- Она поедет с нами? – радостно вскрикнула я.
- Разумеется, - тут же ответил Грэхем. - А как же еще вас пустят в логово колдунов? Алексис собирай вещи через час вы выезжаете.
На этих словах он исчез, оставив нас в тихой комнате, где каждый хотел выразить свое мнение, но на удивление всего лишь переглядывались. Братья пилили друг друга взглядом, и мне казалось, что еще чуть-чуть и начнется драка, которую прекратить будет не под силу ни мне, ни Люси. Тетушка печально глядела в мою сторону время от времени тяжело вздыхая. Предложив мне помочь сложить вещи, мы вместе направились в мою комнату, оставив ангелов наедине, после чего они яростно начали о чем-то спорить. Встревать в беседу я не имела желания, поэтому поспешила слаживать вещи.
Тетя не проронила ни слова, уныло складывала в мой чемодан самое необходимое. Я пыталась начать разговор, но он как назло не клеился. Вскоре вернулся Грэхем, но уже с Бетти. Она весело рассматривала мою комнату, из которой давным-давно с печалью вышла Люсинда.
- Ну и ну, - начала девушка, почесывая Тотошку за ухом. – Все так быстро переменилось. Но я рада, что ты наконец-то все узнала.
- Почему ты мне сама все не рассказала?
- Мне запретили, - виновато пояснила рыжеволосая ведьма. – Сказали, что я до последнего должна хранить тайну.
- Есть еще что-то, чего я не знаю? – спросила я.
Не успела она ответить, как в дверь постучали.
- Войдите, - произнесла я.
В комнату зашел Марк, в красной мантии неуверенно глядя на меня.
- Нужно о кое-чем поговорить, - сказал он неуверенно.
- Люси, кажется, обещала угостить меня чаем, - тут же выпалила Бетти, выбежав из комнаты.
- О чем? – спросила я у Марка.
Он замялся, неуклюже переходя с одной ноги на другую. Повисла недолгая пауза пока ангел, не подойдя ко мне ближе, произнес:
- Будь осторожнее с ведьмами. Некоторые из них любят торговаться.
Он достал из внутреннего кармана серебряную цепочку, на которой красовался вычурный синий камень.
- Это опал - любимый камень ведьм, - пояснил юноша. – Он может исцелять любые раны, если к нему добавить чуточку магии. Если колдунья не захочет тебе помогать, отдай эй это.
- Спасибо, - искренне произнесла я, с улыбкой рассматривая драгоценность.
- Алексис.
- Да? – я подняла свои глаза, запоминая каждую секунду, проведенную с Марком.
- Возвращайся поскорей, - ответил он, подходя ближе, - и не смотря ни на что, помни, в твоих жилах течет кровь ангела.
От такой близости мое сердце забилось в тысячу раз быстрее. Меня бросало то в жар, то в холод, бесконечные стуки сердца слышались в ушах, руки вспотели, а нижняя губа предательски подрагивала. Чтобы ангел этого не заметил, я закусила ее, нервно перебирая полученную драгоценность в руках.
- Жаль, что ты не можешь поехать с нами, - произнесла я еле слышно.
- Я всегда буду рядом, - произнес ласково он, соприкасаясь со мной губами.
От удивления я замерла на месте, не зная, что делать дальше, но в следующую секунду поддалась порыву чувств. Обводя руками его шею, я притянула его к себе, видя, как неуверенно Марк прикасается к моей талии. С легкого, подобно лепесткам роз, поцелуя мы перешли в более страстный, сокращая расстояние между нами до миллиметра. Его дурманящий запах одеколона манил к себе, а нежное прикосновение губ заставляло мое тело обмякнуть в объятиях ангела. Минута показалась мне вечностью, пока я не услышала как кто-то, откашлявшись, вошел в комнату. Отпрянув от Марка, я уставилась на прибывшего человека, вновь покраснев от смущения.
На пороге стоял Лиам, равнодушно глядя на нас. Сначала мне показалось, что он в не себя от ярости, но в следующую секунду его лицо приняло привычное высокомерное выражении.
Не извиняясь, он произнес холодным голосом:
- Нам пора.
