- Вы вовсе не старый! Ну разве что чуть-чуть, - поправилась я, заметив ироничный взгляд мага. - Вспомните, сколько вам лет. Да вы еще столько же проживете!
- Мне много, непозволительно много для человека. И еще столько же я не проживу - раньше скончаюсь от скуки.
- Сколько же вам лет? - Поразилась я. Маг не ответил, поэтому я, не подумав, брякнула, - ладно, можете не говорить, я в учебнике по истории посмотрю.
Мэтр Влас обиженно поджал губы. А я разве виновата, что его имя внесено в анналы истории?
Что б хоть как-то разрядить обстановку схватила со стола результаты своего обследования и продолжила их изучать. Через несколько минут пораженно подняла глаза на мэтра и спросила:
- То есть, как на мне семь следилок?
- Вполне возможно, - пожал он плечами. - Я, Алира наверняка тоже поставил. Утан мне сам сказал. Алек тоже следит за вами. - Замолчал присмотревшись ко мне, улыбнулся, - лорд Насилмэ тоже. Даже Адалард. Не ожидал от них. И Рихар, разумеется. Ах да, лорд Ваэн восьмую поставил.
Я онемела от удивления и возмущения. Ну… маги, держитесь у меня!
- Ты сопишь, как рассерженный ежик, - похихикал надо мной мэтр, а потом серьезно продолжил. - Это ради твоего блага, Василика. Ты вечно попадаешь в неприятности. Так хоть есть шанс поспеть на помощь вовремя. И не думай сжечь их белым огнем - я защиту поставил, а прочие маги умудрились запихать свои заклинания под нее. Только зря энергию потратишь.
- Тут написано, что я теперь на восемьдесят процентов эльфийка. Как такое возможно? - Я решила пропустить мимо ушей замечание мэтра.
- Дай посмотрю, - маг отнял у меня листок, вгляделся в него. А затем внимательно посмотрел эльфа и требовательно позвал, - лорд Ваэн!
- Я сам удивлен, - как бы оправдываясь, прокомментировал результаты обследования эльф. - Но ошибка исключена. Я трижды все перепроверил.
- Вы утверждаете, что Василика почти чистокровный эльф и скоро превратится в дракона и при этом умудряется оставаться человеком? - мэтр Влас задал самый абсурдный вопрос в мире.
Маги посмотрели на меня, как на нечто невиданно и неизученное. Я смущенно шмыгнула носом.
- Согласен, такое невозможно, - кивнул головой лорд Ваэн. - Но раз леди Василика живет, значит возможно. Проще говоря, поживем - увидим, что с ней станет дальше.
- Усиление эльфийской магии плохо для твоего дракона, Василика, - невесело посмотрел на меня мэтр. - Быть и эльфом, и драконом никому не суждено.
Я промолчала. И лорд Ваэн тоже. Просто против мировой аксиомы возражать бессмысленно. Но раз я есть, может ли статься так, что аксиома неверна?
Перед сном я все же выпытала у Найдин все про мэтра Власа. Тот действительно не присутствовал на свадьбе сына, состоявшейся в конце сентября прошлого года. В это время он сидел у себя на необитаемо острове и проводил опасные эксперименты. Дома он появился только в начале ноября, когда вышел срок его экспериментов, но сам он не появился. За ним слетал Алиар и принес изможденного, едва дышащего мага. Мэтр Влас был так слаб, что даже сам сидеть не мог, только с посторонней помощью.
Про меня и Эми ему не сказали. Просто не осмелились еще больше травмировать и без того почти мертвого человека. О нас маг узнал через месяц - послал запрос в Академию с просьбой о встрече со мной. Но в ответ получил, что ни студентки Василики тей Райзенде, ни Василики тей Фрайфэш никогда не числились в Академии. Мэтр прижал сына к стенке и тот сознался, что потерял нас. Да не просто потерял! Меня еще и обвиняют в страшном преступлении - убийстве матери.
От таких новостей мэтр слег с сердечным приступом. Это после выздоровления, в январе, он душевно ‘поговорил’ с моим отчимом, напугав его до мокрых штанов. Однако, ничего этим не добился.
Принялся нас искать, но мы сидели в защищенной драконьей пещере и все поиски были напрасны. Да и сами мы лежали чуть живые после экспериментов с магией крови.
