Это было странно, чертовски странно. Но это было так важно, это задевало столько струн внутри… Подойдя к Бритт, она аккуратно подняла ее ноги на кровать и накрыла девушку одеялом. Убрав все еще влажные пряди с лица блондинки, она на миг коснулась пальцами щеки и улыбнулась.
- Спокойной ночи…
Сантане хотелось верить, что все возможно. В двадцать пять лет ей захотелось снова начать верить в чудеса и в то, что наркотики - не точка. В то, что невидимое волшебство вернет эту девочку на верный путь.
Погасив свет, девушка аккуратно легла на край своей кровати, накрылась вторым одеялом и, подложив руки под голову, еще несколько минут смотрела на мирно спящую Бриттани прежде чем уснуть.
***
Проснулась Сантана около десяти утра, если верить будильнику у кровати. Бриттани еще спала, и Сантана пару секунд разглядывала лицо спящей, думая о том, что вчера, определенно, сделала все не зря.
Приняв душ и почистив зубы, Сан снова натянула футболку и шорты и отправилась на кухню готовить блинчики. Себе она готовила крайне редко, но сегодня было особенное утро, и у нее теперь была соседка, которой Сантана очень хотела сделать приятно. Стараясь орудовать как можно тише, чтобы не разбудить девушку, Сан управилась за полчаса, поставила чайник, и села за стол, вспомнив, что не прочла вчерашнюю газету. С утра Сан сложно было назвать самым милым человеком на свете, но услышав это робкое и почти детское:
- Доброе утро…
Она не смогла сдержать улыбки.
- Доброе, Бритт. Курить? Ну, конечно. Бери сигареты, вот пепельница, сейчас включу вытяжку. Тебе кофе или чай? - поднявшись, Сантана включила вытяжку на максимальную мощность и достала две чашки, добавляя туда кофе. Курение - это не страшно. Сантана тоже курит. Не то чтобы много, но все-таки. Зависимость от курения куда лучше, чем зависимость от наркотиков, так что если Бритт так легче - пожалуйста.
Поставив на стол кофе, Сантана положила себе на тарелку пару блинчиков и полила их клубничным джемом.
- Приятного аппетита, - проговорила она, выразительно глядя на пустую тарелку блондинки. Она не собиралась никого кормить с ложечки, но было достаточно причин заставить Бриттани есть. Она была действительно худой, это раз. Едва ли она нормально питалась, это два.
Закончив со своей порцией, Сантана добавила в кофе сахар и сливки и потянулась за сигаретой тоже.
- Итак, наши планы. Мы едем к тебе за вещами, возвращаемся домой, по дороге забежим в магазин. А к шести пойдем на работу, буду договариваться насчет тебя. У тебя вообще как, есть нормальные вещи? Пока что я могу дать тебе свои, а на выходных можем что-то купить, если хочешь. У меня зарплата на днях, так что не переживай, потом уж как-нибудь с тобой рассчитаемся, - Сантана улыбнулась еще раз, поправила волосы и снова затянулась сигаретой, переводя взгляд в окно, за которым бурлил вечно живой Нью-Йорк.
- У меня есть одежда, она нормальная, но стиль… джинсы, рубашка - это нормально? Или нужно что-то более официальное?
- Для начала нормально, а там посмотрим. Меня обычно просят надевать платье, да я и сама такой стиль люблю, но я все-таки больше верчусь в зале, а насчет тебя я пока не знаю, что предложит Кейт. В любом случае, на первый раз прокатит. Кстати, твои вещи мы так и не постирали, так что на сегодня дам тебе что-то мое, хорошо?
Сантана собрала со стола посуду и быстро вымыла ее в раковине, ленясь включать посудомоечную машину. Проводив Бритт в спальню, она открыла перед девушкой шкаф, и махнула рукой, предлагая выбирать все, что будет угодно. Сама же Сантана взяла для себя черную юбку до колена свободного кроя, белую рубашку и черное болеро. Туфли на каблуке и черные чулки. Это был не самый удобный выбор для поездки по городу, но была вероятность, что позже у нее попросту не будет времени переодеться.
