Те от его пламенного взгляда исчезать не собирались, совершенно. Ещё и покачнулись так ехидно, напоминая о том, как пару минут назад несколько таких стопок благополучно рухнули вниз, разлетевшись по всему кабинету. Кажется, Жека тогда пару новых оборотов узнал, заглянув на шум и прочувствованные ругательства.
— До вас, мил человек, никто не жаловался, — притворно вздохнув, Варвара (он таки вспомнил, как её звали), подошла к столу и положила поверх очередного отчёта этот самый мешочек.
И, наклонившись вперёд, опираясь ладонями на край стола, она пристально разглядывала его в упор, прежде, чем разочарованно протянуть:
— Впрочем, я ошиблась… Это мне доплачивать надо, что б не пугалась таких страшных рож. А вы, товарищ Кощей, когда спать в последний раз изволили? И больше чем три часа в сутки?
— Вот кто бы говорил-то…
— Да я и не отрицаю, что упыри и вурдалаки это моя близкая родня, — хохотнув, Варвара постучала указательным пальцем по мешочку. — Здесь кулон и плетёнка. К ним прилагается краткое описание самого талисмана и свойства камня. Дарить лучше в запечатанном виде, ни один камень не любит ходить по рукам. Тем более в таких талисманах и оберегах. И да…
Тут девица зачем-то нагнулась ещё ниже, заглядывая в монитор компьютера и ткнула заляпанном в чернилах пальцем, с коротко обрезанным ногтем, в одну из строчек таблицы:
— У вас, мил человек, две проводки в подвешенном состоянии и три акта сверки не сошлись. Отсюда вся таблица поехала, и конечные цифры так скачут. Не пробовал сначала одно считать, а потом уже вместе сводить?
В первые несколько минут Кощей подвис от того, что его чуть ли не носом ткнули в весьма привлекательные формы, обтянутые светлой майкой. И пусть хозяйка этих самых форм явно не задумывалась о том, как всё выглядит со стороны, сам рокер внезапное зрелище всё-таки оценил.
А вот прозвучавшее замечание по поводу своей работы не очень. О чём и сообщил раздражённо, постучав кончиком карандаша по столу:
— Я как-нибудь, без бухгалтеров почти экономистов разберусь. В отличие от некоторых, у меня с образованием и квалификацией получше будет.
— Зато с мозгами и чувством благодарности напряжёнка, да, — едва заметно поморщившись, Варя выпрямилась и развела руками. — Ну раз мои скромные умственные потуги не оценили, пойду спасать вашу банду от одного наглого и обаятельного террориста. Позвольте откланяться, Царь Кощей и пожелать вам приятно захачнуть над своим златом!
И послав ему на прощание воздушный поцелуй, девушка вышла из кабинета, всё же не удержавшись и крепко саданув дверью. Да так, что лежащие на краю стола бумаги веером разлетелись по комнате. В третий раз за всё утро!
— Да млять… — закрыв лицо ладонями, Ромыч потёр глаза и с неохотой глянул на противную таблицу, никак не желавшую принимать нужный ему вид. И разглядев те самые строчки, в которые ему так любезно ткнули пальцем, разразился очередной матерной тирадой. Потому как ошибки имели место быть. И означали они только одно…
Снова. Всё. Пересчитывать.
Твою ж мать, где он так нагрешить-то успел?!
* * *
— А ещё говорят, бабы дуры, — задумчиво почесала бровь, шагая обратно в зал и старательно давя в себе порыв вернуться и таки треснуть этого кадра по голове.
Нет, я не злая и даже не злопамятная. Но уж больно напрашивался товарищ, просто умолял о том, чтобы мозги ему вправили подручными средствами. Хорошо ещё самоконтроль у меня был тренирован сначала Маней, а потом ещё и Петькой, так что тяжело вздохнув я только головой покачала, уже куда увереннее плутая по местным лабиринтам.
В зал я вернулась быстрее, чем добиралась до кабинета пресловутого финансиста. И как раз вовремя, что бы заметить, как моё трёхлетнее чадо с упоением уплетает большой шоколадный десерт. Из чистого шоколада. Измазавшись как чёрт, невинно хлопая глазами и пытаясь притырить ещё один десерт, пока никто не видит.
