"Мар, можно мне с Гинкой спуститься в город?" - послала я осторожный зов хозяину и, могу поспорить, что даже при таком нетрадиционном общении, было очевидно, что я его опасаюсь. И не напрасно!
"Да!" - рявкнул на меня он, что я подпрыгнула на месте.
"Я могу тебе чем-то помочь?" - робко спросила я.
Доргу не ответил и это мне не понравилось. Что-то случилось.
- Тебе разрешили выйти, - пробубнила я и поспешила покинуть Роху и найти своего жениха. Стремглав выбежала из ворот и вдоль дома к беседке, где заметила движение.
- Не подходи! - выкрикнул Доргу, когда до цели оставалось десять метров. Я замерла.
Что происходит?
Я совершенно точно видела, что Доргу в беседке был один. Вся посуда на столе разбита и разбросана. Рядом валяются разорванные подушки, а сам хозяин стоит у стола с низко опущенной головой. И... я так хотела подойти к нему! У меня сердце кровью обливалось, смотреть на него, но дурные правила этого мира не позволяли женщине проявлять инициативу. Доргу, разумеется, часто забывал об этом, но сейчас был другой случай. Мне следовало подчиниться.
Заставила себя отвернуться и направилась в загон с драконам. Может ну его, этот город? Найти Шо, спросить, возможно слышала что-то, или видела. Эта дамочка всегда всё про всех знает, ей по статусу положено. Но нет... Доргу если узнает, а он узнает, что я пыталась о нём что-нибудь разнюхать, мне не поздоровится.
Дошла до загона с Тёмным брюхом, и смотритель тут же начал её запрягать. А я нервно гладила своего дракончика по морде и поглядывала в сторону беседки, где оставила любимого мужчину. Я чувствовала себя предательницей. Он, конечно, большой мальчик и сам в состоянии разобраться с проблемами, вот только моя натура такова, что оставить его тяжело.
Тяжело, но выполнимо. Я вообще покладистая стала. Со мной даже можно выходить на люди!
Вечером с ним поговорю, - решила я, запрыгнула на своего дракончика и полетела в Золра. Тёмное брюхо соскучилась по скорости, ракетой пронеслась по имению Доргу, за пару секунд пересекла кривую дорожку вниз с холма и сиганула с обрыва в город. Нет, летать этот дракон не умел, не как птица, по крайней мере, но зато прекрасно планировал. Да и Тёмное брюхо знала, что по самому городу нельзя быстро передвигаться, так что спокойно опустилась на мостовую и уже не спеша полетела к улице Потёртых камней. Народ меня не шарахался, привыкли уже, молча расступались и даже махали рукой. Популярность она или есть, или её нет.
- Эли! - кричал на всю улицу мой друг. Его рыжая голова ярко светилась в полуденных лучах солнца, а радость была чересчур очевидной, даже для моего общительного друга. Теперь все на улице Потёртых камней знали, что лавка Поногора закрыта. Верней не совсем закрыта, Лиру никогда не прекращал торговлю из-за моего визита, но почему-то посетители к нему не ходили.
Мой дракон плюхнулся на брюхо у самых ног мужчины и довольно заурчал, подставляя свою голову под его руки. Лиру всегда так активно почёсывал Тёмное брюхо, что я порой сомневалась, как бы не поранил её. Но дракон вроде бы не против... а даже за.
- Что случилось? На тебе лица нет, - обеспокоено спросил Лиру, открывая передо мной двери своей лавки.
- Ой, не знаю... что-то столько навалилось, - вздохнула я, проходя вперёд к прилавку с браслетами и начала активно там копаться. - Осенние игры эти проклятые скоро, а мар пожелал, чтобы я передала его рахушам все свои тайны короткого боя. И я как бы не против, но почему сейчас, когда до игр осталось всего пять дней? - вздохнула я, обернулась и застыла с открытым ртом. В дверях стоял высокий, крупный и просто дико красивый мужчина... с бородой. Впервые вижу в этом мире бороду. Да какую! Длинная, чёрная и ухоженная. Могу даже поспорить, что расчёсанная! А иначе как бы этот господин смог сплести её в такую чумовую косу! И борода не самое эффектное у этого мужчины с большой буквы. Его массивную шею украшала вязь красного узора, поднимающаяся вверх по лицу, скуле и заканчивалась на виске, придающая ему нереальный, фантастический и грозный вид. И одежда под стать: странный просторный и простой костюм чёрного цвета. Только пояс выделялся - густого сиреневого цвета, буквально усыпанного прозрачными крупными камнями.