Оставив девушку в комнате, Сан направилась в ванную, где оделась и накрасилась. Волосы она завязала в высокий хвост, глаза подвела стрелками и губы покрыла бесцветным блеском.
Обувшись в коридоре, брюнетка направилась в спальню, забрать свою новую соседку, и застыла в дверном проеме, с улыбкой глядя на девушку. Ей чертовски шло выбранное фиолетовое платье и этот кардиган. Правда, с ее обувью это будет смотреться странно, потому Сан быстро достала из тумбы с обувью балетки и положила у ног блондинки.
- Надеюсь, у нас с тобой один размер, - девушка улыбнулась и вышла в коридор, дав закончить Бриттани сборы самостоятельно.
Когда они, наконец, выбрались на улицу, Сантана поняла, что совершенно не хочет ехать на транспорте и потому, пройдя немного до оживленной улицы, остановила такси. Бритт назвала адрес клуба, водитель бросил удивленный взгляд на них, но промолчал и поехал в нужном направлении.
Протащившись по пробкам больше часа, они добрались до нужного места. В дороге брюнетка молчала, не желая делать водителя невольным свидетелем их бесед.
Приехав на место, Сан недоверчиво осмотрела жалкую вывеску и спросила:
- Наверное, я постою здесь, хорошо? Не очень люблю такого рода местечки, - Бритт пожала плечами и отправилась внутрь, брюнетка же осталась внизу, наматывая круги в ожидании. Хорошо еще дома были деньги, и сейчас они смогут заехать в магазин. Пока девушка мысленно составляла список предстоящих покупок, блондинка уже вышла из здания. Сантане показалось, что она напряжена, но девушка решила ничего не говорить. В конце концов, у них не тот еще уровень доверия.
Когда они сели в такси до продуктового, Сан произнесла всего одну фразу:
- Мы с тобой поступаем правильно…
С большими пакетами продуктов они шли домой пешком, потому что это было близко от дома. Бритт была вежлива и помогала брюнетке, и они даже успели зайти в небольшой ларек и заказали копию ключей от дома Сан, чтобы Бриттани не чувствовала себя привязанной.
Когда они вошли в квартиру, было около четырех, и это значило, что совсем скоро нужно выходить, чтобы еще успеть поговорить насчет Бритт.
Разложив продукты, Сан открыла пачку овсяного печенья и съела пару штук, чтобы подкрепиться. Предложив Бриттани, она не могла не заметить, что у той нет никакого желания что либо есть.
- Эй, слушай, ты уверена, что с тобой все нормально? Может, я могу тебе чем-то помочь? Я правда не в курсе всех этих особенностей, но тебе не нужно меня стыдится, я правда хотела бы сделать так, чтобы тебе более комфортно…
- Все нормально, Сан. Я думаю помочь мне может только время. Спасибо за заботу, надеюсь тебя это не сильно тяготит. Щелчок пальцами - и меня здесь не будет, помни.
- Ладно, если все нормально, то нормально, - пожала плечами девушка, закидывая в рот еще одну печенюшку и делая глоток сока, который налила себе в стакан пару минут назад.
В пять часов они уже были в кафе. Это было недешевое и чистое местечко, которое посещали действительно адекватные люди. Уверенно ведя Бриттани между столиками в служебные помещения, она то и дело оглядывала на девушку, проверяя, насколько уместно она выглядит тут. Наконец, в административной комнате Сантана нашла Кейтлин, - невысокую шатенку, которая разбирала какие-то бумаги.
- Кейти, привет.
- О, ты сегодня рано, Сан.
- Да, я пришла к тебе с огромной просьбой… - просить Сантана терпеть не могла, но Бриттани стоила того.
