Джеймс сел рядом с ней на кровать. Кэрин встала, отошла в сторону и стояла к нему спиной, пока он открывал конверт и читал находившееся в нем послание на одном листе.
Дорогая, милая Кэр!
Если ты читаешь это письмо, значит, меня с вами уже нет. Прости, что я натворил таких дел и тебе приходится все это расхлебывать. Я слишком глубоко увяз. Знай, что я люблю тебя и Кева больше жизни.
С бесконечной любовью,
Пол
Джеймс сложил записку, вернул ее в конверт. Его не удивило, что она не показала это письмо раньше. Он понимал, почему.
— Что ты об этом думаешь? — спросил он у Кэрин.
— Пол очень много задолжал и не смог выплатить. Подозревал, что они готовы сделать нам что-то плохое. Злоумышленники могли знать, что его страховка покроет долг.
Джеймс молчал.
— Или, — продолжила Кэрин дрожащим голосом, — он сбежал. Не выдержал того, что натворил.
Джеймс подошел к ней сзади, обхватил руками. Женщину била дрожь. Через секунду она повернулась и приникла к нему. Он провел рукой по ее волосам, крепче прижал к себе.
— Мы не можем сказать Кевину, — твердо проговорила она. — Пока не узнаем точно. Он имеет право знать правду, когда мы сами ее узнаем. Хорошо? Я не хочу, чтобы он думал, будто его отец поступил как трус.
— Ты действительно думаешь, что он мог сбежать?
— Все во мне восстает против этого. Но письмо…
— Его можно толковать двояко. — Джеймс немного отстранился, чтобы видеть ее лицо. — Но оно не меняет твоей точки зрения? Ты не считаешь, как Кевин, что его убили? Если кто-то знал о страховке, то вот тебе и мотив.
— И то, и другое ужасно. Полиция говорит, это был несчастный случай. Я очень хочу в это поверить.
— Это все или ты скрываешь от меня еще что-нибудь?
Кэрин покачала головой.
— Это все. Честное слово.
Он снова привлек ее к себе.
— Ладно. Ну, мне пора. Увидимся завтра.
Ситуация приобретала новые нюансы. А его чувства — новую глубину.
Глава тринадцатая
— Я думал, что никто, кроме нас, участвовать в этом не будет, — сказал Кевин на следующий день, когда они покончили с ленчем.
Кэрин убирала остатки еды в холодильник, предоставив Джеймсу объясняться с Кевином.
— Линдси — дипломированный аудитор. Ее муж Нейт — один из владельцев фирмы, на которую я работаю. Нам нужна их помощь, особенно помощь Линдси. Они уже едут из аэропорта.
Кевин швырнул салфетку на кухонную стойку.
— Скольким еще людям вы собираетесь рассказать о том, что натворил папа?
Кэрин посмотрела на Джеймса. Она понимала обиду Кевина, но понимала и то, что им обоим придется забыть о гордости, если они хотят добиться результата. Ее поражало, как Джеймсу удавалось сохранять невозмутимость, особенно когда Кевин явно злился.
— Ты хочешь получить ответы? Хочешь нормально жить дальше? — спросил Джеймс.
Кевин ответил кивком.
— Тогда это самый быстрый способ. Они никому ничего не скажут.
— Но они будут
— Посмотрим, как пойдет вечер, — сказала она.
— Правильно.
Вечер тянулся медленно. От разложенных везде бумаг некуда было ступить. Около полуночи Кэрин схватилась обеими руками за поясницу и выпрямилась.
— Все, больше не могу.
Джеймс кивнул.
— Нормально. Сделано достаточно. Мы молодцы. — Он широко улыбнулся.
— Джеймс, если Линдси права и Пол не задолжал так много денег, то что мы будем делать дальше?
— Искать того, кто тебя обманул.
— Ты думаешь, это те же самые люди, которые следили за тобой, — или за мной, или за кем они там следили на самом деле?
— Не исключено.
— В тебе уверенности хоть отбавляй, да?
