Валя победно взглянула на молодого человека и, заметив его безучастный взгляд, тут же пожалела о своих словах.
-А вот ты мне нравишься. - спустя некоторое время сказал он, останавливаясь возле скамейки. Валя понимала, что просто выплеснула на него свои эмоции, обидела, но ничего не могла поделать.
-Я... извините меня.
-Нет, это я первый начал. - и прежде чем Валя начала разубеждать его, предложил: -Давайте мириться? Мороженое в знак нашей дружбы!
Не дожидаясь ответа, Дима побежал в сторону ближайшего продуктового магазина. Валя, оглянулась на пакеты, стоящие на скамейке, и присела рядом. Погода для апреля была довольно прохладной, жители города не спешили убирать свои теплые вещички, которые могли пригодиться им в любой день, как, например, сегодня. Холодный ветер налетел, спутывая распущенные длинные волосы Вали и заставляя еще больше кутаться в пальто. Прохожие, не стесняясь, пялились на нее, какой-то мужчина даже предложил ей помочь донести пакеты
-А вот и я! - воскликнул молодой человек, присаживаясь рядом. Он протянул девушке на выбор два эскимо, а затем открыл то, которое осталось. Валя не успела откусить от своего мороженного, когда Дима ловко переплел их руки, оказываясь с ней лицом к лицу. Он слизнул подтаявшую каплю и произнес:
-Вот теперь мы поели на брудершафт, а это гораздо важнее, чем просто выпивать. Согласись, мы должны перейти на ты.
Валентина вновь позволила себе показать истинные эмоции - она радостно расхохоталась, поедая свое лакомство. Они могли еще долго сидеть в некотором молчании, но пара решила закончить на этом свою прогулку. Точнее решила девушка, сказав через некоторое время:
-Знаете... знаешь, мне уже пора домой.
На улице действительно стала еще холоднее, ветер кидал в лицо прохожих маленькие грязные и мокрые листики, лежавшие под толстым слоем снега всю зиму, разный мусор. В такую погоду хорошо бы засесть дома с чашечкой горячего чая или книгой, вместо того, чтобы отмораживать себе все что можно на улице.
-Хорошо, я провожу. - Дмитрий поднялся со скамейки и взял пакеты. Вряд ли продукты, находящиеся в них, могли так быстро испортиться, к тому же на морозе, но вот пара горячих булочек, которые он купил для себя, уже точно не пригодны для еды.
-Нет! - воскликнула девушка. Затем, пристыдившись, своей реакции, она добавила: -Не стоит, мне недалеко идти.
Валя представляла, каким насмешкам и критике она может подвергнуться. Ее соседи только и делают, что перемывают ей косточки в ее отсутствие, не хватало давать им еще один повод для сплетен. К тому же вряд ли Дмитрий захочет увидеть ее снова.
Они молча дошли до конца аллеи, и Валя уже собиралась попрощаться, когда молодой человек сказал:
-У моего друга на следующей неделе день рождения, и я приглашаю тебя поехать со мной за компанию. Ты не подумай, соберется очень веселая компания, будем делать мясо, под гитару петь песни. Там тебя никто не обидит.
Множество мыслей сейчас крутилось в голове у Вали. Дружеские посиделки, шашлыки на природе... все это так не знакомо для нее, так необычно и ново. Девушка не знала, чего она боится больше: поехать или отказаться.
-Ну, ты подумай. - подсказал он ей.
-Дмитрий... - Валя собиралась взять быка за рога и узнать, чего он на самом деле от нее хочет. Не в ее стиле было ходить вокруг да около, к тому же она уже изрядно наслушалась.
-Могу я попросить твой номер телефона? - перебил ее он, очаровательно улыбнувшись. Валя поддалась его обаянию, поздно спохватившись о последствиях. И еще, почему он вечно ее прерывает?
-Хочу пригласить тебя на свидание. - пояснил свои действия молодой человек и подмигнул ей на прощание. -Пока!
Глава 4.