Глава 11. В поисках неведомого прошлого
Первый день своего путешествия мы провели, мягко говоря, довольно скучно даже я бы сказала слишком скучно. Лиам всю дорогу помалкивал, обронив, пожалуй, пару слов стюардессе, которая тщательно пыталась привлечь его внимание к себе. Что ж ей это удалось, вот только высокомерный юноша только и делал, что просил чего-нибудь поесть или попить. К такому обращения светловолосая девушка явно не привыкла и была огорчена, но что касается меня, то я весьма позабавилась происходящим. А вот Бетти Крей зря время не теряла – спала всю дорогу, так как Грэхем ее разбудил среди ночи. Я и сама уже валилась с ног, но чувство паники после смерти родителей оставило свой отпечаток – я начала бояться летать на самолетах.
- Ты бы могла хоть немного поспать, - подал голос ангел, сидящий напротив меня, - нам лететь еще не меньше пяти часов.
- Как-то не хочется, - соврала я, вновь опустив голову на строки своей любимой книги Джейн Остин «Гордость и предубеждение».
- Раньше ты тоже боялась перелета? – после длительного молчания заговорил Лиам, но видя, что я не отвечаю, продолжил: - Здесь тебе ничего не угрожает. Воздух – самое безопасное место от демонов.
- Я осмелюсь возразить тебе.
- Твои родители погибли при посадке самолета, - продолжал он, будто прочтя мои мысли, - демоны подстерегали их в Дюрбуи.
Не вытерпев, я раздраженно подняла на него глаза.
- Может, сменим тему?
- Прости, - на удивление сочувственно произнес юноша, - я не хотел тебе напоминать об утрате. Мне жаль, что все так произошло.
- Да что ты можешь знать об этом? – тут я уже сдерживать себя не могла. – Это ты потерял родителей? Это от тебя семнадцать лет скрывали истинное происхождение? Это ты остался в недоумении от того что происходит? Это ты не знаешь что делать? Это ты видишь мертвых, которые приходят к тебе каждую ночь?
- Ты даже представить себе не можешь насколько ты сильная, - спокойно заговорил он. – Я бы на твоем месте…
- Ты бы на моем месте?– повторила я возмущенно, перебив его. – Ты ничего обо мне не знаешь, - продолжала я, всеми силами пытаясь скрыть накатывающие слезы. – Ты понятия не имеешь, сколько сил я приложила, чтобы поступить в университет, который теперь навсегда закрыл передо мною двери. Ты представить себе не можешь, как я люблю своих родителей, больше своей жизни. А теперь я потеряла все, чем дорожила и что любила. Мой мир рухнул! Развалился в дребезги! Ты даже представить себе не можешь, каково это когда ты потеряла саму себя. Ты не знаешь, каково это часами лежать в кровати и просто плакать, не имея возможность думать или делать что-то, просто чувствовать слезы на своих щеках и боль в животе. Ты не знаешь, какого это когда все спят, а тебе приходиться сдерживать свое дыхание и зарывать свое лицо в подушку так чтобы никто не услышал. Ты не знаешь, каково это просыпаться посреди ночи в холодном поту от приснившегося кошмара. Мне постоянно снится один и тот же сон – гибель родителей и каждую ночь в их смерти я виню себя. Ты не знаешь, каково это сдерживать слезы в себе и подделывать улыбку, позволять понять окружающим, что ты сильная. А потом убегать в какой-нибудь глухой лес и плакать. Плакать потому что ты разваливаешься на кусочки. Плакать потому что ты знаешь, что на самом деле всем плевать на тебя. Плакать потому что ты знаешь, что все уже будет не так как прежде.
Лиам виновато смотрел мне в глаза, пока я не отвернулась от него, чтобы уйти как можно дальше. И хоть мы летели на личном самолете, я ушла в самый хвост воздушного судна, успела побывать у пилотов и детально посмотреть открывшийся мне вид.
С одной стороны ничего особенного: голубое небо и иногда появляющиеся облака, но с другой - такое зрелище завораживало от чего, будь я талантливым художником, непременно нарисовала бы пейзаж, представший передо мною.
Вскоре появилась ворчливая стюардесса та самая флиртующая с Лиамом и попросила, а скорее приказала мне вернуться на свое место. Сначала я отказывалась, пока не пришел белокурый ангел и не увел меня против воли обратно в уютный фюзеляж.