По словам Найдин, именно в период с декабря по февраль мэтр Влас и постарел внешне.
Блин, что ж за эксперименты он проводил?
Через три дня мы присутствовали на свадьбе Алека и Мари. Идея принести клятвы любви повторно исходила от меня и невероятно понравилась Маринэ. Алек не возражал.
Позвали только самых близких. Присутствовали мисс Альрая, Рихар, я и Эми, Найдин, Альвэ. И, разумеется, мэтр Влас не смог отвертеться от этой чести.
На белоснежном берегу, почти у кромки воды, поставили увитую цветами арку. Обряд согласился провести лорд Ваэн. Надевать свое красно платье Мари не стала, не только потому, что муж запретил носить тесные корсеты. Просто не захотела париться в пышных многочисленных юбках в жару. И она, и Алек надели традиционные эльфийские свадебные одеяния - белые шелковые кимоно с вышитыми серебром цветами и широким темно-синим поясом.
Эльфийские свадьбы проводится на рассвете. И вот мы в начале пятого утра уже нарядные слушали как Мари и Алек признаются друг другу в любви.
Сначала лорд Ваэн сообщил всем, для чего мы собрались в столь прекрасное утро. Затем попросил брачующихся взяться за руки и, когда влюбленные выполнили просьбу, обвил их руки цветочной гирляндой - знаком неувядающей вечной любви. А затем попросил принести клятвы любви.
- Клянусь, - с нежной улыбкой начала Мари, - любить тебя до конца дней своих. Клянусь хранить верность тебе. Клянусь оберегать честь семьи нашей и быть тебе поддержкой и опорой. Клянусь всегда быть с тобой и делить все радости и невзгоды. Я отдаю тебе жизнь свою, Александр, потому что не представляю ее без тебя. Я люблю тебя и пусть даже смерть не разлучит нас!
- Клянусь, - подхватил эстафету Алек, нежно сжимая ладони любимой, - любить тебя до конца дней своих. Клянусь заботиться о тебе, оберегать и защищать тебя и наших детей. Клянусь, что для меня ты, всегда будешь моей единственно, моей настоящей любовью. Я дарю тебе жизнь свою, Мари, потому что я с ужасом понимаю, что не смогу без тебя и дня прожить. Я люблю тебя и даже смерть не сможет разлучить нас!
Очень простые клятвы, без излишеств, но наполненные настоящим чувством.
Мы сентиментально утирали слезы, наблюдая как Алек нежно целует жену, что не предусмотрено эльфийской церемонией. Лорд Ваэн хотел было влезть между ними, но Алек не позволил, все теснее и теснее прижимаясь к Мари. В конце концов, эльф махнул на них рукой, объявил что они теперь супруги и пригласил нас пройти в зал, чтобы мы могли выпить за здравие молодоженов. Самим же новоиспеченным супругам необходимо остаться наедине, чтобы насладиться восходом солнца и рука об руку вступить в новый день.
Дальше отдых и лечение проходили без потрясений. Алек и мэтр только изредка навещали нас. У лорда Ваэна оказалась большая библиотека и я засела за изучение эльфийской культуры. Эми, которой я рассказала про Эу и про свое обещание помочь, тоже засела за книги, но очень скоро потеряла интерес, предпочтя скучные рукописи веселому общению с Альвэ, Мари и Найдин.
Увы, про оборотней ничего найти не удалось. Как признался лорд Ваэн, книги об этом темном для всех эльфов времени хранятся только в столичной библиотеке. И если я хочу прочесть их, то мне следует обратиться к лорду Насилмэ.
Я решила оставить это на будущее. Сначала нужно усвоить все то, что я успела прочитать про эльфов морского побережья.
Двадцатого августа мы вернулись домой. Адрастерион встретил нас проливным дождем, который принес свежесть и прохладу в измученное жарой герцогство Эрхард.
Кстати, я на прощание я все же подарила один из ромашковых ростков лорду Ваэну. Тот обещал заботиться о нем как о собственном сыне. Правда, в момент передачи цветка меня что-то большое и зеленое начало нещадно грызть. И я не поняла за что: то ли за росток, который был мне дорог, как собственная рука, то ли за упущенную прибыль, ведь дар не предполагал плату.