Лиру тем временем подсуетился и начал интересоваться у богатого и очевидно не местного гостя, что тому понадобилось. Но гость не слушал, что ему говорили.
- Ты смотришь на меня? - спросил он глубоким красивым голосом.
- А... я, да, простите, - глупо улыбнулась я. - Просто никогда не видела таких красивых мужчин. Наверно мне стоит отвернуться...
Мужчина сощурил глаза и повернул голову к Лиру.
- Тебя советовали мои друзья. Мне нужна одежда, - сказал он, теряя ко мне интерес, словно был таракан, и он как бы волнует, но не долго.
- Конечно, всё, что будет угодно, - расплылся в улыбке тот и крикнул себе за спину, - Парну! Вы не против, если моя жена снимет с вас мерки?
- Нет, - без особой уверенности ответил незнакомец, брезгливо осматривая подошедшую девушку.
- Не буду вам мешать, - сказала я, пробираясь к выходу, но Лиру остановил меня.
- Эли, не уходи. Ты редко заходишь, а слухов о твоём маре ходит в последнее время... - ухмыльнулся он. - У меня твоё платье лежит. Помнишь?
- Платье? Да, давай, - кисло улыбнулась я, снова вспоминая Доргу и свой неоднозначный поступок.
- Посмотри пока ленты, - указал он рукой на прилавок и поспешил к Парну, заканчивающей измерения огромного мужчины. Она очень робела и руки у неё дрожали, но с работой справлялась хорошо.
- Если вы немного подождёте, то первый костюм сможете забрать сразу же.
- Подожду, - коротко ответил гость, в три шага преодолел половину комнаты и сел в моё любимое кресло.
Лиру вернулся ко мне.
- Только не говори, что мар послал тебя на игры.
- Нет, конечно, - пробурчала я. Взяла из рук друга платье, которое действительно заказала у него очень давно. Зашла за шторку, решила примерить.
- Просто мар в последнее время сам не свой, о чём-то думает, переживает... А сегодня всё ещё хуже стало. Я хочу ему помочь, но не знаю как, - сказала я, смотря в зеркало. Ткань жемчужного цвета прекрасно легла на тело. Юбка длинная со множеством складок, сверху глубокое декольте, вместо лямок завязки на шее, а спина, разумеется, открыта до самого копчика. Казалось, что платье едва держится и не падает только чудом.
- Чем ты ему поможешь? - хохотнул Лиру.
- Не знаю, - вздохнула я. - Но не могу видеть его мучения. Уже не раз ловлю себя на мысли, чтобы найти ту заразу, что портит ему настроение и убить, - сказала я, выходя из-за шторки. Стараясь не смотреть на гостя в кресле, повернулась к Лиру. - Ну как?
- Так вы же в Крайние земли собрались, знакомиться с варварами...
- Они не варвары! - обиделась я за семью Доргу. - Каждый имеет право на свои традиции. Я же не называю Нохна варварами, хотя ваши порядки - бред!
- И почему же? - фыркнул Лиру. Видимо моё плохое настроение победило его жизнерадостность и теперь мы на грани ссоры. Впервые за время нашего знакомства.
- Да потому, что вообще не понятны причины такого отношения к женщинам! Я не говорю о низших, у кого даже мыслей своих не рождается, но другие, кто живёт рядом с вами, готовит вам еду, рожает детей в конце концов, - говорила я. - Тебя родила женщина, а не мужчина. Выносила и выкормила, однако она не достойна даже того, чтобы её помнили. Ты вот помнишь ту, что тебя родила?
- Ты не права.
- Знаю, Лиру, - прошептала я. - Я приняла ваши правила и живу по ним, согласна стоять на коленях и убивать по его приказу, но не отворачиваться, когда у него проблемы.
- Эли, когда же ты научишься не лезть в дела мара, - покачал головой он
- А я в его дела не лезу, но... - я покачала головой. - Это в Золра могут судачить о том, что рахуша одурманила своего мара и совсем не знает своё место, но, Лиру, ты же всё знаешь. Знаешь, что я всё сделаю ради него и совсем не потому что ни мне его печать. Чего уж говорить о малом. Если бы я только могла избавить Доргу от проблем... - сказала и вздрогнула, когда рядом вдруг оказался таинственный гость. Он смотрел на меня выпучив глаза, наклонил голову в бок, заглядывая мне за спину.
