Теперь там был Джуд.
Но если он хотел сделать мне больно, то почему появился в Кройдене лишь однажды и почему оставил меня в покое? Почему появился в кубинском ресторане и исчез секундой позже? Если он действительно забрал Джозефа, то почему мой брат был еще цел и невредим, когда мы его нашли? И зачем ему проходить в полицейском участке так близко от меня, что можно было увидеть, можно было дотронуться, перед тем как выйти?
Какой был смысл? Чего он хотел?
Я оставалась в безопасности дома, мое дыхание участилось, мои глаза искали Джуда за стеклом. В темноте ничего не появилось, но я все еще боялась.
Я сжала челюсти, когда я поняла, что я всегда буду бояться. Теперь, когда я знала, что Джуд был жив, что он был здесь, я не была в состоянии пойти в ванную, не желая отбросить занавеску, чтобы убедиться в том, что его там нет. Я не была в состоянии идти по темному коридору, не представляя его в конце. Каждый хруст ветки превратится в его шаги. Мне казалось, что он повсюду, несмотря на то был он там или нет.
Вот чего он хотел. Вот в чем был смысл.
Так что я открыла дверь и вышла на улицу.
Я была окутана глухим стрекотанием сверчков в момент, когда моя нога коснулась крыльца. Это была редкая прохладная ночь в Майами, недавно прошел дождь, поэтому стоял туман и было облачно. Если бы это был не март во Флориде, я бы подумала, что пойдет снег.
Я вдохнула влажный воздух, одной рукой все еще держась за ручку двери, когда ветер стряхнул несколько упрямых капель с деревьев. Кто-то мог быть там, Джуд мог быть там, но мои родители были внутри. Не было ничего, чтобы он мог сделать.
- Я не боюсь тебя, - сказала я, ни к кому не обращаясь. Ветер унес мои слова в сторону и поднял волосы на моей коже. Возможно, он жив, но я бы не хотела провести всю свою жизнь в страхе перед ним. Я отказывалась. Если бы страх был тем, что он хотел получить от меня, я бы убедилась, что он этого не получит.
Комар зажужжал у моего уха. Я увернулась и шагнула во что-то мокрое.
Что-то мягкое.
Я отступила наверх по направлению к дому, нащупывая наружное свечение.
Я закрыла рот.
Тело серого кота до сих пор лежало в дюйме от того места, где я стояла, его плоть была разорвана, его мех был с прожилками красного цвета. Мои ноги были залиты кровью.
Я закрыла рот, чтобы сдержать нарастающий крик.
Потому что я не могла закричать. Я не могла издать звука. Если бы я это сделала, мои родители прибежали бы сюда. Они бы спросили, что случилось. Они бы увидели кота. Они бы увидели меня.
Они бы захотели знать, что я делаю вне дома.
Я услышала мамин голос в моей голове.
«Она была параноиком. Подозрительной.»
Вот что мои родители могли бы подумать обо мне, если бы я рассказала им, что там кто-то был. Что я была параноиком. Подозрительной. Больной. Они будут волноваться, и если я хочу остаться дома, остаться свободной, я не могла себе этого позволить.
Так что я выключила свет и нырнула внутрь. Я оставила кровавые следы в зале. Я схватила туалетную бумагу из ванной комнаты моих братьев и отерла кровь с моих заляпанных ног, пока они не стали чистыми. Тогда я вымыла пол, и на всякий случай проверила все замки на всех дверях.
И затем, наконец, я вбежала в свою комнату.
Только тогда я поняла, что меня трясло. Я посмотрела на свои ноги. Я все еще чувствовала мягкий, влажный, мертвый мех...
Я бросилась в ванную, и меня вырвало.
Мои волосы приклеились к затылку, а влажная одежда прилипла к коже. Я скатилась на пол и прижала колени к груди, плитка была прохладной подо мной. Я позволила своим глазам закрыться.
Может быть, кот был убит другим животным. Другой кошкой. Возможно енотом.
Это было возможно. Более чем возможно, это было вероятно.
Так что я почистила зубы. Вымыла лицо. Заставила себя лечь в постель. Сказала себе, что все было прекрасно, пока я снова не начала во все это верить.
Пока я не проснулась на следующее утро и не посмотрела в зеркало.
Два слова были написаны там, нацарапанные кровью:
ЭТО ЗА КЛЭР.