Весь день субботы Валя мучила себя единственной мыслью - зачем она согласилась? Следующая их встреча с Дмитрием состоялась возле ворот "любимого" университета, когда он, окликнув ее по имени, предложил пообедать в кафе. Долгое время девушка отказывалась, подбирая подходящие оправдания, но сама не заметила, как они оказались возле уютной кафешки. Понимание того факта, что новый знакомый одним только своим присутствием может вывести ее из равновесия, раздражало Валю. Во время обеда он пытался пробраться к ней под кожу, узнать, чем она живет, дышит, что ей нравится смотреть или какую музыку слушать. Дима вел себя как истинный джентльмен, делал вид, что не замечает гневных взглядов своей спутницы, без труда поддерживал разговор. Снова проводив ее до того же места, он еще раз поинтересовался, что она думает по поводу его предложения, ведь осталось всего пару дней. Валя не нашлась ничего ответить, кроме как пообещать, что сама напишет ему.
Свое обещание она обдумывала весь вечер, даже приготовилась отправить смс с вежливым отказом, но Дима, словно чувствовал ее терзания.
-Привет. - раздался его нежный тягучий голос по телефону. Валя, не отпускавшая аппарат из рук, очень испугалась входящего звонка и ответила не сразу. -Я так и думал, что не увижу от тебя сообщения, вот решил позвонить.
-Здравствуй. - осторожно ответила девушка, пытаясь совладать со своим часто бьющимся сердцем. Ей казалось, что Дима без труда сможет понять, насколько сильно он ее взволновал. Почему-то сейчас, находясь от него в отдалении, она почувствовала себя еще более уязвимой, чем находясь с ним рядом. Это конечно глупости, но ощущение того, что он... следит за ней, не отпускало. Бред какой-то.
-Дай угадаю, сейчас ты ходишь по комнате и взвешиваешь все варианты "за" и "против" поездки за город.
Валя замерла посреди комнаты и невольно задержала дыхание.
-Я слышу твои шаги. - поспешил объясниться молодой человек. Девушка напряглась еще больше, положив руку на сердце, пытаясь заглушить его стук. А вдруг он и это услышит? Бред.
-Д-да, я думаю об этом. - запинаясь пробормотала Валя, нервно теребя свитер. Да что с ней такое происходит? Чем этот мужчина лучше других, почему оказывает на нее такое влияние?
-Не забудь, что одним из плюсов этой поездки, будет моя компания. Я ведь тебе нравлюсь, к тому же я...
-Слушай, ты экстрасенс что ли? - перебила его девушка, начиная вновь расхаживать по комнате.
-Ты и правда думала обо мне? - засмеялся он на том конце. Этот мягкий смех вызвал Валину улыбку. Она не стала отвечать на этот вопрос с подвохом, а задала свой:
-На сколько дней поездка?
-Выезжаем в субботу где-то к обеду, ехать всего часа два-три, затем готовим все, едим, ночуем и в воскресение ближе к вечеру обратно.
-Ночевка?
-Да, но ты не бойся, там есть комната с двумя кроватями. Поехали, тебе понравится.
Наверное, у каждого так было, ты что-то планируешь, а в назначенное время все меняется. Помешать может все, что угодно - дождь, болезнь, снег, конец света, лень (что самое страшное!). вот так и с жизнью Валечки, все, что она желала - это чтобы ее не трогали, пусть жизнь идет своим чередом, со всеми казусами или подарками судьбы. Но тут, против ее воли, в эту размеренную жизнь практически врывается ураган по имени Дмитрий. Он забавный, очень красивый и милый, но... Валя всячески старается оттолкнуть его от себя, ведь в этой жизни нельзя ни к чему привязываться. У Вали есть прошлое, совсем не радужное и не счастливое, и она не хочет вмешивать сюда свою глупую влюбленность. В том, что это была именно влюбленность Валя, казалось, призналась себе только сейчас. Еще в их первую встречу молодой человек чем-то зацепил ее, как бы она не хотела даже думать, что он засел у нее в голове. А что сейчас? Нужна ли она ему? И чем закончиться эта поездка?
От грустных размышлений ее отвлек грохот за стенкой. Ваза с искусственными подсолнухами, которые ей подарил Дима, упала и разбилась. Это был очень необычный подарок, цветы такие солнечные, как и их даритель.
