Из Киры вырвался звук, почти вздох. Менчерес осадил себя, стараясь подавить внезапную вспышку похоти, что привело к бессознательному биению его силы по наиболее чувствительным скоплениям ее нервных окончаний. Глубина его отклика на нее была поразительной, как будто что-то давно спавшее в нем пробудилось с ревом.
- Как это? — спросила Кира, наклоняя голову в сторону с закрытыми глазами.
Гладкая линия ее шеи с пульсирующей жилкой были почти его гибелью. Менчерес сжал кулаки, с большим трудом возвращая себе контроль. Медленно. Ее никогда не пробовали раньше.
Знание того, что он первый будет претендовать на ее кровь, вызвало в нем примитивный инстинкт. Он привлек Киру в успокаивающее, сильное объятие. Ее пульс бился под его губами, когда он поглаживал ими ее шею. Ее плоть была такой мягкой, ее запах смешался с его, когда он привлек ее ближе. Она не разговаривала, но ее дыхание перешло в маленькие, колеблющиеся дуновения, согревающие его там, куда они приземлялись. Его рука скользнула вниз по ее спине, притягивая еще ближе, вырывая ее стон от ощущения ее тела вплотную к его.
— Сколько… тебе нужно взять? — прошептала она неуверенно, частота ее сердечных сокращений подпрыгнула, когда Менчерес задел ее горло клыками.
— Не бойся.
Его голос был низким, почти рычащим, когда он пропустил сквозь руку густую массу ее волос. Чувственное трение ее груди о его, возрастающее и падающее от ее учащенного дыхания, активизировало его жажду изучить ее всю. Тщательно, неустанно и медленно. Но хотя он держал ее гораздо ближе, чем это было необходимо, его руки оставались на ее спине и голове, удерживая ее, вместо того, чтобы познать изысканные изгибы ее тела.
Она ахнула, когда Менчерес провел своим ртом по ее шее, медленно посасывая, постоянно надавливая. Он еще не проткнул ее, но готовил ее к своему укусу, подходя к месту, где сочная вена была ближе к поверхности. Его глаза закрылись от вкуса лимонного нектара ее кожи, когда ее пульс бился напротив его рта, и от дрожи, что промчалась по всему ее телу. Ее запах окутал его, смесь опасения, колебания… и чего-то еще. Возбуждения.
Темный трепет торжества захлестнул Менчереса. Она может и не знала этого, но часть Киры жаждала, чтобы он укусил ее по причинам, не имеющим ничего общего с ее сестрой. Ты хочешь быть востребованной таким образом,думал он, проведя языком по ее шее еще раз. И ты будешь. Сейчас.
В следующее мгновение его клыки погрузились в ее плоть.
Глава 7
Все в Кире замерло от ощущения этих острых клыков, прокалывающих ее кожу, но она не была готова к тому, что случилось в следующий момент. Вместо боли, ее накрыл каскад чистейших ощущений. Сладкое, сочное тепло, казалось, медленно распространяется от ее шеи, вниз по ее плечам, и ниже, пока она не почувствовала, как ее тело погрузилось в горячий шоколад. Все ее заботы исчезли в такой спешке, что она почувствовала головокружение, только поняв, какой был тяжелый стресс, когда он уже не имел значения.
Её пальцы перебирали что-то густое и шелковистое. После того, как туман исчез из ее сознания, Кира поняла, что подняла свои руки и сейчас они находились в волосах Менчереса. Он глубоко, гортанно застонал в её шею, как только начал глотать. Мою кровь. Менчерес пьет мою кровь.
Мысль должна была напугать ее или, по крайней мере, сделать ее беспокойной, но Кира, напротив, прижалась еще ближе к нему. Осколки удовольствия вонзились в нее, когда его клыки скользнули глубже. Тепло, распространяясь по ее телу, начало кружиться и сосредотачиваться в одном месте, заставляя ее сделать вдох, в ответ на внезапно вспыхнувшую нужду в ее лоне. Ее руки запутались в его жестких, темных волосах, необъяснимо побуждая Киру тереться своей шеей о его рот.
