— Первая служащая! — изумлённо выдохнул он, распахивая дверь, и пропуская меня со служанками.
Третий правитель тоже переоделся. Теперь на нём были золотые штаны, тоже очень облегающие и белая рубашка. Он стоял посреди комнаты, ожидая, пока служанки оставят нас. Я едва сдержала улыбку от этого зрелища, по привычке наклоняя голову. Серьёзное выражение его лица никак не сочеталось с яркостью наряда. Внезапно служанки сняли с меня халат и, пожелав счастья и богатства, удалились. Халат оставили на рядом стоящем кресле. Хорошо, что я наклонила ранее голову, потому что сильно покраснела, понимая, что почти обнажённая стою перед господином.
Легард сначала постоял, а потом взял мой халат со спинки кресла и накинул его на меня. Он стоял сзади, всё ещё держа руки у меня на плечах, потом вдохнул воздух около моих волос и прошептал мне почти на ухо:
— Лериана, что они с тобой сделали! Ты стала такой притягательной!
Я быстро отошла от него, продевая руки в рукава и завязывая поясом халат.
— Господин, прошу действовать строго в рамках контракта, — напомнила, не поднимая головы.
Я почувствовала, как он пытается просканировать мои мысли. И не стала скрывать ни испуга, ни смущения, ни негодования несоблюдением правил договора. Легард подошёл ко мне и поднял лицо, прикоснувшись к подбородку.
— Лериана, сейчас ты не маста, а моя жена! Ты можешь смотреть на меня! Я хочу видеть твой взгляд! — потребовал он.
Я серьёзно посмотрела на него.
— Да, они изменили только внешность! Этот взгляд мне знаком уже! — попытался пошутить он, но я специально не поддержала разговор.
— Я бы хотела поспать, господин! — сообщила, сдерживая зевок. — Сегодня был насыщенный день, а завтра важные переговоры с хитрым властителем Игурии.
— Я совсем не вызываю у тебя желания? — недоверчиво спросил он, смотря мне пристально в глаза и опять сканируя мои мысли.
Решила ответить ему волнами скуки, усталости и серьёзным отношением к завтрашней аудиенции. Надеюсь, так у него совсем пропадут мысли о близости. Ему нужно было брать Лоду с собой для этих целей.
— Ясно, — сказал он, отводя взгляд своих фиолетовых глаз.
Мне даже почему-то стало жаль, что он перестал добиваться. Но тут он резко наклонился ко мне и поцеловал. Сила его желания просто накрыла все мои мысли. Это всё мой исиё, чутко реагирующий на яркие эмоции. Я позабыла, что хотела держаться подальше, просто загорелась в его огне. Потянулась к нему, обнимая за шею и отвечая на поцелуй. Но властное движение, которым он прижал меня к себе после этого, заставило очнуться и воспротивиться нахлынувшим чувствам. Я поставила блок от его влияния автоматически, оттолкнула руками и только тогда заметила, что халата на мне уже нет. Видимо, в минуту помутнения рассудка от силы его желания, халат кто-то из нас снял.
Теперь причин краснеть у меня было гораздо больше, чем раньше и я смущённо отвернулась. Легард издал огорчённый стон и протянул:
— Лери, маленькая кроткая Лери, как же решительно ты меня оттолкнула! Мне только показалось, что желание было обоюдным? Но с женщиной никогда не угадаешь! И раз ты отказываешься от продолжения, то знай, меня совсем не может остудить твой вид в этой прозрачной одежде!
Я залилась краской стыда. Всё ужасно! Почему я ответила на его поцелуй? Ведь кроме Камри мне никто не нужен. А сейчас я предала своё светлое чувство к Камри! Можно оправдывать себя как угодно, что действовала под внушением эмоций третьего правителя, но истина в том, что я хотела его ласки. Мучаясь этими угрызениями совести, я подняла халат, скомканный на полу, и надела его. Потом отошла к окну и стала смотреть в темноту. Очень было жаль себя, своей влюблённости в Камри, того, что между нами уже не будет. Как глупо поддалась влечению! Я пыталась сдержать слёзы, но не смогла. Одна минута, а перечеркнула все мои отношения с Камри. Прежней лёгкости в общении не будет.
