Его сердце наполнилось радостью, оттого что они рядом, но осторожность не оставляла. Уже час, как он проснулся, и в голове крутилось множество противоречивых мыслей. Дилан хорошо знал, что такое страсть, но неожиданное чувство любви, к которому он совершенно не был готов, смущало его.
Он не знал, как поступить. Никогда еще он не был так нерешителен. Отважится ли он сказать Джессике о своих чувствах? Она открыла для него мир новых возможностей и была нужна ему, чтобы принять решения относительно будущего.., будущего, которое, Дилан уже не сомневался, связано теперь с Джессикой Макгир.
Он запечатлел у нее на лбу легкий поцелуй и лежал не шевелясь, чтобы не разбудить ее. Значительность происходящего будоражила. У него уже есть замыслы на будущее. Но это касается бизнеса. А вот как устроить свою личную жизнь, Дилан совершенно не представлял. Возникали только какие-то неясные идеи.
Он прикрыл глаза, надеясь поспать еще, но никак не мог избавиться от своих мыслей.
Так же как и Дилан, Джессика пыталась разобраться в своих чувствах и ощущениях.
Она проснулась несколько минут назад и старалась воссоздать ясную картину того, что происходит.., и что может случиться в будущем. Будет ли в нем Дилан? Она хотела этого всей душой. Но каковы его чувства?
Она знала, как нежно он к ней относится, но любит ли он ее? Сможет ли любить так же сильно, как она?
Но не только это беспокоило ее в ранний час. Вечером у камина они занимались любовью, не думая о последствиях и не предохраняясь. То же повторилось в спальне. Это уже полная утрата здравого смысла.
Только один неосторожный шаг — и вся ее жизнь может резко измениться. Возможность забеременеть от человека, который, вероятно, не хочет иметь детей, сильно беспокоила Джессику. Она старалась гнать от себя тревожные мысли. Того, что сделано, не изменишь. Есть более насущные проблемы, которые необходимо разрешить как можно скорее. Нужно серьезно поговорить с Диланом. Она должна знать, чего можно от него ожидать.
Джессика медленно открыла глаза и потянулась. Она поймала озабоченное выражение на лице Дилана. Но, заметив ее взгляд,. он тут же широко улыбнулся.
— Доброе утро.
— Доброе утро, — постаралась беззаботно ответить Джессика. Она слегка дотронулась до его щеки, ощутив пробившуюся за ночь щетину. Нет большего счастья, чем просыпаться каждый день в его объятиях. Если бы только она была уверена, что это навсегда.
Некоторое время они полежали молча в теплой постели, наслаждаясь уютом и покоем. Пробивающиеся в окно лучи солнца и пение птиц обещали погожий день. Джессика села и, слегка сдвинув брови, уставилась в окно.
— Ты слышишь? Какое-то тарахтение и голоса. — Она выскользнула из постели, оглядела комнату в поисках одежды. — О!.., совсем забыла. Мы же оставили вещи внизу, в гостиной.
Улыбнувшись в ответ, Дилан сел, свесив с кровати длинные ноги. Взяв Джессику за руку, он притянул ее к себе и обнял. Его теплая грудь касалась ее груди, а он нежно целовал ее. По телу пробежала дрожь возбуждения. Но какой-то звук опять привлек ее внимание.
— Послушай.., ты слышишь?
— Да. — Дилан разжал руки и выбрался из постели. — Ничего не понимаю, но на всякий случай нам лучше одеться.
Глава 9
Джессика стояла рядом с Диланом на веранде и наблюдала, как подъезжает грузовик с электриками. Мост уже открыли, и теперь в районе восстанавливали электроснабжение. Ей внезапно стало грустно. Их идиллия подошла к концу. Пришло время возвратиться из мира фантазий, которые заполнили все ее существо, в реальный мир, где существуют обязательства и ответственность.
Тревога нарастала, хотя причин для нее не было… Дни, которые они провели вместе, были великолепны: длительные прогулки по лесу, тихие вечера перед камином и ночи, напоенные страстью, которой она прежде не знала.
Когда она повернулась, чтобы идти в дом, Дилан обнял ее. Тепло прикосновения успокоило ее. Джессика закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она любит его и не хочет потерять, но рассудок подсказывал, что подобные отношения связаны с обязательствами и обе стороны должны их выполнять. Что об этом думает Дилан?