Наслаждение пронзило ее достаточно сильно, чтобы заставить ее с трудом дышать, когда его клыки снова скользнули в нее. Она услышала свой стон. Почувствовала другой головокружительный разлив тепла. Как может укусдоставлять так много блаженства?
Менчерес поднял голову слишком рано, оставив прохладный воздух на ее горле, вместо жесткого, чувственного давления его рта. Нежная ласка его рук по спине и голове исчезла, оставив разочаровывающую пустоту вместо ощущения его объятия.
Она даже не подумала, прежде чем притянула его голову вниз к своей шее.
— Не останавливайся, — выдохнула она.
Резкий вздох вырвался у него, когда его язык проделал долгий, медленный путь по ее горлу, где был след от его укуса.
— На самом деле ты так не думаешь.
Черта с два она так не думала. Она нуждалась в чудесном ощущении тепла, заполняющем ее тело. Нуждалась в егоприкосновениях… Ее грудь скользнула по мускулистой груди Менчереса, когда она схватила его за голову и притянула ближе к изгибу своей шеи.
Он мягко, но решительно обхватил ее запястье рукой и оторвал от себя, отстраняясь от ее шеи. Эта скребущаяся необходимость в ней начала медленно угасать, оставляя лишь тепло и сладкую вялость, словно она только что вышла из горячей ванной, после того, как надышалась закиси азота.
Кира покачнулась, когда головокружение накрыло ее. Менчерес поднял ее и положил на что то мягкое. Она открыла глаза и обнаружила их на диване. Она ожидала, что его рот будет перемазан кровью, или струйку крови на его лице, но ничего не нарушало поразительной красоты черт его лица. Его глаза по-прежнему были ярко зелеными, встречая ее взгляд с не имеющей имя силой.
Она не имела ни малейшего понятия о том, что сказать. Раскованность, которая заставила ее прижимать голову Менчереса к своему горлу, требуянового укуса, исчезла, оставив Киру в растерянности. Эта страстная реакция лишь то, что случается с каждым, кого кусал Менчерес? И поэтому он говорил, что она не подразумевает то, что говорит, прося не останавливаться?
Или она не хотела, чтоб он останавливался, так как укус был предлогом для большего, желания, которое она испытывала к нему? Она, разумеется, не позволила бы себе фривольного поведения при других обстоятельствах. И независимо от причин своих действий он по-прежнему был ее похитителем — ее нечеловеческимзахватчиком. И она не собиралась усложнять и без того сложную ситуацию.
— Ты чувствуешь себя лучше? — спросил Менчерес тоном, нисколько не окрашенным ее смущением.
Кира отвернулась, глубоко вздохнув. Она заметила, что сердце ее больше не скачет. На самом деле, стучало оно ровно, словно она только что проснулась.
— Прекрасно. — Потом она решилась спросить. — Это мое "Еще, еще!" обычная реакция людей на твой укус? Или я должна извиниться?
Менчерес отстранился от нее, прежде чем ответить.
— Это очень часто происходит.
Его тон был настолько жестким, что Кира бросила на него взгляд. Его лицо стало совершенно закрытым, словно у статуи. Почему ты ожидала другого?спросила она себя. Этот опыт нов для нее, но Менчересу нужно кусать человека каждый день. Единственная причина, почему он не зевает, лишь потому вероятно, что ему не нужно дышать.
Затем внезапно, он оказался перед ней на коленях, его руки обхватили ее лицо, а зеленые глаза захватили ее.
— Ничего не произошло, Кира. Я не кусал тебя. Ты не возвращалась в мой домой. Ты пришла с работы во вторник утром, заболела, и поэтому с тех пор находилась в своей постели.
Странная сила надавила на ее мозг, когда его голос казалось, вибрировал в ее голове. На долю секунды Кира приободрилась. Работает, наконец! Но так же быстро ее охватила тревога. Если это так, то она забудет Менчереса. Она даже не вспомнит, что встречала его…
Она моргнула, и настойчивый натиск исчез из ее головы. Менчерес по-прежнему пристально смотрел на нее своими яркими, нереальными глазами, но она уже не чувствовала желания попасть под власть их свечения.
