Она со злостью перевернулась на другой бок, желая сбить возбуждение, но это не помогало, телу необходима была разрядка. Застонав сквозь зубы, молодая женщина направилась ванну, надеясь, что прохладная вода сможет остудить её мысли.
Стоя под упругими каплями, Мол пожалела о своем решении, сразу нахлынули воспоминания об Эрике в душе; она закинула голову, уже не борясь с собой, и застонала. Прикрыла глаза, воображение рисовало, что это не потоки воды, а мужские ладони гладят её тело, дрожь возбуждения молнией прошлась по коже, она схватилась одной рукой за стенку, а вторую спустила туда, где влажным комком билось желание.
Сильней зажмурилась, представляя, что это мужские пальцы погружаются в неё, даря удовольствие, рука задвигалась быстрее, Мол закусила губу, сдерживая крик и содрогаясь в спазмах оргазма.
Отдышавшись, сползла на дно ванны, устало прикрывая глаза.
Что этот мужчина делает с ней?
Она теряет волю от мысли о нём.
Она чувствовала себя побитой и измученной, выключила воду, с трудом поднявшись, вытерлась, натянула пижаму и заснула, как только голова коснулась подушки.
***
На следующий день валялась в кровати почти до десяти, не в состоянии встать, было стыдно перед самой собой за вчерашнее. Молли заставила себя подняться, сварила кофе и сделала омлет, когда зазвонил мобильный
— Привет! Ты ещё не спишь? — раздался в трубке бодрый голос Шоны.
— Нет!
— У тебя есть планы на вечер?
— Хотела немного поработать!
— Понятно, значит нет! — нетерпеливо перебила ее подруга. — Послушай, сегодня открывается новый клуб, у меня три пригласительных, случайно достались. Марлен идти не может, у близнецов ветрянка, так что сегодня вечером ты, я и Линн отрываемся по полной!
Мол уже хотела возразить, но потом решила, что клуб не самый плохой вариант, может удастся с кем-то познакомится и избавится от наваждения по имени Эрик Рид.
— Я согласна!
Шона потрясенно молчала в трубку.
— Что и уговаривать не надо! Я отключаюсь, пока ты не передумала! Заедем за тобой в восемь! Целую! — и в трубке раздались гудки.
Молли улыбнулась и села завтракать, а после, убрав со стола, решительно направилась к шкафу в поисках подходящего наряда на вечер.
Сильно мудрить не пришлось, черные шорты с высокой талией, белая блуза, по крою напоминающая мужскую рубашку, и лодочки «под леопарда», непонятно каким образом появившиеся в ее шкафу; волосы оставила распущенными, немного косметики и она готова.
Девчонки приехали ровно в восемь, она уселась к ним в такси, и они поехали в сторону клуба.
***
Он находился в престижном районе Золотой Берег, на Раш-Стрит, и назывался «Level».
Невысокое здание со стеклянной стеной, очередь перед входом из желающих попасть. Выйдя из такси, они прошли к охраннику и протянули пригласительные.
Внутри помещение было оформлено в голубых тонах, современная мебель, оригинальные светильники.
— Здесь целых три VIP-зоны! — перекрикивая музыку, сказала Линн. — Я хочу выпить!
— Обожаю эту композицию! — пискнула Шона и мигом утащила Мол в гущу танцующих людей.
— А как же Линн?
— Найдем её потом!
Они влились в толпу и на пару минут растворились в ней, наслаждаясь музыкой. Потом Шона, смешно размахивая руками, привлекла её внимание, и они, выбравшись с танцпола, пошли искать Линн у бара.
Они увидели её сразу, женщина стояла и мило беседовала с двумя мужчинами, в одном из которых Молли с досадой узнала Рида.
Эрик выглядел невероятно соблазнительно и при этом нельзя было сказать, что он старался: простые джинсы, серая льняная рубашка и неприметные ботинки. Из украшений только часы Омега на руке, волосы небрежно взъерошены, а из кармана торчит телефон и пачка сигарет — ничего особенного, но Молли с трудом смогла отвести от него взгляд.
Когда Эрик наткнулся на них глазами в толпе, ей от чего-то захотелось моментально развернутся и сбежать, но держащая за руку Шона не дала сделать такой глупости и упрямо потащила к бару.