На нее навалилась неимоверная тяжесть, она боялась, что ее ждут тяжелые переживания вместо любви на всю жизнь, о которой она мечтала. Джессика попыталась унять растущее беспокойство. Нужно было собрать вещи, потому что она решила вернуться в Сиэтл. Она высвободилась и, перестав ощущать его тепло, представила, что в руках Дилана осталась часть ее жизни. Но было уже поздно, и ничего нельзя исправить. Она должна жить в реальном мире, ничто другое ей не суждено.
— Мне нужно кое-что сделать.
— Тебе помочь?
— Я долго не задержусь. — Джессика постояла немного. Тревога стала непереносимой. Она не отваживалась взглянуть на Дилана, чтобы не потерять самообладание. Когда я закончу, нам надо поговорить.
— Хм.., конечно. А о чем?
Ей послышалось удивление в его голосе.
Неужели он не понимает, что им нужно обсудить будущее? Значит, она серьезно ошиблась? Нет, просто в ней говорит беспокойство. Дилан — заботливый человек.., такой, которому было очень тяжело перенести то, что произошло с Кларксонами, который хочет помочь другим людям.
— Нам нужно поговорить о будущем. Она поспешила наверх, не дожидаясь ответа.
Дилан заволновался. Будущее.., это слово крутилось и у него в голове все утро. Он не хотел потерять Джессику. Нельзя пускать все на самотек. Он должен сказать ей о своих чувствах и о том, что он передумал с тех пор, как они встали сегодня.
Он поглядел на ступени, затем вышел из дома и направился в гараж, где стоял его автомобиль. Теперь, когда включили, наконец, электричество, он может поменять аккумулятор. Чем больше Дилан думал о том, что хотел сделать, тем больше укреплялся в своем решении.
Он поставил в кухне на зарядку мобильный телефон и поднялся наверх в поисках Джессики. Насмешливая улыбка не сходила с его лица. Да, им нужно поговорить о будущем.., будущем, которое с каждой минутой все больше и больше восхищает его.
— Джессика? — Дилан вошел в спальню, взял ее за плечи и повернул лицом к себе. Он почувствовал тревожную неловкость, глядя ей в глаза и ища ответа на свой невысказанный вопрос. Ему хотелось удостовериться, что все в порядке.., что его внезапная тревога безосновательна. Но ее лицо говорило о другом. — Ты собираешь вещи? — обеспокоенно спросил Дилан. — Уезжаешь? А как же разговор?
От волнения у Джессики перехватило дыхание. Она отвернулась, уложила последнюю вещь в чемодан, закрыла крышку и замерла, боясь повернуться и увидеть его лицо. Похоже, Дилан был шокирован и смущен.
— Джессика.., ответь мне.., пожалуйста. В его голосе слышались колебания и неуверенность. — Ты.., куда-то едешь?
Она сделала вдох, стараясь успокоиться и отогнать предчувствие несчастья. Ее любви недостаточно. В таких отношениях участвуют два человека. А она совершенно не представляет, что Дилан чувствует и чего хочет.
А если их неосторожность еще и даст свои плоды…
Тревога переросла в страх. В любом случае надо выяснить, как он относится к ней.
Это нельзя отложить на потом, когда все зайдет слишком далеко.
— Ну.., я много думала.., о нас.., о будущем…
— Я тоже, — прервал Дилан, заключая ее в объятия. Его сердце от волнения и неуверенности билось учащенно. — Время, которое мы провели вместе, очень важно для меня. Я приехал сюда, чтобы обдумать кое-что, но получил гораздо больше, чем рассчитывал. Я сумел сформулировать планы финансовых семинаров и в то же время встретил здесь человека, который… — он с любовью поцеловал Джессику в губы, чтобы успокоить себя, который мне особенно дорог. — Дилан готов был сказать, что любит ее, но внезапный страх помешал произнести заветные слова. Я ехал сюда, раздавленный чувством вины, и не знал, что делать, но теперь я чувствую себя обновленным, и все это благодаря тебе. Я готов начать все сначала и знаю, чего хочу от жизни. — Он проглотил комок, стоявший в горле. — И ты — часть моей жизни. — Он сказал это! Он не произнес слово «любовь», но все впереди. Дилан крепко прижал Джессику к себе. Будущее принадлежит им. Все замечательно! Не сумев подобрать подходящие слова, он решил, что лучше доказать свою любовь, а не говорить об этом. — Поедем со мной, Джессика. Я покажу тебе такие места, где ты никогда не бывала.
