- Тебе исполнилось шесть лет, когда мистер и миссис Бронте пришли сюда просить о помощи, - начала уверенно женщина, подходя ближе с интересом рассматривая меня с ног до головы, будто моя персона была столь же увлекательна, как и средневековый артефакт. – Твоя мама, настояла на том, чтобы я на время спрятала твои способности видеть то, что неподвластно обычному человеку. Я предупреждала ее, что магический барьер продлиться не больше десяти лет, после чего ты вновь начнешь видеть ангелов, демонов и прочих волшебных существ, более того ты станешь слышать духов, призраков умерших, застрявших между мирами, бедняг. Ее отговаривал Уильям ото лжи, но она всегда боялась потерять тебя, она боялась, что тебя убьют, как и Джека – безжалостно и свирепо.
Я, молча, слушала ее, в мыслях прокручивая вопросы волнующие меня, но не спешила их задавать, дабы не упустить что-то важное из ее слов.
- Дай угадаю, - продолжила худощавая ведьма в черном плаще, - ты хочешь вернуть себе память прошлого неведомого детства.
- Да, - коротко ответила я.
- Время, - растянуто, будто взвешивая, проговорила она, - главная ошибка смертных. Люди во все века живут либо воспоминаниями о прошлом, либо с мыслями о будущем упуская самое прекрасное время – настоящее.
Бледнокожая Агния чем-то напоминающая вампира подошла ко мне еще ближе заставляя заглянуть в бездонные карие глаза, в которых было видно мое собственное отражение. Вытянув руку, она плавно опустила ее на мой подбородок от холодного прикосновения, которого я вздрогнула, а от увиденных худощавых пальцев рук схожие на один сплошной скелет плотно обтянутый кожей я и вовсе позабыла о способности нормально дышать.
- Ты уверенна, что хочешь испытать пронзающую до костей боль? – четко проговорила она, выделяя каждое слово. – Зачем тебе это?
- Зная прошлое, я смогу понять настоящее, - пояснила я. – Помогите мне вспомнить. Я готова вытерпеть любую боль.
- Она не будет физической, - тут же пролепетала ведьма, - она будет душевной.
- Вы не сможете меня отговорить, - уверенно заявила я. – Я не отступлю.
- Вся в мать, - толи презрительно, толи восхищенно добавила она. – Я тебе помогу, но ты должна поклясться, что больше никогда не придешь за мной, а тем более не будешь меня искать.
- Клянусь именем ангела.
Ведьма, сложив свои ладони вместе, как делал всякий при молитве, начала нашептывать неизвестные для меня слова. По ее примеру появились другие колдуньи, образовывая круг вокруг нас, они стали нашептывать мое имя как это делали духи в доме Грэхема.
- Тайну откроем тебе мы принцесса, - слышала я со всех сторон, - будешь знакома ты с ней до конца. Будешь ты помнить все свои жизни, знать будешь ключ от ангельских врат.
Агния Климент медленно рассоединила ладони, из которых посыпались зеленые искры, окутанные прозрачной водой и еле заметными снежинками. Такое зрелище мне не удавалось видеть ни в одном фантастическом фильме. Как зачарованная я наблюдала за этой картиной, пока ведьмовская магия не была направлена прямо на меня, заставляя закричать и скривиться от пронзающей головной боли и будто замершего во льду сердца, которое как показалось мне, перестало биться.
Часть вторая
Раньше если бы мне сказали: «Ангелы существуют» я бы не поверила, ответила б: «Миф это», но сейчас все поменялось, поменялась моя жизни, поменялась я сама.
Они здесь, рядом. Я их вижу, чувствую сердцем и душой. Ангелы всегда рядом, всегда готовы прийти на помощь, протянуть руку, подставить свое плечо и, конечно же, спасти нам жизни хоть парой мы об этом даже не догадываемся.
