-И что же делать? Может сразу познакомить Эсфирь с ними, чтобы они поняли, что она не монстр?
-Бруно! Да один только запах их сведёт с ума, и они ещё больше укрепятся в мысли, что она тебя околдовала им, и ты не можешь мыслить разумно!
-Что ты тогда предлагаешь? Только не смей мне говорить, чтобы я расстался с Эсфирь! Такого не будет! – меня начала охватывать злость.
-А ты подумай, как ты можешь заставить своих родителей прислушаться к себе, а заодно и заставить всех Лордов, вернее четверых, пересмотреть решение об участи альдемургов! – Майя хитро посмотрела на меня. – Четыре Лорда уже большинство, а значит, приговор отменят!
-Как? – непонимающе спросил я, и тут до меня дошло, что она имеет в виду. «Только если я сам стану альдемургом, и дед с отцом, и прадед, и дядя Евсей с Герой тут же бросятся меня защищать, а значит и Эсфирь. И у них уже выбора не будет!». Но всё же решил уточнить: - Ты предлагаешь мне самому обзавестись крыльями?
-Ну да, - она кивнула.
-Таких экспериментов ещё не проводилось, - ответил я, вспомнив рассказ Эсфирь. – По крайней мере, с вампирами. А вот человек после него умер.
-Так это ведь человек. У каждого свой порог боли, - она вздрогнула, по-видимому, вспомнив своё обращение. – Может, человек не способен выдержать такое, а может просто не подходит по своим качествам.
-Даже не знаю, - растеряно ответил я. – Это как-то уж совсем радикально, да и если всё пойдёт не так, я могу умереть, а этого очень не хочется.
-Да что ж такое! – Майя всплеснула руками. – Ладно, буду говорить прямо – я видела тебя с прелестными крылышками, и ты был жив и здоров! Думаешь, я предложила бы тебе обращение, не веря в благополучный исход дела? Ты для меня как родной сын и я хочу для тебя счастья!
-Майя, это уже как-то слишком!
-В общем, так, - она бросила взгляд на часы. – Ты обдумай всё хорошо, взвесь, поговори с Эсфирь, а потом принимай решение – становиться тебе альдемургом, или как-то по-другому решить этот вопрос. Я рассказала тебе варианты развития событий, которые видела, и только тебе решать по какому пути идти. А теперь извини, я сейчас должна быть в Мексике и заниматься поисками твоей очаровательной подруги и её семьи. Сколько смогу, столько и буду саботировать поиски, но ты лучше не тяни с решением, а то у меня сейчас в голове такое происходит, что я могу сойти с ума. Не люблю, когда вижу много различных вариантов будущего.
Встав, она подошла ко мне и, поцеловав в лоб, ободряюще пожала руку.
-Бруно, я верю, что ты примешь правильное решение, и будешь очень счастлив со своей белокрылой голубкой. И ты, и она этого заслуживаете. А теперь прости, я прилетела сюда на пассажирском рейсе, чтобы скрыть приезд, и должна как можно быстрее вернуться. Через два часа как раз будет удобный рейс. Обещаю, что сделаю всё, чтобы пока альдемургов не нашли.
-Спасибо, - пробормотал я и пошёл следом за ней в прихожую.
Попрощавшись, Майя покинула квартиру и, закрыв за ней дверь, я вернулся в гостиную. Сев в кресло, я задумался, пытаясь найти решение проблемы.
«Не хочется верить, что родители меня не выслушают до конца. Они же не такие и должны понять, что я люблю Эсфирь и дело совсем не в её запахе и внешности. А с другой стороны – а вдруг Майя права? Что тогда? В легендах про них куча ужасов написано, плюс ещё и Лорды, наверное, на Совете своими приукрашиваниями страха на всех нагнали. Майя ведь сказала, что и сама испугалась. Получится, я подставлю своего ангелочка, и её убьют?» - по телу тут же прошла дрожь, и сердце болезненно кольнуло. «Нет уж, лучше пусть меня убьют, чем её!».
«И уж тем более не стоит её вести в наш дом. Здесь Майя точно права – родители увидят сногсшибательную красавицу, с запахом, от которого кружиться голова и подумают, что я подпал под её чары. Откуда им сразу знать, что дело не во всём этом, а в том, что Эсфирь и сама по себе очень хорошая, добрая и даже стеснительная девушка.