— Это не работает. — Странное чувство нахлынуло на нее. Сожаление? Облегчение?Кира отбросила его прежде, чем определила, что это было.
Менчерес оказался на другой стороне комнаты спиной к ней прежде, чем она моргнула. Ничего в его положении не выдавало его мыслей.
— Мы попробуем через два дня. — сказал он.
Это будет как раз через неделю после того рокового утра на складе. Как сказал Менчерес, это должно было быть максимальным временем, для удаления защитного эффекта от его крови для стирания памяти. И в голове Киры тут же всплыл вопрос, который тревожил ее ранее.
Что будет, если по прошествии двух дней, он по-прежнему не сможет стереть ее воспоминания? И если Менчерес не сможет заставить ее забыть все, что она узнала о нем и таких же, как он… он когда-нибудьотпустит ее?
* * *
Менчерес лежал на дне бассейна, лучи солнца второй половины дня скользили по непрозрачному стеклу. Он более часа был здесь, в искусственно подогреваемой воде, но даже этого, что обычно расслабляло его, было недостаточно для его успокоения. Он думал о коже Киры под его ртом вчера, о ее вкусе, и ее запахе, ставшем глубже и богаче от возбуждения.
Он знал, что ее возбуждение — лишь ответ на его укус. Менчерес сталкивался с ответом, подобным реакции Киры, бесчисленное количество раз, когда кормился как от мужчин, так и от женщин. Что было действительно странным, так это его собственнаяреакция. Когда Кира молила его не останавливаться, на мгновение, он заколебался. Он мог пить из нее все время, взять ее, забрав лишь немного крови, но подарив невероятное ощущение от своего укуса, и не только это. Его желание было настолько велико, что причинило физическую боль, когда пришлось отстраниться от Киры. Менчерес не мог вспомнить последний раз, когда бы он хотел кого-то так сильно. Возможно и никогда.
И это была не только похоть. Когда он вновь не смог подчинить ее разум, облегчение, что наполнило его, было неоспоримо. Он задавался вопросом, не было ли его собственное нежелание основной причиной в неспособности стереть память Киры. Да, была и еще одна причина для подобного, но правда состояла в том, что он не желал с ней расставаться. Было странное удовольствие видеть Киру каждый день. Ее голос был великолепен, и волновал его не зависимо даже говорила она с ним или нет, а ее непосредственная близость занимала его мысли намного больше, чем он когда-либо позволит ей знать.
Как это ни парадоксально, он держал ее в плену, пока она пленяла его.
* * *
Менчерес выбрался из бассейна, оставив тщетные попытки успокоиться. Есть кое что, что может заставить его чувствовать себя лучше, и это не имеет ничего общего с нахождением под водой. Нужно отправить Горгона, собрать всю информацию о Кире, осторожно и досконально. Менчерес уже решил объявить ее своей, чтобы она осталась на попечении Кости, когда сам он уйдет. Теперь единственное, что было нужно, это донести до Кости информацию, о ком необходимо заботиться, когда придет этот день.
Тот факт, что это стало для него приоритетом, не избежало его внимания, но ему было все равно. Он мог делать вид, что Кира не важна для него, или мог согласиться с ее значимостью и найти другой способ действовать. Но отказ смотреть правде в глаза никогда не помогал ему прежде.
— Горгон! — позвал Менчерес. И даже не дожидаясь пока тот появится продолжил. — У меня есть для тебя работа.
Менчерес слушал, как Кира мечется в своей комнате. Это продолжалось уже два часа. Разумеется, она была раздражена ситуацией, и он не мог ее за это винить. Время, проведенное здесь, затянулось дольше, чем они ожидали. Тем не менее, на шестой день после того как она пила его кровь, он не слышал ни проблеска ее мысли, которые к этому времени должен был слышать свободно.
Он больше не мог притворяться, что именно кровь мешает процессу. За это время он принял решение. И сам его боялся.
— Черт побери.
Менчерес услышал бормотание Киры прежде, чем она закрыла дверь и спустилась по лестнице. Он остался сидеть в гостиной, заставив себя выглядеть спокойным, словно он не ловил с жадностью любое ее движение в течение последних нескольких часов.