Мы с Эми бегали как угорелые, собирая вещи - не позднее двадцать пятого нам необходимо заселиться в общежитие и до начала занятий ознакомиться с расположением аудиторий. Но как оказалась чемоданы мы упаковывали зря. Все содержание студента Академия брала на себя. Мэтр Влас сказал, что нам даже панталоны выдадут, не говоря уж о прочих нужных в учебе вещах. Мы могли взять с собой только по паре нарядных платьев, дабы надевать их на редкие академические балы.
Немного огорчившись, мы с одним небольшим чемоданом на двоих в назначенный день явились в Академию. Перед заселением нам следовало пройти контрольный осмотр в медпункте. И состояние здоровья сестры не вызвало нареканий в отличие от моего.
Со скорбным лицом я поднялась в ректорат и заглянула за массивную дверь.
- В чем дело, Василика, - спросил мэтр Влас не отрываясь от бумаг.
- У меня недопуск к занятиям.
- Почему? - маг соизволил посмотреть на меня.
Я зашла в кабинет и присела на стул, стоявший напротив рабочего стола ректора.
- Недовес, - и протянула справку.
Маг принял ее и просмотрел:
- Семь килограмм? - вопросил он. - Как такое возможно? Как ты за пять дней умудрилась похудеть на семь килограмм?
- Я кушала и много, - я опустила глаза, оправдываться не хотелось, но недопуск…
- Хорошо, - вздохнул маг, - давай спустимся в медпункт.
- Вы же понимаете, мэтр, что я не могу допустить студентку Фрайхэш к занятиям? - вопросил мастер Бирин, когда мы заявились к нему в кабинет. - Мне тогда придется допустить и других студентов, а это чревато.
- Сколько недопусков? - вздохнул маг.
- Еще трое. Один явился в подпитии, я его даже смотреть не стал. У двоих паразиты - назначил лечение. К первому сентябрю будут здоровы.
- Хорошо, - кивнул ректор. - Направьте-ка ко мне этого алкоголика, я поговорю с ним. Что же с тобой делать? - глянул он на меня.
- Допустить до занятий.
- Нет я не разрешу. - Возмутился мастер Бирин. - Мэтр Влас, не стоит так грозно хмурить брови! Тридцать девять килограмм - это детский вес, а леди Лика уже взрослая девушка. Пусть поправится хотя бы до сорока пяти - это минимальный порог.
- Мастер Бирин прав, Василика. Тебе необходимо набрать вес. Странно, что ты так быстро похудела. Что пошло не так?
- Да просто на побережье я все время ела. То печеньку-булку какую, то ягоды или фрукты, то конфеты или шоколад. Я все время что-нибудь жевала или пила. А дома ела только в назначенное время.
- Определенно драконья кровь, - почесал бровь мастер Бирин. - Вы не хотите определить ее на драконий факультет?
Ректор (как то странно осознавать, что мэтр Влас мой ректор) посмотрел на меня и покачал головой.
- Нет, ты останешься на стихийном, но мы можем кормить тебя, как дракона. Мастер Бирин, подайте-ка лист бумаги и чернила.
- Минуточку, - целитель стал копошиться у себя на столе, выискивая требуемое, - и все-таки, почему не драконий?
- У меня слишком сильна эльфийская кровь. Вы же понимаете, что это значит? - Ответила я.
- А, ну да, ну да, - мастер Бирин подал бумагу и ручку ректору и тот занялся составлением какого-то документа. - Леди Василика, у вас пять дней, что бы вернуть требуемый вес.
- Все будет хорошо, Лика. - Протянул мэтр Влас и подал мне бумагу. - На вот, зайди в деканат драконов, пусть подпишут и поставят тебя на питание. И не пренебрегай советами целителей.
- Хорошо.
- Числа тридцатого зайдите, я проверю ваш вес.
- Хорошо, - повторила и вышла в коридор, направляясь в драконью башню.
Пятиразовое питание с постоянными перекусами помогло и меня допустили к занятиям. Мы с Эми заселились в одну комнату - маленькая клетушка в десять квадратных метров. Две кровати, два стола, один шкаф и тумба с зеркалом - вот и все, что нас там ожидало. Негусто, но Эми с энтузиазмом сказала, что на голые стены можно повесить картины, полка займут книги и учебники, а на окно соорудим занавески. И будет вполне уютно.