Комната закружилась. Я потянулась к раковине.
А потом заплакала.
Джуд знал, что случилось той ночью. Что я была той, кто заставил психушку рухнуть. Что я была той, кто убил Клэр. Вот почему он был здесь.
Я хотела крикнуть моих родителей. Показать им кошку, сообщение - доказательство того, что Джуд действительно жив и что он был здесь.
Но это было недостаточным доказательством. Мои руки дрожали, но я успокоилась, держась за раковину, и моргая. Я волей заставила себя игнорировать панику, которая могла бы разрушить мою тщательно выстроенную ложь. Я заставила ноги двигаться. Я проверила окна в моей спальне, и я проверила остальную часть дома тоже. Все двери были заперты.
С внутренней стороны.
Я зажмурилась, если бы я показала им сообщение, они могли бы подумать, что я сама его написала.
Они, возможно подумают, что я сама убила кошку, с ужасом поняла я. Они лучше поверят в это, чем в то, что Джуд был жив.
Эта мысль украла надежду из моего сердца. Джуд был в моей спальне. Он оставил мертвое животное у моего дома и кровавое сообщение на зеркале, а я не могла сказать родителям об этом. Я не могла рассказать им ничего, иначе я окажусь в психиатрической больнице, а Джуд будет дразнить меня через решетку.
Без Ноя я была бы по-настоящему в полном одиночестве.
Быть может мой отец прав. Если я потеряю Ноя, я просто сойду с ума.
Глава 11
Я была измучена адреналинов в это серое утро и не могла перестать двигаться, боясь, что если я не буду двигаться, то сломаюсь. Я смыла кровь с зеркала. Я заставила себя съесть завтрак, и улыбнуться родителям, когда они были готовы отвезти меня на занятия по программе. Воздух был угнетающим, он стал таким за ночь. Прежде чем мы уехали, я проверила улицу, чтобы еще раз убедиться в том, что не оставила никаких следов во внутреннем дворике, ведущих от кошки к дому.
Кот исчез.
Машина, казалось, давила на меня, и хотя мне даже удалось остаться затянутой в их разговор, но я не помнила, что говорили мои родители. Тошнота подходила из-за всего, что было у меня в животе, и я была вся в поту.
Я силой воли заставляла желудок держаться, пока моя мать боролась с рычащим движением, и к тому времени как она выбралась к неописуемому торговому центру в Южном Районе Майами, мне это удалось. Мы втроем направились в сторону магазина, зажатого между фитнесс-центром "Следящие за фигурой" и стадионом "Петко", и мама сжала мою руку для того, чтобы я смирилась с тем, что мне было предназначено, это было обнадеживающе. Пока они думали, что нет ничего, кроме того, что я нервная, я была бы в порядке.
Мужчина, выглядевший странно, как Санта-Клаус, ждал нас у двери.
- Маркус Дайер? - сказал он моему отцу, когда мы вошли внутрь.
Папа кивнул.
- Сэм Робинс?
Мужчина одарил его слабой улыбкой и протянул руку, растягивая ткань красной рубашки поло на животе.
- Добро пожаловать в «Горизонты», - сказал он бодро. Затем обратился ко мне. - Я приемный консультант. Как было I-95?
- Не так уж плохо, - сказала мама. Она смотрела мимо мужчины, в пространство позади него. - Доктор Келлс здесь?
- О, она будет позже, - сказал он с улыбкой. - Я здесь только для того, чтобы мы познакомились. Заходите.
Он позвал нас вперед.
Интерьер был намного ярче, чем я ожидала, и довольно современный, насколько я могла видеть. В «Горизонты» были белые стены и гладкая мебель, усеянная несколькими успокаивающими рисунками синего оттенка из абстрактного искусства. И хотя я не могла видеть много с того места, где мы стояли, я могла сказать, что помещение было огромно. Возможно до этого, здесь был тренажерный зал.
Мистер Робинс указал на несколько зон и назвал их, когда мы проходили мимо: комната отдыха, художественная студия, музыкальная студия, столовая и так далее. Казалось, он гордился тем, что отражал структуру их стационарного места, в комплексе с небольшим медитативным Дзен-садом в центре. Кое-что о "знакомстве" и "представлении", но я не обращала на это внимание, потому что мне было все равно. Я уже дала обратный отсчет секундам, пока не увижу Ноя, пока я не смогу рассказать ему, что произошло. Что я нашла.