— Шона, Детектив! — приветствовал их Рид, а потом повернулся к мужчине, что стоял рядом. — Знакомься, это подруги Линн, Шона и детектив чикагской полиции Молли. Это — Эдвард.
Эдвард, голубоглазый блондин, приветливо улыбнулся и, окинув Молли взглядом, проговорил:
— Детектив, вы в любой момент можете меня арестовать и приковать наручниками к кровати.
Рид тихо фыркнул и, повернувшись к другу, предупредил:
— Думаю больше шансов, что детектив тебя пристрелит за столь не оригинальное заигрывание.
— Но я всегда могу одолжить у неё наручники, — совершенно не смущаясь, выдала Шона и Эд весело рассмеялся, обнимая брюнетку.
— Мы уже говорили вашей подруге, что найти столик в этом зале не реально, мы сидим выше, присоединяйтесь к нам, — взял инициативу в свои руки Эдвард. — Там у нас ещё один приятель ждёт, но места всем хватит.
Шон и Линна радостно согласились, а мнение Мол, кажется, никого не интересовало. Она шла самой последней, но возле двери в VIP-зал Эрик остановился и приглашающим жестом пропустил её вперед.
Этвуд показалось, что она сделала шаг в Пропасть.
***
Эд познакомил их с темнокожим мужчиной, по имени Зик, они отлично провели время, болтая обо всем на свете и выпивая.
Молли сидела на диване напротив Эрика и в очередной раз перехватила взгляд, что мужчина поднял от её обнаженных ног, которые беззастенчиво рассматривал весь вечер. Они играли в гляделки, и через какое-то время Мол не выдержала — ушла в сторону туалетов, в надежде хоть на десять минут скрыться от этого взора, что ощущался на коже почти физически.
Немного успокоившись, она вышла из кабинки, сполоснула руки и направилась обратно к столику.
В нижнем коридоре, её прижали к стене, и сильное, натренированное тело, отрезало её от окружающих людей.
— Ты что себе позволяешь? — гневно прошипела Мол. — Отпусти меня!
— А тогда утром, у меня дома, ты не была столь колючей, — ехидно выдохнул Эрик ей куда-то в висок и властно, оттянув пальцем нижнюю губу, впился поцелуем ей в рот.
Перед глазами Молли все начало плыть: от нахлынувших эмоций, от языка, что так по-хозяйски орудовал у неё во рту, от рук, что нежно и крепко держали её, не давая пошевелится. Она уперлась ладонями в его плечи в надежде оттолкнуть, но пальцы непроизвольно стиснули ткань рубашки, и Молли ответила на поцелуй.
Рид прижался к ней еще ближе и, переместив руку на грудь, начал гладить её через одежду. Она безотчетно выгнулась и потерлась об него, словно кошка, выпрашивающая ласки и понимая, ещё чуть-чуть и она окончательно потеряет самообладание.
— Эрик, не надо! — прошептала Мол, когда его губы прихватили мочку уха, заставляя тело гореть, словно в лихорадке. — Если нас кто-то увидит… Ты подозреваемый… Нам нельзя… — она тихо хныкала, не уверенная, что он её слышит через эти голоса и грохот музыки.
Но Эрик поднял голову и, упираясь руками в стену по бокам от её лица, рвано дышал, стараясь прийти в себя. Молли не смотрела на него, боясь поднять взгляд, все ещё вцепившись в его рубашку; глубоко вздохнув, разжала пальцы и, нырнув под руку, скрылась в коридоре.
***
Эрик закурил, сумрак скрывал его от посторонних, сладко затянулся и через пару секунд выдохнул дым, окончательно успокаиваясь. Наверно, хорошо, что Мол его остановила, а то он, действительно, взял бы её прямо тут, не сумев дотерпеть до более подходящего места.
Он весь вечер не мог оторвать взгляда от её голых ног — весь её внешний вид кричал о сексе: рубашка так похожая на мужскую, растрепанные волосы, даже Эд в первые секунды знакомства не смог удержаться от непристойного замечания.
Эрик улыбнулся, забавно, но эта «колючка» даже не понимает, какой эффект производит на мужчин.
Затушив окурок, он медленно прошелся к столику, игнорируя женские взгляды, которыми его одаривали. На диванах две парочки мило ворковали, а вот Этвуд ни где не было видно, он плюхнулся на свое место и плеснул в стакан водки, залпом выпил и снова потянулся к сигаретам.
