«Не заходи», — повторила про себя несколько раз Кара. Словно мантру.
Тишина.
Потом Гит ругнулся в очередной раз:
— Траханый упрямец.
Тодд что-то пробормотал и обернулся к Каре.
— Я должен делать свою работу. Всегда. Не забывай об этом.
Она попыталась быстро оценить ситуацию. Получалось, что Тодд допрашивал ее под нажимом капитана? И все еще верил в ее невиновность?
Но… судя по выражению лица, он был дико зол на нее.
«Потому что я не сказала, что являюсь не просто демоном, а суккубом».
Проклятье.
— Кара, мы должны были допросить тебя, — заговорил Тодд уже более спокойно. — И ты была обязана прийти, потому что... черт возьми, Кара, мне действительно нужна твоя помощь. — Он кинул взгляд на Гита. — Нам нужна твоя помощь.
Она почувствовала слабость в коленях.
— Что ты от меня хочешь? — Гнев немного угас, на его место пришли растерянность, страх и другие эмоции, которые она не особо хотела анализировать.
Тодд вздохнул. Судя по всему, ей не сильно понравится то, что ее ожидает.
— Ну, во-первых, детка, нам надо, чтобы ты осмотрела тело.
Да уж. Совсем не понравится.
Его бесило, что надо задавать все эти вопросы. Он дико злился, наблюдая за чередой эмоций, сменяющихся на ее лице.
В какой-то момент она казалась полностью сломленной. Но потом гнев — нет, ярость — вырвался наружу.
И все говорило о том, что Кара очень хочет надрать ему задницу.
Убийцы себя так не ведут… Брукс сильно надеялся, что МакНил это поймет и уберет свой дамоклов меч.
Капитан хотел снять Тодда с этого дела, как только узнал, что он провел ночь с Карой. Они лаялись с МакНилом целый час. Брукс по пять раз повторял каждый довод в пользу того, что Кара не убийца.
Проклятье, он надеялся, что не ошибается.
Его интуиция говорила, что он может ей доверять.
Его член требовал снова ею овладеть.
А сердце шептало, что он вляпался по самые уши…
Брукс сильно рисковал, ведя себя так с капитаном. Терпение МакНила могло лопнуть в любой момент. Но Кара не была убийцей, значит, в городе промышляет другой суккуб, а в этой ситуации значение помощи со стороны Кары трудно было переоценить.
Если, конечно, она вообще согласится помогать правосудию.
— Мне надо, чтобы ты кое-что увидела, — тихо проговорил Тодд, пытаясь обуздать гнев, который все еще бушевал внутри.
Гнев, потому что она лгала ему… Иисусе, гребаный демон секса.
Да нет мужчины в этом мире, который не хотел бы ее.
А Брукс никогда не любил делиться.
И скольких еще людей она завлекла в свои сети? Был ли он просто еще одним именем в длинном списке любовников? Она-то для него была… намного большим.
— Что?! — воскликнула Кара. — Я не знаю, что ты считаешь приятным времяпрепровождением, Тодд, но…
— Ты точно знаешь, как я люблю проводить время. — Он хотел ее до боли.
А она все еще была чертовски зла.
О, да. Он облажался по полной программе.
Но у него не было выбора.
Самым главным теперь было доказать ее абсолютную невиновность.
Следующим пунктом на повестке дня будет отвадить от Кары всех ублюдков, что пускают на нее слюни.
Девушка чуть-чуть разомкнула чувственные губы и глубоко вздохнула. Если бы рядом не маячил Гит, Тодд не удержался бы и поцеловал ее.
— Даже не думай об этом, — отрезала Кара.
Но он все равно придвинулся ближе. Их разделяла всего пара миллиметров. Брукс еще никогда не видел такого зовущего рта, да при этом еще и знал, что поцелуи оправдывают возложенные на них ожидания. Он не смог удержаться и подлил масла в огонь, спросив с издевкой:
— Но разве не для этого ты источаешь тут свой сладкий аромат? Потому что хочешь, чтобы я… хотел тебя.
И это сработало. Ему было плевать, что она опасна. Одна сплошная загадка. Он. Ее. Хотел. И. Точка.
А когда расследование закончится, он возьмет пару дней в счет отпуска и проведет их с ней в безумном сексуальном забытье.