-Что случилось? - встревожено спросил мужчина, прерывая свой рассказ о вчерашнем дежурстве. Валя безучастно посмотрела в сторону двери и перевела взгляд на осколки.
-Я вазу случайно задела и разбила. - пояснила она, отходя ближе к окну. Ответа Диме она тогда так и не дала, но, когда он позвонил на следующий день, с неохотой согласилась.
-Я заеду за тобой в двенадцать, хорошо? - в очередной раз сказал Дима, не желая прощаться с собеседницей. Он был безмерно счастлив, когда пару дней назад девушка согласилась поехать к его друзьям на дачу. Спрашивая об этом каждый вечер, он и сам понимал, что ведет себя как сталкер и уже хотел отступиться, но его молитвы были услышаны. Требовалось ли ему железное терпение при разговоре с далеко не словоохотливой Валей, нет, он бы не сказал. А вот возникало ли у него чувство, что порой он говорит сам с собой? Да, бывало. Его общество, казалось, напрягало девушку, бывало, она огрызалась, но он старался не обращать внимание на такие мелочи, ведь знал же о ее судьбе. Валя сама немного рассказала ему о своем детстве, чем вызвано такое желание помогать людям. Она даже сказала, если у нее будет ребенок, она никогда не отдаст его в детский дом, не смотря ни на что.
Да, он жалел Валю. А кто бы отреагировал иначе, после знакомства с человеком с такой непростой судьбой. Вот только, узнав девушку лучше, Дима понял, что она ненавидит жалость, которую невзначай вызывает у посторонних людей. Всеми фибрами души она старается не показывать своих эмоций, желая казаться нормальным человеком, скрывая настоящую себя. Ведь ее нельзя было назвать даже ребенком из неблагополучной семьи, потому что как таковой ее у Валентины никогда и не было. Весь свой страх, всю свою злость она перенаправляет в более мирное русло. И единственное, чем мог гордиться Дима, это то, что он смог немного узнать настоящую Валю, он смог проникнуть ей в голову и надежно поселиться в мыслях. А еще заставить доверять, ведь не побоялась же она поехать с ним на дачу.
-Да, ты уже три раза спросил. - размеренным голосом ответила девушка. Она стояла возле шкафа в своей комнате и рассматривала его содержимое, прижав телефон ухом к плечу.
-Я даю тебе пути для отступления, если ты не захочешь ехать в последний момент.
На самом деле Валю действительно посещали такие мысли. Ей казалось, что она должна будет дать Диме что-нибудь взамен, в благодарность за то, что он свозил ее развеяться. И если на поцелуй она еще может согласиться, то все остальное... ни-ни. И хотя она была уверена, что Дима не из таких парней, странное ощущение не покидало ее. А вдобавок она еще больше убеждалась в том, что ей становится сложнее скрывать свою симпатию к этому мужчине, он как магнит притягивает к себе с каждым днем все больше.
-Я уже дала свое согласие, успокойся. Подъезжай к аллее - я подойду.
-Слушай, у тебя точно нет ревнивого мужа? - пошутил Дима, с наслаждением вслушиваясь в веселый смех, раздавшийся из телефона. Валя ничего не ответила, только попрощалась и сбросила вызов.
Глава 5.
Валя с интересом разглядывала двухэтажный загородный дом из белого кирпича. Его слегка скошенная крыша была покрыта красной черепицей, на окнах были бордовые наличники. Снаружи дом окружал деревянный забор персикового цвета, а выступ, служивший полисадником, был загарожен этим же забором только более редким, разделяющимся на несколько частей сложенными из белых кирпичей импровизированными колоннами. Полисадник с одной стороны украшала ель, а с другой стену дома покрывало какое-то вьющееся растение, пустивший свои стебли и на крышу. Постройка напоминала пряничный домик, или как будто здесь живут какие-нибудь сказочные существа, даже атмосфера вокруг была волшебная.