— А где детектив? — словно в невзначай поинтересовался Эрик.
— Уехала домой, сказала завтра много работы, — ответила Шона.
Он прикурил, выпуская облако дыма, и криво улыбнулся, снова сбежала трусиха.
========== Глава 12 ==========
Воскресенье Мол провела на работе, копаясь в отчетах и тренируясь в зале, что располагался в подвале полицейского управления. Она хотела всеми возможными средствами подавить мысли о Риде — те эмоции и образы, что всплывали в голове, когда она вспоминала их поцелуй в клубе.
Это было что-то невообразимое, пьянящее, запретное. Статус, дорогие костюмы, положение в обществе — это было не больше, чем ширма, за которой прятался истинный Эрик — дикий, хищный зверь, преследующий желанную цель. И не важно, что это цель представляла собой — женщин, деньги, бизнес. Он был «охотником», а на данном отрезке времени именно она была его добычей, понимание всего этого заставляло ее кровь бежать быстрее.
Ведь там, в темноте коридора, ей, оглушенной музыкой и его страстью, на долю секунды захотелось, чтобы Эрик проигнорировал её мольбу, развернул к себе спиной, стянул чертовы шорты и…
Мол зло ударила по груше — это она так не позволяет себе вспоминать?
Она сосредоточилась на ударах, выплескивая в них всю не растраченную сексуальную энергию. Через тридцать минут интенсивной тренировки мышцы ныли, а голова, наконец-то, очистилась от развратных образов. Молли приняла душ, переоделась в джинсы и голубую рубашку и поднялась в офис, ей надо было дописать два отчета по старым делам.
Сегодня она уже не будет возвращаться к делу Миранды Метл, боясь снова нарушить хрупкое равновесие, что сейчас воцарилось в её мечущейся душе.
***
В понедельник, ближе к обеду, Итон предложил её пройтись в ближайшее бистро, чтобы перекусить. Мол с удовольствием согласилась, они сели за столик в углу и заказали себе напитки, а так же две порции пасты: одну с морепродуктами, а вторую карбонара. Им принесли кофе, и пока они ждали свой заказ, Тобиас, поерзав на стуле, выдохнул, словно прыгал с обрыва в воду, и заговорил:
— Ты моя напарница и друг! — Итон улыбнулся. — Хотел, чтобы ты узнала первая. Мы с Беатрис встречаемся.
Молли потрясенно уставилась на мужчину.
— С Беатрис Приор?
— Да!
Пару долгих секунд ей казалось, что Тобиас шутит, но, всматриваясь в его лицо, она понимала — это чистая правда.
— Ты что с ума сошёл? Её брат подозреваемый в убийстве! Ты понимаешь, чем это может обернуться для нас, для расследования, если Рид узнает, — она тихо шипела, наклонившись над столом, сверля взглядом сапфировые глаза. — Дело не дойдет до суда! Мы будем уничтожены, как и все то, ради чего мы так долго с тобой работали! Ведь по-хорошему я должна доложить об этом капитану, и тебя отстранят от расследования… И меня, скорей всего, тоже, — Молли замолчала, а память, издеваясь, мигом подсунула ей воспоминание о субботнем утре и о клубе, она зло стиснула зубы. — Я знаю тебя много лет, мы вместе начинали, и только это позволяет мне не сомневаться в твоей честности и объективности. Я сделаю вид, что этого признания не было! Мы продолжим работу как ни в чем не бывало, а ты, будь добр, сделай так, чтобы ее братец ни о чем не узнал.
— Поздно! Рид уже знает! Трис позавчера ему все рассказала.
Молли застонала и спрятала лицо в ладонях. Хотелось провалиться сквозь землю. Наверное, Эрик про себя хохотал, когда она, унижаясь, умоляла его не рушить ей карьеру. Она уже разрушена, и ей некого винить, кроме себя.
— На самом деле, я вот о чем хотел тебя попросить — в эти выходные у моих родителей будет приём, я хочу, чтобы ты тоже пришла.
— Зачем?
— Как я и сказал, ты мой друг… Единственный друг! Там будут родители Трис, она хочет нас познакомить. Будешь моей поддержкой? Ты знаешь, на моих рассчитывать не приходится. Это очень важно для меня! Мол, она… — мужчина взъерошил волосы не в состоянии подобрать эпитет.
