительное чувство беспомощности, с которым она боролась все свое детство.
— Погоди-ка, — осторожно проговорила она. — Ты хочешь сказать, что дал мне пятьсот долларов просто так?Но почему? — Если это не аванс, то… События предыдущей ночи разом нахлынули на нее. Без накала сексуального возбуждения, без романтичности момента то, что она сделала, принимало совсем иную окраску. Внезапно ей стало стыдно. О боже, что она натворила? — Я должна идти, — выпалила Кейт и рванулась к двери.
Зак не мог поверить своим глазам, когда краска отхлынула от ее лица и она бросилась вон из комнаты.
Он нагнал ее в коридоре и схватил за руку.
— Что с тобой?
Кейт бросила на него презрительный взгляд, но Зак чувствовал, что девушка дрожит. Что-то сильно расстроило ее, но что?
— Повторяю то, что сказала тебе вчера: я не проститутка.
— Что? Кто сказал, что ты проститутка?
— Пятьсот долларов не дают ни за что.
Итак, вопрос в деньгах.
— Ты попала в передрягу. Я помог тебе выбраться из нее. В чем тут проблема?
— В том, что я не беру деньги у незнакомых мужчин.
— Во-первых, — начал он, притягивая ее ближе, — ты знаешь меня чертовски хорошо после того, что было между нами ночью. Во-вторых, пятьсот долларов не было платой за сексуальные услуги. Я никогда не платил за секс и не собираюсь начинать.
Ее рука расслабилась.
— Ладно, извини, что обвинила тебя. Просто все выглядело так… я не знаю…
— Это был дружеский подарок.
Она кивнула.
— Хорошо, но я все равно не могу принять его.
Теперь она просто-напросто упрямится.
— Почему?
— Не могу, и все. — Она вызывающе выпятила губы. Вчера это его восхищало, сегодня — нет.
— Послушай, успокойся.
Зак погладил ладонью ее голую руку, хотя его собственные эмоции пребывали в смятении. Он видел всполохи гнева в ее глазах, но за ними было и что-то еще, подозрительно похожее на боль.