— Я не понимаю, — медленно сказала она. Ты предлагаешь мне провести с тобой отпуск?
Дилан видел растерянность на ее лице, но не мог умерить свой энтузиазм и вернуться к реальности.
— Нет, нет, не отпуск.., а сумасшедшее путешествие от одного романтического города к другому. Мы поедем по Европе. Я хочу показать тебе, как выглядят разные города днем и при свете луны и звезд. А ночами мы будем лежать в объятиях друг друга и заниматься любовью до рассвета.
— Ты предлагаешь немедленно сесть в самолет и отправиться в путешествие? Джессика озадаченно нахмурилась.
— Да, мы можем уехать сегодня же. — Дилан в ожидании ответа глядел на нее. — Что ты на это скажешь?
Он дотронулся пальцем до морщинки на ее лбу. И тут сквозь его эйфорию пробилась, наконец, тревога. Он начал понимать, что допустил какую-то ошибку.
— Что случилось? Чем ты озабочена?
— Мне нужно на работу, нужно оплачивать счета. Я не могу просто так сорваться и отправиться в сумасшедший круиз только потому, что там будет очень весело. У меня совсем другая жизнь.
— И это все? — с облегчением вздохнул Дилан. Значит, тревога была напрасной. Если Джессику волнует проблема денег, это пустяки. У него потеплело на душе. Главное, что она здесь, с ним. А будущее будет таким, как он задумал.
У Джессики засосало под ложечкой. Неужели она правильно его поняла? Неужели Дилан считает, что ее обязательства на работе — ерунда? Как он вообще мог подумать, что она возьмет и улетит с ним куда-то, забыв о своих обязанностях? Неужели она ошиблась, предположив, что он изменился? Он остался все тем же повесой, живущим в мире наслаждений, не имеющим обязательств.
— Не надо волноваться о деньгах. У меня их более чем достаточно. Мы можем комфортабельно провести остаток жизни, не беспокоясь ни о чем. Ты отдохнешь от работы, забудешь о счетах.
Джессика в ужасе отпрянула от него. У нее было ощущение, что ее ударили. Разочарование тут же перешло в гнев и боль.
Перед ней стоял бывший муж. Какая же она дура, что позволила себе второй раз влюбиться в красивое лицо и обаятельные манеры! Для него деньги — это все. А ее желание сделать карьеру значения не имеет.
Нет, нельзя опять допустить это.
— Так же думал мой прежний муж. У него были деньги, он оплачивал счета, а моя жизнь и мои желания никакого значения не имели. — В ее голосе зазвучала горечь. — Но не о деньгах речь. Я говорю об ответственности и долге. Этих слов, очевидно, нет в твоем словаре. Я столько сил потратила, чтобы сделать карьеру! У меня есть обязательства перед клиентами. — Голос ее прервался, потому что боль стала сильнее гнева. — Мне жаль, что ты считаешь это несущественным.
— Какого черта ты заговорила об этом? — В тоне Дилана слышались гнев и одновременно смущение.
— Я заговорила об ответственности, которую на человека накладывают выбор и обязательства. — Джессика огорченно вздохнула, пытаясь держать себя в руках. — Обязательства, которые возникают в отношениях между двумя людьми. Это то, чего не понимал мой бывший муж, и я не позволю себе вторично угодить в ловушку.
— Я — не твой бывший муж, так же как ты — не моя бывшая невеста. И не пытайся всунуть меня в этот шаблон, — гневно возразил Дилан.
Джессика сумела сдержать слезы. Влюбилась в очередного соблазнителя и теперь расплачивается за это! Она не порадует его своими слезами. Дилан никогда не узнает, как больно ранил ее.
Джессика взяла чемодан. , — Я полностью попала под твое обаяние и решила, что нас ждет нечто особенное. Но то, что ты предложил, совсем не те отношения, которые мне нужны.
Она задержала дыхание, вопреки всему надеясь, что Дилан скажет о своей любви.
Несколько мгновений, показавшихся ей вечностью, она стояла неподвижно. Но его молчание было красноречивее любых слов.
Больше говорить было не о чем. С тяжелым сердцем Джессика направилась к двери.