Глава 12. Назад в прошлое
Двенадцать лет назад
В пять лет я была жуткой фантазеркой. Любое облака не представляющее для других ничего особенного для меня являлось необычайно таинственной и загадочной вещью. Я свято верила, что на облаках, там, где обычный человек не в состоянии увидеть, находился замок построенный из пушистых как вата и белых как снег облаков. Несомненно, я верила и в пегасов, когда мои ровесники предпочитали единорогов. Не знаю, что интересного они нашли в конях с огромным рогом на лбу, но я единственная любила все то, что способно летать. Не трудно догадаться, что самой желанной мечтой детства для меня было полетать в небе, рассматривая все то, зачем каждый день наблюдают птицы, осенью улетающие на юг, а весной возвращающиеся обратно к своей родине.
- Вот бы полетать вместе с ними,- уже вслух мечтала я.
Папа на мои слова и мечты реагировал спокойно, бывало даже с некой веселостью, будто все так и должно быть, и в моей бурной фантазии нет ничего странного, в то время как мама с ужасом слушала меня, утверждая, что полет необычайно опасен и негоже мечтать о нем.
В конечном итоге про свои мечты я рассказывала только папе, зная, что мои тайны он не выдаст. Не знаю, почему, но я ни на секунду не усомнилась в его искренности и преданности.
- Клянусь ангелом, - часто повторял отец за месть привычных слов «Я никому не выдам твой секрет».
***
Мама вывела меня на огромный луг, чтобы погоняться за летучим змеем. Это занятие было таким же любимым как прочтение книг и фантазирование об облачном замке, в котором вполне вероятно живут птицы и прочие летающие существа.
Сейчас же меня окружала зеленая поляна идеально выровненного газона, на котором росло немалое количество цветов: астр, хризантем, пиан и моих любимых роз, чей аромат дурманил и заставлял позабыть обо всем на свете.
Я так увлеклась погоней за змеем, что не заметила, как очутилась в дремучем лесу, полном кровожадных диких зверей. В самом его центре был обрыв, а около него старое дремучее дерево, по которому можно было перейти на другую сторону холма. Если бы туда не залетел мой змей, я бы не рискнула идти по хлипкой деревяшке. И все же переходя мост, я будто слышала в голове добрый голос нашептывающий «осторожно, не упади». Сначала я думала, что это всего лишь мои собственные мысли, но нет, это был он – мой ангел-хранитель. Стоило мне перейти на другую сторону, как он появился передо мной. Тогда мне показалось, что ангел за два метром роста, но стоило ему присесть на корточки, чтобы присмотреться к моему лицу я тут же заметила что у него такого же цвета глаза - синие, как и у меня.
- Не теряй его больше, – с улыбкой промолвил он, протягивая красного летучего змея. – Он тебе еще пригодиться, Алексис.
- Ангел, - шепотом произнесла я, от удивления раскрыв рот. – Ты ангел.
В доказательство моих слов он раскрыл свои могучие крылья, от которых излучал небесный свет. Я тут же перестала бояться темноты, дремучий лес освещало сияющее тело ангела. Он так же ласково продолжил:
- Да я ангел.
- Ты умеешь летать.
- Конечно, - подтвердил он, обхватив меня за талию, и тут же взлетая вверх.
Разведя руки в сторону и растопырив пальцы, я радостной кричала:
- Я лечу!
Ангел смеялся вместе со мной, показывая мне с высоты птичьего полета уже давно привычные для меня людские дома, леса, реки и высоченный замок королевской семье – моей семьи.
Холодные осенний ветер дал о себе знать, но я ни на секунду не хотела прерывать веселье.
Несмотря на мои возражения и мольбу полетать еще чуть-чуть ангел вернул меня вместе с летучим змеем к маме, которая была не на шутку испугана происходящим.
Поставив меня на землю, ангел новь заговорил:
- Будь осторожнее…
- Не уходи, - просила я, зная, что он собирается со мной попрощаться.
- Я никогда не уйду, - уверял меня он. – Я всегда буду рядом, запомни это, сестренка.
Поцеловав меня в лоб, он исчез, оставив после себя лишь огромное белое перо на моей ладони.
- Как ты это сделала? – спросила мама, подбежав ближе и быстро начиная проверять все ли со мной в порядке.
- Это не я, - уверенно замотала я головой со стороны в сторону, прокручивая в руке перо, - Это ангел.
- Ангел? – переспросила она удивленно. – Я не видела никакого ангела.