- Красивая печать, да? - робко улыбнулась я. Точно, этот господин не местный и первый раз видит меня с голой спиной. Это сейчас в Золра привыкли к моим странностям, а раньше моя открытая печать вызывала шок. Прям как у этого мужчины.
- Красивая? - недоумевал тот.
- Ну... мне нравится, - пробубнила я, невольно опуская взгляд. Вот правда, этот гость вызывал странные чувства. Вроде бы и агрессии не проявляет, и довольно красивый и ухоженный, но заставляет трепетать.
- Я хочу это платье, - вдруг сказал он. - Оно подойдёт моей жене.
- Я сделаю...
- Нет, я хочу это, - перебил Лиру мужчина грозной наружности.
- Но...
- Мне не жалко, пусть берёт, - сказала я Лиру. - Тем более уже осень, холодно, впору тёплый плащ надевать, да и красивым мужчинам отказывать нельзя.
Я скрылась за шторкой.
- Эли, но ты же заплатила за него! - возмущался Лиру.
- За него заплатил мар, и потом я ему в драконьей лавке зарабатываю больше, чем трачу! - ответила я громко, снимая действительно красивое платье. Но у мастериц Лиру золотые руки, сошьют ещё и не хуже. - А этот господин тут очевидно проездом, где он потом такую красоту найдёт?
Надела свой костюм и вышла в зал. Протянула платье странному гостю.
- У вашей жены печать тоже на спине?
Мужчина нахмурился, но кивнул. Забрал у меня наряд, как мне показалось, осторожно, чтобы ненароком не коснуться.
- Надеюсь она вас порадует.
- Кто?
- Ну... жена, её обнажённая печать или наряд, не знаю, на что вы рассчитывали, - пожала я плечами я.
- Ох, Эли, как ты много говоришь, - пробурчал Лиру, недовольный тем, что я отдаю свою вещь.
- Не бухти... - начала я говорить и вздрогнула от громкого голоса в голове:
"Элина! Ты где?!" - орал Доргу.
"В городе, ты разрешил..." - ответила я осторожно.
"Вернись в Роху! Быстро!" - зарычал мой варвар, а печать на моей спине нагрелась.
- Проклятье... - прошептала я. - Мне пора...
- Что случилось? - спросил Лиру, подходя к двери и открывая её передо мной.
- Доргу не в настроении. Нужно бежать в Роху, - сказала я, поднимая Тёмное брюхо, которая уже успела уснуть. - И, Лиру... забыла, найди мне варана.
- У мара своего в лавке возьми! - возмутился тот. - Да и пусть сам своего дракона кормит!
- Найди, будь другом, он Пнохху совсем перестал баловать, а он так любит варанов, - улыбнулась я, запрыгивая на Тёмное брюхо, и обратила внимание, что у двери стоит странный гость и, хмурясь, смотрит на моего дракончика.
- Ты летаешь на гарском драконе?
- Её зовут Тёмное брюхо, - улыбнулась я. - Извините, поспешу к мару...
- Надеюсь он тебя не накажет, - сказал Лиру.
- Я тоже, - вздохнула я и стремглав полетела домой.
Что-либо спрашивать у Доргу не стала, я давно не видела его в таком состоянии. Наверно и правда случилось что-то из ряда вон выходящее. Вообще мой варвар крепкий мужчина, его мало что может вывести из себя, да и это моя прерогатива его злить, а сейчас... сейчас я даже боялась подумать, что произошло! Поездка в Крайние земли, конечно волновала его и игры эти проклятые, но не на столько же!
Как ракета влетела в загон для драконов, отдала своего дракошу и бегом побежала в Роху, искоса поглядывая на дом. Вроде цел и невредим, криков не слышно.
Ох, местный Создатель свидетель, если выяснится, что Доргу был в опасности, а меня намеренно держал подальше от себя, то сама его по голове отколошматю!
- Что случилось?! - крикнула я на Рану, когда едва не столкнулась с ним у выхода Роху.
- Ничего, - удивился наставник. - Кроме того, что ты ушла в город, вместо того, чтобы заниматься с рахушами.
- Доргу не заходил?
- С утренней тренировки его не видел. Иди, - кивнул он себе за спину, - Жаншу тебя ждёт.
Я и пошла. Гинка, оказывается, в город не ходила, решила позаниматься сама, и теперь нетерпеливо топталась на месте. И уж не знаю, что имел в виду Рану, когда говорил, что рахуши меняются на глазах, эти мне казались бестолковыми.