«Но дело ведь ещё и не в этом! Даже если родители примут Эсфирь, отец не может повлиять на Совет Лордов, а как себя поведёт дед, и уж тем более прадед не известно. Одну Эсфирь они могут не броситься защищать, а вот если и я стану альдемургом, то мне они не позволят умереть. Значит, моё обращение – единственно верный выход из этой ситуации?».
Представив себя альдемургом, я судорожно втянул воздух. «Летать мне, конечно, понравилось, и даже, наверное, интересно делать это самому. С питанием тоже проблем не будет. Мать с отцом и свою кровь могут дать. А тех, кто захочет мою попробовать без разрешения, я быстро нейтрализую. В общем-то, ничего страшного в моём обращении нет, и даже есть плюсы. Став, таким как Эсфирь, я смогу защищать её и в небе, плюс мы можем создать настоящую семью и даже иметь детей… Хм, детей?!» - от этой мысли я замер, рисуя себе в воображении двух белокурых ангелочков.
Чем больше я думал о своём обращении, тем больше мне нравилась эта идея, и единственным неприятным моментом было то, что я боялся рассказать о нём родителям заранее, чтобы они не встали у меня на пути.
«Умный какой! А Эсфирь ты спросил? Её мнение насчёт обращения узнал? Может она не захочет этого, и я интересую её только как вампир?» - внутри всё неприятно сжалось от этой мысли. «Надо с ней поговорить о том, как она видит нашу жизнь, а потом предложить обратить меня» - решил я. «А для начала, всё же съезжу к родителям и выясню, что происходило на Совете. Как раз и время до вечера скоротаю, иначе изведусь от мыслей, пока прилетит мой ангелочек».
Приняв душ и переодевшись, уже через час я ехал к родителям.
Проведя у них целый день и выслушав все новости с Совета, я понял, что Майя была права. Как только отец озвучил решение Лордов, и я попытался вступиться за альдемургов, мать с отцом сначала изумлённо на меня уставились, а затем бросились доказывать мне, что они и на самом деле монстры, каких свет ещё не видывал, и все мои аргументы моментально отметали.
«Есть только один способ убедить их, что альдемурги не монстры – это самому им стать и на деле доказать, что они существа миролюбивые. В конце концов, поставлю родителей перед фактом обращения. Мама точно меня поймёт. Она не так сильно сопротивлялась моим попыткам защитить альдемургов и когда я стану одним из них, думаю быстро переубедит отца, что всё не так страшно» - направляясь домой, думал я. «Значит, осталось решить вопросы с Эсфирь. Если она меня на самом деле любит, то я пройду обращение».
Глава 11
Как только на улице стемнело, я вышел на крышу небоскрёба и с нетерпением стал ждать Эсфирь. «Надо было уточнить, во сколько она прилетит» - с недовольством подумал. Мне хотелось как можно быстрее поговорить с ней и минуты ожидания тянулись нестерпимо долго.
Спустя два часа за спиной наконец-то раздался шум взмахивающих крыльев и, повернувшись на него, я улыбнулся.
-Эсфирь! Я уже заждался тебя!
-Прости, - ответила она, приземлившись и сложив крылья.
Голос звучал безжизненно, и мне стало не по себе. Опустив голову, она стояла на месте и, подойдя к ней, я увидел, что веки у неё припухли, а в глазах тоска.
-Что-то случилось? – с замиранием сердца, спросил я.
-Случилось, - прошептала она и тяжело вздохнула, а потом добавила: - Мы уезжаем из города. Следующая жертва найдена, и отец больше не хочет оставаться здесь. Он вообще не любит города, потому что здесь практически невозможно закрыться от человеческих эмоций и это порой утомляет.
«Эсфирь уезжает?!» - внутри всё оцепенело, но тут же вспомнив свой план, я одёрнул себя. «Это и к лучшему. Так она быстрее решится на моё обращение, если чувствует ко мне настоящую любовь».
-Нам надо серьёзно поговорить. Пошли в квартиру, - решительно произнёс я и взял её за руку.
Пока мы спускались в лифте, Эсфирь бросала на меня заинтересованные взгляды, а потом не выдержала и спросила:
-Ты что-то придумал, да? В тебе чувствуется такая решимость сейчас, что меня уже разбирает любопытство. Мы не расстанемся, правда? – она умоляюще заглянула мне в глаза.
-Не расстанемся, если ты этого захочешь, - заверил я.