- Как же так? Он был, я его видела. Клянусь.
- Солнышко, я тебе верю, - мама заботливо провела рукой по моей голове. – А как он выглядел?
***
- У него были огромные белые крылья, которые сияли ярче солнца, - восхищенно рассказывала я родителям, сидевшим на диване и смотревшим на меня совершенно по-разному: папа гордо и радостно, а мама с неким волнением. – Он был таким высоким и мужественным, а скорость, какая у него скорость. Казалось, он летит быстрее ветра.
- А внешность ты его запомнила? – поинтересовался папа, давая мне отдышаться после длинного монолога.
- Конечно, - я кивнула, в деталях описав все то, что никак не исчезало из моей головы. – Он очень похож на тебя, папочка. У него точно такие же волосы – темные как шоколад, вот только глаза синие.
Отец тут же поменялся в лице, уголки губ опустились вниз, а глаза стали печальные-печальные. Мама же напротив радостно засияла, но и ее веселье не длилось долго.
- Я сказала что-то не то? – неуверенно спросила я, покусывая нижнюю губу.
- Джек, - чуть ли не плача проговорила мама, приложив руки к сердцу, - мальчик мой.
- Алексис, - поспешно произнес папа, усадив меня не свои колени. – Нам надо кое-что тебе рассказать.
Я была уже готова спросить, о чем пойдет речь, но в дверь постучали, тем самым прерывая беседу.
- Ваше величество, - как всегда начал дворецкий, поклонившись, - простите, что помешал, но к вам приехал мистер Олифард младший.
- Вряд ли я знал его прежде, - тут же ответил папа деловитым голосом короля при этом, слегка хмуря брови, что делал всякий раз, когда пытался вспомнить какую-то вещь или момент из прошлого. Мне не раз удавалось разглядеть в отце ложь, и сейчас я четко осознавала, что, скорее всего папа был знаком с прибывшим незнакомцем. – Кто он таков и зачем сюда прибыл?
- Он приемный сын Шона Грэхема Олифарда. Прибыл за помощью. Какой не сказал, но просит упомянуть, что это очень важно для ан… - замявшись, седоватый мужчина виновато опустил голову, поспешно продолжив: - для вашего народа.
- Что ж, - подал голос отец, - передай гостью, что я приму его завтра утром, а пока что пусть переночует у нас во дворце. Время позднее, скорей всего мистер Олифард устал.
- Как прикажет ваше величество, - покорно подчинившись, дворецкий ушел прочь.
- На чем мы остановились? – спросил папа уже веселым вовсе не серьезным, а тем более не деловитым голосом. – Ах да, - осенило его, - по случаю твоего дня рождения мы устраиваем бал и поэтому разрешаем выбрать любой торт и платье в честь этого долгожданного торжества.
- Правда? – радостно воскликнула я, захлопав в ладоши в предвкушении праздника. – Ура!
Несмотря на всю радость испытанную мною меня не перестало волновать, о чем на самом деле хотели поговорить папа с мамой.
***
Само собой через пару минут мне было велено вернуться в свою комнату и приготовиться ко сну, который никак не желал приходить ко мне. Стоило прислугам покинуть мою опочивальню с мыслью, что я уснула крепким сном как в мою голову стали приходить весьма необычные мысли об ангеле, родителях и прибывшем госте который не знаю, собственно говоря, почему вызвал у меня некую тревогу и неимоверное любопытство.
Я перепробовала все способы, которые как говорят, помогают заснуть – считала овец, пела колыбельную, читала книгу, дабы отвлечься, но за все это время не умудрилась хоть один раз зевнуть, что доказывало мое бодрствование и желание узнать все то, что от меня тщательно скрывают родители.
Любопытство вновь перебороло меня и я, не вытерпев, вышла из комнаты, используя потайной ход, спрятанный за огромной картиной на которой было изображено сражение ангелов, а в самой дали маленькая девочка, идущая по обрыву, который вот-вот рухнет. Присмотревшись, я увидела ангела, который подставляет свои руки вперед, давая возможность девочке перейти по ним на ту сторону безопасным путем.