— Моя работа требует правильных действий. А это предписывает быть осторожным, чтобы не пострадали непричастные люди.
Она потерла виски.
— Конечно, ты прав. Мне просто хочется, чтобы все это поскорее закончилось.
Джеймс подошел ближе, обнял ее, притянул к себе. Внутренней стороной запястий надавил ей на поясницу. Кэрин застонала.
— Это похуже, чем обслуживать столики, — сказала она.
— Просто ты привыкла к своей работе. А сегодня у тебя работали другие мышцы. — Он почувствовал, как она расслабилась, и расширил массируемую область от плеч до копчика. — В доме есть джакузи. Можешь воспользоваться.
Кэрин промолчала.
— Единолично, — добавил Джеймс на тот случай, если ее заботило именно это.
— А после?
— Это как захочешь ты. — Подумать здесь стоило: слишком многое зависит от того, как сложатся их отношения. Как она тогда сказала, у них даже когда-нибудь будут общие внуки…
— Пожалуй, я приму твое предложение, — сказала она. — С джакузи не трудно управиться?
— Наполняешь ее так, чтобы вода стояла на пару дюймов выше форсунок, потом нажимаешь большую хромированную кнопку. Каждое нажатие запускает режим на десять минут.
Кэрин отступила от него на шаг.
— А где будешь ты?
— Здесь внизу, пока не услышу, что ты идешь к себе.
— Хорошо. Спасибо. — Она коснулась его щеки и ушла.
Джеймс озадаченно смотрел ей вслед. Все старались создать им условия для того, чтобы они могли всю ночь свободно заниматься любовью. А она собралась идти спать.
Зазвонил телефон. Звонили из полиции, и на этот раз новости были хорошие.
Глава четырнадцатая
Кэрин не могла понять, почему расслабляющая, ласкающая роскошь джакузи не сняла ее напряжения. Вместо того чтобы превратиться в переваренную спагетину и в полудреме брести к себе в гостевую комнату, она ощущала себя возбужденной и распаленной — из-за Джеймса.
Ей сорок один год. Всю жизнь она спала с единственным мужчиной, которого уже год нет в живых.
Кэрин встала с края ванны, где сидела, и посмотрелась в зеркало. Лицо порозовело, чего давно уже не наблюдалось. Видимо, от горячей воды, но какая разница? Это делало ее молодой и оживленной. Волосы были влажными. Она взбила их и оставила так, как они легли. Очень эротично. Подкрасить губы? Да, но только несмываемой помадой. Осталось лишь немного подкрасить ресницы, и все. Вот теперь она готова — если ее ответ «да».
Ступая по толстому ковру, Кэрин подошла к двери в спальню. Открыла ее и тут же с силой захлопнула — так он наверняка услышит. Потом подошла к его кровати, отвернула одеяло и уселась, обеими руками придерживая на себе полотенце. И стала ждать.
Ожидание оказалось долгим. У нее затекли ноги, их стало покалывать. Кэрин поерзала, пошевелила пальцами, выпрямила ноги, повращала стопами. Джеймса все не было. Она уже собралась слезть с кровати и пойти на поиски, но тут дверь открылась, и она застыла в нелепой позе: одна нога на кровати, другая спущена на пол, полотенце соскользнуло сверху и разошлось внизу.
— Я услышал, как хлопнула дверь… Подумал, ты пошла в свою комнату, — сказал Джеймс со смущенным видом.
— Я не пошла, — возразила она.
— Употребив все свое детективное искусство, я и сам пришел к такому выводу. Это означает «да», Кэрин?
— Да… — Слово застряло у нее в горле, но губы сформировали его. — Что тебя так задержало?
— Я старался справиться с разочарованием перед тем, как идти спать. Если бы я знал, что ты ждешь… Мы потеряли десять минут.
— Пятнадцать.
Его волосы были влажными. Должно быть, он принял душ в другой ванной.
— Ты уверена? — спросил он. — Ты знаешь, что я имею в виду… ну, что это произойдет сегодня ночью?
— Время заполночь. Тот день кончился. —