Нет, конечно дело было не в рахушах, и Гинка, и Ло смышлёные и целеустремлённые, это у меня нервы были на пределе. Вот только что с этим поделать, я не знаю. Солнце село уже давно, дождь не сильный, но противный и холодный. Темно, хоть глаз выколи и давно пора заканчивать занятия и идти спать, но я продолжала мучить своих подопечных, Жаншу и себя заодно, постоянно смотря на дом и балкон. Где же Доргу? Неужели даже на посмотрит на меня?
Плюнуть на всё и пойди посмотреть, что с моим женихом? Хоть одним глазком...
Звать его нет, после того, как он говорил со мной сегодня, я не рискну, очевидно, что он в дурном настроении, а я как на зло отправлена в Роху, но мне нужно не так много! Просто удостовериться, что с ним всё в порядке!
Гинка, пользуясь тем, что я отвлеклась, пытается атаковать меня. Вся мокрая и уставшая, но полная решимости хоть раз повалить меня на песок, но я чувствую её движение и перехватываю руку, выкручиваю запястье, удар в спину локтём и рахуша с громким криком падает.
- Элина! В имении сейчас нет лекаря! - возмущённо кричит Жаншу.
- Всё нормально, - бурчит Гинка, пытаясь подняться, но я-то знаю, что у неё минимум сильный вывих, который адски болит.
- Да сколько раз можно объяснять одно и тоже? - словно истеричка кричу я в ответ, срывая своё настроение на рахушах. - Ло, живо сюда. Атакуй!
Рахуша взглянула на своего наставника, увидела его кивок и, быстро выдохнув, никак смерившись с тем, что спать сегодня не будет, пошла ко мне, нервной и злой.
- Показываю мед-лен-но, - по слогам сказала я словно для дурочки. - Это просто нужно понять. Если поймёте, то сможете внедрить эту технику в свой бой. Давай! - приказала я и вдруг увидела тень в воротах Роху!
В ту же секунду Ло меня перестала волновать. Я повернула голову в надежде увидеть Доргу и... получила сильный удар. А рука у рахуши тяжёлая! Я на песке, всё лицо горит и, надо думать, в крови.
Перед моими глазами появились целых две пары ног, а настойчивая рука наставника пытается меня поднять.
- Она просто отвлеклась, - оправдывается Жаншу. - До вашего прихода у Элины не было и одной травмы.
Но мне плевать на травмы, я поднимаю глаза, чтобы наконец-то увидеть любимого, но на полпути мой взгляд цепляется за знакомый сиреневый пояс, усыпанный дорогими камнями.
О нет...
Я опускаюсь на колени. Сижу низко склонив голову и наблюдаю, как на мокрый песок капает моя кровь.
Дура, дура! Как можно было его не узнать? Они ведь так похожи! Просто старше, просто с бородой, просто выше и крупнее, но это же очевидно, что тот странный гость в лавке Лиру с чумовой тату был отцом Доргу! Не узнала, но почувствовала. Назвала его красивым... проклятье... да чего я тогда только не наговорила! Да я всю душу вывернула Лиру, начала жаловаться на их дурные нравы, порядки и неуважение к женщинам, хотя никогда этого не делала!
Я пропала. Это конец. Зря дрессировал меня Доргу, я всё испортила.
Ну хоть один плюс, - ясна причина его нервного срыва. Очевидно, мой жених узнал о прибытии папочки и взбесился, так-как это не входило в его планы. Нет никаких врагов, от этого легче, но не сильно.
- Эли, - слышу я холодный голос Доргу и лёгкое касание на своей щеке.
Я сжимаю руки в кулаки, насколько сильно мне хочется обнять его и поцеловать. Но я терплю и стараюсь выглядеть смиренно. Только голову едва заметно наклонила, ластясь об его руку, и молюсь, чтобы это не выло так очевидно.
- Эли, поднимись, - приказал Доргу.
Короткий вдох и я быстро встаю на ноги, но голову не поднимаю. За меня это делает Доргу.
- Ты улыбаешься? - спросил он, касаясь уголка моей губы.
- Я... я рада тебя видеть, мар, - прошептала я, прекрасно осознавая бредовость ситуации. Действительно, улыбаться, когда у тебя разбито лицо - глупо.
Мужчина рядом тихо рассмеялся, а рука, сжимавшая мой подбородок, напряглась.