Легард позвал меня, но я не оборачивалась. Только рукавом вытерла слёзы, чтобы не показать слабости.
— Лериана, иди, ложись спать! Ты же об этом говорила, — раздражённо сказал третий правитель, подходя ближе.
Я встревоженно оглянулась.
— Так, значит, ещё и слёзы были, — мрачно констатировал он, глядя на моё заплаканное лицо. — Спальня твоя. Я буду спать в этой комнате. Только нужно кое-что сделать.
Я растерянно смотрела на третьего правителя:
— Что нужно сделать?
— Изобразить, что брачная ночь прошла успешно! — улыбнулся он, беря меня за руку и ведя в спальню. — Помнишь, тут очень любят традиции? А самый знаменитый обычай для невесты — это потеря девственности в первую брачную ночь!
Я остановилась и попыталась вырваться, но моё поведение только позабавило Легарда, и он потащил меня до кровати, достал из тумбочки свой кинжал и порезал мне мизинец. Я с возмущением смотрела, как он капает кровью на белоснежную простыню: «Неужели нельзя было объяснить всё нормально? Я же жутко испугалась!»
Покончив со своей пачкающей работой, он усмехнулся, посмотрев на моё шокированное лицо.
— Даже не вскрикнула! Какая стойкая девушка! Сейчас тебе будет приз за это! — сказал он, и приложив мою ладонь ко своему рту, лизнул пораненный мизинец, от чего тот сразу зажил. — Они же ещё и проверят, чья это кровь, с них станется! Поэтому тебе пришлось немного пострадать.
— Лериана, посмотри мне в глаза! — сразу после этого приказал мне Легард, начиная чистку памяти, и произнёс с горечью в голосе. — Теперь воспоминания останутся только у меня, моя маленькая Лери! Ты же будешь помнить всё только с момента, как сообщила мне, что хочешь спать!
Я отрешённо смотрела мимо него. Был очень сильный порыв разрешить стереть ему воспоминания. Но это было бы недостойно меня и Камри. Пришлось изображать выход из транса, удивление, почему мы в спальне и кровать испачкана кровью.
— Лериана, всё в порядке! Я подготовил спектакль для наших партнёров с Игурии! Тебе не о чем беспокоиться! Я буду спать в другой комнате, — сказал он деловито и ушёл.
Но по комнатам ещё некоторое время кружила волна раздражительности от неудовлетворённого желания господина, пока третий правитель не заснул. В этом недостаток сильного исиё и ярко выраженных в мыслях эмоций. Я некоторое время не расставалась с халатом, но потом сняла его, в одном ночном платье спать было удобнее, укрывшись лёгким покрывалом. Мне снилось, что мы с Камри летаем на его новом вихреоре над полем с цветами, потом приземляемся. Я выпрыгиваю и бегу по лугу, а трава щекочет мои ноги, я спотыкаюсь о корни какого-то растения и падаю в цветы. Так как это сон, то мне не больно, и уткнувшись носом в цветы, я смеюсь и переворачиваюсь на спину, раскидывая руки по обе стороны. Один цветок очень сильно щекочет мою руку сначала у запястья, потом тянется к локтю. И тут я проснулась.
Легард легко проводил по моей руку, по ринури. Заметив, что я проснулась, улыбнулся:
— С добрым утром, Лериана! Я совсем забыл, что для спектакля о брачной ночи рисунок должен быть слегка потёрт. Вот, прямо с утра и тружусь над этим вопросом!
— Доброе утро, третий правитель! — я быстро натянула покрывало на себя. — Дальше я сама справлюсь.
— Да, конечно! — легко согласился он. — Пойду, закажу завтрак! Скоро на аудиенцию к властителю. Ты мне там понадобишься как первая служащая.
— Да, господин! — я склонила голову по привычке, ожидая, пока он выйдет, чтобы одеть халат.
Как только в спальне осталась одна, сразу надела халат, пригладила волосы и вышла в комнату, потирая руки по рисунку.
— Я пойду в свою комнату, надо переодеться, — кратко доложила господину, направляясь к выходу.
— Ещё успеешь! Позавтракай со мной, Лериана! — потребовал он в своей обычной манере, став серьёзным.