Что Джуд оставил.
Но консультант смотрел на меня выжидающе, ждал, что я что-то скажу. Поэтому я сказала первое, что пришло мне в голову.
- Где все? - я не видела никаких других подростков, когда мы вошли.
- Они в Группе, - сказал мистер Робинс. - У тебя, наверное, не было возможности ознакомиться с нашими материалами, не так ли?
Между моей принудительной госпитализацией и нахождением изуродованного кота?
- Нет.
- Ну, это не проблема, совсем не проблема. Мы введем тебя в курс в кратчайшие сроки. Просто следуйте за мной, и я дам вам все, что необходимо. - Он бросил взгляд через плечо. - Вы психолог, доктор Дайер?
- Да, - сказала она, когда мы последовали за ним вниз в странный зал . Потолок разверзнулся над нами слишком низкий.
- Какая у вас специальность?
- Я работаю с парами, в основном.
- Это замечательно! - Он прошел прямо, спрашивая моего отца тот же вопрос. Я подумала, что он наверняка уже знает ответ, все, кто смотрел новости, знали об этом.
Мистер Робинс, наконец, открыл моим родителям офис за его спиной, который, безусловно, был не его. Сомнительная стопка бумаг возвышалась на столе.
Он указал на скамейку рядом с дверью.
- Ладно, Мара, ты можешь посидеть здесь, пока я разговариваю о некоторых вещах с твоими родителями, хорошо? - Он подмигнул.
Если бы я так не волновалась, то закатила бы глаза из-за такого снисхождения. Может быть, мне не придется много с ним общаться после сегодняшнего дня. Девушка могла надеяться.
Затем дверь офиса закрылась, и я села на ужасно неудобную скамейку, напротив нее. Вокруг было не так много всего, что можно было бы увидеть, и я лениво смотрела на воздуховод в потолочных плитах, когда что-то мягкое ударило меня в плечо и отскочило.
Я вздрогнула, после такого утра, но это был всего лишь упавший лист бумаги. Я развернула его,и увидела рисунок совы которая говорила:
!!!
Я резко обернулась.
- Ну, съешь мой бублик, если это не Мара Дайер.
Глава 12. ДЖЕЙМИ.
Минус дредлоки и выше, но, безусловно, и безошибочно Джейми. Я улыбнулась так широко, что у меня заболело лицо, я вскочила, чтобы обнять его, но он поднял предупреждающе руке, прежде чем я смогла это сделать.
- Не прикасайся.
- Не будь ослом, - все еще сияя, сказала я.
Выражение лица Джейми передразнило мое, хотя он, казалось, старался этого не показать.
- Я серьезно. Они строго к этому относятся, - сказал он, бегло меня осматривая.
Я сделала тоже самое. Без его длинных волос скулы Джейми казались более высокими, а его лицо более худым. Старше. Его джинсы были нехарактерно хорошо подогнуты, а футболка прилипла к телу. На его рубашке, кажется, были древнегреческие мужчины, взявшиеся за руки в ряд и нога к ноге. Он такой странный.
Одновременно мы оба спросили.
- Что ты здесь делаешь?
- Дамы вперед, - сказал Джейми с легким поклоном.
Я посмотрела в потолок, думая о том, как рассказать.
- Посттравматический стресс, - решила я, наконец. - Несколько галлюцинаций тут и там. Ничего особенного. А ты?
- О, мои родители были убеждены, что это было бы мудрой упреждающей мерой, отправить меня сюда, когда я вылетел из школы. - Он сел на скамью.
Мой рот открылся.
- Ты ведь не серьезно.
- К несчастью, да. Наши лучшие друзья из Кройдена были уверены, что всезнающие взрослые сделают, убедившись, что у меня нож в рюкзаке.
Анна и Эйдэн, эти придурки. По крайней мере, мне не придется увидеть их больше. Мне повезло.
Им повезло.
Я снова села на скамейку, и Джейми продолжил.
- Не в состоянии понять , что все мои предыдущие угрозы Эйдэну Эбола были сделаны в шутку, - сказал он, - я считался двукратным нарушителем, и поэтому был отмечен "группой риска" в руководстве школы, теми судьями мудрости. Они, в свою очередь, изменили все, что было написано в моих записях.