Впрочем, судя по тому, как суровые байкеры млели от одного вида этого чуда, чувствую я, они бы не заметили, даже сопри она у них байк из-под носа! Ох, Маня…
— Нет, это конечно, замечательно, что вы ребёнка из виду не потеряли и даже накормить решили… Но скажите на милость, господа байкеры, а кто отмывать эту красотку будет, а?
То ли тон у меня был такой вкрадчивый, то ли мужики просто расслабились и за окружающей обстановкой не следили… Понятия не имею. Но подпрыгнули дружно, да так, что впору в олимпийскую сборную по синхронным прыжкам ввысь записываться!
Если такая, конечно же, существует.
— Ма! — радостно выдало моё чудо, сползая со стула и растопырив пальцы семеня в мою сторону. — Я скучал!
— Я тоже, — честно призналась, отлавливая мелкую за запястья и не давая ей обляпать мои джинсы, испортив их окончательно и бесповоротно. Практика показывала, что все следы, оставленные любвеобильным дитём, отказывались отстирываться напрочь.
— На учки? — и умильная улыбка во все имеющиеся зубы, оставляющая милые ямочки на измазанных шоколадом щеках. Так густо измазанных, что я принялась вспоминать, есть у меня дома супрастин или нет.
Правда, так и не смогла вспомнить, решив заехать в ближайшую по пути на работу аптеку. На всякий, так сказать, случай!
— Сначала умываться, потом на ручки, — смерив недовольным взглядом смутившихся байкеров, я полюбопытствовала. — Итак, вопрос дня сегодня звучит так. Кому ж пришла в голову такая удачная мысль сунуть ребёнку огромный шоколадный десерт? Нет, я, собственно, не против… Я даже ценю такой щедрый жест, хотя о нём никого и не просили. Но вопрос на присыпку, как любит утверждать моя незабвенная бабуля… Ни у кого мысль фруктов сунуть в голову не пришла, нет? Или хотя бы порцию уменьшить?
— Ну… Мы просто хотели её угостить, — кашлянув, с улыбкой протянул высокий зеленоглазый брюнет. И склонил голову набок. — А что такого?
— Да ничего, — я насмешливо фыркнула, ловко уворачиваясь от упрямых попыток Манюни использовать мою одежду вместо полотенца. — Кто её отмывать-то теперь будет? И что, никому в голову не пришла мысль, что много сладкого вредно и у кого-то явно в попе слипнется?
— Неть, — замотала головой Марнья. — Не сипнется!
— Ещё как слипнется, — увернувшись в очередной раз от грязных пальчиков, я глянула на довольно лыбившегося викинга с шикарным прозвищем Харлей я пакостно сощурилась и аккуратно подняла дочь на руки…
Что бы торжественно вручить ничуть не сопротивляющегося ребёнка этому самому Ыжему байкеру, с вытянувшимся от удивления лицом. При этом гордо и назидательно провозгласив, подняв указательный палец вверх:
— Как говорила одна моя знакомая, мать троих детей с пофигистичным выражением на лице… Кто девушку кормит, тот её и умывает! Тяжкие грехи требуют искупления… Жестокого и беспощадного. Да, Манюнь?
— Да! — радостно выдала дочь, ухватив байкера шоколадными пальцами за нос и усиленно вытирая вторую руку о его же светлую рубашку и шевелюру. И повторила на всё лады. — Да-да-да!
— А ху… — рыжий великан скосил глаза на невинно хлопающую глазами девочку, проглотил готовое сорваться ругательство и гораздо тише спросил. — А чё я-то?!
— Манюня, — невозмутимо позвала я дочь, скрестив руки на груди, стараясь не засмеяться. — Он рыжий?
— Ыжий! — подтвердила дочь, всё так же невинно улыбаясь.
— Конопатый? — байкеры начали подхихикивать, пытаясь замаскировать смешки кашлем.
— Онопатый! — согласилась Маня, вновь вытирая тайком руки о футболку мужчины.
— С лопатой в багажники?
— Дя!
— Ещё вопросы есть? — я вопросительно вскинула бровь и, не дождавшись возмущений, развела руками. — Вопросов больше нет. Вперёд, на баррикады! И побыстрее, ыжий байкер, у нас по плану парк, работа и Леночка… Так что, вперёд и с песней!
— Вот и делай после этого добро женщинам, — ехидно протянул кто-то из байкеров, явно пытаясь пробудить если не мою совесть, то хотя бы покрывшееся плесенью чувство сострадания к ближнему своему.