В квартире я провёл Эсфирь в гостиную и, усадив в кресло, присел перед ней на корточки.
-Ты не хочешь уезжать из города, потому что тебе здесь нравится, или потому что я здесь живу? - спросил я.
-Потому что ты здесь, - не раздумывая ответила она.
-А как смотришь на то, чтобы не расставаться?
-Ты поедешь за мной?! Спасибо тебе огромное! – Эсфирь радостно улыбнулась и обняла меня за шею. – Мы едем в горы, а там, всего в часе лёта от нас есть небольшой городок. Ты можешь там жить, и я буду каждый вечер к тебе прилетать!
-Нет, моя хорошая, я не поеду, а предлагаю тебе здесь остаться, - произнёс я и замер в ожидании ответа.
Разжав руки, она со страхом посмотрела на меня, а потом, замотав отрицательно головой, прошептала:
-Я не могу здесь остаться. Папа придёт в ярость и найдёт меня, а тебя убьёт! Я не хочу тобой рисковать!
-Рискнуть в любом случаи придётся.
-Бруно, нет! Ты не знаешь моего отца! Он не остановится, пока не вернёт меня, и ты не сможешь ему противостоять!
-Сейчас – да, не смогу противостоять. Но у меня есть план. Во-первых, мы будем под защитой моего клана…
-Что? Ты хочешь меня показать вампирам?! – вскочив на ноги, она с ужасом посмотрела на меня. – Меня же сразу убьют!
-Эсфирь, подожди, выслушай меня до конца, - встав, я взял её за руку. – Как я уже сказал, мы будем под защитой моего клана, и поверь, тебя никто не тронет. А во-вторых, ты обратишь меня и я сам стану альдемургом.
Несколько секунд она смотрела на меня непонимающе, а потом изумлённо прошептала:
-Обратить тебя? Ты с ума сошёл? Я не буду этого делать!
Как только она это сказала, я почувствовал боль в груди. «Всё ясно. Я просто вампирчик для развлечений».
-Хм, ну тогда разговаривать больше не о чем, - бросил я и отошёл к окну. – Приятно было с тобой познакомиться, а теперь лети со своей семейкой в горы. Или желаешь меня убрать как свидетеля, перед этим? Тогда вперёд.
В душе образовалась пустота и, представив, что я больше не увижу Эсфирь, жизнь вдруг показалась безрадостной и не имеющей смысла. «Ну и пусть убьёт. Даже сопротивляться не буду».
-Бруно, что ты такое говоришь? – Эсфирь подошла ко мне и заглянула в глаза. – Ты вот так просто бросаешь меня? И что значит убрать, как свидетеля? Ты думаешь, я способна убить тебя? Я никогда не смогу этого сделать, именно поэтому и боюсь обращать тебя! Я люблю тебя и уже не представляю без тебя жизни! Если с тобой что-нибудь случится, я просто не переживу, понимаешь? Человек не прошёл обращение, и ты тоже можешь его не пережить!
-Переживу, - уверенно ответил я, а в душе начала возрождаться надежда, что для Эсфирь я не просто минутное увлечение. – Майя видела меня с крыльями, а значит, я выживу.
-Майя?! Ты с ней разговаривал про нас? Как ты мог всё ей рассказать?! – осуждающе спросила она.
-Я не собирался этого делать. Она сама прилетела из Мексики и уже знала о том, что мы встречаемся. Не забывай, она ясновидящая. И поверь, она желает нам с тобой добра. Сейчас она усиленно саботирует ваши поиски, чтобы защитить тебя и твою семью. И она же сказала, что я переживу обращение.
-Нет, я не могу тебя обратить. А вдруг Майя ошиблась? И неправильно это…
-Почему? Если я стану одним из вас, то мне не страшен твой отец, потому что наши силы будут равны. А самое главное, мы будем с тобой равны и сможем создать семью, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Понимаешь, о чём я?
Эсфирь замерла, а её глаза затуманились и я понял, что она готова сдаться, поэтому решил привести последний аргумент, чтобы она окончательно сломалась.
-И ещё. Лорды на Совете подписали вам смертный приговор. На вас открыли охоту, а если я стану одним из вас, мой отец и остальные родственники сделают всё, чтобы защитить меня, а соответственно и всю вашу семью. Моё обращение пойдёт на пользу и нам с тобой и всему твоему виду.
Продолжая молчать, Эсфирь вернулась к креслу и сев в него, невидящим взглядом уставилась в стену.