Если, конечно, окончательно не выведет ее из себя до того времени.
— Я… черт.
Брукс наблюдал, как двигались губы Кары, когда она это произносила, и наслаждался видом.
Такой сексуальный демон.
Демон секса.
— Мне и правда очень нужна твоя помощь, — повторил Брукс, пытаясь отогнать мысли о том, чем должен заниматься демон секса. Ему не хотелось думать, что в ее жизни есть другой мужчина. К тому же, во множественном числе.
Он и сам не был девственником. Партнерш в его жизни было хоть отбавляй, поэтому не ему ждать от Кары, что она будет чиста, как первый снег.
Но Тодду реально не хотелось даже задумываться о том, что она бывала и с другими. Ни на гребаную секунду.
— Уйми свои феромоны, — он усилил приказ, крепче сжав ее тонкое запястье. — Не хочу, чтобы все копы в участке сошли с ума.
— Ты даже не представляешь, до чего я могу их довести, — зло ответила Кара.
О, нет, он как раз начал понимать, с чем столкнулся.
— Последняя жертва — Томас Монро. Его закололи, — резкие слова Гита вернули мысли Тодда к расследованию.
Кара моргнула.
— Но в этом же нет никакого смысла. Во всяком случае, если вы подозреваете в убийствах суккуба.
Но они были чертовски уверены, что знают, кто за этим стоит.
— Подобная смерть, — продолжила Кара, — не принесет суккубу ни капли энергии.
Тодд задержал дыхание.
— Объясни, пожалуйста, медленно и так, чтоб я понял.
Он ни хрена не понимал, о чем идет речь, но чувствовал, что ему это не понравится.
— Слушай, убийства вообще нам не свойственны, — ухмыльнулась Кара. — Во всяком случае, уже давно. Когда-то, в незапамятные времена…
- Это когда? — уточнил Гит.
— Во времена Средневековья.
Черт.
Кара с легкостью прочитала его мысли.
— Лично я при этом не присутствовала, но демоны жили и тогда. Привыкай, Тодд. Тебе сразу станет легче, как только ты свыкнешься с мыслью, что мир намного богаче, чем ты привык думать.
«Может быть. А может, станет раз в пять сложнее».
Брукс был готов поставить собственную зарплату на вариант номер два.
— Многие демоны тогда убивали. Суккубы даже заработали себе определенную репутацию.
Он успел уже прочитать об этом. Сразу после того, как капитан чуть не прожевал его вместе с костями, Тодд наведался в оккультный магазинчик в паре кварталов от участка.
— Тогда казнили огромное количество ни в чем не повинных людей за преступления, совершенные демонами. Бойня привлекла внимание церкви к Иным. Нам совсем не хочется повторения того кошмара.
— Поэтому демоны решили перестать убивать на какое-то время? — «Вот уж не поверю».
— В то время еще существовали древние демоны, которые жили на Земле с начала времен. Сейчас они уже не правят нами, но тогда… Можно сказать, они следили за порядком. — Кара прикусила нижнюю губу. — Я уже давно ничего о них не слышала, даже не в курсе, живы ли они еще.
Замечательно. Если крутые шишки больше не контролируют молодняк, значит, скоро могут объявиться демоны с жаждой убийства.
— Но тогда, очень давно, они напустили на всю нашу братию казадорес дель альма.
Гит сделал шаг вперед.
— Я слышал о них.
— Ага, а вот я нет. — Тодд понял, что до сих пор сжимает запястье Кары и поглаживает его большим пальцем.
Он тут же отпустил ее руку и немного отошел.
— Это охотники за душами. Рожденные от союза ведьмы и демона, эти парни обладают невероятной мощью. И у них почти нет уязвимых мест. Они — те чудовища, что приходят за Иными, когда ситуация выходит из-под контроля.
— А эти монстры когда-нибудь охотились на людей? — напряженным голосом спросил Гит.
— Я о таком не слышала. Хотя в этом мире нет ничего невозможного.
Тодд попытался вникнуть в услышанное как можно быстрее.
— Так, давай проверим, правильно ли я понял. Суккубы свернули свою смертельную вечеринку еще в Средневековье, когда на них напустили этих казадорес дель альма?
— В общем, да.
— И ты утверждаешь, что с тех пор никто из вас не убивал? — «Верится с трудом».