Бессмысленное дело, на мой скромный взгляд. Я не спорю, что ребёнок мой и ответственность моя, но и элементарную логику с благоразумностью никто ж не отменял! Тем более, просили-то присмотреть, а не закармливать сладостями. Хорошо ещё, что Манька у меня не аллергик, хотя антигистамин всё равно надо будет дать.
На всякий пожарный случай, так сказать!
— Ну. вообще-то не зря существует истина о том, куда ж дорога благими намерениями вымощена, — скептично хмыкнув, я проследила за тем, как байкер скрылся с мелкой на руках в ближайшем санузле, по всей видимости. — Да и потом, я просила присмотреть, а не ухаживать и уж точно не кормить. Так что, инициатива как всегда полюбила инициатора во всех своих проявлениях… — тут закадычная парочка явилась после процедуры умывания и я обречённо застонала, закрыв глаза рукой. — Осспади, товарищ байкер! Я её просила умыть, а не искупать с ног до головы! Ну ё-маё… Мань, ну ладно он! Он ыжий, его уже ничем не исправишь! А ты-то как могла?!
— Ма, учки! — весело засмеялась дочь, тряхнув головой и окатив меня брызгами с мокрых волос. И с радостью перекочевала от мокрого насквозь байкера, с потёками шоколада на одежде, ко мне. — Улять!
— Гулять, гулять, чудо ты моё… — чмокнув ребёнка в щёку, я тихо фыркнула, глядя на мокрого мужчину и его хихикающих товарищей, на которых тот огрызался беззлобно и скорее по привычке.
Точнее огрызался он тихим шёпотом, старательно пытаясь не материться и явно испытывая нехватку слов и красочных, смачных эпитетов. И при этом кося на меня виноватым взглядом. Я даже удивилась, не имея ни малейшего представления, что мешает ему рявкнуть на разошедшуюся банду. А потом до меня дошло…
И хохотнув, я крепче перехватила Маню и поспешила откланяться:
— Приятно было познакомиться, но мы спешим. Нас ждут смотрители аттракционов, домашние питомцы на прогулке и неизученные цветочные клумбы. Надеюсь, мы больше не встретимся, господа байкеры!
На этой ноте я из клуба вышла быстрым, уверенным шагом, направляясь в сторону своего «бешеного апельсина», вытаскивая ключи из кармана. И тихо радуясь тому факту, что с этими безумными людьми я, скорее всего, больше никогда не увижусь.
Слава святому Калькуляторы и вечно висящей один эс!
Остаток дня прошёл в привычном темпе вальса, как любит выражаться мой отец. Сначала парк, где Маня только чудом не навернулась фонтан, и звали это чудо «мама», успевшая вовремя перехватить целеустремлённое чадо. Затем была работа, где Леночка пыталась вить верёвки из Пети, Маня сноровисто таскала её причиндалы для поддержания красоты и ухоженности, а я пыталась сделать всё и даже чуточку больше. И только в восемь вечера, когда я закрыла магазин, удерживая засыпающую на моём плече дочь одной рукой, а второй пытаясь попасть ключом в замок и не уронить пакеты с заготовками, я поняла, как же я на самом-то деле устала.
Но вспомнив о том, что меня ждёт впереди, оставалось только вздыхать, опуская ролл-ставни. Покой нам только снится! А заказы, они ж сами себя не сделают и с мастерами сами не свяжутся…
Интересно, чисто теоретически, я смогу хоть когда-нибудь выспаться?
— Ма, ням! — тихо, но требовательно заявили мне на ушко. И я чётко осознала, что выспаться я смогу, конечно же…
Но явно не в этой жизни!
Глава 3
Как гласит народная еврейская мудрость, с кем ты поведёшься, так тому товарищу и надо. Всю истинность этих слов Кощей оценил на себя. Когда подпрыгнул от громового вопля «Рота подъём!» прямо над ухом в исполнении Шута. С кресла он не грохнулся только чудом. Но на заместителя начальника службы безопасности глянул таким ласковым взглядом, что тот предпочёл слинять из кабинета финансиста до того, как он поднимется. А то мало ли что!