Бетти продолжала мило посапывать, заняв помимо своего сиденья, еще и кресло Лиама. Парню пришло сесть рядом со мной, чему я нисколечко не обрадовалась. Скрестив руки на груди, я недовольно уставилась в окно, погружаясь в свои мысли. И мне тут же вспомнился поцелуй. Неужели это был единственный и последний? Неужели поиски ведьмы действительно затянуться так надолго?
- Я знаю, какого это терять любимого человека, - подал голос Лиам, зашептав мне на ухо сочувственным голосом. – Не знаю, говорил тебе Марк или нет, но пятнадцать лет назад у меня с ним была одна подруга, которую вскоре мы полюбили, а она полюбила нас. Ее звали Хелен Грейс Уилшуд. Она была жутко строптивой девушкой, но я ее безумно любил.
На этих словах я повернулась к нему лицом, не веря, что этот высокомерный юноша может любить кого-то помимо себя.
- Не надо на меня так смотреть, - тут же произнес Лиам. – Я действительно ее любил, несмотря на то, что мы вечно ссорились из-за всякой ерунды. Чаще всего причиной скандала была ревность. То я ее приревную к Марку, то она меня к какой-то незнакомке, которая со мной флиртует.
- А Марк разве ее не любил? - спросила я, нервно покусывая нижнюю губу.
А вдруг он ее до сих пор любит? Вряд ли. Если бы любил тогда бы не стал меня целовать. Ведь так?
- Любил, - кивнул тот. – Еще как любил. Могу поклясться, что до сих пор любит. Хелен отвечала ему взаимностью.
- Но была с тобой, – констатировала я факт, не понимая ее выбора. – Почему?
- Спроси ее сама, - лишь ответил он, недовольно, хмыкнув. – По ее словам она не могла выбирать между мною и Марком, поэтому общалась с ним и со мной одинаково, не смотря на нашу появившуюся вражду. Я никогда никому не проигрывал. У меня был план завоевать ее сердце, и он сработал, она жила в моем доме, проводила каждую свободную минуту со мной, и у нас все было просто замечательно, но заигравшись, я перестал понимать самого себя. Я не знал, люблю ли я ее по-настоящему или это лишь попытка доказать что я всегда буду победителем.
- А где Хелен сейчас?
- В мире мертвых, - печально пояснил он. – Ее убил Дьявол. Когда была война в Дюрбуи, Сатана взял Марка и ее в плен, заставив меня выбирать. Он сказал: «Выбирай либо же умрет один из них, либо же умрут все». Тогда я перестал понимать, что действительно хочу. Я просто стоял как вкопанный и слышал крик Марка, его мольбу. Он хотел, чтобы Хелен осталась живой, а я хотел спасти их обоих, потому что любил больше своей жизни. Я молил Бога прийти на помощь спасти их, но он приказал ждать. Хелен же видя, что я не могу выбирать между ними, сама сделала выбор.
- Марк остался жить, а она умерла, - сделала я вывод.
- А потом пришли воины Бога, - продолжил юноша. – Наша сторона победила, но мы с Марком навеки стали врагами. Я винил себя в ее гибели, но понимал, что никогда не смогу выбирать между любимой девушкой и любимым братом.
- Ты не виноват, – подала голос я.
Парень кивнул произнося:
- Ты тоже ни в чем не виновата, Алексис. Твои родители погибли бы в любом случаи. Им удалось это предотвратить на семнадцать лет. Никому еще не удавалось так долго прятаться от Дьявола. Твои родители путешествовали не для того чтобы увидеть мир они хотели сохранить жизнь, причем не свою, а твою.
- Но все твердят, что они королевского рода, - не успокаивалась я. – Разве Бог не мог сохранить им жизнь?
- К сожалению нет. Они нарушили закон и за это поплатились.
- Закон, - противно повторила я фыркнув. – Что в нем такого?
- Для тебя это все ново, но для нас быть ангелами - большая честь, - гордо заговорил Лиам. – Любой контакт с женщинами нам противопоказан, ведь соединившись с ними в союзе, мы становимся предателями и изменниками. За что нас наказывают. Кто-то становится падшим ангелом, кого-то запирают в темницу Дьявола, ну а кому-то разрешают остаться обычным человеком. Твоим родителям повезло больше всех.
- Они мертвы, - напомнила я. – Где ж тут везенье?