На самом деле этим тайным проходом я пользовалась довольно редко и то всего лишь, когда я со своими слугами играла в прядки, так как мне не разрешали выйти на улицу из-за сильного не прекращающегося ливня. Тоже мне проблема. В этот раз я использовала проход, дабы незаметно попасть в другую комнату, например гостиную, где я оставила свою любимую книгу Льюиса Кэролла «Алиса в стране чудес». Но очутившись в одной из самых уютных комнат замка, я осознала, что не одна, папа разговаривал с одним неизвестным для меня молодым человечком который, по всей видимости, и был тем самым прибывшим гостем.
— Что требуется от меня? – спросил отец деловитым голом, в котором едва были слышны нотки усталости.
— Ваше величество, я думаю, вы прекрасно осознаете, что ангелам давным-давно пора вернуться к Творцу, - начал белокурый парень лет девятнадцати. – Прошло немало лет, а ваш народ продолжает искать проход на небеса.
— Я не могу сказать, где он, - настаивал на своем Уильям Бронте.
— Это ваш долг, - напомнил парень, возмущенно вставая с кресла. Я тут же уловила некую особенность, когда он злился, его глаза становились необычайно голубыми как лед, но стоило ему успокоиться, как цвет глаз вновь становился серо-голубым.
— Мой долг обеспечить ангелам защиту! – воскликнул отец, начиная расхаживать по комнате со стороны в сторону, пытаясь успокоиться, но бессмысленно он начинал злиться еще сильнее.
Я поспешно спряталась за длинную шторку, дабы не ставить отца в неловкое положение.
Слыша происходящий разговор, я невольно начало осознавать, что папина вера в мои несусветные небылицы была неспроста и картины, развешанные по всем комнатам замка, тоже были не просто дизайнерской задумкой, а доказательством величия ангелов.
«Мой папа ангел», - крутилось у меня в голове.
Вот что родители никак не хотели мне рассказывать, вот что они скрывали, вот чего мама боялась – правды. Но почему?
— Ваше величество, - обратился вновь незнакомец к отцу уже более спокойным, но полным серьезности голосом, - вы должны понимать, что рано или поздно все узнают о содеянном поступке.
—Мистер Олифард, - вздохнул папа,— вы прекрасно знаете, каково будет наказание.
—А вы прекрасно знаете, что смерти ей не избежать, - на пониженных тонах проговорил он. – Я клянусь именем ангела, что буду защищать ее, чего бы мне это ни стоило. Отдам свою жизнь, если будет необходимо, но вы должны пообещать что откроете ангельские врата.
— Я не могу этого сделать, — обессилено промолвил король.
— Тогда боюсь жить осталось вам не долго.
— Это угроза?
— Нет, — уверенно проговорил незнакомец, готовясь выйти из комнаты,— скорей напоминание об установленном сроке и надежда на ваше благоразумие.
Исполнив привычный поклон, белокурый юноша удалился, накидывая на голову красный капюшон, прилегающий к длинному плащу не имеющий ни рукавов, ни карманов.
—Надеюсь, мы еще увидимся, Ваше Величество,— напоследок промолвил он, прежде чем комнату заполонила смертная тишина.
***
Папа обессилено сел на диван, с которого упала моя любимая книга, от чего я вздрогнула, будто в мое сердце ударили ножом, но звука не подавала, дабы не стать замеченной в подслушивании. Не знаю почему, но мне казалось, что лучше не стоит выходить из укрытия. Да и что бы я сказала?
Отец оставался сидеть в том же положение, локти, поставив на колени, а голову положив на ладони от чего лица преобладающего усталые черты не было видно.
—Что мне делать? – шептал он, легонько пошатываясь со стороны в сторону.
Таким я никогда не видела его прежде. Спина короля, раньше вечно державшаяся прямо была сгорбленная с обессилено опущенными плечами.
— Что мне делать? – снова и снова повторял он.
Приход мистера Олифарда меня не на шутку разозлил, я была просто в не себя от ярости. Какое право он имеет предоставлять претензии королю и угрожать о скорой кончине представительницы женского пола? О ком именно сказать точно не могу, так как имя в разговоре не было употреблено. Кто он такой чтобы указывать королю, что и как делать?