Комендант общежития - сурового вида женщина в огромных очках - выдала нам постельное белье с полотенцами и одежду. По два форменных коричневых платья без рукавов, под них полагалось надевать белую рубашку, которых у нас было по четыре штуки - две с длинным рукав и две с коротким. Опять же, каждой выдали по два спортивных костюма, по паре строгих черных брюк, по одной темно-синей юбке и такого же цвета блузе. Еще были две мантии студента МагАкадемии. Ну и нижнее белье, разумеется - несколько длинных панталон и тонких нательных рубашек, халат.
За чистотой и сохранностью выданной одежды студент обязан следить самостоятельно. И если он еще не умеет чистить одежду магией - в общежитии на первом этаже работает прачечная.
Носить что-то, кроме выданной одежды, запрещено. Но пообщавшись со старшекурсниками, мы выяснили, что почти все носят свое лично белье, халаты, даже другую одежду, привезенную из дома. Но за стены общежития выходят исключительно в форме.
Последний день августа мы проводили студенческим балом. А первого сентября, надев форменные платья, поплелись на академическую линейку. Студентам необходимо было представить нового ректора и новых преподавателей, которые заменили профессоров, участвовавших в организации битв магов.
Все собрались во дворе перед широким крыльцом ГУКа. Ровно в девять из здания вышел ректор в сопровождении преподавателей. Мэтр Влас был одет так сказать в штатском - безупречно белую рубашку, не застегнутую на верхнюю пуговицу, только начавшем входить в моду пиджак темно-песочного цвета, идеально отглаженные черные брюки и легкие кожаные туфли черного же цвета. В купе с несколько небрежной прической и ленивой улыбкой, образ блистательного мага крепко засел во всех девичьих сердцах. Что уж говорить, мэтр даже мне показался невероятно симпатичным. Мы с Эми умудрились встать в первом ряду прямо по центру крыльца и имели возможность рассмотреть нового ректора во всей красе.
Он еще и подмигивает нам! Какая-то девица за моей спиной томно вздохнула, приняв этот знак внимания на свой счет. Бедняжка! Какое же ее ждет разочарование!
Мэтр Влас поднял руку и все шепотки, смешки и споры разом стихли. Все взоры устремились на него.
- Доброе утро, студенты Магической Академии Адрастериона! Наверняка вы знаете кто я, но все же представлюсь. Я Власлен тей Лотэйр. Повелитель стихий, мэтр школы четырех стихий, мастер-алхимик, практикующий демонолог. И я ваш новый ректор.
Толпа студентов возбужденно загомонила. Видно, не все верили, что мэтр Влас вступит в должность ректора, а не найдет очередного кандидата.
- Прошу тишины, - мэтр повысил голос и, когда студенты утихли, продолжил, - в этом году нас ждут большие перемены. С превеликим удовольствием сообщаю вам, что Совет магов решил увеличить срок обучения с семи до десяти лет. Мы с вами на целых три года дольше будем вместе. Разве это не прекрасно?
Судя по потрясенному молчанию толпы - прекрасно это не было. Особенно для выпускников, которым уже второй раз увеличивают срок обучения. Раньше до реформации Академии, студенты обучались пять или семь лет, срок зависел от подготовки поступающего. Два года назад всех уровняли, сделав срок обучения семь лет. И вот теперь еще три года добавили.
- Я понимаю недовольство старших курсов. Однако примите это как шанс изучить дополнительные разделы магии, на которые у вас раньше не хватало времени. Дальше, - мэтр снова повысил голос, заглушая недовольный ропот, - Академия будет выплачивать стипендию, размер которой будет зависеть от успеваемости каждого конкретного студента. В среднем она составит один золотой в месяц. Сумма не большая, но все же. Охранная система Академии изменена, - продолжил мэтр, - не пытайтесь искать свои старые лазейки - их больше нет. Защиту устанавливал я лично при участии одного моего хорошего друга.
Я усмехнулась. Хороший друг - это Алиар, наш король. А драконы спецы по защитным и маскирующим чарам. И тут же пригорюнилась - выбраться из Академии нереально.