- Запомни раз и навсегда – никто никогда не умирает. Каждый из нас перевоплощается или возвращается на небеса, в худшем случаи попадает в Ад.
- А что касается ангелов? – спросила я. – Вы же живете со времен создания земли.
- Да, - вновь кивнул Лиам. – Ангелы – бесполые существа. Когда нас отправили служить на землю, мы не имели точного обличия и были как призраки только с крыльями и с большим сиянием. Я помню, как приобрел тело. Поря над людьми, я приметил парня, который хотел покончить с собой, не знаю почему. В самый последний момент, когда он бросился с крыши, я вселился в его тело, завладев его разумом и отпустив беднягу на тот свет. Его душа сказала мне за это спасибо, а я ответил тем же, ведь с той минуты мне было поручено создать легион ангелов. Я объездил весь мир, собирая лучших воинов небес, и в конечном итоге остановил свои поиски в Дюрбуи. Хоть городок маленький и незаметный, но для ангелов то, что надо, ведь люди ни за что не догадаются, что мы прячемся в такой глуши.
- Я всегда думала, что вы на небесах, - призналась я.
- Так и должно быть, - объяснил он, пожав плечами. – Иную истинную теорию людям знать необязательно.
Мои веки потихоньку смыкались, я чувствовала, что продержусь совсем не долго, но все же продолжала спрашивать, не желая прерывать приятную, безумно интересную беседу.
- А что было дальше? Я имею в виду, когда ты уже обосновался в лесу, - вновь спросила я, подавив зевок.
- Я встретил Грэхема, - продолжал он, и эта беседа мне безумно нравилась, а больше всего мне нравилось, что Лиам сейчас вовсе не злобный и не наглый - он настоящий. – Олифард принял меня, как родного сына, дал имя и фамилию, обучил меня всему, что умел сам, научил раскрывать свои таланты, про которые я и думать забыл. Вскоре к нам пришел Марк, а дальше ты уже знаешь.
- А потом пришла я и весь заложенный нынче вами порядок испортила, - виновато добавила я.
- Нет, - спокойно, но уверенно возразил юноша. – Только когда появилась ты, мы с Марком начали доверять друг другу, зная, что нам поручено защищать ценную драгоценность – принцессу ангелов.
- Ты же говорил, что девушек ангелов не бывает, - напомнила я с улыбкой. - А как же Сюзэн?
- Она, по всей видимости, ведьма, - предположил он, - уж больно странные у нее способности обнаруживаются. А что касается тебя, то ты, так или иначе, принцесса. К тому же не все у кого есть крылья - ангелы.
- Лиам, - начала я, но, не имея сил продолжить, погрузилась в темноту в ту сказочную даль неизвестных открытий, которая затягивает в новые измерения сонного царства.
***
- Просыпайся, - услышала я знакомый голос. – Не заставляй меня выливать на тебя холодную воду.
- Мы уже прилетели? – в надежде спросила я, так и не открыв глаза.
- Ага, - лишь ответила Бетти Крей.
Против воли я встала с мягкой кровати, которая так и манила меня лечь обратно.
Оглянувшись вокруг, моему взору попалась самая обыкновенная комната для гостей. Нежно белые стены с одной единственной картиной Винсента Ван Гога «Звездная ночь» оживляла скучную, я бы даже сказала мрачную атмосферу.
- Где это мы? – поинтересовалась я.
- В Румынии, - пояснила девушка, широко открывая перламутровые шторы. – А точнее в городе Клуж-Напока.
- Где? – переспросила я.
– Клаузенбург, - добавила девушка. – Неужели ты ничего не слышала о родине ведьм? Неподалеку отсюда есть лес Хойя-Бачиу. Туда мы отправимся ночью. Говорят, ведьмы устраивают вечеринку.
- Не хочу показаться глупой, но о каком лесе ты вообще толкуешь?
- Темнота, - протянуто проговорила Бетти по-дамски присев на край дивана. – Я думала ангелы, проинформируют тебя, прежде чем отправить в столь опасное путешествие.
- Я мало что знаю об этом мире, - пояснила я. – А чтобы выпытать информацию у Лиама нужно приложить немало усилий.
- Ну что ж, - выдохнула та. – Я помогу тебе выучить самую главную часть истории, а всякую прочую ерунду ты доучишь, когда вернешься в Дюрбуи.