— Мне нужно позвонить сестре, — сказала Кира тут же, как увидела его.
Он поднял бровь в ответ на требовательность в ее голосе. — Что-то случилось?
— Надеюсь, что нет, — пробормотала Кира. — Можно снова воспользоваться телефоном в библиотеке?
— Да, — ответил Менчерес, наблюдая за Кирой, почти бежавшей туда. Что ее так взволновало? Когда она прошлой ночью повесила трубку после разговора с сестрой, Кира была в порядке. Обеспокоенная, но в остальном, спокойная. Теперь же она действовала так, как будто она только что сходила на могилу своей сестры.
Менчерес слышал механические гудки, сигнализирующие о том, что Кира набирает номер, затем ее напряженное дыхание, пока она ждала ответа. После десятого гудка Кира выругалась, затем положила трубку и набрала номер еще раз.
Он вошел в библиотеку, когда Кира пробормотала очередное ругательство и снова повесила трубку. Ее лицо было бледным.
— Она не отвечает. Что-то не так.
Менчерес не приблизился к ней, но, к своему удивлению, первым его порывом было прикоснуться к ней в утешении.
— Ты и раньше не могла дозвониться сестре, но все было в порядке, — отметил он.
— Сейчас совсем другое. Ранее сегодня утром я просто… почувствовала, что то случилось. — Кира бросила на него задумчивый взгляд. — Ты думаешь, это сумасшествие, но иногда я просто знаюи все. Назови это инстинкт, внутренний голос, как угодно, но так у меня всю мою жизнь.
Напротив, он был одним из немногих в мире, кто имел дар предвидения. Или, по крайней мере, кто пользовался этим даром.
— Сконцентрируйся на этих ощущениях. Сфокусируйся. — подсказал Менчерес.
Она удивленно взглянула в ответ на его высказывание, но затем наморщила лоб и стала медленно ходить. Тишина и сосредоточенность вызывали раньше силы Менчереса, когда он был молод и не умел еще хорошо обращаться с даром. Но на протяжении веков он оттачивал свои способности вызывать предвидение по желанию. Он даже мог найти людей на расстоянии многих километров, особенно, если до этого пил их кровь.
Пока его видения резко не прекратились и всем, что он видит, стала темнота. Символика часто была частью его видений, и Дуат, загробный мир, куда отправится его душа, чтобы ждать суда богом Анубисом, был местом постоянной темноты. Смерть шла к нему, но Менчерес сам выберет свой собственный конец. Тот, который лучше всего послужит его народу.
— Если я права, и случилось что-то плохое, то Тина должна сейчас быть в госпитале. Мне нужно позвонить, — сказала Кира. Она подошла к телефону и начала набирать номер не дожидаясь каких-либо возражений Менчереса. Он ничего не сказал и смотрел, как она скручивает пальцы в нервном ожидании.
— Госпиталь милосердия и медицинский центр слушает, — услышал он голос оператора в трубке.
— Я проверяю, не попала ли к вам моя сестра, — сказала Кира, сделав глубокий вдох, — Её зовут Тина Грейселинг. Возможно, её могли привезти в реанимацию.
— Минуточку, — оператор переключила линию и несколько секунд из трубки звучала музыка, а затем снова заговорила. — Да, Тина Грейселинг наша пациентка. Пожалуйста, не отключайтесь, пока я переключу вас на пост медсестры.
Менчерес не говорил, поскольку Киру перевели, и другой голос объяснял ей, что ее сестра была в критическом, но стабильном состоянии. Из того, что он услышал, это произошло не из-за несчастного случая, а из за хронической медицинской болезни.
— Спасибо, — сказала Кира прежде, чем повесила трубку. Тогда она встретилась с пристальным взглядом Менчереса.
— Она находится в интенсивной терапии. — Ее голос был дрожащим, ее аромат кружил в водовороте страха, возбуждения и вины. — У нее было кровотечение, и ее перевезли в больницу на машине скорой помощи этим утром…
Ничего из этого не должно иметь значения для него. Сестра Киры была в больнице; не было больше ничего, что она могла сделать, чтобы помочь ей, и слабое здоровье незнакомого смертного было действительно не его беспокойством.