-Майя точно видела тебя с крыльями? - спустя некоторое время спросила она.
-Да.
-А что ещё она видела? – Эсфирь с интересом посмотрела на меня.
-Не знаю, - я улыбнулся, поняв, что моя птичка приняла решение. – У Майи своеобразный характер и взгляды на жизнь, поэтому она редко что-то рассказывает о своих видениях. Она вмешивается только, если кому-то грозит опасность или существует вероятность совершить ошибку.
-Значит, если она вмешалась в этот раз, то ты мог совершить ошибку?
-Да, - я решил сказать правду. – После нашей последней встречи я планировал поехать к родителям и рассказать о нас с тобой, чтобы потом защитить тебя и себя от твоего отца. Но оказалось, что это не стоит делать. В нашей ситуации моё обращение самый верный способ защитить твой вид и нам быть вместе.
-Хорошо, я обращу тебя, - прошептала Эсфирь.
-Ты моя хорошая! – подойдя к креслу, я поднял её и прижал к себе. – Вот увидишь, мы будем с тобой счастливы!
-Только вот что теперь делать с отцом? – пробубнила она, уткнувшись мне в шею. – Надо хотя бы с ним, и с мамой, и сестрой попрощаться, а если я вернусь к ним, то уже не смогу вырваться.
-Ангел мой, ну зачем прощаться? Мы не будет от них всю жизнь скрываться, а только спрячемся на время. Ты обратишь меня, затем я расскажу родителям, кем я стал. Дед с отцом заставят Лордов отменить смертный приговор, и мы обязательно свяжемся с твоим отцом. Когда он узнает, что благодаря тебе они все сохранили жизнь, думаю, он и не сильно будет сопротивляться, - заверил я, поглаживая её по спине.
-Эх, не знаешь ты моего отца, - грустно ответила она. – Вампиры в его понимании монстры и он предпочтёт смерть, чем такое спасение.
-Давай решать проблемы по мере поступления. Хорошо? Сейчас главное пройти обращение, а дальше уже будем смотреть, что и как делать.
-Хорошо, - произнесла она. – Тогда надо уезжать из Нью-Йорка. И туда, где мало людей.
-У меня в горах, в штате Вайоминг есть дом. А в этом штате, не считая Аляски, самая маленькая плотность населения и людей можно не видеть месяцами. Поэтому я и купил там себе дом. В радиусе двухсот миль нет ни одного человеческого жилья.
-Вайоминг? Нет! – испуганно ответила она.
-Почему?
-Штат граничит с Колорадо, а именно туда мы и собиралась сейчас отправиться с родителями. У нас там тоже дом. Туда ехать никак нельзя!
-Наоборот можно! Подумай сама. Ты исчезнешь, и что предпримет твой отец? Он будет тебя искать здесь! И уж точно никак не в Колорадо и прилегающих штатах. Да и в Вайоминге у меня дом почти на границе с Монтаной. Так что бояться нечего.
-Может ты и прав, - подумав, ответила она. – Да и про этот твой дом мы не знаем.
-Я купил его три месяца назад, и о нём знают только мои родители. Даже друзьям я про него не говорил, так что там мы будем в безопасности.
-Значит, надо ехать туда, - подытожила Эсфирь. – Когда выезжаем?
-Да хоть сейчас, - я улыбнулся. – Только родителям позвоню.
-Сейчас…. – растеряно повторила она, но взяв себя в руки, робко произнесла. - Я бы тоже хотела позвонить Фритте. Так сбежать я не могу. Не хочу, чтобы она и мама сходили с ума от страха, что со мной что-то случилось. Просто скажу им, что пока вынуждена исчезнуть и со мной всё хорошо.
-Правильно,- похвалил я её, целуя. - Тогда я сейчас быстро брошу в сумку пару футболок и джинсов, а тебе одежду купим по дороге в аэропорт.
-Мы полетим на самолёте?
-Да, так будет быстрее, чем на машине. Долетим до штата Айдахо на моём самолёте, а там уже на машине доберёмся до дома. Так ближе.
-Как скажешь, - тихо ответила Эсфирь.
Видно было, что она очень испуганна, поэтому я снова прижал её к себе.
-Ну, ты чего? Вот увидишь, я пройду обращение и всё у нас будет хорошо. Зато мы всегда будем рядом, и нас никто не разлучит, а однажды ты родишь мне двух белокрылых ангелочков.