Никогда раньше девушка не была на таких дружеских посиделках. Подъехав к дому, Дима первым делом повел Валю знакомиться со всеми гостями, так и бросив машину посреди дороги. Первое время, когда он показывал ей дом, сад, спуск к реке, Валя, вцепившись пальцами в лямки рюкзака, сохраняла молчание, восхищаясь каждым предметом обстановки. Стыдно признать, но она даже вдруг позволила себе помечтать о таком доме, в который бы каждые выходные приезжала ее семья, дети резвились на лужайке, муж жарил мясо, а гости заглядывали поболтать со своими соседями. В роли мужа ей представлялся именно Дима, она не знала, от чего в ее голове поселились такие мысли, и постаралась выкинуть их.
-Дима, ты проезд на улице загородил! - раздался чей-то женский окрик со стороны. Девушка пока не поняла откуда, она еще плохо ориентировалась на новом месте. Дмитрий виновато посмотрел на свою спутницу, непонятно зачем тронул ее за руку и побежал переставлять машину. Вот тогда Валя всерьез забеспокоилась. Ее пальцы сами собой раскрылись в след убегающему мужчине, как будто хотели поймать его или ощутить поддержку. Валя тут же отругала себя за свой глупый страх и не спеша пошла в сторону ворот.
С улицы раздавались громкие голоса нескольких собеседников, смех, шуршание пакетами. Валя только собралась выйти вслед за свои сопровождающим, когда калитка сама собой открылась и ей в руки всучили огромные пакеты.
-Ой, ты не Макс. - спустя секунду поднял глаза на обескураженную Валю мужчина лет тридцати. Его короткие черные волосы в одном месте уже были поддернуты сединой, что очень удивило девушку. Прямой нос, глубоко посаженные серые глаза, моделированная небритость, губы растянутые в приветливой улыбке... мужчина был симпатичным, но не так как Дима. -А вы кто?
-Она со мной, дружище. - тут же подлетел к девушке Дима, забирая у нее увесистые пакеты.
-Нет-нет, я в состоянии чем-нибудь помочь. - принялась оправдываться Валя, смотря уходящему в след мужчине. Его поступок тронул ее, и в более радостном настроении она повернулась к другим гостям. -Я Валентина.
-Очень приятно, я Аслан. - затем мужчина указал пальцем на стройную невысокую девушку с темными вьющимися волосами, собранными в хвостик: -Это моя жена Вероника.
Вероника отвлеклась от своего занятия и помахала Вале, а затем подбежала и порывисто обняла ее. Новенькая в их компании внушала ей доверие, она была очень симпатично, только слегка испуганной. Вероника дружески потрепала Валю по плечу, а потом притащила из машины еще один пакет и отдала ей.
-Хочешь - помогай.
Валя благодарно кивнула ей и, быстро представившись остальным, зашла в дом. Внутри он был отделан древесиной и пах настоящей деревенской избушкой, ощущение волшебства усилилось стократно. Столкнувшись в коридоре с Димой, она сняла обувь и пошла на кухню. Там уже суетилась еще одна девушка, чья прическа напомнила Вале ураган. Сама же она с утра заплела длинные пряди в обычную косу.
-Привет. - несмело поздоровалась она, опуская пакет к еще куче таких же.
-Поставишь его на пол, и я за себя не ручаюсь. - воскликнула незнакомка, стремительно оборачиваясь. Пакет завис в миллиметре от пола. Валя в ужасе уставилась на девушку, не обращая внимания на то, что ее рот неприлично раскрыт в немом вопросе.
Незнакомка вдруг рассмеялась и махнула рукой.
-Прости, пожалуйста, я думала это снова Димка. Он сюда все только тащит, а разбирать больше некому, я и так замоталась. Ты Валя, правильно?
-Да... - девушка все еще никак не могла отойти от шока, вцепившись в крепкие ручки.
-А я Вика, ты, наверное, уже познакомилась с моей сестрой - Никой.
Валя снова кивнула и перехватила ношу.
-Да ты ставь, я же пошутила. Просто помочь здесь не кому, вот я и взревела. - для наглядности она изобразила пальцами когти и издала звериный рык.
-Так давай я тебе помогу.
Валя с радостью взялась разбирать многочисленные покупки, которые компания привезла с собой. Дима был прав, когда говорил, что еды и без них будет предостаточно, он лишь захватил мангал, шампуры и пару решеток, а так же сборные стулья и стол.