- Это моя кузина, она только приехала из Огайо, и знаешь, ей чертовски нужна работа… Может, у нас есть какое-нибудь местечко?
- Зависит от того, насколько она способная… Слушай, она хорошенькая, но я не могу взять официанта просто так. У тебя есть опыт работы? - обратилась она к Брит, та качнула головой.
- Ладно. Как насчет того, что я возьму ее помощником на кухню для начала, а потом ты посвятишь ее в таинство, она сдаст экзамен, и, возможно, после небольшого испытательного срока переберется в официантки?
Сантана радостно улыбнулась.
- Спасибо тебе огромное! Не знаю, как благодарить тебя.
- Ладно тебе, брось. Заберите только форму для нее в подсобке, а то испортит платье, - Кейтлин улыбнулась и вернулась к бумагам, Сан вывела Бриттани в коридор и впервые со времени их знакомства поддалась эмоциями, вдруг обхватывая шею девушки руками и обнимая ее. Коротко, но крепко. В тот миг, как ее лицо прижалось к волосам Бритт, что-то внутри сжалось и расцвело, но Сан уговорила себя не обращать на это внимание.
Отлепившись от новоиспеченной коллеги, Сантана, как ни в чем не бывало, поправила юбку и подмигнула блондинке.
- Поздравляю с новым местом работы!
========== Глава 5 ==========
- Доброе, Бритт. Курить? Ну, конечно. Бери сигареты, вот пепельница, сейчас включу вытяжку. Тебе кофе или чай? - сказала Сан, протягивая мне пачку Мальборо. Я быстро вытащила сигарету, надеясь на то, что она не заметит, как трясутся у меня руки. Мне было стыдно перед ней - стыдно за то,что я свалилась на её голову, такая ненормальная, со своими проблемами. Как ни крути, ей было бы намного легче если бы она не встретила меня на мосту. Конечно, я могла отказаться от её помощи, более того я думала это сделать, но глядя на то, как она стремится помочь…
Было что-то в этом необычное, я чувствовала, что так должно было быть. Наша встреча с Сан была, как неслучайная случайность. Если не вчера на мосту, так может завтра ещё где-то…
Пожелав приятного аппетита, Сан указала взглядом на мою пустую тарелку. Я не ела ничего уже довольно долго, но из-за своего рода похмелья мне и не хотелось. Через «не хочу», я всё-таки съела один блинчик. Сидя за столом, она мне поведала о том, какие у нас планы на сегодня. Я сидела тихо, не перебивала, пытаясь запомнить каждую мелочь из уст девушки. В этом было что-то очень домашнее и милое, как будто бы мы жили и раньше вместе. Утро, совместный завтрак и планы на день. Я попыталась скрыть улыбку, ведь она была совершенно не к месту.
- У тебя вообще как, есть нормальные вещи? - спросила меня Сантана.
Конечно, они у меня были. У меня было много клубной одежды, но и обычная тоже была. Всякие джинсовые вещи, которые я любила, но редко надевала в последнее время.
- Кстати, твои вещи мы так и не постирали, так что на сегодня дам тебе что-то мое, хорошо?
- Хорошо, спасибо большое, - ответила я. Мы прошли в комнату, где Сан указала на шкаф с одеждой. Сама она взяла от туда какие-то вещи и, предоставив мне свободу выбора, ушла переодеваться. У меня, прям как у маленького ребёнка в магазине игрушек, загорелись глаза. Я провела рукой по стопочкам аккуратно сложенной одежды. Пахло приятным свежим запахом порошка. Идеально. Не долго роясь в одежде, я почти наугад выбрала платье и серый кашемировый кардиган, поскольку на улице было ещё не совсем тепло. Следующие несколько минут я ждала, пока Сан зайдёт за мной. На пороге в комнату она застыла, рассматривая меня в своей одежде, я немного засмущалась. Мне было очень удобно в этой одежде, нигде не давило, и ткань была очень приятная на ощупь.