Кара замялась на секунду.
— Я хочу сказать, что обычно суккубы не убивают. В этом нет нужды. Современное общество намного спокойнее относится к вопросам секса. Да и нравы стали свободнее. Проклятье, да мы можем ухватить немного энергии, просто заглянув в бар…
Наконец, Брукс понял:
— Или спев перед разгоряченной толпой.
— Если в ней присутствуют люди — да, — ответила Кара, и ее щеки немного порозовели. — Если только Иные, то этот способ не сработает. Энергия демонов не может нас питать. — Она покосилась в сторону Гита. — С оборотнями это срабатывает, но результат намного слабее.
Голова Брукса буквально раскалывалась. Виски ломило. А он еще думал, что ему доводилось расследовать сложные дела.
— К хренам все это. Мы идем осматривать тела.
Кара покачала головой, отчего непослушные локоны рассыпались.
— Я же говорила, я не хочу…
— Кара, мне нужна твоя помощь. Этим ты поможешь и Хаузу… Просто посмотри на них, хорошо? Я бы не просил, если б это не было чертовски важно.
Даже мысль о том, чтобы провести ее в Склеп, была нарушением всех правил, но они были в отчаянии. С каждым произнесенным Карой словом он все больше убеждался, что по Атланте разгуливает суккуб-убийца. А чтобы его поймать — этого демона секса — придется воспользоваться помощью… демона секса.
Знания, которыми она могла поделиться, были бесценны. Поэтому Брукс не мог позволить Каре оставаться в стороне. Не тогда, когда он в ней так нуждался.
Чтобы завершить расследование.
И… черт, она просто была ему нужна.
Кара сглотнула:
— Тодд…
— Кара, я очень тебя прошу.
Их взгляды встретились. Прошла секунда. Вторая. Третья…
— Ну, хорошо.
Он вздохнул с облегчением.
Смит сказала, что хочет узнать мнение кого-нибудь более «опытного» об отпечатке на теле Хауза.
Похоже, они нашли идеального эксперта.
— Что ты думаешь? — тихо спросил МакНил у доктора Дрейк, пока они наблюдали как троица покидала комнату для допросов.
Эмили не спускала глаз со стекла.
— Думаю, что не смогу вам помочь в этом расследовании. — Ее ладони вспотели, но голос не дрожал.
— Эта женщина — Кара Малоан — может оказаться убийцей?
Да.
— Я не могу ответить на этот вопрос. — Спина Эмили была напряжена, когда она повернулась к капитану. — Извини.
Меж бровей МакНила залегла складка.
— Что? Почему не можешь…
— Не имею права разглашать врачебную тайну, — тихо ответила Эмили.
Глаза капитана расширились от удивления, потом он взял себя в руки.
— Дерьмо.
Очень мило сформулировано, но МакНил всегда отличался талантом при подборе слов.
— Ты не вошел туда, — тихо произнесла Эмили. Когда Тодд позвал капитана, она почувствовала, как тот напрягся.
— У меня пока нет доказательств, что она причастна, — прорычал МакНил. И добавил после паузы: — И Брукс еще никогда не ошибался.
Но он никогда не вел подобного расследования.
Эмили обернулась через плечо и успела увидеть, как за Колином захлопнулась дверь. Проклятье, дело принимает плохой оборот. Кара — прекрасная женщина. Умная. Безусловно красивая.
Но грустная. Очень печальная.
И хотя Эмили не могла сказать это МакНилу, Кара была очень даже способна на убийство. Это они выяснили на сеансах несколько месяцев назад… когда демоница рассказала о том, как погибла ее сестра… и о последовавшей за этим смерти ее любовника.
Эмили сжала кулаки. Она от всего сердца надеялась, что Брукс знает, что делает. Колин не ошибется… он всегда будет начеку рядом с этой женщиной. Да и с любой другой.
Но Эмили привыкла наблюдать за людьми. Считывать их эмоции. И она заметила голод в глазах Тодда. То, что он нуждался в Каре.
И эти чувства могли обернуться очень большой бедой.
Однажды для кого-то они оказались смертельными.
Глава 10
— Гит, не так быстро.
Брукс перегородил рукой дверь лифта.
Кара недоуменно на него посмотрела.