— Джастин предложил тебе пожить здесь, так что можешь оставаться сколько захочешь.
А мой отдых закончился. Нужно возвращаться к настоящей жизни, к обязанностям и ответственности.., к чему я отношусь серьезно.
Дилан ошеломленно смотрел, как Джессика выходит из комнаты и спускается по ступеням, не веря, что она уходит. Ноги не слушались его. Ему казалось, что в него воткнули раскаленный нож. Все представлялось ночным кошмаром, чудовищным сном.
Он не мог постигнуть, что же случилось.
Может, на него нашло временное затмение, и он утратил связь между событиями? Он опять и опять перебирал в памяти происшедшее, пытаясь отыскать ключ к загадке…
Закрылась входная дверь. Его охватил ужас. Он побежал вниз, выскочил из дома как раз в тот момент, когда Джессика запирала багажник, и обнял ее, пока она не успела сесть за руль.
— Не уезжай. Останься со мной.., пожалуйста.
Она уставилась себе под ноги.
— Не могу.., мне нужно домой.., мне нужно вернуться к работе.
— Что случилось, Джессика? — Дилан старался говорить спокойно, вздохнул, но не справился с волнением. — Скажи, в чем дело? — Конечно, он часто жил торопливо, но сейчас все произошло слишком быстро даже для Дилана. Несколько дней Джессика была для него самым главным человеком в жизни, и вдруг за одну минуту все рухнуло из-за какой-то ерунды. Все вышло из-под контроля, и это пугало его. Он очень много хотел сказать ей, а самое главное — он хотел сказать, как любит ее, но слов не находилось.
Какое-то время они простояли молча.
Джессика ждала ответа. Она отчаянно хотела услышать что-нибудь. Но Дилан по-прежнему молчал. Она тяжело вздохнула, пытаясь проглотить комок в горле, и села в машину. По щеке сползла одинокая слезинка, потом вторая, третья…
Джессика старалась убедить себя, что это было просто любовное приключение: несколько восхитительных дней, прожитых с обаятельным мужчиной в горах. Но ей никогда не забыть его. В ее сердце навсегда останется пустота там, где эти несколько дней был Дилан Рассел и страстные ночи, проведенные с ним. Она бросила на него прощальный взгляд, пока автомобиль разворачивался. И на этом ее самообладание кончилось. Дилан выглядел таким же несчастным, как и она.
Дилан, не отрываясь, смотрел на дорогу, в то место, где ее автомобиль скрылся за поворотом. Внутри были только пустота и боль. Его сердце улетело вместе с ней. Он не понимал, как это случилось, и не знал, что теперь делать. Много лет Дилан избегал серьезных близких отношений. Даже мысль о том, чтобы завести их, пугала его. Но теперь выяснилось, что есть нечто более пугающее: он может потерять Джессику. Если он сейчас же ничего не предпримет, придет конец всему и даже дружбе с Джастином.
Он ссутулился под холодным ветром и внезапно почувствовал, что никогда в жизни не был так одинок, как сейчас. Вернувшись в дом, Дилан рухнул на кушетку, обезумевший от горя, не в состоянии двигаться или думать о чем-либо. В голове крутилась только одна мысль: нужно вернуть Джессику, опять завоевать ее любовь.
Кажется, прошло несколько часов, пока он смог прийти в себя.
Джессика прижимала к себе плюшевого медведя, которого Дилан подарил ей на шестнадцатилетие. Хотя у него было оторвано ухо и выпал глаз, она его очень любила. Она поставила медведя на камин и смотрела на него.
— Ну, мистер Кнопка, что вы думаете по этому поводу? — У нее вырвался тяжкий вздох. — Я никого так не любила, как его. Но я никогда не буду поддерживать отношения с человеком, который не испытывает ко мне такую же привязанность. Он хочет, чтобы я убежала с ним, но это просто восхитительный уход от действительности, а мне, наоборот, требуется спуститься с небес на землю.
Я не могу игнорировать свои обязанности. — Она провела пальцем по забавной мордочке медвежонка и поправила на нем жилетку. Может, я не права? Может, я слишком сурова? Может, следовало принять его предложение и надеяться, что.., когда-нибудь…
Горло сжали рыдания, в глазах опять появились слезы. Она плакала всю дорогу до Сиэтла. Боже, откуда еще берутся слезы?