Обратив внимание на наряд Сан, я не сдержала улыбки. Чертовски хорошо. Она из таких девушек, которые собой украшают одежду, а не наоборот. Выбранная ею блузка и юбка, на другом человеке смотрелись бы скучно и заурядно. Но на ней это смотрелось идеально! Белый цвет подчеркивал смуглую кожу, а обтягивающая юбка…
Сантана предоставила мне свои балетки, которые чуть-чуть жали мне, но в принципе — нормально. Я очень люблю балетки, да и вообще обувь на низком ходу. Может, потому что работаю я на пятнадцати сантиметровых каблуках? Сейчас в моду вошли «стрипы», но я никогда бы не надела их на улицу.
Мы вышли на улицу, и Сан поймала такси. Я назвала улицу, и мы поехали. По дороге мы не разговаривали, это была не неудобная тишина. Нам было что сказать друг другу, но обсуждать это в такси было неудобно. Лично мне хватило укоризненного взгляда водителя.
Я смотрела в окно на мелькающие за ним улицы, дома, машины и думала. У меня в комнате вещи, среди них есть таблетки… Одна сторона меня кричала о том, что так я подставляю Сантану, её доверие и то, что она сделала для меня. А вторая, наверное, там, где дьявол, шептала: «Ничего страшного, пару таблеток, тебе это нужно».
Наконец-то мы подъехали к клубу, в дневном свете он выглядел довольно убого. Ничем не примечательная вывеска «Черри» создавала образ обычного дешёвого бара, а не стрип-клуба.
- Наверное, я постою здесь, хорошо? Не очень люблю такого рода местечки, - сказала Сан. Мне стало опять стыдно за себя, не найдя слов, я лишь кивнула ей и зашла в клуб через чёрный выход. Там я поднялась на второй этаж и зашла в комнату к Джеффу. Она была что-то вроде проходного двора, Джефф здесь не жил конечно. У него была собственная квартира, а эта комната была его рабочим кабинетом, если можно так выразится. Все знали, что если нужна доза, то это сюда. Мне повезло, что Стерлинг оказался тут, потому что ключи от моей комнаты я оставляла у него в «кабинете».
- Привет, Джефф, - обратилась я к нему, стоя на пороге комнаты.
- Кто…? Бритт? - удивился он. - Хорошо выглядишь, свеженько!
- Ключи, - без всяких эмоций сказала я и вытянула руку. Свеженько, блин. Я не очень-то любила Джеффа, мы были знакомы уже год, но друзьями назвать нас нельзя было. Он мне помогал, одновременно опуская на дно всё ниже и ниже. Он принял на работу, подсадил на наркоту, помог с жильем… Он называл меня своей девочкой и говорил, что никогда не даст в обиду. Наверное, он был под кайфом, когда говорил мне это.
- Волшебное слово, сладкая, - рассмеялся он и положил в руку ключи, после чего поцеловал в щеку. Может человеком он был и не плохим, но он был частью той жизни, которую я ненавидела.
- Спасибо, надеюсь больше не увидимся… - тихо сказала я.
- Почему?
- Мне хочется покончить с этим.
- Не получится.
- Пока, - сказала я уже из коридора, направляясь к себе в комнату.
Старая софа, шкаф, стол, стул и больше ничего. Маленькая комнатка с покрашенными в зелёный цвет, голыми стенами, большое окно с видом на серую улицу. Я подошла к нему и увидела Сан, которая шагала по тротуару. Я не стала долго задерживаться, просто взяла свою старую большую спортивную сумку и сложила туда все свои вещи. На небольшой пакетик с таблетками я несколько минут просто смотрела… Ведь я могу их выкинуть, мне станет лучше… Но я была довольно слабохарактерной, поэтому таблетки я положила во внутренний карман сумки, надеясь на то, что Сан не найдёт их.