— Теперь-то ты какого черта тут творишь, Брукс? — прорычал оборотень.
— Хочу провести некоторое время со своей женщиной. Нам с ней надо кое-что выяснить. Наедине. — В словах безошибочно угадывался намек.
Лицо Гита ожесточилось.
— Если капитан узнает…
— Он всегда может вызвать меня на ковер… Но сейчас мне надо поговорить с Карой. Так что, дуй на лестницу.
Тодд зашел в лифт, и двери плавно закрылись, скрыв каменную морду оборотня. Потом Брукс развернулся и посмотрел Каре прямо в глаза.
Наконец-то, наедине. Она некоторое время смотрела на него, потом произнесла:
— Урод.
Тодд моргнул.
— Кара, я же говорил, что мне пришлось…
— Мог и предупредить меня! — Ей очень хотелось его ударить. Сильно. — Тебе не надо было позволять этому ублюдочному оборотню швырять меня в комнату для допросов…
— Я чертовски много сил потратил, чтобы меня не отстранили от этого дела, Кара.
— Мне казалось, ты утверждал, что я вне подозрений…
— Так и было! Детка, иначе б я не оказался в твоей постели. — Глаза Тодда горели от еле сдерживаемых эмоций. — Но когда выяснилось, что мы разыскиваем не просто какого-то демона, а суккуба… Ты единственная в городе, кто им является.
Проклятье.
Тодд подошел ближе. Поднял руку и нажал на красную кнопку на панели лифта.
Металлическая коробка дернулась и остановилась.
— Ч-что ты сделал? — Но Кара и так знала.
— Сейчас мы расставим точки над «и». — Брукс тяжело вздохнул. — Капитан знает о наших отношениях. Черт побери, Гит это понял в ту минуту, как я вошел в участок.
Тихие слова больно отдавались в ее теле.
— У меня нет привычки трепаться про свою сексуальную жизнь. — Тодд сжал губы. — Сегодня я пришел в участок, потому что была моя смена. Очевидно, у Гита охренительное обоняние. Он… — Брукс запнулся и скрипнул зубами, — … учуял твой запах на мне.
Да, эти двуличные твари на такое способны.
— Хвастаться своими победами… не в моем стиле.
— Но и я не в твоем «стиле», верно? Ты считаешь, что мое место в цирке уродов, потому что мне довелось родиться демоном и…
— Да никакой ты не урод! — Кара чуть не оглохла от его вопля. — Не монстр, не…
— Тогда кто я?
Тодд захлопнул рот.
— Да, кто я? Кто я для тебя? Подозреваемая? Или просто при виде меня у тебя чешется в одном месте, и ты не можешь ничего с этим поделать? Или…
— Ты моя! — скорее рыкнул, чем сказал Брукс.
Кара тряхнула головой, задаваясь вопросом, перестанет ли у нее теперь когда-нибудь звенеть в ушах.
Тодд схватил ее и резко прижал к себе.
— Я ненавижу это расследование. Меня бесит, что приходится впутывать тебя в это дело. Я вне себя, когда вижу, что ты напугана или зла. Я еле сдерживаюсь, чтобы не порвать своего напарника за то, как он тебя допрашивает… Я ненавижу себя, потому что мне приходится просто стоять и наблюдать за этим… Если я буду вести себя с тобой мягче, капитан только уверится в своих подозрениях, что я не объективен по отношению к тебе… или что ты используешь свои таланты демона секса, чтобы пудрить мне мозги.
«Ух ты». Кара почувствовала, что ее глаза расширились от удивления, а челюсть чуть не отвисла.
— Тодд, я не…
— Есть это расследование, детка, а есть мы с тобой.
Что ж, так и должно быть, но…
— Я все время оказываюсь в центре этого расследования, детектив.
— Знаю. И это реально уже задолбало.
Он себе даже не представлял как. Это же не его имя постоянно всплывало в списках подозреваемых.
— Кара… — В его голосе звучало отчаяние, а руки сжимали все крепче. — Иисусе, женщина, я…
Его рот накрыл ее губы. Грубо. Требовательно.
Так, как надо.
Жаркая молния возбуждения пронзила ее. Кара все еще злилась на Тодда, ей совсем не понравилось, как он вел себя во время допроса, но… черт побери, да, она все еще хотела этого парня.