Молли несколько минут смотрела на напарника, он выглядел таким потерянным и счастливым одновременно, что женщина не смогла сдержать улыбки. Все-таки влюбленные мужчины — презабавнейшие существа, а еще Этвуд знала то, насколько сложные у Тобиаса отношения с родителями. Он был единственным наследником строительной империи Маркуса Итона и издательской корпорации Эвелин Джонсон и при этом имел более, чем натянутые отношения с обоими родителями. В чем была причина Молли никогда не спрашивала, считая, что её эта сторона жизни друга не касается, тем более сам Тобиас никогда на эту тему не распространялся. И если ради Трис он готов вытерпеть своих родственников, значит, эта женщина действительно для него важна.
— Хорошо, погибать так с музыкой! Но, если нас уволят, ты будешь оплачивать мою квартиру, — ворчливо сказала Мол, и Тобиас облегченно рассмеялся.
***
Вся неделя прошла в переписке с военными, Этвуд посылала им запросы на открытие архивов в части, где служил Рид с требованием ответа — какую военную подготовку проходил мужчина. Почти вся пришедшая информация подтверждала и так известные им факты, но при попытке узнать подробности ответ был категоричен — «Секретная информация».
Подключив капитана, они смогли добиться того, что им прислали копию досье Эрика Рида. Внешне папка была достаточно толстой и внушительной, но, когда Мол её открыла, она не смогла сдержать стон ярости, почти весь текст был замазан, на каждой странице прочитать можно было только пару слов.
Это была абсолютно бесполезная стопка бумажек.
***
Вечером в пятницу Итон напомнил ей о приёме и предупредил, что заедет за ней вечером в пять. Попрощавшись с ним, Мол набрала Линн.
— Мне нужна твоя помощь!
— Что случилось?
— Я с напарником еду на светский приём к его родителям. И даже близко не понимаю, что на такие мероприятия одевают. Мне нужна консультация профессионала!
— Все поняла, приезжай!
Через час Молли входила в магазин, где её приветливо встретила подруга.
— Вы там с ночевкой или будете только один день? — по деловому подошла к вопросу Линн.
— Один! Я там ночевать не собираюсь!
— Тогда можно обойтись одним платьем, но я бы на всякий случай взяла два, если вдруг будет ужин… — тихо себе под нос, стала шептать брюнетка и ловко утащила Мол вглубь бутика.
— Линн, у меня не хватит денег оплатить эти вещи, — начала сопротивляться Этвуд.
— Не переживай, мы обновляем коллекцию, а это пойдет в аутлет, тут ещё осталось пару отличных платьев, которые будут актуальны всегда. Вот смотри! — и она протянула ей одно из них, насыщенного красного оттенка, длиной в пол, с красиво драпированным лифом и бретелей на одно плечо. — Изыскано и всегда в моде, — уговаривала её Линн.
— Ты ведь от меня не отстанешь? — махнув рукой, сдалась Молли и направилась в примерочную.
Платье, действительно, оказалось потрясающим и удивительно ей шло.
— Не хочешь выпить что-нибудь? — задала вопрос Линн, когда протягивала ей фирменный пакет.
Мол согласилась, они зашли в соседний бар, взяли по коктейлю, и тут молодая женщина не выдержала:
— Я вчера переспала с Зиком, — призналась она.
— О… — Этвуд не знала, как реагировать. — Подожди, а как же твой энтомолог?
— Калеб уехал в очередную экспедицию для докторской, — Линн вздохнула. — Он хороший, добрый, щедрый, но, понимаешь, за эти месяцы мы так отдалились друг от друга. Я, наверное, страшная эгоистка, но я не могу бороться с жуками за внимание своего мужчины. Он ученый, для него это важно — его исследования… А я, наверное, ужасная дрянь, но, когда Зик предложил поехать к нему, я вдруг подумала, что если не соглашусь, то через много лет пожалею… И, ты знаешь, всё было просто замечательно! Ты осуждаешь меня?
— Нет, ты что! — поспешила её заверить Мол. — Честно, я просто немного в шоке! И что дальше?
— Не знаю. Может, мы ещё встретимся, а может он никогда больше не позвонит, но эта ночь, она будет только нашей, понимаешь? Я словно начала дышать полной грудью!