Пришёл слуга, неся на подносе завтрак. Пока он сервировал стол, то украдкой поглядывал на нас, но открыто любопытства не показывал.
— Прислать служанок, чтобы убрали в спальне, господин? — уточнил он, уже выходя.
— Да! — коротко ответил Легард, принимаясь за еду.
Я последовала его примеру, тем более вынужденная голодовка из-за игурийских традиций давала о себе знать.
— Мне нужно что-нибудь знать до начала переговоров? — спросила третьего правителя, когда мы перешли к освежающему напитку.
— Нет, говорить буду только я. Нужно следить за словами властителя. И сверить, что всё сказанное отражено в договоре именно так, как было озвучено. Правильная формулировка очень важна! — проинструктировал меня он.
Вскоре вернулся слуга вместе со служанками, которые сразу прошли в спальню и оттуда послышались негромкие одобрительные возгласы и смешки. Я закончила завтрак и направилась в свою комнату. Проходя мимо секьюи, заметила, как он с любопытством меня рассматривает. Да, сейчас бы свадебная накидка пригодилась.
В своей комнате я с радостью вернулась к привычной униформе, волосы убрала в строгую причёску и нанесла безликий макияж. В дверь постучали и вбежали Арлика и Кармила. Как же я забыла об этих любопытных девицах. Оживлённое выражение их лиц сменилось недоумением.
— Что стало с вашей кожей?! — огорчённо воскликнула Арлика, но я строго взглянула на неё и тем самым вопросы на эту тему закрыла.
Служанки смущённо поздравили меня с замужней жизнью, поглядывая на размытый рисунок ринури, что был виден из-под рукавов, спросили, нужна ли их помощь. Я сообщила, что теперь сама со всем справлюсь. Если что-то будет нужно, обращусь.
Вместе со служанками вышла из комнаты, а потом направилась к работодателю и временному мужу по совместительству.
Легард удивлённо посмотрел на моё лицо, когда меня пропустили в его комнаты, но ничего не сказал. Он уже переоделся в традиционную одежду правителей Легарии — синий костюм с тонкой золотой полосой слева.
На аудиенцию мы шли молча дворцовыми переходами между корпусами. Слуга провёл нас в большой зал, где Констанцио Единственный принял нас, сидя на троне. Видимо, ожидая нас, он скучал, так как у его ног весело резвилось какое-то пушистое местное существо, пытаясь ухватить конец шнура. Властитель дёргал за шнур и лапы животного смыкали только воздух. Рядом стояли дворцовые помощники. Увидев нас, властитель откинул шнур и поприветствовал.
— Прошу извинить меня за то, что дела не позволили встретиться с вами раньше, Легард! — продолжил он, пристально изучая меня. — И хочу поздравить вас с женитьбой! Ваша жена, я вижу, сочетает в себе множество достоинств.
Он явно издевался. Не желая видеть его насмешливое лицо, я наклонила голову, используя как повод жест уважения перед властью. Приходилось стоять перед троном, что явно нравилось Констанцио, который вальяжно возвышался над нами.
— Такая покорная и молчаливая! Почти завидую! — никак не мог остановиться властитель.
— Да, я тоже считаю, что лучшей пары не смог бы найти на всех планетах! Спасибо, что организовали для нас традиционный ритуал Игурии! — ответил Легард и сразу перевёл разговор на нужную тему. — Но заключение брака не единственная причина, по которой я хотел посетить вашу планету…
— Да знаю, кристаллы корундия вас интересуют! — нетерпеливо перебил его Констанцио. — Дело в том, что их залежи становится всё тяжелее разрабатывать. Даже не знаю, сможем ли мы продать вам их в том объёме, что вы запрашивали ранее.
Наш информатор уже предупредил, что с объёмами добычи кристаллов всё в порядке, просто властителя не устраивает цена, предложенная Легардом. И теперь вся суть переговоров состоит в том, чтобы не дать её сильно завысить жадному игурийцу. Гипноз использовать нельзя, для этого Констанцио подготовился. Но обе стороны знали, что сделка состоится в любом случае. Этого требовал пакт о торговле между планетами, заключённый ещё прежними владыками. И властитель использовал все шансы получить как можно больше выгоды.