Затем его насмешливый тон изменился.
-Слова имеют власть. И я, может быть, привилегированный и имею больший IQ, чем любой из наших бывших учителей, но когда люди на меня смотрят? Они видят плохого, парня-подростка. И в этом нет ничего более страшного, что то, что некоторые люди видят лишь, сердитого, плохого молодого человека. - Он закинул жевательную резинку в рот. - Итак. Вот и я.
Я выразила небольшую улыбку.
- Ну, по крайней мере, мы вместе?
Он усмехнулся.
- Похоже на то.
Мои глаза остановились на его стриженой голове.
- Что случилось с твоими волосами?
-А. - Он провел рукой по ним. - Как только старательным родителям говорят, что их ребенок находится в "группе риска", они решают, что все атрибуты "группы риска" должны исчезнуть. Прощайте, длинные волосы. До свидания, бунтарская музыка. До свидания, восхитительные жестокие видеоигры. - Он преувеличенно надул губы. - В принципе я имею право играть в шахматы и слушать Джаз. Это сейчас моя жизнь.
Я покачала головой.
- Я ненавижу людей.
Он толкнул меня локтем.
- Вот почему мы друзья. - Джейми надул небольшой бирюзовый пузырь, а затем засунул обратно в рот. - Я на самом деле видел Анну на прошлой неделе, когда моя мама потащила меня во "Всю еду". Она даже не узнала меня.
- Ты сказал ей что-нибудь?
- Я вежливо предложил ей, съехать с обрыва.
Я улыбнулась. Я чувствовал себя легко, когда просто находилась с ним, и я была так рада, что не должна терпеть эту нелепость в одиночку. Я собиралась сказать ему об этом, когда дверь кабинета открылась перед нами, и мистер Робинс выглянул.
Он оглянулся и поглядел между мной и Джейми.
- Мы готовы принять тебя, Мара.
Джейми встал.
- И я опаздываю на электрошоковую терапию! - Затем он повернулся ко мне, и сказал, подмигнув, - Увидимся, Мара Дайер".
Он поприветствовал мистера Робинса, развернулся на каблуках и ушел.
Я закусила губу, чтобы не улыбнуться, и вошла в кабинет, как и следовало, мрачно.
- Садись, - мистер Робинс закрыл за собой дверь.
Я скользнула на неудобный пластиковый стул радом с родителями и стала ждать, чтобы услышать провозглашение моего приговора.
- Я только хочу объяснить несколько вещей, и тогда мы сможем подписать договор.
- Хорошо...
- Амбулаторная программа «Горизонты», или «АПГ», как я люблю это называть, является частью общей поведенческой оценки, которую ваши родители будут ожидать после зачисления вас сюда, вы должны быть здесь пять дней в неделю, с девяти утра и до трех часов ночи, за исключением отсутствия, сопровождающегося справкой от врача. Ваш успех здесь будет зависеть полностью от вашего участия в делах и групповой терапии, и...
- И обучения? - я не достигла студенческого уровня Даниэля, нет, но я никогда не представляла свое будущее, которое бы не включало колледжа. Мне не нравилось то, что мои приключения в психотерапии могли повлиять на него.
- Ты закончишь курс под руководством воспитателей, но акцент в «Горизонтах», Мара, делается не на академическую успеваемость, а на личные достижения.
Не могу дождаться.
- Как я уже говорил, ваше участие является неотъемлемой частью вашего успеха. По истечению двух недель будет переоценка, чтобы определить, является это место правильным или неправильным для вас, или же было бы разумно перевести вас в нашу районную больницу.
Так что это был тест. Чтобы убедиться, что я смогу делать это здесь, в реальном мире, без каких-либо... проблем. Я посмотрела на лица моих родителей, полные надежда, они были словно отражениями моих собственных мыслей.
Это был тест, который мне нужно было пройти.
Глава 13
Когда Мистер Ронбинс закончил свою лекцию, он протянул ручку.
Родители объяснили мне эту часть - "информированное согласие". Мне пришлось согласиться; это требовали «Горизонты». И я не возражала против этой идеи, теоретически, но сидя здесь в этом странном месте на этом жестком стуле, уставившись на ручку, я колебалась. После нескольких неловких секунд, я заставила себя взять ее и написать свое имя.