— Гадёныш, — прошипел Ромыч себе под нос, всё-таки выпрямившись, и поморщился, разминая изрядно затёкшую шею. — Убить его что ли? И сказать, что так оно и было? Пал смертью храбрых на работе, сам лично видел! Интересно, Эльза будет моим адвокатом в случае чего или лучше Лектора попросить…
— Слышь, властелин нулей и калькуляторов… — в дверях вновь появилась голова Лёшки, с волосами стоящими дыбом и пакостной улыбкой во все тридцать два зуба. — Ты ещё жив или как? Судя по зверскому выражению лица жив. Печальненько. Давай, собирай мозги в кучу и подгребай на бар, там шеф изволит гневаться и жаждет лицезреть твою худющую рожу.
— И на кой хер?
— А я знаю? — искренне, ну почти, удивился Шут. — Наверное, жаждет узнать подробности того, каким макаром ты обзавёлся небранной дочерью года так три назад…
— Чё?! — Кощей, успевший привставать из-за стола, благополучно грохнулся обратно в кресло, свалив лежащую на краю стопку бумаг на пол. Проследил за её полётом и охрипшим голосом переспросил. — Какая к чёрту дочь?!
— Очаровательное чадушко трёх лет от роду, темноволосое, темноглазое и такое обаятельное, что Кавай-сан по сравнению с ней отблеск закатного солнца на клинке самурая, — высокопарно протянул этот паяц и гоготнул, явно что-то вспомнив. — Мама у неё, кстати, тож ничего!
— Шут… — медленно проговорил Кощей, понимая, что ни хрена он не понимает. Честное слово, в документации за два года разобраться проще, чем сообразить, о чём вообще тут идёт речь.
— Аюшки?
— Иди к чёрту, — от всей души, искреннее пожелал финансист, уткнувшись лбом в ещё одну стопку бумаг. Голова болела, тело болело, душа требовала что-нибудь сломать.
Или кого-нибудь. А впереди ещё дня три круглосуточной каторги, по недоразумению названной работой. Охренеть, мля. Нет, где ж он так нагрешить успел, никто не подскажет, нет?
— Не, к шефу без тебя не рискну шагать, — задумавшись на пару минут, с самой серьёзной миной на какую только был способен, выдал Шут. — Тем более, мне велено разузнать из первых уст все грязные подробности твоей семейной жизни, так что… Колись, Кощей, когда успел жениться, да без нас?
— Да вашу ж мать… — простонал Роман, не глядя, наугад, бросив в сторону источника беспрестанной болтовни попавший под руку степлер. Промазал, судя по ехидному смешку, но глаза открывать не спешил. Только буркнул. — Уматывай, лампочка Ильича. Твой жизнерадостный свет портит мою карму. И передай Харлею, что если я не объявлюсь через пять минут, значит, меня заела совесть, задушила жаба, а внутренний хомяк скончался от приступа внезапной сердобольности. Всё, кыш птица!
Как ни странно, Шут в кои-то веки сделал то, что ему сказали. В смысле, скрылся с глаз, оставив бедного финансиста страдать на тему тех самых финансов, что так судорожно поют романсы. Однако, если Кощей надеялся урвать ещё немного времени для сна, то стоило бы хотя бы закрыть кабинет.
Потому как на место заместителя начальника службы безопасности явился его, заместителя в смысле, непосредственный шеф. Всей своей двухметровой, радостной и неприлично счастливой фигурой. Настолько счастливой, что у Ромыча аж глаз задёргался при виде широкой улыбки главного сплетника клуба.
А уж когда тот бесцеремонно скинул бумаги с кресла для посетителей и с удобством устроился в нём, закинув ногу на ногу, в душе появилось совершенно детское желание сползти вниз под стол и притворится, что его здесь нет. Глупо, конечно…
Но вдруг прокатит?
— Не-а, — помотал головой Олег, сощурившись и глядя на внутренние метания друга.
— Что «не-а»? — с тяжким вздохом, потерев переносицу, поинтересовался Кощей.
— Не прокатит, — доверительно поделился своими выводами Верещагин, взглядом указав на стол. После чего полюбопытствовал невинным тоном. — Как самочувствие?
— Не спрашивай, — отмахнувшись, Ромыч нашарил кружку с остатками кофе и залпом допил холодную, горькую на вкус жидкость. Скривился так, как будто лимон съел и вздохнул. — Чего тебе-то от меня надо?
— Ну-у-у… — тут начальник службы безопасности попытался состроить суровое выражение лица и бодро отчеканить. — Наш рыжий и могучий руководитель велел отобрать калькулятор и вытащить тебя на свет божий под его светлые очи. Шута ж ты послал.