— Я могу прислать нашего инженера для оценки трудоёмкости разработок в шахтах, — предложил третий правитель. — После его отчёта можно будет пересмотреть оплату за кристаллы.
Констанцио на секунду скривился. Такой выход его никак не устраивал. В шахтах были проблемы, но не с разработкой залежей, а с недовольными работниками, которым задерживали низкую оплату.
— Нет, специалисты Игурии уже изучили этот вопрос досконально, и я не хочу к нему возвращаться, — отказался властитель и высказал новое возражение. — К тому же хранение и доставка столь хрупкого материала так затруднительна…
— Оплата достаточно высока, чтобы эта услуга была включена! — возмущённо возразил Легард, а потом яростно выдал, — Хранение и доставка за наш счёт!
Констанцио довольно улыбнулся, увидев, что так легко вывел из равновесия третьего правителя и снисходительно согласился:
— Разумный выход! Я принимаю ваше предложение!
Рядом с троном с потолка протянулся луч света, доставляя по потоку энергии книгу памяти, только в этот раз для деловых переговоров. Властитель Игурии сразу приложил свою ладонь к верхней странице, потом передал лист Легарду. Третий правитель быстро пробежал глазами текст, отсканировал на кэйсер, и отправил правовику на Легарии. В ожидании ответа, дал ознакомиться с документом мне, для проверки совпадения точных слов властителя и текста.
Я сразу заметила несоответствие. Хитрый правовик со стороны Констанцио переиначил слова о хранении и доставке кристаллов. Выходило, как будто третий правитель Легарии не только берёт эту функцию на себя, но и оплачивает дополнительно, как услугу. Я тихо указала на этот пункт третьему правителю, но так как мы стояли рядом с троном, то властитель Игурии услышал и злобно глянул на меня. Дворцовые помощники что-то успокаивающе зашептали ему, склонив головы. На кэйсере у Легарда пришёл ответ правовика. Третий правитель быстро занёс исправления и повторно отправил запрос. В молчании мы ожидали ответа. Когда он поступил, Легард приложил руку к изменённой форме и передал Констанцио. Тот не спеша изучил новый вариант, показал помощникам, те одобрительно кивнули, и заверил отпечатком ладони. Только после этого радостно возвестил:
— Рад нашему сотрудничеству! А сейчас вынужден принять следующего посетителя, у меня много дел!
При этом не спеша потянулся к шнуру для игры с животным. Мы не стали задерживаться и вышли. По переходам между дворцовыми корпусами опять проходили молча.
Зато у себя в комнате Легард сменил выражение лица с мрачного на довольное.
— Мы это сделали, Лериана! — улыбаясь, сообщил он. — Поставка по заявленной ранее цене, да ещё и перевозка нашими силами!
Я не могла понять, что радовало его, но склонила голову в знак солидарности к его ликованию.
— Ты же не знаешь, что внесение этих изменений нами планировалось заранее! Теперь мои маста будут проверять качество кристаллов прежде, чем загрузить на доставку. Это позволит сразу отследить неподходящие экземпляры и потребовать замены!
В возбуждении от удачной сделки он большими шагами мерил комнату от окна и обратно ко мне. Потом стал сдержаннее, обратив внимание на моё молчание.
— Лериана, смой с лица эту дрянь, которой ты намазалась, у себя в комнате и переоденься во что-нибудь нарядное! Потом возвращайся. Мы будем праздновать! — приказал он.
Я возмущённо посмотрела на него, но тут же резко опять опустила голову. Указание было в рамках договора. Когда же я привыкну, что господин имеет право командовать! Хотя это и ни к чему. Скоро закончится работа, а больше с правителями Легарии я связываться не собираюсь.
Согласно кивнув, вышла из покоев господина. Секьюи уставился на меня. Даже не надо было сканировать его мысли — всё было написано на лице. Он явно недоумевал, почему моя внешность меняется. Так как маскировка была теперь привлекающей внимание к моей персоне, решила больше не наносить «блёклый» макияж.
У себя в комнате сменила униформу на обычное платье, умыла лицо, но возвращаться не спешила. Сначала подумала, как себя вести с Легардом, чтобы не повторилась вчерашняя ситуация. Зная, что мои мысли будут сканироваться, решила вести себя холодно, и распространять мысли о скуке и отвращении.